康熙聽著，不禁皺了皺眉，他覺得高士奇的話有些偏激，但攻訐朱熹的事又明載於史，卻也無可駁詰。康熙正沉吟著，李光地冷笑著揶揄道：“高先生論學直宗孔孟，佩服！可謂：金匱萬千表——孔子曰、孟子曰！”（言必稱孔、孟之意。）

    “先生是出對子來難我了。”高士奇知道是考核自己，機警地接過話，笑道，“好說——華袞百廿作，帝者師、王者師！”索額圖想想，做學問自己不是對手，因接著道：“高先生才思真敏捷。前日在一處聽人家說了幾個謎語兒，竟尋思不來，你既誇口堪為帝者師、王者師，倒要請教。”高士奇撲哧一笑道：“不才怎敢妄擬帝王之師，聯句逼到這步兒也隻得敷衍。中堂既講到這裏，何妨大家共猜？”

    “一月複一月，兩月共半邊，上有可耕之田，下有長流之船，六口共一室，兩口不團圓。”索額圖慢悠悠說道。眾人未及思索，高士奇已是鼓掌大笑：“妙！中庸之道乃為之用，這是個‘用’字！”

    “上不在上，下不在下，不可在上，隻宜在下！”

    “一！”高士奇應口答道，端起一杯酒吃了，“子曰吾道一以貫之！”李光地因見索額圖難不倒高士奇，插進來說道：“我也有一個——立不中門，行不履閾，儼然人望而畏之，斯亦不足畏也。”這個謎語帶雙關，旁敲側擊高士奇的學問呢不是正道，高士奇一聽就知道了，反唇相譏道：“這不是字，俗得很，是廟堂兩邊的哼哈二將——可對麽？”

    眾人不禁哄堂喝彩，卻見高士奇笑問李光地道：“李先生看來是個無書不讀的，‘以獨繭絲為綸、芒針為鉤、荊條為竿、剖粒為餌，引盈車之魚於百仞之川，綸不絕、鉤不申、竿不撓——因水勢而施之。’請問，此文出於何書？”

    這說的是治國哲理，當因勢而利導，則事半功倍，康熙聽得眼中放出光來。李光地卻騰地紅了臉，他自康熙九年入翰林院，會過多少名士，連陳夢雷這樣學富五車的大儒，也深仰他識窮文章，不想今日撞上高士奇，隨便引一段古文就難住了自己。想了半晌，李光地遲遲疑疑說道：“似乎是《莊子》？”高士奇卻笑著搖頭。

    李光地被高士奇擠兌得沒辦法，便想著挽回，因道：“這都是雕蟲小技。不才想請教高先生一篇時藝破題，題目是‘牛何之’三字，不知牛到何處去了？”康熙因先來時合府尋找高士奇，聽李光地這麽問，不禁哈哈大笑。

    “李先生，”高士奇正容說道，“查《孟子》一書，言‘何之’者二處。一則曰‘牛何之’，一則曰‘先生何之’。‘先’者，牛之踢飛腳者也；‘生’者，牛之坐板凳者也——然則牛與先生，一而二，二而一者也。”話音剛落，早已是舉座喝彩。李光地聽著“踢飛腳”，“坐板凳”暗含譏刺，卻也無隙可覓，隻好幹笑著，心裏感到老大不自在。

    明珠原對高士奇有一肚皮的氣，眼見索額圖和李光地相繼敗陣，見康熙十分高興，自己也覺臉上光鮮。忙布菜讓酒，笑道：“隻顧說笑了，諸位請！這事聖上賜我的黃河大鯉魚，難為這幾千裏運程，竟還都是活靈活鮮的……揆敘，咱家窖藏的茄子，怎麽還沒端上來？”揆敘和性德都在一邊侍立，聽父親問，忙上前一步笑著回道：“窖裏的菜簽寫錯了，‘茄’字本是草頭一個加，卻寫成了竹字頭兒了……這會兒才尋出來，一會兒就好。”

    高士奇此時誌得氣揚，便想乘機逞才，皺眉說道：“揆敘錯了，草頭下一個‘家’，出自《易經》，‘非我求童蒙，童蒙求我’——乃是一個‘蒙’字！”穆子煦一邊執壺斟酒，一邊笑道：“高先生吃多了，公子說的不是那個‘家’字。”“哦——”高士奇一拍腦門兒，恍然說道，“原來是個‘佳’字，這字出在《春秋》，‘鄭國多盜，去人於萑’……糊塗了，該罰！”

