宗主，今次圍剿丐幫精英，功虧一簣，不但讓楚楓逃脫，連丐幫等人也從秘道中逃出。屬下未能阻擋他們逃離，是屬下辦事不力，屬下想不到秘道還能再度打開，請宗主責罪！”

    死了多少弟兄？”宗主平靜問道。

    百密難免一疏，這事不怪你們，是我一時疏忽。”宗主親自扶起左右護法，又問：“杜堂主傷勢如何？”

    斷了一條手臂，他……”

    他怎麽了？”

    他說今次一戰，分堂傷亡慘重，無顏麵對宗主，求宗主撤換堂主！”

    宗主點了點頭，道：“你們先下去休息吧。”

    左右護法退走後，飛鷹又現身出來。

    宗主歎了口氣，道：“我還是太操之過急，以為可一舉盡滅丐幫精英，想不到反被他們逃出，害了神鼠分堂眾位弟兄。”

    飛鷹道：“丐幫也死了一名長老和十餘名精英弟子，兩位執事長老也負了重傷，神鼠堂的弟兄總算不至於白白犧牲。”

    我應該料到，一旦石殿困不住丐幫眾人，僅憑神鼠一堂根本擋不住他們。”

    宗主也想不到杜堂主竟帶著弟兄死戰，還好宗主及時派人接應，否則神鼠堂恐怕要被全殲。”

    宗主沉默了一會，問：“丐幫那邊現在怎樣了？”

    皇甫長老已死，伯叔敖繼任第九十九代幫主之位！”

    宗主微愕道：“不是第九十八代麽？”

    飛鷹道：“伯叔敖要追認皇甫長老為第九十八代幫主，本來丐幫其餘三大長老都不同意，但伯叔敖力排眾議，最終追認皇甫長老為第九十八代幫主，他繼任第九十九代幫主。如今丐幫團結一致，同仇敵愾，誓要擊殺楚楓，為皇甫長老報仇！”

    看來這伯叔敖確實是位人物！”

    的確是位人物，當時他們逃出神鼠堂，要不是他在當中指揮幫眾圍攻，神鼠分堂也不會傷得如此慘重！”

    功虧一簣，可惜！”

    要是今次由宗主親自安排，必然可將丐幫一網成擒！”

    宗主笑笑，道：“飛鷹，你把我看得太高了。”

    在飛鷹眼裏，宗主沒有什麽辦不到的。”

    其實今次鬼師爺布置已是天衣無縫，隻可惜人算不如天算。可惜，可惜！”

    飛鷹還從未見宗主如此歎惜過。”

    我可惜的不是逃脫丐幫那一眾人，而是走脫了楚楓！”

    楚楓真如此重要，值得宗主如此費神！”

    你以為呢？”

    飛鷹沉默一會，道：“我暗中觀察過，此人天性灑脫率真，並無機心，而且武功……”

    有些人天生不可估量、不可揣度、不可測算，他就是這樣的人。”

    不過如今他不但親口承認自己滅殺震江堡一門，還承認自己是尊主後人，而且害死了皇甫長老，他要想再在江湖立足，除非重歸我們魔神宗！”

    宗主笑笑，飛鷹忽然問：“宗主，如果他真的重歸魔神宗，你……”

    我會讓出宗主之位！”語氣十分平淡，但絕對沒半點造作。

    飛鷹沒有作聲，宗主也沒有作聲。沉默了好一會，飛鷹開口道：“宗主，接下來我們怎樣做。”

    宗主道：“楚楓那一邊我們可以暫時不管，丐幫自不會放過他。你先去查一下這個伯叔敖的身份來曆。”

    是，宗主。現在神鼠堂杜堂主斷去一隻手，身負重傷，誰去代替杜堂主之位？”

    宗主沒有答話，卻慢慢移步至柱影下沉思。

    飛鷹沒有再作聲，一閃身，離開了大殿。

    ……

    什麽！安叔，你說他大鬧丐幫大會，勾結魔神宗，引丐幫眾人去魔教分堂，還逼死皇甫長老和金香夫人，親口承認是星魔主之子，滅殺震江堡一門？！”

    慕容山莊內，慕容震驚地望著安叔，簡直不敢相信。

    是的，少主，前去滄州查探消息的兄弟回了傳書，是這樣說的。”

    他……他現在怎樣了？”

    被謫仙子救走了，接著丐幫眾人與魔教分堂血戰了一場，魔教六名分堂高手被殺，堂主也斷去一條手臂，不過丐幫也損失了十餘名精英弟子，兩位執事長老也身負重傷。現在伯叔敖已經繼任丐幫幫主一職，正全力搜尋楚楓為皇甫長老報仇雪恨！”

    唉，他為何總是這般……”慕容歎了口氣，沒有作聲。

    少主，我們要不要……”

    安叔，你馬上命滄州的弟兄探聽楚楓下落，叫他們暗中行事。”

    是，我曉得怎樣做。”

    慕容忽喃喃道：“看來我還是親自去滄州一趟……”

