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    翌日，車馬停靠在沈園大門前，唐晴雪、林可嵐與‘姐妹們’依依惜別，卻不見沈風來送行，讓人在園子裏找了一遍也不見他的人影，這一大早天還沒亮不知人去哪兒了。

    兩女倍感失落，帶著揚起的塵囂離開了沈園，離開了京城，出了京城之後，共有幾條要道，在要道邊上有旅客休息的地方，趕了幾個時辰的馬車，可以停靠下來喝杯茶水，吃點饅頭包子，舟車極其勞頓，路上顛簸，尤其是對了上了年紀的人或者身體嬌弱的女子。

    “老板，再來兩個包子，兩個饅頭！”

    “雪兒，你吃那麽多，不怕路上脹氣了。”

    “我氣的，可惡的家夥，昨晚說得好聽，今日卻連送也不來送，可嵐姐，我跟你說，我們以後再也不要理這種人。”

    兩女坐在路邊茶水小攤裏麵，唐大小姐對著饅頭包子胡吃海塞，好似跟那些饅頭包子有仇似的，她們一個去升州，一個去杭州，走的是同一條路。

    “也許他有什麽要緊的事，否則也不會一大早便不見蹤影，你知他此時身負重任，有時便顧不上其他事。”

    “哼，我看他是跑去找那個夏嫣然了！”唐晴雪忽然轉頭，鼻子嗅了嗅，“怎麽那麽香？這附近還有吃的麽？可惡！不知道本小姐心情不好嗎，還在旁邊烤野味！”

    可嵐！雪兒！快過來！

    聽到一陣喊聲，唐晴雪驚道：“可嵐姐姐，你可有聽到，我好像聽到那個壞蛋的喊聲了！”

    林可嵐亦驚疑道：“我也聽到了。”

    她們聞著味道尋過去，便看見兩個人在生火烤雞，其中一人揮揮手道：“你們終於來啦，我們可等你有一陣子了。”

    說話的人是厲亥，而另一個人不言而喻，正是沈風，唐晴雪驚呼道：“你怎麽會在這裏！”

    沈風手裏烤著野雞，看著快要烤熟的野雞，心情大好道：“我和厲大哥有事要去升州一趟，已早到了快一個時辰，正巧一隻仰慕厲大哥的野雞自己送上來獻身，我們便在這裏搭架生火烤野雞。”

    沈風臉上都被煙霧熏成了黑色，急忙獻上一大早準備的殷勤：“可嵐，我看你今天沒什麽力氣，這是我一大早為你們烤的野雞，你們快來嚐嚐。”

    林可嵐聞言，臉上像抹了丹紅似的，個中意思，可想而知。

    厲亥不甘心功勞被搶走，急忙插上一句：“這雞是沈兄弟烤的，但是野雞卻是奔著我而來。”

    唐晴雪開心道：“多謝你了，你叫什麽名字？我好像看過你。”

    厲亥腆著笑臉道：“蒙幸，我叫厲亥，如今乃是都城第一捕快，聽聞夏小姐你交友廣闊認識不少各家小姐，可否為我介紹一棗半個——”

    聞言，唐晴雪臉都黑了，竟然將本小姐誤認成夏嫣然，還好意思來拍馬屁，她將手裏的饅頭包子遞給他，冷哼道：“這包子給你，那邊還有茶水，你自己去那邊對付一下。”

    咦，夏才女為何突然變臉，厲大哥目瞪口呆，拿著饅頭包子到一邊啃，他見了哪個女人，隻要不是經常看到，他過幾天就忘了。

    沈風陪同一行人著一同回了升州，她們心情總算收拾了低落，一起享受沿途風景，還去了升州小屋一趟，雖然隻有短短一日，但卻是彌足珍貴。

    幾日後，終於迎來了除夕，京城家家戶戶張燈結彩，十分熱鬧喜慶，少了京城的金碧輝煌，多了一份親和，在古代過除夕十分講究，有驅儺、送節物、籸盆、焚蒼術等等，主要是驅邪和祝願，還要將整座宅子清洗一遍。

