“咚咚咚。”

    這時，門外響起了三聲幹脆的敲門聲。

    老管家和她的貼身近衛布雷妮進入了書房。

    “夫人，三套晚餐準備好了，需要上哪一套呢？”

    “嗯……上牛扒就好。索爾呢？”

    “少爺已經回房間了，在整理明天要帶的行李。”

    聞言，她點了點頭看向旁邊侍立的布雷妮道。

    “布雷妮，回學校的路檢查的怎麽樣了？”

    布雷妮點了點頭。

    她高大無比的身材讓旁邊的管家也相形見絀。這位輕甲不離身的女侍衛是露絲從小到大的近衛，並隨著她一起來到了艾德拉希家。露絲對她自然信任無比，重要的事都交由她來負責。

    “全部檢查過，沒有問題。我也已經派人占領各個路段的要點，索爾回校很安全。”

    她的聲音低沉且沙啞，聽起來像個男性的聲音，不過吐字十分清楚。

    “那，給胡碧邁皇後的信送到了？”

    布雷妮點了點頭道。

    “送到了，並且……”

    她頓了一下。

    “並且，她讓我帶回來了一個吊墜。”

    “吊墜？”

    露絲看著布雷妮粗糙的大手裏，那新月形狀的鑽石吊墜，手撐著額頭，食指摩挲著太陽穴——這是她記憶殿堂的鑰匙。她慢慢從座位上起身，拿起自己的檀香木金絲扇，再一次瞧了瞧那吊墜，笑道。

    “走，我們先去吃飯吧。弗蘭克林，叫索爾下來吃晚餐吧，如果他要把食物端過去，就說我要和他說重要的事，關於，茜茜公主的。”

    老管家點了點頭，便疾步離開了。

    露絲和布雷妮則出了書房往餐廳走去。

    古堡內的每一條過道都鋪著富麗華貴的金紅色地毯，不死鳥的徽記到處都是；道路的旁邊陳列著極其昂貴的工藝品，琉璃水晶雕像、由寶石鑲嵌成的牆、價值不菲的油畫……

    坊間的戲言稱：金山銀海也比不過艾德拉希家的城堡。這句話並不是沒有根據的。

    在前往餐廳的路上，布雷妮好奇地詢問露絲。

    “胡碧邁皇後給這個吊墜，是答應婚約了？”

    露絲笑著搖了搖頭道。

    “皇後並不是答應婚約，而是向我們表示，她願意考慮索爾。”

    看到布雷妮一臉疑惑，露絲溫柔地解釋道。

    “那是‘波西米亞城’的‘新月之戀’，象征著希望和忠貞。那裏的貴族女士會從小佩戴這一係列的吊墜，倘若遇到中意的人，便會摘下來給他，來代表戀情的傳遞。不過……”

    露絲勾了一下垂下的發絲，繼續說道。

    “小公主茜茜的生母是‘波西米亞’人，但茜茜出生在王宮，是位紫衣貴族，光是送‘新月之戀’是不能去認定這是訂婚之物的，倘若送的是王室裏的東西，這才是承認婚約的締結。”

    布雷妮皺著眉看向露絲，氣氛道。

    “我們用了那麽多寶物賄賂她，她還不知足！”

    “皇後雖然貪婪，但對於我們來說是個好事。而且，我們也不缺這點錢。能和小公主聯姻最好，這樣我們可以爭取波西米亞領主和亞瑟侯爵的信任；倘若不能，也能將皇後的胃口喂大了，到時候，隻有我們才能喂飽她！”

    布雷妮看著那無比熟悉的露絲，忍不住笑了笑，現在的她是溫柔賢淑的好妻子，以前的她可是叱吒商界的菲利普女帝！

    和東方世界嚴苛的禮節製度不同，13國的皇帝從不去管手下的國王或者爵爺們修多大的房子，用多豪華的節杖。之前我說過，艾德拉希家極度有錢，最直接體現的就是這座古堡的內部裝修。

    由於古堡歲月久遠，不能大新土木，隨意添窗，這也就導致內部的采光不夠。

    重視家人健康的露絲，拒絕使用油燈或者蠟燭，因為它們產生的氣體，影響城堡內的空氣，不益於呼吸。於是，露絲嬌手一揮，直接劃出了近億金幣，搬空了對海“烈陽島”的烈陽礦，請專人在城堡設計出可控的照明源。

    （我們的存在，隻為亮瞎你的眼睛。——烈陽礦燈產品廣告部宣）

    這一大手筆至今都被好事者津津樂道，作為茶餘飯後的談資。其實，真正來過艾德拉希家古堡的人，一點不驚訝這位女主人的行為，反倒是他們家祖傳的寶石牆讓他們都眼紅不已。

    任何一個人來到這座古堡，都會有從牆壁扣寶石的念頭，其中就包括小公主茜茜。幼年的索爾一步都不能踏出莊園，宛若一隻困在籠子裏的雛鳥，直到茜茜的到來，他才知道，原來世界上還是有自己的同齡人。盡管兩人相伴不過3個月，但依舊建立起了深厚的友誼，並且還私許終生，要白頭偕老。

    那時的他們，好像隻有彼此……

    ====正在撬動命運杠杆====

    索爾原本事想呆在房間，整理完東西後繼續修煉的，因此在管家請他下去吃飯時，他毫不猶豫地拒絕了。不過茜茜的名字一出現，這個15歲的少年，按捺不住內心的激動，奪門而出，順著樓梯直滑而下，一個360度後空翻加轉體720度回旋托馬斯，平穩著陸，引得大家紛紛鼓掌叫好。

    “再來一個！”

    索爾喘著大氣，尷尬地看了看露絲和布雷妮，趕忙定了定心神，用手扇風，佯裝在看風景，尬笑道。

    “好熱啊，這天……是吧。哈，哈，哈，哈。”

    露絲和布雷妮笑著互望一眼，便招呼索爾坐下來吃飯。往日來說，索爾肯定不耐煩家長裏短的交談，但今天的他卻顯得很有耐心。在享用晚餐的時候，索爾談到了和白楊的比試，並將他們比試的過程簡單的敘述了一遍……在聽到對方竟然接受了第二次洗禮，饒是老成內斂的布雷妮也忍不住嘖嘖稱讚。原本她以為索爾在戰鬥技巧上的天賦能夠縮短彼此之間的差距，沒想到對方好像開掛了一樣，瘋狂加屬性點……作為一名閑暇時看西方魔幻的女戰士，她甚至懷疑對方是不是錯拿了男主劇本。

    露絲和索爾說起了茜茜公主，但對婚約的事卻閉口不談。由於宮廷規矩森嚴，索爾想見茜茜是不可能的，就算他是赫洛克伯爵的獨子，皇帝也不可能為他單獨開個後門。長達百年的統治，讓皇室家的女兒都變成了維係君臣情誼、和睦領邦異國的好牌。她們或為政治鬥爭的犧牲品，或為權錢交易的中間人，她們外披著美麗的衣裳和公主的頭銜，卻隻是明碼標價的貨幣。

    “媽媽？為什麽這個帝國，從沒有出現一個女性的皇帝？”

    索爾聽著露絲感慨宮內煩事多的時候，突然好奇地問道。

    然而這個問題的的確確讓露絲和布雷妮呆住了，她們從未想過女人能在政治上成為一名領袖，就像從未思考過這塊牛排為什麽是食物一樣。

    (本章完)