明兒到荊州府了，總要想個法子才能逼那些巨商富戶拿出銀子來，光靠平日裏麵那些交情可不夠。小說這些人絕對不是善茬，個頂個的刁鑽奸猾。謝韞平日裏一直都是春風滿麵，但幾日行來，看了這一路的淒慘景象，臉再也掛不住往日的微笑，而是一臉愁容和怒色，按說這防汛堤壩年年都在修，沒見修出個名堂，反倒越修越抗不住洪，誰知道那些管河工的官員明裏暗裏坑了多少銀子，真正是可恨。

    蕭斯年心裏也一樣難過憤慨，隻是他平日裏接觸到類似的事情更多，遇事便更冷靜些，所以表麵並看不出他與平日裏有什麽特別不一樣。

    荊楚一帶以鹽商最富，鹽商又以琅琊王氏的旁支王弋陽為首，隻要他肯鬆口，其他豪門大戶自然會跟著有所表示。我聽說這位王老先生小時候也是苦過的，後來不知怎麽發了跡，剛開始也是靠賣私鹽，後來一點點做大了，便開始跑漕運，據說他的船隊僅大船有百艘，小船更是不計其數。隻是此人性情古怪，除了喜歡弈棋別無其他嗜好，很是個油鹽不進的人，如何說服他確實需要動一番腦子。

    朝廷發明征召各大富戶，要麽貢獻銀子，要麽貢獻糧食，而且朝廷還答應，等秋收了後連本帶息再還回去，朝廷已經待他們很優厚了，他們還待要怎樣

    謝兄，朝廷是這麽說的沒錯，可是，看今年這光景這收成，秋後隻怕未必有餘糧。這結果連我都看得到，那幫子人怎麽會看不到，所以說，你我這趟差事著實不好辦。

    斯年，你放心，實在不行還有我家。雖不夠填所有人的肚子，但能救一個還是救一個吧。

    謝兄，慢說現在你們謝家還輪不到你來做主，算你能做這個主，隻怕太後那一關也過不去。要不然，何至於拖到現在，我們今兒應該在荊州府衙分發賑災物資了。

    不是我在背後說太後的不是，在有些事情，女人的見識是短些。在救災這事，皇雖然年輕看得倒是真透徹，這是他的江山，這些黎民百姓是他的子民，關鍵時刻隻有救了百姓他這個江山才坐得穩，哪能光顧著愛惜那些銀兩呢。謝韞好不感慨。

    是啊這事我總覺著透著些怪，那天早朝時也沒見皇有特別強硬的態度，後來皇被德公公叫出去了半晌，回來後態度一下變了，倒像是有人教過他一般。蕭斯年的觀察力不是一般的強，他雖然無法猜出細節，但方向卻一點沒錯。

    隻怕浩之在京城裏也不好過，這次安排流民入城和維護京城治安的事全交到他手，我們哥倆又不在他身邊，連個商量的人都沒有，想必他也是艱難。想到自己的好友在京城裏孤軍奮戰，謝韞心頭不安。

    浩之媳婦生產也在一兩月了，難不成這關鍵時候你給他往外派。你不用替浩之擔心，他身後還有他父親和崔氏呢，別人不看僧麵也看佛麵不是，而且他手下那些兵丁，都是他親自調教出來的，每一個都是很能幹的，再說他在京城裏的人緣可我倆好多了，你無需太過擔心。蕭斯年其實也在掛念崔浩之，浩之再能幹畢竟隻有一個人。但要幹的事太多，趁手的人又太少，也隻好委屈好友多辛苦些了。

    一路往北而去，越往遊走，路的景象越加淒慘，傅明月時真的不敢再往外看，因為時不時會看到路邊突然倒下去一個人，倒下去後再也不可能站起來了。所以，一路的氣氛都十分凝重，六十多人的隊伍除了馬蹄聲和偶爾傳來的馬鞭聲，幾乎很少有其他聲音了。在第四天午後，這行人終於到達了此行的終點，荊州府府衙。

    荊州太守從當天一早擺好架勢等著迎接欽差趙王殿下和謝韞大人，誰知這一等到了午後，那些隨他一起等候的官員早一個個東倒西歪，加又是炎炎夏日，好幾個官員更是不耐煩這大太陽，解開了官袍，露出了白肚皮。