    南來三見歲雲徂，直恐終身走道途。

    老去怕著新曆日，退歸擬學舊桃符。

    桃花已作青春意，霜雪偏尋病客須。

    但把窮愁博長健，不辭醉後飲屠蘇。

    這首詩說的正是古代除夕的習俗，新的一年百姓都希望無災無難，新年新氣象，而等於這個剛經曆政變的新朝，同樣也是辭舊迎新，沒有比家國的命運更讓人擔憂，幾乎全京城的百姓都在祈禱新朝可以安定繁榮。

    整座京城仿佛又恢複了朝氣，遠遠聽得到炮竹聲和嬉笑聲，宅門前幾個孩童跑著笑著手中提著買來的玩具，家家戶戶在大門貼上對聯，清洗門庭灰土。

    沈園內一片歡笑，沈風念出一副上聯，琴茵對出一副下聯，然後柳婉詞親筆提上，橫批還是由小環兒想出來的，小環兒已經在學堂上了大半年書，字識了不少，還是學院裏麵有名的院花，雖然是個女孩子，但學院裏麵誰也不敢欺負她，她曾經是個野丫頭，在市井裏麵都能應付那些地痞流氓，何況區區幾個同齡文弱書生，她是那種長相乖巧嬌憨，性子卻不好惹的。

    園子內雖然人手足夠，但真要忙起來，各個是抽不開手腳，連葉絳裙也要忙裏忙外的，茵兒有孕在身，手腳倒是清閑，可嘴巴卻沒停下來，在園子裏麵使喚著丫鬟搬著煙花。

    她早早專門差遣人去夷陵買了最好的煙花，這夷陵煙花乃是全天下最出名的，有錢還不一定買得到，為了新春之夜，她花了不少心思。

    紀嫿瑤依照沈風的請求，為園子裏每一個人畫了一張畫像，連小環兒和她算上一共八幅畫，唐晴雪、柳婉詞、琴茵、林可嵐、夏嫣然和葉絳裙，特別是在葉絳裙的時候，沈風都不敢抬頭看她眼睛。

    柳婉詞也在園子裏，她與沈風在房中寫著對聯，還是熟悉的情景，她好好端正的寫字，沈風很不正經的搗亂，美曰其名訓練她的注意力。

    夏嫣然早早來到園子裏說是要討副對聯，她身為京城第一才女怎會寫不出幾幅新春對聯，分明是來沾個熱鬧，不巧，她尋來房中，便看見沈風正在‘教’婉詞寫字，教一個是教，教兩個就升級園丁了，沈風一下子左右忙碌無暇。

    如此良辰，隻是過了今夜，他便要披甲赴往戰線。

    “相公，你——你出來。”

    “哦，來了來了，夏同學，你方才容易分心，筆杆子都沒握好，需要再加把勁練習練習。”

    外麵紀嫿瑤似乎知道裏麵有人在做壞事，便站在門外喊了一聲，聞聲，沈風急忙假裝說幾句，然後笑吟吟走出門外。

    “嫿瑤，你找我。”

    紀嫿瑤將手中一封印有鬱金花的信封遞給他，沈風接過來一看信封上的鬱金花，心中已有預感，急忙拆開信封，信封上果然是古代英文。

    凱瑟琳的信！

    看到信上的字，腦海中便浮現凱瑟琳美麗的臉龐，沒想到她惦記著我，看來這個西方公主沒有忘記我，我還以為西方女人都比較灑脫。

    ——親愛的沈，感謝這封書信可以順利抵達，原諒我這麽遲才給你來信，我猜這時候是你們民族的新年，我希望你與你的家人都可以受到神的庇佑，我永遠也忘不了貴國給予的那段美麗的時光，如果可以，我願用我的權力和財富來換取，但這顯然不可能，沈，我非常想念你，這簡直快殺了我，我忘了臨行前的忠告，不要把心丟在旅途上，否則將再也找不回來——

