這些突來的“消息”，攪亂了趙爾豐的頭腦，也攪亂了錦城的官場。

    大清早，華陽知縣就帶著衙役出來巡街，一走出街門就看到一群人圍在一起，他聽到了這樣的傳言：

    一人大聲說道：“端方在資州死了！”

    另一人道：“是他帶的兵把他殺了，那些兵用竹竿挑起他們兄弟的人頭，在資州遊街示眾呢！”

    又一人問道：“你們說的是真的？資州離這時幾帽子遠喲！”

    大聲說話那人道：“一點都不假！那些兵是鄂省的，他們遊完街，就提了端方兄弟的人頭朝下江去了。”

    “這下可沒人來解這錦城之圍囉？”

    “那不是？端方的兵來不了，趙爾豐的援軍也來不了囉！”

    “他還有援軍？”

    “從康邊來的，隻是那些兵也嘩變了，那帶兵的叫傅啥子，當時一急眼，就拿刀抹了脖子！”

    人群中突然有人大聲說道：“你們說的都算個屁！你們還不曉得吧？京城都讓亂黨拿下了，那太後已經帶著小皇帝逃出山海關了！”

    “你哪來的消息？”

    “是真的？”

    那個聲音道：“千真萬確！電報局昨天晚上收到的，是亂黨發的全國通電！”

    “天，這真的要改朝換代了呀——”

    ……

    聽到這些，華陽知縣愣了一陣神，才想讓衙役去驅散這些人，但他轉念一想，這種時候，最好不要惹這些人！因為他清楚，這些人隻是在散布這些消息，並沒有做別的，他讓衙役去驅散，說不定就引起騷亂了，一旦騷亂起來，自己的小命能不能保都難說！

    他對身邊的衙役說道：“你們把這縣衙守好了，本縣有事去見府台大人了！”

    他說著就抬腳朝知府衙門去了，他要去見錦城知府於宗潼。

    華陽知縣趕到知府衙門時，他看見跟他隻一街之隔的錦城知縣已經先到了，那錦城知縣在知府於宗潼麵前又比又劃，正說得唾沫四濺。他忙走過去，給於宗潼行了廷參禮。行禮的時候，也聽清楚錦城知縣說的是什麽了。

    於宗潼朝他抬了抬手，示意他免禮。

    他還是把禮行完了，才站起身來。

    錦城知縣正說得起勁，他隻好咽了咽唾沫，站在一邊沒出聲。

    等錦城知縣說完了，於宗潼才看了華陽知縣一眼，問道：“華陽縣，你也是來啟稟這些的吧？”

    華陽知縣忙點頭答道：“府台大人，卑職正是來啟稟這些的！”

    於宗潼就問二人道：“你們咋看呢？”

    “大人，卑職不敢妄斷！”華陽知縣忙答道。

    錦城知縣卻說道：“大人，卑職以為，這是無風不起浪呀！”

    於宗潼道：“本府以為，這是謠言！你們想，趙大帥嚴令緊閉城門，各門由巡防營嚴密防守，就是一隻麻雀，都飛不進來，什麽人能把這種消息帶進城來？這肯定是深藏在城中的亂黨所為，目的就是攪亂人心，他們好亂中取事！”

    錦城知縣道：“大人，這種消息，不是城外的人造得出來了！”

    華陽知縣也說道：“大人，那些人說得有鼻子有眼睛的，怕也不是無中生有呢！”

    “那麽，這消息是哪來的呢？”

    “大人，各地亂黨起事的消息都全國通電，今天這些，怕也是……”錦城知縣道。

    於宗潼打斷他的話道：“能收到電報的就隻有電報局，電報局是由督署專控的，有電報都是送到督署去譯的，外人咋可能知道？以前有這樣的電報，趙大帥立馬就召集在蓉官員會議了，這些天，趙大帥都沒有召集會議，這肯定是謠言！”

    華陽知縣道：“這種消息，一會議就傳開了，一傳開，城裏就亂了，趙大帥會不會把電報扣下了呢？”

    “可是，他已經不是川督，不能做川省的主了，咋能扣下電報呢？”

    錦城知縣看著於宗潼問道：“大人，他不是要重新做這川督吧？”

    於宗潼肯定地說道：“這不可能！他現在想的，也許就隻是趕快把川督的大印丟給別人，他好走人呢！”

