()    “安薇娜，我可是一直在把你當朋友的。”

    清晨，安薇娜剛剛來到教室就看見塞琳嘟起嘴向自己湊了過來。

    “怎麽了？塞琳，我做錯了什麽的事嗎？”麵對塞琳明顯有些不滿的表情，安薇娜感到一頭霧水。

    “明明你跟我說過你喜歡的是斯科德大人，但是昨天卻一下子就跟那個英俊的男人走了。”塞琳走到安薇娜，不滿的伸出想要去捏安薇娜白嫩的臉。

    “這種事情不要在教室說啦，”安薇娜臉有些紅，她輕輕推開塞琳的，“那是喬爾先生，是我父親的朋友，他昨天隻不過是路過來看看我。”

    “所以他真的是那位魔道將軍了！？”塞琳卻一下子激動起來，她拉住安薇娜的，“能把我介紹給他嗎？我感覺到我的愛情之花已經綻放了！”

    “……啊……？！”安薇娜一下子被麵前好友的話弄得愣住了。

    “什麽嘛，安薇娜好小氣，不是說他隻是你父親的朋友嗎？”塞琳又把嘴撅了起來。

    “啊，沒，我隻是太驚訝了，”安薇娜回過神來，她露出一個笑容，“可以啊，聽說前線戰事剛剛告一段落，喬爾先生應該會在帝都呆一段時間，等下次見麵我會介紹給你的。”

    “薇娜最好了！”塞琳歡呼了一下，她一下子給了猝不及防的安薇娜一個大大的擁抱，差一點讓後者摔倒。

    “好啦好啦，快回去吧，一會希爾瑪夫人就要來了。”安薇娜從塞琳的懷抱掙脫出來，微笑著說。

    “恩，薇娜，你可要說話算話。”塞琳對安薇娜綻放出一個笑容來，然後轉過身，蹦蹦跳跳的往自己的座位走去。

    好在此刻希爾瑪夫人還沒有到，否則塞琳走路的方式一定會氣得她大發雷霆。

    安薇娜看著自己好友的背影，也有些被她的情緒所感染，她坐了下來，拿出書本，靜靜的等待希爾瑪夫人的到來，忽然也有些想念起斯科德來。

    裏德爾伯爵坐在自己辦公的房間裏，此刻他正皺著眉頭著一份件。

    作為帝國的內務大臣，幾乎整個帝國內部的平民事務都是由他所負責。

    他麵前的書桌上擺滿了眾多地方長官遞送過來的公，上麵大多洋洋灑灑的寫滿了他們的得意的政績，不過這之到底有多少真實的東西，則有待商榷。

    裏德爾也知道這一點，所以他任由這些公堆成了山，也沒有怎麽去理會過。

    他此刻正在為一份匿名的信件而眉頭緊鎖。

    這封信是在倆周前被人偷偷放進他的馬車的，上麵檢舉在帝都諾斯希爾西郊，有貴族在強行侵占平民的土地。

    信上的字跡歪歪扭扭，而且有很多語法上的錯誤，可以看出寫這封信的人化程度並不高，但裏德爾並沒有直接把這封信扔進垃圾箱，他很快就展開了調查，僅僅用了天就查到了觸目驚心的真相，諾斯希爾西郊，原本成片的農田已經消失了一半，卻有數座莊園在緊張的建設，裏德爾查到了這些莊園幕後的主人，皆是帝都的名門貴族。

