()    “玩牌還得多看書，杜恩牌之所以能夠在王國的各階級成為潮流自然有它的道理，也就是所謂的‘牌語’。”

    “‘牌語’？嗯……是撰寫在每張牌麵下的那句古語嗎但那真的很難懂，隻有短短的一句話還都是複雜的古體字母，能夠讀清的部分也是抽象的意境語……”

    曼凱實事求是無奈地說道，畢竟新人的學識就擺在那裏。這些來自王國四方的年輕人大多都是平民出身，別說是精通古曼德蘭的抽象短語了，更有甚者連隨心所欲地讀寫都不能做到。

    更令人心寒的是，無論是經費還是人才引入，作為王國曆史最悠久的武力構，獵團所得到的資源是最少也是最卑微的。若不是前任團長力挽狂瀾，獵團現在可能連承載著光輝曆史的大本營“近衛堡壘”都已經失去，變成了憲兵隊垂涎已久的豪華“辦公場所”。

    對艾格斯來說，從前任團長那兒繼承下來的“遺產”可不隻有土地和瀕臨崩潰邊緣、雜亂無章的獵團建製而已，他還背負上了“教人、育人”的頭領義務，無論是化、紀律，還是綿延近千年的獵人精神的傳承，都是他職責的一部分。雖然這位從次席騎士“淪落”於此的年輕大人從未覺得自己是一名優秀的獵人，至少和他的前任比艾格斯有這個自知之明，這其既有謙虛的成分也有事實做佐證。

    艾格斯凝視著牌目光呆滯了小許，他很快意識到自己眼下必須完成的插曲，男人輕笑一聲，不緊不慢地說道：

    “抱歉，發了一小會兒呆。其實，讀透古語意境的方法很簡單又很複雜。簡單在它們的含義都可以從曆史故事找出與之相對應的片段，卻又困難在這對不熟悉那段曆史的人來說，好似管窺豹。就好比這句：‘光走了，被黑暗包裹的太陽也會熄滅’”

    “這……這是啥？根本不知道它在說什麽……話說，太陽不應該是‘永恒的光明’嗎？怎麽會被黑暗所包裹呢？”曼凱聽罷，異聲道。湯姆和其他少年在二人的身邊“旁聽”著，比起曼凱那無與倫比又無法抑製的好奇心，他們仍無一人敢像他一樣暢所欲言，隨性發問。

    艾格斯的眼眸悄悄劃過他們每一個人的臉，最後還是停留在了曼凱那張略帶傻氣的臉蛋上，年輕人的顏孔閃爍著極其微弱卻又非比尋常的“光芒”，男人似乎在哪裏見過。

    無論何時地，都不會讓人覺得厭煩和消沉，曼凱的魅力也許就在於此。沒人把他當回事，而他卻又實實在在地為身邊的人卸除煩惱。

    “太陽，也會害怕世界黑暗的那一天。倘若它看不見映照在別人身上的陽光，即使自己仍在發光也會陷入恐慌……也許太陽最不懼怕的事物也會成為毀滅它的元凶吧。再會發看看這張騎士牌的陣營，你就現……”

    ——“即使陰沉的天空永無燦爛，但黑色的太陽寧可消亡……”

    艾格斯本想繼續說下去，但那突如其來的接應聲如同斬斷迷霧的刀刃，深深地刺入了艾格斯的意識。

    而這句僅存在於《太陽序曲》的經典獨白竟從曼凱的雙唇間脫口而出，這令艾格斯著實一驚。要知道，作為敘述題材的鼻祖，《太陽序曲》的原典一直被保存在聖馬帝亞城的皇室大書庫。身為王族騎士的艾格斯曾有幸在貝麗公主的邀請下閱覽過大書庫琳琅滿目的知識瑰寶，平民絕無可能接觸到真跡。

    曼凱說完頓了一下，很快就變得茫然無措起來，他似乎注意到了艾格斯變得異常微妙的表情。可能就連他自己也不明白，為何會說出剛才的那番話。

    “啊！那個……好像不知不覺就想說這句話，嗯，那個……哈，哈哈哈。”年輕人很快為自己那謎一般的言語獻上了尷尬、掩飾的笑聲。他感覺到，自己上司的眼眶正放射出異樣的光芒，但那種光芒隨即轉瞬即逝，很快消失得無影無蹤。