    ——我現在每天非常忙碌，這顯然不是我所想要的，我迫切結束眼前這一切，隻要剩下夠買一雙結實的皮靴和搭上駛向東方的船隻的錢，我會不顧一切，但是，這似乎還很遙遠，我像是困在金色籠子裏的金絲雀，供人欣賞、禮拜和尊敬，隻有在想著你的時候，我的心才會是炙熱的——

    ——

    ——伊蓮娜夫人不耐煩了，今天有個討厭的舞會不得不去參加，我會再給來信——

    信後麵還寫到了紀嫿瑤和晴雪等人，隔著書信都能感覺到凱瑟琳的悲傷和開心，還有她沉寂的靈魂，從字裏行間能感覺到她回到王國後很不快樂，沈風歎息了一聲。

    紀嫿瑤問道：“是凱瑟琳的書信嗎？”

    沈風點點頭道：“是她，她來信說很掛念我們園中的每一個人，如果可以，你們可以給她回信，她那邊好像有個漢語老師。”

    紀嫿瑤淡淡笑道：“你不給她回信嗎，她念念不忘的是你。”

    沈風扯了一個難看的笑臉：“大過年不能翻舊賬，你這說是反話還是反話呢，”

    紀嫿瑤給他惱人的側臉，道：“反話！”

    沈風傻笑道：“原來是反話，但不寫也不行，幹脆你寫完信之後，留個小空隙讓我寫上：嫿瑤提刀架在我脖子上，我就不給你寫信了。”

    紀嫿瑤拉著臉不悅道：“便是你如此說話，才使得別人總說我脾氣不好。”她平時很少喜形於色，所以看起來比較高冷，園子的丫鬟七嘴八舌一說，便說成她脾氣不好，連沈風都怕她。

    沈風托著下巴，捂了捂以前被她打過的胸口，道：“讓我回憶回憶。”

    紀嫿瑤急忙嗔道：“大過年不可翻舊賬，我——我以前對你凶了一點，但是此一時彼一時。”

    沈風哈哈一笑，忽然覺得她也有自己獨特的可愛一麵，“原來你這麽在意別人對你看法，那從今天開始，你要多笑一笑，不要板著一張臉。”

    紀嫿瑤微微一笑點點頭，還真的是，隻是微微一笑便有百媚生，“我早已準備好了。”說著，提了提手上一個籃子。

    沈風好奇道：“這裏麵是什麽？”

    紀嫿瑤取下竹籃蓋子，裏麵一個一個紅色的小布袋，沈風也算摸熟了古代的習俗，卻不知她這是何物，疑道：“這是？”

    “這裏麵是些銀子，是給丫鬟府丁的過年金，他們一年皆在府中辛勞務事，於情於理，我們該答謝他們。”

    聞言，沈風愣了一下，這不是就是紅包嗎，古代過年並沒有紅包和壓歲錢，在很早之前，相傳有一種小妖叫“祟（sui）”，大年三十晚上出來用手去摸熟睡著的孩子的頭，孩子都嚇到大哭起來了，接著頭疼發熱，變成傻子。因此，家家都在這天亮著燈坐著不睡，叫做“守祟”，所以到了過年的時候，會製作一種帶有紋案的掛飾，祟與歲同音，到了往後流傳下去才有壓歲錢，直到近代才將壓歲錢弄成紅包，在之前壓歲錢是將銅板連串在繩子上。

    而這個時候還沒有壓歲錢，嫿瑤無意中開辟了一個風俗，不是一家人，沈風笑道：“這個主意很好，嫿瑤你今日這個舉動，日後一定會被人效仿。”

