戚楓上前一伸手把還發在懵的諾拉拉了回來，並警惕地向後退了幾步。希裏雙手橫架著銀劍擺出防禦的架勢，回頭對戚楓交換了一下眼神，點了點頭。

    他們兩個都不是輕易能被困住的人，所以並不慌亂。

    這時，旁邊的滑門打開，幾個戴著墨鏡穿著一身皮質長風衣的合成人走了進來，列在門兩邊，他們腰上都有槍，但並沒有直接開戰的意思。

    一個白頭發的清瘦老者跟著走了進來，略帶點歉意地笑了笑：“這些是追獵者，我們學院的強力單位……還請放鬆，我們並不想在這裏發生沒有必要的衝突。本來，歡迎客人不應該用這種形式的。”

    說到這裏，他的眼神看向了希裏手中的劍，“隻不過你們二位的威脅性，確實很大。我的同事們甚至不同意我來跟你們見麵——哪怕是帶上這些追獵者。”

    戚楓聳聳肩膀：“你的同事們……還挺有眼光的。”

    老者再微笑了一下，道：“但是我相信，我們雙方是可以好好交流的。你和你的這位同伴，不是隻知道使用暴力的傭兵，不是麽？”

    諾拉從戚楓身邊上前一步，直接問道：“我的兒子，尚恩在哪裏？”

    老者抬起手做了一個安撫的手勢，道：“請不要激動，尊敬的女士。總之，讓我們從零開始認識一下，我是‘父親’（father），學院的領導者，歡迎來到學院。”

    戚楓：“……”

    雖說對方已經是這個年紀了，戚楓還是覺著“我是你爸爸”這種倫理梗應該扣錢。

    “你該不會就叫這個名字吧？這是啥？你的稱號？還是頭銜？”戚楓皺著眉頭道：“你們mit怎麽搞得跟黑社會似的？這是越活越回去了？既然是學院，稱號用院長、校長、教授什麽的才對吧？”

    老者點頭笑笑，道：“‘父親大人’是我的頭銜，那是我之於學院所有人的意義所在，並不隻是職務的代稱……”

    戚楓若有所謂：“哦……”

    父親的意義？戚楓不禁上下打量了一下眼前的這位老者。

    諾拉稍微平複了一些，但仍道：“我不管你是誰的父親，但我隻想見我的兒子。”

    老者看著諾拉道：“我說話算話，你會得到解答……隻不過，情況可能比你預想得還要複雜許多……”

    老者停頓了一會，長長地舒了一口氣，像是下了什麽決心似的，再開口道：“你為了你的兒子，毫不猶豫地從走出避難所，踏上了危險的廢土，雖然……在兩位友人的幫助下，過程比我想像的要順利一些……總之，你的執著是有回報的……”

    老師微微低下頭，然後再抬起，注視著諾拉，臉表情有些複雜，“母親，經過了這麽久，很高興能見到你……”

    戚楓：“……？”

    希裏：“……？”

    諾啦：“……？？？”

    三臉懵逼，麵麵相覷。學院這邊的人稱指示代詞是不是有什麽毛病？一會認爸一會認媽？倫理梗是過不去了？

    老者搖搖頭，有些無奈地笑道：“是我，我是尚恩，您的兒子，媽媽。”

    諾拉眼睛瞪得老大，往後退了一步：“你？尚恩？不……這怎麽可能？”

    老者歎口氣道：“你在避難所的冷藏箱裏，感受不到時間的變化……對你來說，核彈落下不過是前幾天的事，但世界已經走過了兩個世紀……我被抱離避難所，已經是六十年前的事了。”

    戚楓也從震驚中清醒過來，立馬切出了左手上的萬用工具，對準了這個自稱是諾拉兒子的老人。

    這個動作，讓所有的追獵者一齊按住了自己腰間的槍，但被老者製止。他大大方方地抬著頭，張開了雙臂。

    戚楓的萬用工具醫療模塊很快地隔空對他進行了一番身體掃描，結果是——dna符合親子條件。

    “呃……真是你兒子。”戚楓隻能撓撓頭，這劇情實在有點神展開，諾拉要找自己不滿一歲被強擄走的兒子，然後找到了一個六十歲的老頭子。

    諾拉：“……”

    當事人果然一時半會接受不了，陷入了迷茫的狀態。

    都站在這裏不是說話的地方，老者……或者說是尚恩，放下了雙臂，將幾位地上的來客引過身後的門，進入了學院的中心區域。

    尚恩對戚楓手上的萬用工具頗有興趣，感歎道：“真是了不起的技術，多年來，我一直以為學院在科學技術方麵無人能及……”

    戚楓聳聳肩膀道：“那是因為你們隻窩在波士頓的地下。在西部，上個世紀就有人在研究重新發射航天器了，不知道他們成功了沒有……還有不止一部的超級計算機，高科技的烏托邦城市，上百萬人的新興國家……相比之下，我不得不說，擁有學院的‘聯邦’，或者叫馬薩諸塞州，破敗得就像一片垃圾場……你們恐怕是過於自信了。”

    “哦？是麽？”尚恩的眉毛上挑了一下，似乎戚楓的評價對他有些刺激，“知道麽？學院曾經一度想幫助地麵上的人建立一個穩定的政府，但……那是一個災難，官僚之間的內耗，勢力之間的爭執……不，我們不再這麽幹了。”

    戚楓不禁揶揄道：“為什麽別人可以，但你們不行呢？依我看呐，你們別成天研究stem了，不如多學點《聯邦黨人文集》和《莎士比亞》……你們mit兩百多年都沒能把麻州建設起來，可見，學理救不了美國人……”

    這時正好走到了一個會議室，尚恩請大家進屋，坐下之後，又吩咐兩個合成人去給大家準備咖啡，然後靠在椅背上，坦然道：“所以，這也是我遠程控製111號避難所打開冷凍裝置的原因之一。”

    諾拉這時才回過點神來：“什麽？你……控製？”

    尚恩點了點頭：“是的……將您解凍是我的決定。這麽說吧，我想讓您成為學院的下一任領袖。”

    諾拉瞪圓了眼睛說不出話來，今天的震驚實在是多了一點：“……”

    尚恩歎了口氣道：“正如您的這位夥伴所說的……學院裏都是研究技術的科學家和工程師，我們對於重建社會的認知是有所偏差的……我們曾認為所有人都會基於基本的理性思維來行動，結果，我們錯了。我在資料中看到，您在戰前是出身於哈佛法學院的高材生，並且擔任過律師……我想，由您來擔任學院的下一任領袖，將開創一個全新的局麵。”

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