    隨著調查的深入，他發現除了康奈爾公爵和奧斯汀公爵之外，幾乎所有的名門貴族都參與到了圈地的行列。

    這一周來，裏德爾搜集了相當的證據，已經完全足夠應對貴族們任何的狡辯，但是他卻依舊有些猶豫。

    作為新貴族的他，這樣站出來指控名門貴族，恐怕會讓貴族之間的對立更加嚴重。

    他雖然並沒有把那些隻懂得固步自封的名門貴族放在眼，但是康奈爾公爵和奧斯汀公爵，那自帝國開國便傳承至今的倆大爵位，他們的底蘊，還是不得不去尊敬的。

    雖然他並沒有查到這倆位公爵參與其的證據，但是沒有證據不代表就對方本身就是清清白白的。

    在名門貴族與新興貴族矛盾越發激化的現在，康奈爾和奧斯汀倆家一直沒有明顯的表態，裏德爾當然不會以為這是保持立，他們實際上隻是在自持身份。

    而一旦火焰燒到他們身上，他們一定不會再沉默下去。

    但是這樣一來，那些平民本就微末的利益又去讓誰來伸張呢。

    裏德爾皺緊了眉頭。

    午後靜謐的陽光順著窗子照進了房間，落在裏德爾的臉上，這讓他從激烈的思考回過神來。

    已經這個時候了嗎？

    裏德爾從自己的椅子上站了起來，他走向玻璃窗邊，有些微微出神的看著窗下的花圃。

    雖然現在是冬天，但帝都洛斯希爾的冬天並不算特別寒冷，花圃雖然看不到綻放的花卉，但卻種植了相當多耐寒的長青植物，為冬日寂寥的風景增添了一抹亮色。

    裏德爾靜靜的觀賞者窗外的風景，他忽然想起來自己的女兒，塞琳，也是在這樣有著靜謐陽光的冬日下午降生的。

    說起來，自己有很久沒有見到塞琳了啊。

    裏德爾的妻子病逝很早，她給裏德爾留下了倆個孩子，但大女兒在很小時候夭折，小女孩塞琳就成為了裏德爾最後的珍寶，他幾乎給予了塞琳一切的愛護，無論是感情上的，還是物質上的，但這種愛護似乎有些過了頭，塞琳今年已經十八歲，作為貴族少女，這已經並不算年幼，大多數貴族女孩在十六歲時就已經訂下了一門婚事，但塞琳卻以她大咧咧的與淑女毫不相關性格，讓所有的年輕人避之不及。

    事已至此，裏德爾毫無辦法，他狠下心來把女兒送入了貴族學院，去修習貴族必要的知識，期望能夠改變女兒的性格，學院是寄宿製的，而這倆周的休息日裏德爾卻都因為忙於調查而錯過了與女兒的會麵，這讓他的這段時間心理一直有些內疚。

    等到這件事情解決，要好好的補償一下塞琳，記得她說過有一條特別想要的裙子，裏德爾思考著，她的生日就要到了，不如就送她這個吧。

    裏德爾轉過身，準備回去繼續整理件，對女兒的想念讓他忽然又充滿了幹勁，他下定決心，明天在宮廷的早間例會上，就把他得到證據公之於眾。

    但是當他完全轉過身，卻一下子後退了一步。

    他的房間不知何時多了一個身披黑色長袍的男人。

    “你是什麽人？”裏德爾厲聲的問道，他一邊向他的方桌退去，一邊把不露痕跡的背到身後。

    他知道書桌之下，半開的抽屜，藏著一把匕首。

    “不要緊張，裏德爾先生，我是喬爾，您肯定不會對我的名字有所陌生。”

    男人放下了長袍的兜帽，露出一張年輕的臉來。

    “那請問將軍閣下找我有什麽事嗎，我想您應該不至於失禮到忘記敲門。”裏德爾並沒有放鬆警惕，他已經摸到了書桌邊上，背後的已經找出了那把匕首。

    “裏德爾先生，請放下你的匕首，我個人不太喜歡這種劍拔弩張的氣氛，我報出名字隻不過是想讓您明白，官出身的您無論如何也不會是我的對。”

    小動作被男人戳破，裏德爾微微的歎了口氣，事到如今他反而有些放鬆下來，他隨把匕首擲到一邊，坐到了自己的椅子上，“喬爾先生，您既然這樣說的話，看來您一定想要對我不利了。”

    “我能知道原因嗎？”他看著麵前似乎質彬彬的男人，目光似乎想要穿透對方的身體，去看到對方心裏。

    “您知道的有些太多了。”男人隨意的觀賞著裏德爾房間的陳設，輕輕的說。

    “所以說這是宰相大人的命令嗎？”裏德爾目光忽然銳利起來，他看著男人的眼睛，“我一直以為索瑞森大人是站在新興貴族這一邊的。”

    “不不不，您想錯了，索瑞森並不站在任何一邊，我可以破例的給您講一講之後將會發生的事，您會死在這裏，而馬上一個叫拉歐尼斯的倒黴鬼就會‘恰巧’來到這裏，然後他將會成為替罪羊。”

    “對，就是那個禁衛軍的隊長，他是傳統貴族勢力年輕一派的代表人物之一。”男人並沒有理會裏德爾驚愕的表情，隻是繼續的說了下去，“然後您這些天搜集到的證據會被曝光出來，然後傳統貴族會因這些而遭受巨大的打擊。”

    “這是**裸的陷害，”裏德爾一下子從椅子上站了起來，“索瑞森為什麽要這樣做，他想要讓帝國亂起來嗎？他這樣做隻能帶來仇恨與混亂的連鎖，他無法獲得任何的利益！”

    “很遺憾，索瑞森並不想獲得什麽利益，他隻不過是想要略微修剪一下不聽話的枝杈而已，你是，那些傳統貴族也是。”裏德爾看見麵前的男人忽然笑了起來，但是眼卻毫無笑意。

    “抱歉，我已經在這裏呆的夠久了，那個倒黴的年輕人馬上就要來了，”男人對裏德爾露出了一個歉意表情，“再見了。”他的上浮現出黑色的魔紋，從魔紋一把長劍浮現出來。

    “我的女兒呢？她會沒事對不對？”長劍向裏德爾的脖頸飛去，在生命的盡頭，裏德爾忽然大聲的喊道。

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