    劉太守，趙王殿下的旌旗離這兒不足一裏啦聽到前方探子傳來的消息，這些官員們才一個個強打起精神，整理服飾，重新按照規矩站立在道路兩旁。

    不一會，見兩個青年打頭，身後是步伐整齊的衛隊和一輛馬車。

    劉太守連忙前行禮，給趙王殿下和謝少卿問安。兩位大人一路辛苦了。

    蕭斯年和謝韞翻身下馬，蕭斯年親手扶起劉太守，太守在此才是真的辛苦，我們這點小辛苦，與太守起來不值一提啊。

    在這裏，蕭斯年代表的是整個朝廷，他的態度是皇帝的態度，劉太守見趙王如此親切安慰，原本因為擔心朝廷會責怪自己而忐忑不安的心算是放下了一半，麵的表情也多了幾分感激，牧守一方本是下管的職責，不敢言辛苦二字。此次荊州遭洪災，百姓流離失所，都是在下抗洪不力，罪不可恕啊

    蕭斯年輕輕握住劉太守的手腕，臉淺淺笑容，長江年年都發洪災，今年又是百年難遇的大洪災，換了誰都頂不住，又豈是劉太守一人之過，太守切莫自責過甚。如今這個局麵，本王還要依靠劉太守你一起籌措，才能夠辦好皇和太後交待的差事。本王在此有禮了，還望太守及諸卿鼎力相助。

    說完，蕭斯年對著站立在兩旁的官員深深一揖，嚇得劉太守和其他官員連忙回禮，劉太守更是感激帶著惶恐，趙王殿下言重了，下官自當盡心盡力，絕不敢辜負朝廷厚望。

    蕭斯年畢竟久經曆練，對於如何安撫地方官員自然是駕輕熟，隻三兩句話解除了荊州地區下官員們內心的不安，隻有給他們一個定心丸，他們才能好好做事。因為，地方不央，蕭斯年再神通廣大，他的觸角也無法伸到地方每一處，真正做事還是要靠這些地方的官員才行，否則隻怕事倍也未必能功半。

    劉太守將自家宅邸騰出來給蕭斯年一行住，他自個攜家眷下屬住到了府衙裏，怕蕭斯年需要，還特別留下了幾個燒飯擔水的粗使仆役，也算是考慮周到。

    蕭斯年心急公務，便讓劉太守連夜去通知城內外鹽商富戶，讓他們明日午時分在府衙聚集，以他趙王的名義宴請他們共進午餐。劉太守答應一聲，立馬去通知了。

    雖說是坐著馬車，但這一路顛簸異常，以前的馬車又沒現代汽車的所逼避震係統，所以這幾日傅明月經曆了生理和心理的雙重考驗，終於可以腳踏實地，讓傅明月倍感欣慰。

    吃過簡單的午餐，蕭斯年知道傅明月身體吃不消這長途跋涉，便關照綠蕪好好照顧她，自個則和謝韞換便服到城裏去四處看看，了解具體民生和災情。

    原本繁華熱鬧的荊州城經過這場大災，已是百業凋敝，四處都呈現一片蕭條，連在街行走的人都很少，而且人人都是麵黃肌瘦，表情淒苦。看到這些，兩位年輕公子的心情越發沉重。

    好不容易看到街角有個酒肆還開著門，蕭斯年大步走了進去。

    酒肆裏果然空無一人，連櫃台後麵也沒有掌櫃的。蕭斯年和謝韞挑了一張靠窗的桌子坐下，高聲喊了好幾聲，櫃台後麵才轉出一個小二模樣的人，磨磨蹭蹭走到他們桌前。

    兩位客官喝點啥我醜話可說在前台，現如今這光景，小店裏也沒啥名貴的好酒，要不隨便先來點我家自釀的百裏香嚐嚐。

    謝韞知道蕭斯年對酒的好壞並不在意，便點頭說好，行啊，聽你小二哥的。既然稱作百裏香，想必也是好的。

    好嘞，客官稍等。小二裝模作樣用肩搭著的毛巾擦了下桌子，到後麵去準備了。

    大災過後必有疫病，我們也不得不防啊蕭斯年長籲一口氣。

    是啊要操心的事又豈止這幾樁，隻能一樁一樁來做，最要緊是先募到糧食，民以食為天，總要家裏有了存糧，方可言及其他。

    說是這麽說，可眼見著萬裏錦繡江山如此淒慘，我這心裏有說不出的難過，最糟糕的是麵還不能帶出來，全都要藏著，真是憋得慌呀蕭斯年臉冷冷清清，但眼的神色卻是沸騰的。

    他想到自己這六年來，每日裏兢兢業業，唯恐一個疏忽耽誤了國事，耽誤了人命；又或者會給父王帶來麻煩，更擔心因為自己辦事不周到而讓父王對自己失望。可是盡管如此，這偌大的國家仍是無法呈現國泰民安的盛世景象，總有各種各樣的漏洞要去補。無非是希望百姓安居樂業罷了，可為什麽現實如此殘酷，總是和願望背道而馳，加很多人雖同在朝堂，不來援手也罷了，還偏偏四處掣肘，這一切，怎不讓他心灰意冷，再熱的血隻怕也要涼了。

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