    紀嫿瑤聞言頗為喜悅，便拎著籃子去發紅包，她去發紅包，沈風則回屋獻愛心，眼下正好要寫一封寫給凱瑟琳，便由嫣然和婉詞來寫。

    一封信寫了一個時辰才寫完，嫣然與婉詞紛紛逃離他的魔爪，去了別處幫忙，這嚐過禁果和未經人事的女人完全不同，她們顯得更加敏感，沈風腦子裏麵全部是邪惡的念頭，直到聽到一聲鞭炮聲才煙消雲散。

    “小環兒，你想嚇死我！ ”定睛一瞧，原來是小環兒在旁邊玩炮竹，“怎麽來這裏玩炮竹。”

    小環兒嬌聲道：“外麵已經忙完了，我便和葉姐姐一起玩炮竹。”

    沈風目光投向不遠處，葉絳裙就在幾步遠地方杵著，手裏還拿著一根香火，褪去那層遙不可及的麵紗，她便如一個平凡的女子，對一些事物有更多的興趣。

    但她這幾日簡直是形影不離，幾乎去到哪兒就跟到哪兒，如果她還有功夫，讓她一起去抗敵正好當個貼身保鏢，說起來也巧，她們幾個會武功的人，遇到了沈風之後，都變成平凡的女子，需要被人保護。

    “小環兒，你自己去外麵玩炮竹，我有話跟葉姐姐說。”

    小環兒聽話地去了別的地方，這裏附近的小孩挺多，沈風走到葉絳裙身邊，微笑地望著她，她含羞地低下頭，冰層融化後，她隻是一個懷春少女，她亦的確可稱是少女，年齡並沒有在她臉上留下痕跡，肌膚比十幾歲的小女孩還細嫩。

    “絳裙，喜歡現在的日子嗎？”

    葉絳裙微微頷首。

    沈風語調一變道：“生活不會一成不變，特別是在戰亂年代，過了年，我就要上戰場，你、你們都要去別的地方。”

    聞言，她神色不變，隻是細細察究，便可見眉間有細微的淡愁。

    “留在這裏，等我回來。”

    葉絳裙微微抬首，眼神十分澄澈：“若是想你之時，我該如何？”

    沈風像是在教一個不諳事俗的孩子，道：“要忍耐，感情要經得起忍耐和等待，你要學會一個人。”

    葉絳裙臉上愁緒不散，歎息道：“若是我還有武功，便可隨伴你身旁。”

    沈風笑道：“如果你還有武功，你便仍舊是以前的葉絳裙，人間煙花你亦會不懂欣賞。”

    葉絳裙眼裏透出炙熱的神情，語調清冷道：“等你回來。”

    沈風擔心的就是她找自己，聞言便放心下來，沉吟道：“我原本想讓你待在嫿瑤身邊，但嫿瑤個性沉悶一點，你跟晴雪在一起比較好，我已經跟唐家人招呼過了，過了正月你便去唐家。”

    葉絳裙道：“我自有安排。”

    沈風奇道：“你什麽時候有安排了。”

    葉絳裙道：“一早便安排了。”她說話還是那副欠扁的模樣，說得十分簡潔，態度十分高冷。

    即便是兩個感情至深的男女，也會經常有想掐死對方的瞬間，沈風磨著性子道：“具體是什麽安排。”

    葉絳裙道：“無可奉告。”

    “你——”沈風一時氣結，愣了一下，低眼瞧了瞧的她神情，眯著眼睛笑道：“你生氣了。”

    葉絳裙斜投他一眼，沒有說話。

    沈風無奈笑道：“你是不是覺得自從你沒有武功之後，我就很少去讓你做事情，也沒有找你商量。”

    葉絳裙沒有回答，算是默認了。

    沈風誠懇道：“這算是我的疏忽，我向你賠不是，這段時間真的沒什麽事情，我現在是甩手掌櫃，一切都交由天府去辦。”

    葉絳裙眼葉一挑，淡淡道：“如此說來，你這幾天閑空為何我卻見不到你？”

    這幾天他都在逍遙快活，尷尬地笑了兩聲：“這個原因嘛，要不——你猜？”