    “沒錯，被黑暗侵蝕的太陽不配為太陽，正因如此。隸屬孚紮王的騎士們都被賦予了‘弑王’的終極使命，如果那位被世人尊為太陽的王者最終墮落，他的騎士們會按照約定，將它們的王帶去另一個世界。”

    小許之後，艾格斯緩緩說道。他站起身來，決定提前結束這堂迷幻的曆史課。

    “所以，太陽王的騎士們雖然擁有無與倫比的實力，甚至在與邪神的前元大戰充當著先頭部隊的角色；但因為身負‘弑王’的終極誓約，無論他們的王命運如何，那些騎士的命運終將被詛咒。這也是為什麽，‘無名騎士’能夠弑殺君主孚紮王，而數值卻如此之低的原因。說來也是身為騎士的悲哀，弑君對忠心耿耿的騎士來說可是比失去生命更加痛苦的折磨。”

    聽完，湯姆迫不及待地拿起了自己那張珍惜的君主牌，盯著牌麵下的哪行牌語，眼前一亮。

    “原來如此……難怪，君主孚紮王的‘牌語’是……額……”

    “‘立國於光明，亡國於墮落。’曆史上，孚紮王被描述成一位明晰‘輪回之理’的高尚君王，深知再偉大、和諧、繁榮、光明的國度也會迎來滅亡的那一天。對這段過去有過詳細描述的書，這位君王在立國60年大慶之後便歸命於天，默默地離開了自己建立起的光輝國度。也是從那個時代開始，後元最初的、也是唯一的世外桃源，便慢慢銷聲匿跡，沉入曆史的川流；但毫無疑問，即使理想的城邦遠去久矣，無論是曼德蘭的初始之王，還是其它國家的立國之君，都深受那位王者的影響。他們的先祖也許就曾生活在那個美麗的王國，也可能正頂著漫天的黃沙漫步在朝聖的路上。總而言之，我們應該懷揣著驕傲，仰望我們的王國。”

    艾格斯低下頭，微笑著說道。

    “所以，以後玩杜恩牌的話記得先讀出牌語背後的故事，免得在牌局鬧出笑話。如果還是摸不清頭腦的話，改天可以單獨問我。順帶說一句，‘孚紮’隻是用現在的發音去拚讀古語的詞匯罷了。我們一般用意譯稱呼那位值得尊敬的王者為‘太陽城之王’，也被稱為‘太陽王’。而由他建立起的太陽王國，有一位古老的詩人曾這麽描述它：

    天之高兮，既未有名。

    厚地之庳兮，亦未賦之以名。

    始有潝虛，是其所出。

    漠母徹墨，皆由孳生。

    大浸一體，混然和同。

    無緯蕭以結廬，無沼澤之可睹。

    於時後之以神，渺焉無形。

    虛靜一片，何時以複？

    巡其日之光耀，四方通達。

    神之箴言，世存何其瑰麗城邦？而王賦之其形。

    醉樂永無疾苦，人子以善相織。

    凡俗天地日月間，無言語使之描繪。

    敝人所情，思極心離極麗之雅；

    故耀日之下，為‘瑪蒂亞’之名得以冠之。

    ……

    高尚得無法形容，隻能用自己情夢，那美得能使眾星迷離的雅名稱呼那座無名的城邦，即‘瑪蒂亞’。這就是王都為何被初始之王冠以‘瑪蒂亞’的原因，因為這座城、這個王國寄托了他對美好世界的全部向往。‘’

    ……

    屋所有人都朝著艾格斯離去的背影眨著小眼睛，暗自慶幸著脫逃於“體罰”的噩運，牌局自然不能再繼續進行下去了。但曼凱卻緊盯著自己牌上的騎士，久久沒有抬起頭來。

    “無名騎士……美麗的太陽城‘瑪蒂亞’。唉~明明對曆史一點都不感冒，但為何……我會對它們如此在意呢？”年輕人喃喃自語道。湯姆等人收拾起卡牌也準備溜回宿舍睡覺，他將那張寶貴的“太陽王”小心翼翼地收入口袋，生怕折壞它的邊角。

    不過說來也奇怪，明明是如此偉大康莊的過國王，光輝華麗的牌麵雖然被陽光照耀著，但不知為何，太陽王本人的麵部卻是一片漆黑，就像後世的人們對古代英雄們的容顏眾說紛紜，他的的容貌至始至終無人知曉。

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