十五年前，吳國雄正是書生意氣、風華正茂的年紀，他在舅舅的擔保和資助下，帶著美好的憧憬來到波士頓的哈佛大學讀書，攻讀經濟專業。哈佛大學是多少年輕人夢寐以求的地方，他到學校的第一件事就是在哈佛的雕像前照個相，據說，哈佛大學建校時，由於沒有哈佛的影像資料，就選了學校十個長得最英俊的男學生作為模特，集中了他們的所有的優點，塑造成今天的哈佛雕像。有人說，吳國雄長得這麽英俊，如果趕上那個年代，用他一個人就可以做哈佛的模特了。

    在留學期間，吳國雄認真學習，他的成績都很優秀，他積極參加學校的各項活動，唱歌跳舞，打籃球，樣樣都很出色。每逢學校放假，他便組織同學自駕遊，東到邁阿密，南到聖地亞哥，西到西雅圖，北到加拿大，他們親身體驗美國的風土人情，享受著美好時光。那些年吳國雄幾乎玩遍了美國。

    幸福生活是短暫的，就在吳國雄即將畢業的那一年，他的舅舅在一次車禍中不幸喪生，舅舅的家人陷入了無休止的訴訟之中。勢利的舅媽中斷了吳國雄的經濟來源，國內的父母也無法支付他在美國的費用，吳國雄不得不去打工掙錢來維持學業。記得他第一次在紐約皇後區一家華人餐館打工時，老板讓他送外賣，由於不熟悉路況，等他把外賣送到顧客家的時候，整整花了四十分鍾，飯菜都涼了，顧客拒絕簽收。當天晚上餐館的老板就將他辭退了。他的第二份工作是在豆腐廠裏做搬運工，每天的工作就是將一袋袋的黃豆搬上二層樓高的地方，然後將黃豆倒進大鐵桶裏。雖然他的體力好，但是上高台的鐵梯很窄，有力也用不上。有一次他扛黃豆上梯子時，沒有站穩，一袋黃豆摔到地下，灑滿一地，一片金黃，自己雖然沒有事，可是他卻不好意思繼續做下去了。他的第三份工作是在華人的裝修公司做雜工，每天將一袋袋沉重的建築垃圾搬到卡車上，又一捆捆地將灰板及木材搬到工地，累得腰都直不起來，大小便急了，就在一隻廢棄的大浴盤方便，毫無尊嚴可說。衣服整天濕漉漉的，又酸又臭，他明白，再苦再累的活也得幹，如果你不幹，馬路邊三五成群的墨西哥人就頂上你的空缺。有時為了趕工，包工頭就讓他們加班，這簡直就是練獄。當自己帶著一身酸臭味走過華爾街的廚窗時，吳國雄感覺到自己很猥瑣，他自慚形穢，自己與紐約地鐵裏的乞丐沒有什麽兩樣。

    吳國雄好不容易熬到畢業，但美國的經濟正處於低潮，許多公司都大批裁員。由於他拿的是讀書簽證，更沒有公司敢聘用。後來他憑著流利的英語和良好的形象，在一家廚具公司的做業務員，工資雖然低，但是工作穩定，基本可以維持生活。他在經營廚具業務中，無論進貨或銷售，他都做得非常出色，他漸漸地發揮出商業的智慧，贏得了老板的青睞，老板告訴他，即使他沒有身份黑在美國，也要雇用他，然後找律師幫他申請綠卡的事情。

    可是不久，他突然接到父親病危的消息，他是家裏唯一的兒子，必須要回去。他明白如果就這樣離開美國，今後再沒有什麽機會踏上美國的土地了。但是幾年來在美國的種種艱辛，卻銼平了他的銳氣，把他心中美好的憧憬衝刷得蕩然無存，他對美國感到厭惡、憎恨，雖然這裏的自然環境不錯，但人與人之間的冷酷無情，人與人之間的明爭暗鬥，人與人之間的你虞我詐充斥著整個社會，使他毅然決然地卷起行囊，回中國去了。