    葉絳裙迷茫地搖搖頭道：“難以琢磨之事，我猜不出，為何你之前喜歡我纏著我，這幾天卻行為反常。”

    “我pe——”

    聞言，在她疑惑的目光下，呸字沒有吐出口，扯了一個不是笑的笑臉，之前為了改變她，所以經常試圖接近她，但話從她嘴裏說出來，顯得非常的臭屁，特別是她這麽一本正經的說出來，聽著真是氣人。

    故意衝著她壞笑：“對，我之前非常喜歡你了，所以一直纏著你，至於這幾天，我感覺快把持不住了，我怕我會對你做壞事！”

    葉絳裙凝神疑惑：“我有何不妥之處令你欲對我做壞事？”

    調戲如此高冷、不染凡塵的小仙女還真是有特別的刺`激，眼神略帶邪味地看著她，“我口中的壞事不是你口中的懷事？”

    葉絳裙單純得像一張白紙，再加上比較遲鈍木訥，怎會明白他話語中的意思，簡潔道：“不知你所雲。”

    沈風壞笑道：“你想想，你美豔至極，我又血氣方剛，我跟你經常膩在一起，難免會想到一些難以描述之事，這種事情屬於背地裏才能做的，我們習慣稱之為壞事。”

    聞言，葉絳裙頓時呆住，臉頰飛了一抹淡淡的羞色，眼珠子直直地轉過去，不敢直視。

    看見她仿佛被雷劈了一般，心裏偷偷樂，口中卻驚呼道：“對，就是這副神態特別迷人，令我對你產生了萬惡的念頭，每次我一看到——”說著，狠狠地端詳她身材幾眼，然後擠眉弄眼怪笑兩聲。

    此時她這副模樣，哪裏稱得上誘惑，反而看著讓人忍俊不禁，沈風分明是故意是戲弄她。

    葉絳裙心顫了一下，準確的說，是被這家夥嚇的，她白紙一張，哪裏受得了這般欺負，眼珠子一抬，望著天空，眼不見為淨。

    沈風又咋呼一聲道：“哇塞，你最讓我入迷的還是這個雙眼望天的姿態，我控製不住了，小姐姐，我來了——”說著，睜大眼睛，張牙舞爪撲向她。

    “我走了！”葉絳裙酷酷地留下一句，裝作淡定地倉皇而逃。

    原來調戲仙女姐姐這麽有趣，難道之前我就已經在享受了？怪不得我淪陷了，仙女姐姐我喜歡你，沈風心裏亂吟一通，心情極是愉快，表情極是可怕。

    “中原人好可怕——”

    就在沈風重新展現本性的時候，突然聽到後麵有人說話，猛地一回頭，才見那個西海少女不知何時站在身後，她拄著拐杖，額頭上纏著繃帶，一隻胳膊也纏著繃帶掛在脖子上，此時，她的眼睛正以觀察、審視、鄙視和憤怒的目光看著自己。

    沈風嚇了一跳，見她搞得跟木乃伊似的，奇怪道：“你怎麽搞成這副模樣——你怎麽還在我家！”

    “還不是怪你！”末末驀然大哭起來，哭聲聽上去甚是可憐，她右胳膊傷了，左胳膊拄著拐杖，慘得沒手擦眼淚。

    沈風煩道：“我不是讓官府將你送回西海，你怎麽還在這裏？還搞成這副模樣。”

    末末哇哇大哭，哭聲中夾著三言兩語：“你還說！誰說我要回西海了，誰讓你命令官府把我送回去，我是半途偷偷逃回來才落成這副模樣。”

    沈風無奈道：“我說你跑回來幹嘛，我又不是要把你賣了，不過你這個造型比過去順眼多了。”

    “我妹妹還在這裏，我才不要一個人回去，你害我變成這副模樣，你要對我負責——哧溜——”她一把鼻涕一把淚，簡直是麵目全非，全身都是紗布，很是淒慘。

    沈風歎了一聲道：“我們這裏要打仗，兵荒馬亂戰火連千裏，這裏不是久居之地，而且再過幾天，這裏的人都要去避難，你留在這裏沒人可以照顧你。”

