傍晚的吉意樓裏，人聲鼎沸，說不盡的熱鬧景象。

    考完試的學子們吃著酒菜，但神情恍惚，沮喪落魄，有些食不知其味。更多的三三兩兩的湊在店裏喝酒劃拳，喝高了便大聲叫嚷，全然沒有了往日裏文質彬彬的儒雅模樣。好不容易從科考的巨大壓力中解脫出來，又要匆匆去擔憂自己能否高中。未來的前途未卜讓他們每個人都憂心忡忡，是金榜題名，一朝為君王側？還是名落孫山，小半輩子的努力付之東流，誰也說不準。

    店中央，數名學子圍聚在一張桌子旁邊，拿著店裏現存的香表燒紙，請夥計們抬了沙盤，請了鑾駕，一個大丁字尺似的架棍下懸著一支木筆——這叫扶乩，據說能預知吉凶。其中一人煞有介事地焚香禱告了，一個扶了架，隻見那支木筆飛似地動起來，連著在沙盤上劃了幾個圓圈，又橫著拉了一道，也不知畫出了什麽東西，旁邊的人都煞有介事的幫忙揣測，好不熱鬧。

    一群儒生倒要靠這樣迷信的手段預知命運，真真是不問蒼生問鬼神，陸祺祥在一邊看著覺得好笑，又想起前些天門主閑談時說過的話：

    “這考生入闈，初入時，赤足提籃，似丐；唱名入闈，簾官喝罵，皂隸斥責，似囚；進了號房，孔孔伸頭，房房露腳，似秋末凍僵的蜜蜂；考完出場，神情恍惚，天地變色，似出籠之病鳥……”李知喝著酒笑說道“歸了下處等候消息，如坐針氈，夢不得安，似猴子被係於繩；一旦榜上無名，神色猝變，如喪考妣；事隔不久，氣平技癢複又銜木營巢，似抱破卵之鳩，這便是七似了！”

    “你這吉意樓是考生的落腳處，這七似在你這裏體現得最是淋漓盡致，值得一看，可算是都城一景了，哈哈！”李知看著學子們懊惱的模樣，毫不在意地說笑道。

    門主可是個不好惹的人！想到李知說這話時臉上頗有些興奮的神情，陸祺祥想著。

    如今這樣的人店裏還有一個！

    陸祺祥觀察好久了，二樓的隔間裏一個男子，身型瘦弱，容貌俊俏，穿著一襲深色的衣袍，桌上放著一把劍，看起來不像是讀書人。一邊喝著酒一邊興致勃勃的看著樓下的學子們扶乩，那神情與門主如出一轍！

    陸祺祥覺得有些奇怪，叫住正準備上菜的夥計，自己親自把菜送到男子桌上，定睛一看，此人不是別人，正是之前前與門主交手的客人——齊二的表姐，叫婉娘的。

    過目不忘，這便是陸祺祥的看家本事了，見過一麵的人，名字身形樣貌甚至喜好都能牢牢地刻在腦子裏，依著喜好仔細招待，往來的客人無論世家貴族還是普通書生，無一不對他交口稱讚。想著門主交代過的，凡是那天跟著齊二來的人，無論是誰都要請到後麵竹林裏見過門主。想到這兒，陸祺祥連忙衝蘇婉拱手笑道

    “這不是婉姑娘麽！真是貴客，有失遠迎！說起來您和李知大人交情深厚，李知大人現在正在後麵歇息，要不要去拜訪一下？”

    “掌櫃的好記性。”蘇婉有些驚訝“我也正想見他呢，勞煩帶路了。”

    蘇婉查不出李知的底細，有些煩悶，正好借著給蕭稹和芳菲創造機會，出宮喝酒，想著放鬆解悶。不知怎的就走到了吉意樓，又被陸祺祥認出來，想著來也來了，不如就去看看這個死敵！

    竹林裏，李知邊吃飯邊看著各地傳來的情報，三朝最近招兵買馬，似乎有大動作，後漢又增派了不少人到其他國家傳播教義，居心叵測......各國都蠢蠢欲動，唯有齊國靜如止水，但這正是暴風雨來臨的前兆，自己則正處在這中心！