    安叔一愕，道：“少主，你不是正打算出去大漠麽，柳葉已經收拾好行裝，等著少主了。”

    慕容沒有作聲，隻是雙眼有點失神。

    ……

    在一處十分清幽僻靜的山穀裏麵，有一間竹子搭成的小屋，小屋雖是簡單，卻十分精雅別致。楚楓就躺在竹床上，呆呆地張著雙眼，空蕩蕩，沒有眼淚，沒有悲傷，不吃，不喝，不言，不語，仿似死人一般。他傷得其實不算很重，但他此刻內心的痛苦，誰人知道！他背負滅門之冤，他不介意，被誣蔑是星魔主之子，他不介意，因為這根本不關他事。但皇甫長老和金香夫人的死卻是自己一手造成的，他無法原諒，假如自己不曉得魔教暗記，又或者不曉得通過長廊之方法，所有這一切都不會生，自己偏偏自以為聰明，卻被人玩弄於股掌之間。他被人追殺千裏，無數次出生入死，也從沒試過這般頹喪。他第一次感到灰心、無助、悔疚、甚至絕望。

    魏嫡呆呆望著他，心如刀割，她什麽也沒說，事實上，她又能說什麽呢。她同樣是害死皇甫長老和金香夫人的凶手，她內心的痛苦又能向誰傾訴。

    她不敢離開楚楓半步，默默伴在楚楓身邊，足足三日三夜。

    你……走吧！”楚楓終於開口說了一句，兩行眼淚慢慢滲了出來。

    魏嫡心一下一下絞著，不過總算有點安慰，因為楚楓總算開了口，還落了淚。她沒有作聲，也沒有動，還是默默地望著楚楓。

    你……”不知過了多久，楚楓再次開口了，卻隻說了一個字，再沒有說下去。

    魏嫡站起身子，靜靜從旁邊端起一碗粥，舀了一勺，放在楚楓嘴邊。楚楓呆呆望著，也不知有沒有看到嘴邊的勺子。不過他終於還是張開了口，一點一點吃著……

    她就伏在床邊睡著了，她已經三日三夜沒有合過眼。楚楓望著她伏在自己身邊，空蕩蕩的目光總是生出一絲甜意。

    第二日，魏嫡睜開雙眼，卻赫然見到床上已經沒有了楚楓的身影。她心驀地一沉，轉身飄出屋外，卻見楚楓獨自立在門邊，呆呆望著前麵重重樹影。

    魏嫡沒有作聲，靜靜靠至他旁邊。

    楚楓忽然轉身對魏嫡輕聲道：“昨日我開口時，我真怕……真怕你會走……”魏嫡嬌軀一震，再忍不住，身子一軟，整個人靠入了楚楓懷中，兩行晶瑩淚珠潸然落下。楚楓摟住她，直到這一刻，他才察覺，魏嫡內心的痛苦並不比自己小。

    兩人默然相擁，楚楓道：“今次又是你救了我……”

    你何必說這話。”魏嫡輕輕道。

    楚楓苦澀一笑，道：“不知為何，每次跟你一起，總會累你，今次還……”

    魏嫡咬了咬嘴唇，道：“你不該將所有罪名都攬在自己身上，你這樣還如何在江湖立足……”

    我本來就無法在江湖立足，背多幾條罪也無所謂。”楚楓默然道。

    你真傻，你不該現身出來……”

    嫡子……”

    魏嫡驀地抬頭望著楚楓，這一聲“嫡子”實在讓她又驚又喜又有幾分害怕。

    嫡子，要不是你連日來日夜伴著我，我恐怕早已……”

    沒事就好，我真怕你……怕你撐不下去……”

    嫡子，你比我堅強多了。”

    魏嫡搖搖頭，幽聲道：“如果你撐不下去，我……也是撐不下去。”

    楚楓摟緊她，觸著她靈脂一般的肌膚，忽笑道：“想不到我竟能這樣摟著你……”

    魏嫡嬌嗔了他一眼，沒有作聲。

    楚楓道：“今次我真是闖了大禍……”

    這禍是我們一起闖的。”魏嫡道。

    想不到皇甫長老性格如此剛烈，以死明誌。”

    連金香夫人也……”

    你可能不知道，金香夫人還是我帶去魔教分堂的。”

    阿？”魏嫡驚訝地望著楚楓。

    於是楚楓將金香夫人請自己帶她去分堂之事說了，最後道：“現在我終於明白她當時為何這般焦慮，原來是因為皇甫長老。其實我應該一早想到她是金香夫人，我當時就聞得她身上有一股淡淡的鬱金香氣，可惜，我當時竟然想不起那是什麽香氣，直至看到那方手絹秀著的那朵鬱金香，我才想起來。你說，我是不是很沒用，很笨，很……”

    楚大哥！”

    楚楓驚愕地望著魏嫡，這一聲“楚大哥”遠勝千言萬語、萬語千言。一聲“嫡子”，一聲“楚大哥”，兩人的心已經緊緊靠在一起。

    有你這一聲‘楚大哥’，就算我背負再多罪名，也心甘情願。”

