傭兵團隊休息一夜，再次啟程，隨著眾人深入原始叢林，從密林中竄出的異獸越來越多，傷亡也逐漸增多。

    每次深入原始叢林，對傭兵來說都是一次生與死的考驗。

    其實，無論是異獸材料，珍奇寶物，還是稀有物質，對那些擁有無數次級位麵的世家來說都不算什麽，他們掌控無數下級位麵，資源可謂取之不竭用之不盡。

    遍布暗元界的原始叢林和無主次級位麵，不是帝國不去開拓，而是為了給那些非世家出身者曆練機會。

    但曆練，肯定是會死人的。

    隊伍繼續前進，又過了十幾天，期間有一天，蝶心病症爆發的日子到了，那一整天曹參和雪蓮，肖晨等人都守在蝶心的身邊。曹參用元力扶持蝶心的擔架，眾人戒備四周。

    好在那天沒出什麽事情。

    順帶一提，在前進的過程中，屠龍傭兵團的科技士兵又死了好幾個，都是身體詭異的蜷縮，變成一個球。

    這種恐怖的死法，在眾人間引起巨大恐慌。

    讓雪蓮等人不安的是，曹參沒有再去查看那些科技傭兵的死法，反而讓朱惡，白曦這兩個不起眼的家夥，去探查那些死去傭兵的關係，派係，換班情況。

    也就是說，曹參認為，這些傭兵不是死於異獸，而是死於傭兵團的同伴之手。

    第十六天，當天色逐漸變暗之時，眾人抵達了某個休息營地，黑土哨所。

    黑土哨所建立在某個資源豐富的平地之內，這裏異獸眾多，適宜草藥生長，每次傭兵團到來，都會在這裏停留一段時間。

    眾人走入黑土哨所，因為幾個月沒有人煙，這裏的建築破破爛爛，需要稍微修葺才能投入使用。

    眾人各自選擇一處房間住下。

    “從今天開始，我們將會在這停留七天，大夥可以自由行動，注意安全。”肖原大聲宣布道。

    聽到肖原開口，眾人大聲應和，隨即分頭行動，熱火朝天的修整建築，準備宿營。

    肖原在林蘭城名聲很差，但在傭兵隊伍中，卻有著無可比擬的威信。

    搖了搖頭，曹參瞥了一眼那些幹活的雇傭兵，然後便自顧自的在盆地中逛了起來。

    因為地形，山川走勢，元力聚集等原因，這盆地適宜異獸成長，也長出大片藥草，隻可惜沒有礦產，否則這裏應該會有常駐傭兵團。

    在外圍裝了轉，曹參特意到附近的河流探查，看了看湍流不息的河水，又四下轉悠，倒是沒找到什麽值得出手的東西。

    與此同時，晶魄蛇在營地內不停遊動，探尋情報。

    曹參把晶魄蛇搞出來，可不是讓它整天被雪蓮，白曦等人拿在手中賣萌的，是要拿來用的。

    在營地的不遠處，曹參望見一夥傭兵和一隻巨傀蠍對上，打的異常慘烈，最終傭兵們獲得了勝利。

    曹參回到營地，見絕大多數建築已經修葺完畢，很多人都在準備晚餐。

    曹參特意去看了看那幾個大人物的房間，雲裳住的房子在中央偏西一帶，周圍還住著幾個同等地位的人物，她們的身份來曆不比雲裳差到什麽地方。

    隻不過現在，曹參隻對雲裳感興趣。

    這幾天那肖原不見蹤影，似乎忙著自己的事，沒空追究那天曹參等人帳篷中發散的異香。

    說起來，曹參也很無奈，他知道晶魄蛇孵化會產生異香，但那異香並不是在空氣中傳播，而是通過元力虛空傳播，沒有特別的器皿，根本蓋不住味道。

    “少爺，晚飯材料已經準備好了。”曹參靠近自己的房屋，雪蓮走上前來，小聲說道。

    眼中，有著抑製不住的興奮。

    注意她的用詞，準備好的是晚飯材料，而不是晚飯。

    曹參跟著雪蓮，步入眾人聚集的篝火旁，在雪蓮，空六，肖晨興奮且垂涎的目光中，在蝶心隱隱有些自責的視線中，在白曦，朱惡，紫涵，夏侯鬼目瞪口呆的目光中，各種材料匯聚其中，十幾種主食匯聚在一起，輔以各種奇異材料，曹參用一口超大號鍋，一次性炒出十六盤菜。

    將這十六盤菜用元氣托舉，放在半空中，眾人忍不住品嚐，這十六盤菜味道各異，相互間味道沒有絲毫滲透，鮮美無比，美妙絕倫。

    飯菜的香氣在營地間傳蕩，引來無數傭兵的窺伺。

    “少爺什麽時候學過這幾道菜？”雪蓮剔著牙縫，毫無形象的拍著肚皮，紫色鬥篷落在地上，伸了個懶腰。

    “書上看的。”曹參聳聳肩，“以前沒做過。”

    “又是根據書上的理論？”雪蓮眉毛一挑。

    “嗯。”

    “哦，我就知道。”

    ……

    酒足飯飽後，曹參等人早早進入他們的房屋中，天色也逐漸昏沉起來，黑暗降臨叢林，枝葉探伸間，宛如一隻隻張牙舞爪的凶獸。

    隨著夜色的降臨，營地中也是逐漸的寂靜了下來，除了守夜的傭兵之外，便隻有那木柴在火焰中暴烈的輕微脆聲。

    寂靜的黑暗中，一處木門忽然傳來細微的吱呀聲，漆黑的影子從木屋中悄悄溜出，悄無聲息的從營地中離開，溜進了漆黑的森林中。

    而在黑影的身後，曹參等人大搖大擺的，路過被黑影迷暈的傭兵，也鑽進了森林中。

    幽深的密林中，隱藏著可怕的殺機。偶爾傳來令人毛骨悚然的狼嚎。

    黑暗中，曹參望著遠處的身影，又將目光投到黑影上方，舔了舔嘴唇。

    “螳螂，蟬，黃雀的故事，又要開始了。”

    ……

    跟隨著雲裳的身影，曹參用晶魄蛇遠遠吊著，倒也不擔心跟丟。

    隨著時間的推移，眾人越來越深入小樹林，再次行走了一段距離，昏暗的視線，忽然大亮，曹參操縱的晶魄蛇向下一看，出現在麵前的，是一麵有些陡峭的懸崖，在懸崖下方，黑漆漆的一片，幽深不見穀底。

    “沒錯，就是這個地方。”

    這片深穀元氣紊亂，時常有罡風湧動，異獸稀少，但極為強大，因為沒什麽利益，所以很少有雇傭兵前來、

    曹參向眾人做了個手勢，眾人心領神會的點頭，速度猛然加快，不一會兒，便來到懸崖前。