    門外傳來路祺祥的聲音“李知先生，婉姑娘來拜訪了。”

    科舉已經過去了一段日子，李知知道齊二，或者應該叫蕭稹會派人來找自己，隻是沒想到這個人是蘇婉，還是一個人單獨前來。

    美人計嗎？又想到之前蘇婉一副要吃了他的樣子，又覺得不太可能。他倒有些好奇了“請進來吧。”

    隻見蘇婉一身男子裝扮，深色的衣袍襯得膚色如雪般晶瑩，頭發隻簡單紮起來，嫵媚的臉上多了幾分英氣，長眉婉轉，杏眼含情，讓人移不開眼睛。

    都說美人在骨不在皮，大概就是這樣了，隻是眼前的美人再對自己熱情些就更好了，李知想著。

    “好久不見啊。”蘇婉坐在李知對麵，一臉怨念地說道。

    “啊，真是稀客啊，婉姑娘光臨寒舍，莫不是來跟在下一決高下的？”

    “不是，今日是碰巧出來解悶喝酒的。”

    ”今日不用照顧那位表弟嗎？“

    ”表弟身邊有了一位紅顏知己，我瞧著很合適。“蘇婉打趣道”所以呢，就讓這位紅顏知己照顧表弟，我好能輕鬆點兒，少操些心。“

    “這樣啊，那我也陪姑娘喝一杯吧。“說完就讓陸祺祥去拿酒菜。”姑娘一人前來，不怕在下對你不利嗎？“

    ”敢對我動什麽手腳的話，你就見不得明天的太陽了。“蘇婉拿起身旁的劍來。

    ”不敢不敢。“

    酒過三巡，蘇婉微醉，臉上泛起淡淡的紅暈，話也不自覺的多了起來。

    “郭彰呢？怎麽沒看見他。”

    “他啊，考完就渾渾噩噩的，現在應該跟翠姑在哪裏逛呢吧。”

    “天下讀書人都一個樣，為了功名患得患失的，其實又有什麽意思呢？”蘇婉又喝了一口酒“當官也未必是好事，順其自然多好，強求倒像是自己把自己困在籠子裏了。”

    “郭彰寫了篇有點出格的文章，現在正害怕得不行，天天恍恍惚惚的”李知說道，隨即給蘇婉倒了一杯酒，做了個請的動作。

    “誒，寫都寫了，害怕什麽呢，這人真是的。”蘇婉毫不客氣地接過酒杯，一飲而盡。

    “他害怕也是正常，那文章要是落到有心人手裏，他就要遭殃了。”李知意有所指“隻是現在還不知道考官們怎麽看。”

    “你大可以告訴他不必擔心，因為他的考卷根本沒呈上去。王上扣下了他的卷子，雖然出格但是切中時弊，句句金石之言。”蘇婉冷笑道”王上很是欣賞，說要重用他，這倒要恭喜他，或者說，要恭喜你了！“

    ”這話我就聽不太明白了，姑娘怎麽知道的？“

    ”明不明白你心裏應該清楚，郭彰雖然莽撞，但也不至於做出這麽出格的事情來，除非有人蠱惑。“蘇婉突然拿起筷子，抵住李知的脖子”你究竟是誰？有什麽目的？“

    ”呀，我就是一個商人，做生意賺錢的。“李知也不閃躲，隻是擺擺手。”姑娘喝多了。“

    ”誒，我就知道。“蘇婉收手，坐了回去，接著喝酒”還是我自己去查吧，罷了罷了。“

    ”那姑娘查出什麽了嗎？“

    ”查出很多，不知真假。不過看你的道術套路，也是來曆不淺啊。“蘇婉又顧自倒了一杯酒”我以前見過一種叫周公劍法的，以八卦作為基礎，招法詭異，變化莫測。躲藏著不出手，一出手便直擊要害，一招斃命，進可攻退可守，既需要強大的道力做支撐，也需要快速思考對策，又被稱作謀士之劍。你大概就是這劍術吧。“

    這女子倒是敏銳，猜得八九不離十了。李知也不回答，微微一笑道”看來姑娘在江湖曆練已久啊。“

    ”那倒是。“說到這兒，蘇婉又有些懊惱，一手撐著臉，一手仍拿著筷子胡亂敲打著，嘴裏嘟囔道”你使得是雷道，本就克我的水道，又用的是周公劍法，平常套路不管用。我要贏你倒是困難........所以我才討厭你，打不贏又看不透。“