    末末道：“那你呢？你害我腿瘸胳膊斷，腦袋也磕破，你要負責！”

    女人的邏輯就是沒有邏輯，沈風沒好氣道：“我要去帶兵打仗，你要不要去，到時候就不是瘸腿斷胳膊，而是沒腿沒胳膊，連腦袋也不見得在。”

    末末嘟噥道：“好端端的，幹嘛要打仗。”

    沈風冷笑道：“你見過不打仗的年代嗎，你要走要留隨你，要是你丟了命可不怪我沒告訴你。”

    末末道：“幫我擦鼻涕！”

    沈風見她臉上不是淚水就是鼻涕，嫌棄道：“髒！“

    末末道：“我不嫌你髒！”

    沈風惡狠狠道：“我嫌你髒！”

    末末哇地一聲大哭，加上她一身慘狀，極其可憐。

    “行行行，給你擦！啊！”

    沈風心生幾分不忍，便走過去要替她擦幹臉上的鼻涕和淚水，沒想到這丫頭卻張口咬住手掌，她明顯是蓄謀的，為的就是報複沈風。

    “鬆口！鬆口！再不鬆口我揍你了！”

    被沈風嚴厲警告，她才鬆開口，臉上立即綻放出笑容，“叫你害我，我咬死你！”

    沈風齜著牙捂著手，不爽道：“懶得管你，你要是柔然一堆柔然猛男抓去當媳婦，可不要來怨我。”

    末末哼道：“等我找到我男朋友，我就回去。”

    沈風望了她一眼，無奈道：“你這副樣子也走不了，我會安排好你，你不要再給我惹事。”

    見他關心自己，末末神態起了一些暖意，忽然道：“你是要去北邊打架麽，北邊的鳥兒告訴我，在北邊很遠的地方來了一堆很凶的人。”

    早已習慣她一些莫名其妙的話，沈風耐心的點點頭。

    西海少女神態天真道：“那你帶上我，小時候我們族裏的小孩跟別族小孩打架，隻有我出馬，我們族準能贏，每次都整得他們灰頭土臉，還不知道是誰幹的。”

    聽她說是打架，沈風就沒興趣聽下去，總覺得她腦子與眾不同，耐心道：“我可以打得贏，我把你安頓好了，等你傷好了，再讓把你送回去。”

    說罷，便走了。

    “瞧不起我！”

    末末哼地嘀咕，忽然伸出手掌，抬眼望著屋簷菱角上停著的小鳥，小鳥竟然乖乖飛到她手上，一點也不懼怕。

    “大大，你跟著他去打架，要是好玩，你就來告訴我，知道嗎？”

    西海少女竟然對著鳥兒說話，鳥兒眼睛眨了眨，似乎聽懂了，西海少女手掌微微一揚，那隻鳥便飛向沈風。

    雪山上相繼出現的蟲女和怪雞，一切冥冥之中自有注定。

    ——沈府大門口——

    沈風將春聯貼在府門兩邊，染金的春聯貼在府門上，使得整座宅子氣派很多，嫿瑤婉詞在旁邊看著，沈風抱著小環兒將橫批也貼上，家家戶戶如此，沈風與身邊女人登上府門旁邊的小樓，一起俯望整座京城。

    遙想兩年前，他還是個籍籍無名的升州小子，每日隻為一頓飯，而近日他卻肩負家國存亡，位置不同，看得世界也不同，在低位時，哪能這般俯望天下，看炊煙嫋嫋升起，朝陽夕霞，雲卷雲舒。

    在動亂的年代，一個有著幾百年曆史的城鎮，隻需要一夜便會變成一堆廢墟，能從曆史沉澱下來的還是，還是文明，文明二字看著虛無縹緲的，但實則是一條無比堅固的鎖鏈，從遠古時期的二河文明，經曆幾千場戰爭發展至今，才陸續有一座座城鎮的誕生，重複著一次次死灰複燃。