    魏嫡把頭輕輕枕在楚楓懷中，兩人一時沉默，楚楓忽然問道：“嫡子，你有沒有看到那方手絹上寫著什麽？”魏嫡搖搖頭，道：“那些字很小，我正要看時，皇甫長老已經一手搶過，撕成碎片了。不過那些字似是用血寫的，起兩個字是‘跳虎’……”

    跳虎？什麽意思？用血寫，莫非是血書？”

    魏嫡搖搖頭，黯然道：“現在什麽也沒用了，人已經死了，手絹也撕成粉碎，就算讓我們得知其中秘密，皇甫長老和金香夫人也不會重生。”

    楚楓連忙道：“算了，我們別談這個了。”他四下看了看，道：“這地方真是不錯，你怎尋得如此清幽的地方？還有這麽精致的竹屋？”

    魏嫡臉上露出一抹淺笑，道：“這竹屋是我十六歲那年在此閉關修煉滴水劍訣時搭的。”

    楚楓笑道：“怪不得如此精雅，原來還是你的閨房。”

    魏嫡甜甜道：“我師父當年也十分喜歡這處呢。”

    楚楓一怔，道：“你師父也知道這處？”

    魏嫡點點頭。

    萬一你師父尋來……”

    我已經數年未來過此處了，我想師父不會來的。”

    楚楓忽伸出手指一點魏嫡鼻尖道：“嫡子，你也真膽大，三番四次冒犯你師父。”

    魏嫡神色一黯，道：“嫡子的確不肖，屢次忤逆師父，今次還闖下大禍……”

    楚楓見她語帶憂傷，連忙嘻笑道：“要不要我在你師父麵前為你美言幾句？你師父看在我幾分薄麵上，或許能既往不咎。”

    魏嫡“噗哧”笑道：“算了，你臉皮何止幾分厚，簡直有一尺厚。我師父最討厭油嘴滑舌之徒，讓她聽到，還不一劍劈開你八塊。”

    那你喜不喜歡我油嘴滑舌？”

    魏嫡沒有作聲，她忽然想起了那日在震江堡前，楚楓與盤飛鳳之情景，不由輕輕歎息一聲。

    怎麽了？”楚楓見她忽然歎氣，問道。

    沒什麽，你的傷怎樣了？”

    已經好得七七八八。”

    這般快？”魏嫡十分驚訝。

    還不是多虧你日夜照料。”楚楓笑道。

    魏嫡搖搖頭。

    楚楓嘻嘻笑道：“怎麽，你不想我好得這般快？莫非……你想照顧我一輩子？”

    魏嫡嬌臉一紅，別過頭去。楚楓卻不依不饒地追著她一個勁兒問道：“是不是，嫡子？是不是阿？”

    魏嫡惟有白了他一眼，忽道：“你有飛將軍照顧你一輩子，還用我麽？”

    楚楓笑容一下僵住，“我楚楓當天作誓，今生今世隻喜歡你一個……”他突然想起了在震江堡前，自己對盤飛鳳所起的誓言。

    魏嫡忽然離開楚楓懷抱，幽幽道：“我要走了。”

    楚楓一驚，不自覺一手捉住她衣袖道：“你要去哪？”

    我要尋我師父，我要向她賠罪……”

    嫡子，你哪也不用去，為師在此！”身後忽然想起一把冰冷冷的聲音。

    魏嫡霍然回頭，失聲驚呼：“師父！”冷月就站在麵前。

    嫡子，你眼中還有我這個師父麽！”

    師父！”魏嫡“卟”的雙膝跪下。冷月不理她，冷冷對楚楓道：“你果然魔性難馴，竟引我們陷身魔教分堂，還逼死皇甫長老和金香夫人，還將我徒兒拐到這處，今次看你還哪裏逃！”

    楚楓淡然道：“你要殺便殺，何必廢話！”

    冷月雙目寒光一閃，“錚”的拔出長劍，魏嫡大驚失色，幾乎是跪著行至冷月腳下，道：“師父，我們是遭人算計，求師父放過他。”

    嫡子，你還執迷不悟！”

    師父！”魏嫡兩眼含珠，苦苦哀求。

    其實冷月如何看不出楚楓在神鼠分堂突然現身自稱是星魔主之子，將所有罪責攬到自己身上，都是為了魏嫡。不過無論如何，這個冤屈一定要讓他來背，因為他不背，就得要自己徒兒來背。冷月確實想殺了楚楓，一了百了，不過卻見魏嫡滿眼悲戚，知道她心中痛苦，不由暗歎一口氣，始終不忍。

    她忽冷聲對楚楓道：“楚楓！今日我暫且饒你一命，反正自會有人收拾你。嫡子，跟我走！你若再看他一眼，我一劍殺了他！”說著轉身就走，魏嫡急忙起身跟著，果然連頭也不敢回望一眼。楚楓憋了一肚子氣，真想衝過去，狠狠抽冷月兩記耳光，但最終還是忍住。