    ”姑娘在江湖上闖蕩又為什麽會去照顧表弟呢？“李知又給蘇婉倒了一杯酒。

    ”大概是因為無處可去吧。“蘇婉這回是徹底喝醉了，說話也有些含糊不清”天上的鳥兒飛累了也要回到窩中歇息，我卻沒有這樣的地方。老夫人和表弟待我很好，自然要報答了。“

    ”你覺得現在的地方是你的窩嗎？“

    ”是非之地，當然不是。但是總要有始有終的，最起碼，盡我所能，替他們撐過這一關。“

    ”那要是撐不過呢？“

    ”成王敗寇嘍，人終歸是要死的，為我重要的人死也是值得的。“蘇婉自嘲道”以前也是，現在也是，我總是在生死之間徘徊，習慣了。人各有命，該死的時候想躲也躲不掉的，那句話怎麽說來的？“

    ”人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。“李知仿佛知道她的心思，順口接道。

    ”對對對，就是這句了。“蘇婉斷斷續續地重複道“人生...得意...須盡歡，莫使...金樽...空對月。誒，你也算是我的知己了。雖然很討厭，行了，我回去了。”

    蘇婉搖搖晃晃地往外走，沒走兩步，就醉倒在地上，不省人事。

    李知玩味地看著她，平日裏冷冰冰的，喝了酒倒是個話嘮了，倒是有趣。

    又有什麽辦法呢？是自己給她灌多了酒，總要負責到底啊。想到這兒，他站了起來.....

    等到蘇婉再睜開眼睛，已是第二天中午，躺在床上，陽光刺得她眼睛痛，起身時又覺得腦袋嗡嗡響。

    啊啊......宿醉的感覺真是難受。

    走出屋子，翠綠的竹子映入眼簾，池水清澈見底。她深深吸了一口氣，坐在廊下運功，一個小周天過後，蘇婉睜開眼睛，覺得神清氣爽，也沒那麽難受了。

    “婉姑娘醒了。”李知一直在旁邊靜靜的看著，看她運完功問道。

    “啊。”

    “姑娘不問問昨天發生了什麽麽？比如說，姑娘的衣服為什麽換成了長裙？又為什麽會躺在床上？姑娘不問問麽？”

    “雖然很想問，但是問了就好像掉進你的圈套一樣，所以就不想問了。”蘇婉有點不太開心。

    ”其實呢，昨天姑娘喝多了醉倒在地上。我就請翠姑替姑娘更衣沐浴，又扶到床上好好睡了一覺，什麽事情也沒發生哦，姑娘放心。“李知一臉陰謀得逞的樣子”姑娘也該多加防備才是，要不然碰上小人就危險了。“

    ”我知道。“蘇婉沒想到自己會醉得人事不省，昨天的事情根本不在自己的計劃中！她努力讓自己平靜下來”你也大致知道了我的身份，又別有目的，自然不會對我怎麽樣的。“

    所以說你還是對男人不太了解啊，男人都是用下半身思考的動物啊，看到毫無防備的美麗女人躺倒在麵前，任誰都會有些歪心思吧，李知想著。

    何況又是很喜歡的女子。

    ”我要回去了，再見。“蘇婉言簡意賅”昨天的話大多都是醉話，別當真，全都忘了吧。“

    ”不吃了午飯再走嗎？“李知挽留道”酒後吐真言嘛，姑娘的話我都記在心上了。“

    ”全——都——忘——掉！敢說出去一個字饒不了你！”

    ”爭取，爭取“

    ”昨天的事情純屬意外，等我查清楚你的身份之後，我們再一決高下吧。“

    “你大可不必查了。”他看著她的眼睛認真說道。“我叫沈煉，是羅生門的門主。”

    “你就是沈煉？怪不得查不到。”她眼睛也直直地看著他，毫不退縮。”我叫蘇婉。“

    “請姑娘把這句話轉告你的表弟，就說羅生門門主沈煉，在吉意樓，恭候。”