    從邊境傳來的消息，柔然大軍已至，這象征著過了今夜，沈風就要披甲離京，小草兒說過是除夕之後，果然多一天也沒有，這場大戰從開始便賦予濃重的曆史背景。

    是除舊迎新的一年。

    是改朝換代的一年。

    是超級大戰的一年。

    在之前鋪墊了百年之久，從柔然的發展，從中原的動亂，從鬼穀的崛起，從天府的入世，足以讓史家在竹簡寫滿一屋子，所以柔然下的戰書，是這場大戰的符號，以一個非常正式的書麵形式，然而是書麵上卻連一個理由也沒有編造，曆史上重大戰役，起因屢見不見，但柔然族如此重視這場戰爭，卻在書麵上沒有寫出，實在令人費解，所有人都認為是柔然族是覬覦中原，似乎也隻有這個解釋。

    然而從沈風對小草兒的感覺，卻沒有從她身上看到野心和欲望，難道她在柔然族沒有實權，這似乎也很難解釋得通，連柔然族大皇子都非常尊敬她，天府不是沒有派人調查過小草兒，但柔然族仿佛沒有這個人，與其說沒有這個人，倒不如小草兒被描述為一個死物，沒有這個人，卻有她的存在，具體在柔然族是何地位，根本查無訊息。

    這也是小草兒一貫的神秘！

    那位隱世高人曾說過小草兒與他是天命所依之人，經過問書道人的提點，這個天命所依，或許是禍福所依，因果循環，這令人沈風茫然費解，從一開始完全不認識的兩個人，為何從一開始便緊緊聯係在一起。

    當初流落在升州街頭之時，小草兒便看到了他，那時候小草兒根本不認識他，從小環兒說，那天小草兒尋到了她家裏，並住了幾日，她所住的屋子正是沈風之前在升州的小屋，小草兒曾說過夢見過他，就睡在那間小屋裏，這冥冥之中似乎是定數。

    再回想之前舒如姒曾帶著他和顧碧落找到那個獵戶，獵戶說看到了小草兒，小草兒睜開眼睛之時，獵戶便離奇變成一具幹屍，這個獵戶竟可牽動柔然百萬大軍，小草兒在柔然中的地位隻會高，不會低。但卻不是柔然的王室成員，也不是旁係貴族成員。

    沈風依舊記得當時駭人的一幕，獵戶一邊說著，一邊漸漸化成幹屍，直至他說到石棺內的女屍，女屍睜開了眼，說了一句不是你後，獵戶便死了，女屍就是小草兒，石洞裏麵究竟有什麽秘密，獵戶進入以後，便發生這等離奇之事，小草兒在園子裏的時候，除了性格奇怪點，亦看不出有什麽離奇詭異的地方。

    這一條條線索，似乎是想告訴他什麽事情。

    除夕的夜幕降臨，沈風與她們坐在小樓中，小樓四麵攬風，四麵皆可收盡京城，與美攜歡，舞風醉月，地上是一條長長的地毯，幾個人坐在地毯上並坐在一起，正好占滿了小樓，輕風徐徐送來，皓月不吝嬌容，不知在黃沙遍天的戰場，還如此輕風，如此皓月？

    鐺！鐺！鐺！

    突然一聲鑼聲響起，這一聲便至新年。

    小環兒忽然跑過來，呼喊道：“放煙花咯！”

    話剛落音，無數煙花升到夜空，綻放出五顏六色的花朵，絢麗多彩，夜空仿佛變成一個百花花園，織遍了每一個眼目可及的地方，一瞬瞬，一朵朵，與此同時，萬家鞭炮齊鳴，響徹整座京城，白色的煙霧將京城籠罩，此時的京城仿佛是一位站在百花之中的美麗樸素白衣女子。

    “好美啊！”

