集賢裏這日有三家添了新丁，還都是男孩兒，戶戶張燈結彩，好不熱鬧。

    餘浪沿著石板路走了一陣，走到自家門口，喧鬧聲歇了，忽然的安靜讓他有些不適。

    門前運河水波不驚，畫舫早開走了，餘浪倚在河邊垂柳前歇了一會兒，思及那年和杜甫在河邊釣魚的往事，感到有些寂寞。想到去了長安便能與杜甫重逢，餘浪的嘴角又忍不住笑意。

    餘府的大門矮了許多，小時候仰高脖子才能看到的牌匾如今輕輕一躍便能夠到，卻沒了小時候跳高碰高的童趣了，人長大了便是如此，門變矮了，路變窄了，話變少了。

    咿呀一聲推開了木門，炊煙伴著飯菜的香味直往餘浪鼻孔裏鑽，奧巴巴舉著掃把一絲不苟地打掃著庭院。

    院子裏坐了一個陌生的姑娘，她見了餘浪極為害羞，紅著臉行了個禮：“少爺，青青姐姐說這頓飯她一定要親自動手，所以不讓我幫忙，我不是偷懶……”

    奧巴巴停下了手裏的活，向餘浪解釋道：“這是青青給你找的通房丫頭，還是完璧之身。”

    姑娘的頭垂得更低，不敢去看餘浪的眼睛，粉霞從麵上一直爬到脖頸深處。她本是好人家的姑娘，兄長得了重病，娘才不得已將她賣了出去。青青姐是好人，憐惜她的身世，從不讓她做重活，隻是讓她擔任通房丫頭，時機到了便要給少爺餘浪侍寢。如今看到餘浪的家世長相，她的一顆心也落定了，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，這少爺看起來溫和有禮，未來主母也是菩薩心腸，比起那些被青樓買走的姑娘，自己的命運已經好上許多倍了。

    餘浪自然明白通房丫頭是做什麽的，心裏微微有些生氣，又有些心疼青青，自己這麽些年也沒給青青一個交代，反倒是青青自己著手這等事體。

    奧巴巴繼續說道：“青青跟了你四年了，前些日子她聽說黃瑩要與張承興成婚，心裏頗不是滋味，那兩人好上沒兩個月，所以……哎，我也覺得你該給青青一個交代了。”

    奧巴巴嘴笨，這一番說辭也是他打了許久腹稿才憋出來的：老爺要是還在就好了，有他主持大局，青青這些年也不會受這麽多委屈。

    十三歲便住進餘家大宅，十七歲仍是未嫁之身，外麵傳青青什麽碎言碎語的都有，餘浪根本不明白這些年青青承受著什麽。

    最難得的是青青想嫁給餘浪並不是迫於這些閑言碎語的壓力，而是她不想再失去餘浪了，她渴望長夜夢回的時候身邊能有一個體己人，不是一隻冰冷的夜明珠。

    你當一回孤膽英雄，便有人流淚斷腸。

    交代，這兩個字像是千鈞大石壓在餘浪心頭，他該怎麽向青青說明寧小雨的存在，他該怎麽才能讓青青相信依賴和愛情是有區別的，縱是他巧舌如簧再勝十倍，也沒有信心一針挑開少女心事。

    餘浪笑了笑：“這幾天趕路趕得有些累了，我先回房睡一會兒，待會兒開飯了叫我。”

    奧巴巴爽快地應了一聲。

    姑娘雙手緊緊絞在一起，以為是自己打扮不得體惹少爺不開心了，眉描得不夠細還是脂粉太濃？她垂頭望了一眼自己癟癟的胸脯，流下了委屈的眼淚。若是少爺看不上我，青青姐便是再喜歡我也不濟事，真要被賣去青樓，那我寧可死了算了。

    奧巴巴露出一口大白牙，微笑著寬慰那姑娘：“你不要多想，餘浪他不是那種眼睛長在頭頂的紈絝，他也不會拿你當一樣物件看，他隻是有些事情沒想明白。”

    姑娘這才知道自己想岔了，破涕為笑，一顆心落回肚子。

    自家床躺起來也踏實，剛闔起眼，餘浪便沉沉睡著了。

    晚飯吃得很悶，飯桌上的菜越是可口，青青越是委曲求全，餘浪越覺得心往下墜。

    “這姑娘小名叫紅綢，以後便是你的……”

    餘浪放下了筷子，忙著岔開話題：“你就不好奇我離開的這些日子在外麵經曆了什麽嗎？那可是相當有趣的，要不要聽聽？”

    青青抿嘴一笑：“不要聽，反正你也不會對我說實話，九死一生的戲碼也隻會被你當一個笑話講出來，不會告訴我真相的。現在，我想要你給我一個承諾。”

    “什麽承諾？”

    “明年與我完婚，從此留在揚州城，再也不出去了，我們倆相伴終老。銀錢我們不缺，你喜歡什麽樣的女人我也盡可以為你物色，家業由我來操持，我想要的，僅僅是你陪在我身邊。”這番話青青醞釀了許久，她與鄰家阿嬸探討過，知曉男人所求無非是錢財和女人，自己開出的條件足夠忍讓了，她隻缺餘浪輕輕點個頭。

    “我沒法答應你，過了年關我要護送楊玉環回長安，到時候我想帶著你一起去，我們在長安城安個家，買個十倍大的宅子。成婚的事，不必急在一時吧，等我在長安站穩了腳跟……”

    青青眼角噙淚：“不要去長安，我便是從長安來，你鬥不過他們的，你不知道那是一群怎樣的人，不要去好不好……我們倆便在揚州城廝守不好嗎？爭名奪利到頭一場空，你何必要去蹚這潭渾水？”

    樹欲靜而風不止，若是這太平盛世真能持續個百八十年，與你在揚州終老又如何？餘浪無法向青青解釋清楚十年後禍亂大唐的災劫，無法讓青青明白自己本就來自另一個時代。餘浪和青青之間的隔膜，是兩千年文明的隔膜，看起來很透明，其實如隔山嶽。

    青青拍下筷子：“奧巴巴你出去。”

    奧巴巴可憐巴巴地捧著飯碗出了門，臨出門還夾了兩塊肉走，望著一桌沒人動的好菜咽下口水。

    紅綢便要跟著奧巴巴一起出去。

    “紅綢你留下，以後你也是餘浪的女人，這些事你也要盡心。”

    紅綢停住了腳步，眼見著奧巴巴關上了沉重的木門。

    餘浪沉默以對，挨罵也好，挨刀也好，他不可能停下腳步，許多的危機和挑戰等在前麵，行差步錯便是萬劫不複。就像當年杜甫對他說的，揚州終究隻是他人生的一停，身在局中，他沒有放棄的資格。

    “餘浪，你好好看看紅綢，睜大眼睛好好看，覺得麵熟嗎？”

    餘浪哪有心思去看紅綢，敷衍得搖了搖頭。

    青青看了一眼紅綢的臉，生氣地摔了碗，嗬斥紅綢道：“誰讓你往臉上抹這些烏七八糟的東西！自己打盆水洗幹淨臉！待會兒站定了讓少爺好好看看清楚！”

    紅綢頭一次見青青發這麽大火，忙不迭趕去打了一銅盆清水來，用力地洗下臉上的胭脂水粉。由於用力太急，粉嫩的臉上留下紅印，委屈的眼淚也跟著一並流了出來。