    吳國雄回到家鄉東門市後，立即趕往醫院探望父親，他父親患的是胃癌，曾經動過兩次手術，己病入膏肓。見到兒子從海外歸來，老頭子十分高興，不過他覺得兒子因為自己的病而放棄留在美國而感到遺憾，但是有什麽辦法呢，人老了總希望子女留在身邊。吳國雄在病床前侍侯父親的日子裏，經常被問及個人的終身大事，父親看到兒子己經三十歲了，還孑然一身，他希望在臨終前能見到兒子成家立業，這是老人家最大的心願。吳國雄是一個孝子，為了能使父親安心治療，他答應下來。他知道杜麗娟早已結婚生孩子，以前有些認識的女性，絕大多數都己經結婚了。無奈之下他找到一家名為＂紅娘＂的婚姻介紹所，交上個人的資料和手續費，等候安排。因為吳國雄長得英俊瀟灑，又有海歸背景，當天晚上他就有了相親的約會，可惜對方是一個相貌平平的女子，吳國雄委婉地拒絕了。可到了第二天，有三個女子提出與他見麵相親，吳國雄都應邀相見，但這三個女子的外形和性格也不理想。正所謂五嶽歸來不看山，他在美國見到的美女多了，一般的姑娘自然難入法眼。他選擇的對象不但要漂亮，而且要賢慧，懂得孝敬老人。就在他心灰意冷之時，一個叫林曉琴的女子走進了他的視線。這個女子是婚介所曹阿姨的外甥女，她長得很漂亮，打扮前衛，穿著入時，二十八歲左右，她經營一間服裝店，經濟條件不錯，雖然她已經有男朋友，卻不滿意。當她聽曹阿姨說有一個條件很好的男子來征婚，她也想來看看，沒想到一見麵她就喜歡上了吳國雄，最後在曹阿姨的輟合下，吳國雄答應和她相處。於是他帶林曉琴去看望父親，老人家見到這麽一個漂亮的姑娘，心裏自然十分喜歡。林曉琴的嘴巴特別甜，在醫院的病床前圍著老人家左一個＂爹＂右一個＂爸＂。叫得老人家心花怒放，他頻頻點頭稱讚道：＂好，好。＂

    為了衝喜，吳國雄與林曉琴很快就結婚了，他們在市裏最豪華的＂天湖＂賓館舉行了盛大而隆重的婚禮，結婚那天熱鬧非凡。他們的結婚彩照也拍攝得非常漂亮，新郎英俊瀟灑，新娘美豔倫絕，影樓還將他們的結婚照片製作成一套廣告宣傳畫刊登在報紙上，十分引人注目。

    婚後不久，吳國雄的父親病逝了，但是他終於看到兒子成了家。

    第二年，林曉琴生下了一個男孩，吳國雄為兒子取名為吳濤，一家人生活得幸福美滿。開始幾年，吳國雄在一家雙語學校擔任英語老師，由於學校需要搬遷到郊外，路途較遠，妻子林曉琴要照顧自己的服裝店，吳國雄便辭去教師工作，另行應聘到一家現代汽車配件公司做翻譯兼采購員，主管亞洲市場。他的業務能力強，工作出色，每個季度都超額完成仼務，很快他就從普通的業務員升為主管，收入也增加了，可出差的時間多了，昨天剛下高鐵，今天便要飛往德國，一套西裝剛換下未及洗滌，又要穿上出差。沒辦法，林曉琴隻好將服裝店轉讓出去，專職在家裏做家務和接送小孩。

    因為工作需要，吳國雄經常出差，然而時間長了，他就發現一個奇怪的事情，自己的枕頭散發著一種不是自己的氣味，起初他並不在意，直到有一次他發現臥室裏有一件不是自己的汗衫之後，他開始對妻子產生了懷疑，妻子是否紅杏出牆？吳國雄畢竟是見過世麵的男人，受到西方文化的影響，而且又沒有真憑實據，光憑猜想會引起夫妻爭吵。於是他悄悄地問四歲的兒子，爸爸不在家的時候有什麽人來家裏？吳濤滿臉稚氣地回答說，隻要爸爸出差，就有一個天培叔叔經常來找媽媽，有時還在這裏過夜。

    吳國雄心裏明白了，這個叫天培叔叔的男人原名叫黃天培，是當地＂九0六＂駐軍一個團長的兒子，這個人長得不高，但身體粗獷壯實。他是林曉琴的同學，大學畢業後無所事事，他利用父親的關係與別人合股開了一家名為＂惠民＂的服務公司，專門經營軍需產品。其中包括保安製服、軍大衣、綿胎以及與保安有關的器械，生意做得很大，也賺了不少錢。這個家夥就是喜歡賭博，玩女人，劣跡斑斑。因為林曉琴與他有業務往來，所以關係比較不一般。