    這一聲竟然是葉絳裙的話，她站在圍欄邊望著夜空，眼神十分澄澈。

    “又是一年了。”

    紀嫿瑤望著夜空感慨。

    “年月反複，人事卻變化莫測。”

    琴茵臉上略帶困倦。

    “大概是因人心多變。”

    柳婉詞目光凝視著沈風。

    “人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全，但願人長久，千裏共嬋娟。”

    這句話是沈風教的，夏嫣然念著，臉上掛著淡淡的笑容，目光從夜空移到沈風身上，其他幾個人亦是如此，看著沈風一人。

    沈風望著她們，心中湧起萬千柔情，萬千不舍，苦澀又裝作平靜的笑道：“你們都知道了，過了今夜，我就要走了——”頓了許久，心中百感交集，詞句難以措辭，“你們也要各奔東西，好好保重。”

    她們一個個從身上拿出護身符，然後交在嫿瑤手中，紀嫿瑤眼淚已泛花，拉出他的手將護身符交到他手上，哽咽道：“軍戎在外，定要好好保全自己，顧著安危，勿要念著我們而心有旁騖，因此誤了家國大事，我們會等你回來，十年如一日。”

    她們眼神堅定地凝視著沈風，齊聲輕念——

    十年如一日

    旁邊的葉絳裙一直靜靜望著，凝視著夜空，對她而言，第一次才發覺等待是如此痛苦，她之前過著十年如一日的日子，毫無波瀾，此時她難以想象十年如一日的等待一個人。

    十年如一日，她們這是想說，等待十年也不苦，衷情更不變！

    手中緊緊攥著她們的護身符，相信升州的晴雪和可嵐也在等待著他，心中柔情萬千，將她們輕輕抱在一起，靜靜地溫存最後的短暫時光。

    今夜是如此熱鬧。

    一夜過去。

    咚——

    咚——

    咚——

    破曉之際，一個吵雜的聲音遠遠傳過來！隻見不遠處官兵正在貼著一張張金黃色的詔書，周圍百姓齊齊跪拜，官兵宣讀著告示。

    ——天命吾皇趙煜德承皇天之眷命，列聖之洪休，奉光武皇帝之遺命，屬以倫序，入奉宗祧，即以明年為應天元年，大赦天下，與民更始——

    新朝頒布天下，改年號為應天！

    遠遠望去，在高牆之上，一支高大旗幟插立於高牆之上，旗幟上的白布繡著一隻出雲騰飛的金龍，上麵印著一個大字——陳。

    新朝的國號改成了陳，徹底宣告新朝建立。

    沈府大門前，一支小規模的軍隊列隊在前，顧碧落輕裝立馬，旁邊一個軍士握著軍旗，踏踏踏，一匹高大的馬從府中換換走出，沈風一身銀黑色鎧甲騎在馬上，手中抱著頭盔，神態是前有未有的堅定。

    當他帶著決心，幾乎是無所不勝的。

    顧碧落立馬相迎，即將身赴戰場，神情極其平靜，“邊防來訊，須今日便要先趕赴綏州（榆林）！”

    沈風點點頭道：“廣音師叔告訴我了，沒有倉促，我早已準備好了。”

    顧碧落遲疑片刻，神色凝重道：“還有一事，上次所見的獵戶他去洞窟的時日已查明，是光武二十二年十月初。”這日期和沈風剛來到世界的時間吻合，可以斷定絕對是同一天。

    聞言，沈風令人難以琢磨地連笑兩聲，然後戴上頭盔，神態冷峻道：“走！”

    說罷，率領軍士趕赴戰場，而在沈府小樓上，紀嫿瑤、琴茵、柳婉詞和夏嫣然淚眼遙望著，與此同時，在升州和杭州的晴雪和可嵐，亦在望著遠方。

    ——大大，你跟著他，回來我給你好吃的！——

    一隻鳥兒從府中飛出來。

    小草兒與沈風的天命之戰，至此拉開帷幕！