    “又錯了！”康熙見他如此調侃，心裏歡喜，哂笑到，“是草頭下一勾一撇，再添一個‘口’字！”高士奇餳著眼用手指在桌上畫了畫，拍案笑道：“——竟是個‘苟’字！《禮記》開篇就講‘臨財毋苟得，臨難毋苟免’……”

    李光地冷笑一聲，說道：“老兄好手段——一鉤一撇不是那樣個寫法！”高士奇凝神思索一陣，點頭笑道：“那必定是個‘刀’字，《詩經》上有一句‘有苕之華’，我竟忘了！”

    “你又錯了！”索額圖至此方知，汪老先生一幹門客敗於此人之手絕非偶然，深悔沒有把他籠在自己袖中，便湊趣兒笑道，“不是‘刀’，乃是‘力’！”

    “立？”高士奇瞠目結舌，良久方歎道，“可見讀書不但要在經書上做功夫，便是佛經內典也得通曉——那定是‘菩’字無疑，《金剛經》說‘須菩提於意雲何？佛告須菩提’，《梁皇懺》則雲‘南無菩薩摩訶’——這回再也不會錯了……”

    一席話七扭八彎，至此結住，高士奇百般刁賴躲閃，都無一語不出自經典，眾人心中稱奇，無不噴飯而笑。康熙笑得眼淚汪汪，指著高士奇道：“好，真有東方曼倩之風！既說道佛經，我來問你，如來是何許人？”眾人聽此話音，已知中了聖意，都斂息靜觀皇帝親試。卻聽高士奇說道：“這不用問，如來是個女人。”

    “為什麽？”

    “《金剛經》雲‘趺坐而坐’。”高士奇笑道，“如來如果不是女人，為什麽‘夫’坐了才敢坐呢？”

    “那——太上老君呢？”康熙忍著笑又問道。

    “女人！”高士奇毫不躊躇地答道，“《道德經》有雲‘吾所大患，以吾有身；及吾無身，吾有何患？’——不是女人，怎麽會有娠？”

    “孔子也是女人了？”康熙又問。

    “當然。”高士奇淡淡說道，“子曰‘沽之哉，吾待賈者也’——他如不是女流，怎麽會‘待嫁’？”

    康熙縱身大笑，起身對明珠道：“這位真是可人！你這奴才倒瞞得朕好，在府裏這許久，卻不薦入大內！”眾人見康熙自己亮出身份，忙都起身恭肅後退，明珠陪笑道：“奴才奉命讀書，想留高先生多習學幾日麽——高先生早晚還不是聖駕跟前的人？”說著，推一把楞坐著的高士奇道，“這就是當今天子！今日特來訪你——怎麽，一身的瀟灑風流都被嚇走了？”

    “萬歲！”高士奇盡管已有預感，一經證實還是覺得太突然離奇了，一陣眩暈，迷迷糊糊地撲倒叩頭，連口齒也不那麽伶俐了，“……奴才高士奇……今日在外飲酒，歸來又失禮於主上……奴才罪大，罪不容誅！”

    康熙格格一笑，說道：“起來吧，這有什麽‘罪不容誅’的？——自明日起，你進上書房侍候草詔事宜！”

    進上書房入值並不要官品很高，但在外頭六部看，一踏進門便是進了朝廷機樞之地，和索額圖、明珠、傑書一樣有了左右朝局之權。索額圖一心想把李光地拉進去，使了多少暗勁沒見個影響，見這個小舉人一躍龍門躋身相位，不由一怔，忙笑道：“萬歲聖鑒極明，高先生確是奇才。不過北闈和博學儒科即將開科，何妨使其一考，一塞人口？”高士奇也頓首說道：“奴才願考，先考而後取，可杜天下士子幸進之心！奴才今生有幸得瞻聖顏，即使不能取中，亦不負書生意氣！”

    這說的說的正論，康熙不能駁回。康熙細細地打量了一會兒高士奇，目中突然炯炯生光：高士奇補入，既可為自己起草詔誥、參讚政務，又可插科打諢、消閑補悶，更要緊的是打破了索、明二人的一統局麵，何樂而不為？思索良久，康熙笑道：“博學鴻儒科是你們幾個閱卷，北闈是徐乾學他們弄的。朕難道不如你們？”

    聽了這話，眾人“呼”地一生跪下，免冠叩頭，誰也不敢再說什麽。

    “昔日小白舉爝寧戚，高祖不察陳平盜嫂，此皆取士之道。”康熙怡顏悅色，平靜地說道，“說到幸進，那不都是幸進？倘若考場高士奇失手，或有病，竟取不中，那時怎麽辦，用是不用？索額圖奏議，毋庸再議。”（www.101novel.com）