    華陽知縣就說道：“大人，這就能說通了。”

    “咋說？”

    “大人，你想，趙大帥想快點走人，這錦城就不能亂！”

    “你說清楚點！”

    “大人，他要是把這電報一宣，城裏馬上就會亂，那第十七鎮的軍心早就不穩，要得到這個消息，說不定就跟城外的匪徒聯手來攻城了，那樣一來，就成了內外夾攻，他想走也走不脫了！”

    “嗯，有道理！”

    錦城知縣就問道：“大人，這街巷上都在散布這個消息，我們要不要請趙大帥派兵彈壓？”

    “還彈壓個屁！你一彈壓，就證實了這個消息，那不馬上就亂起來了呀！你們不想活了，你們的家小也不活了嗎？”

    “那咋整，大人？”

    “走，我們去見尹良大人！”

    “大人，藩台大人又沒有兵，找他有啥子用？”

    “趙大帥現在隻是護印，他是客不是主，能做主的隻能是尹良這藩台大人了！我們走——”

    於是，於宗潼帶著兩知縣急匆匆地出了府衙……

    他們趕到布政使尹良的衙門時，那裏已經到了好幾個官員了，有提學使劉嘉琛、提法使尤愚溪、鹽運使楊嘉紳，還有勸業道胡嗣芬。

    門房見是於宗潼和兩個知縣，沒去通報，就讓他們進了衙門，並告訴他們，尹良正在議事廳裏。

    於宗潼三人走到議事廳門前，於宗潼先報了名，才說道：“藩台大人，卑職帶錦城縣、華陽縣求見大人！”

    尹良在廳裏答道：“你們進來吧！”

    他們走進廳來，見還有這麽多比他們官階高的人在，就忙不迭地行起廷參禮來。尹良忙阻止道：“都免了，都免了，現在議大事呢！那邊有椅子，自己搬來坐吧！劉大人，你接著說！”

    三人就自己去搬了椅子來坐了。

    “行，嘉琛接著說！”說話的是提學使劉嘉琛，他的年紀跟尹良差不多，今天沒有穿官服，一身打扮，就像是三家村的老夫子，“太後帶著皇上出關去了，這就意味著大清朝廷沒了，也就沒人再管我們這些人的死活了，嘉琛以為，在這當口，身家性命是最要緊的，沒人能救我們，我們得想法自救！”

    勸業道胡嗣芬道：“劉大人，咋個自救法呢？”

    提法使尤愚溪道：“各位大人呀，現在還弄不清這些消息是真是假，如果都是謠言，我們在這裏自救，要是做出背叛朝廷的事，到時候，那就把身家性命全都搭進去了呀！”

    鹽運使楊嘉紳道：“尤大人，本來想等端大帥帶兵來解圍，現在是再也等不來了，城裏就這麽點巡防營，城外的第十七鎮又靠不住，圍在城外的匪徒怕是有七八萬，這沒有援軍，破城就是早晚的事，不想法自救，不等朝廷來要我們的身家性命，怕也早讓匪徒們拿去了呀！我們真得趕緊想法自救！”

    尹良道：“各位大人，你們都說想法自救，可用什麽辦法自救呢？我們雖說是川省的大員，實際上並沒有什麽權，說話就算不得數；川督的大印在趙大帥手裏，人馬就隻有他能調動，就算他把大印給我們，我們又都是些文官，都沒帶過兵，就算要突圍，也沒人會指揮，你們說，能有什麽辦法？”

    尤愚溪道：“突圍？突圍肯定不行！就這麽點人馬，出了城能走多遠？又都是拖家帶口的，根本擺脫不了匪徒的追殺！這不是辦法！”

    這時又來了幾個官員，也都是來說這個事的，就都加入了議論。

    這些人議了好半天，也沒說出個可行的辦法來。

    後來，有人大著膽子說道：“各位大人，卑職鬥膽說個辦法！”

    眾人都看著他。

    他一副豁出去了的模樣，說道：“這話說出來，大概就是殺頭的罪！但反正都是死，也就顧不得了！我們一起去找趙大帥，請他宣布川省獨立，成立獨立政府，通電全國，然後跟城外的保路軍講和！”

    眾人都用吃驚的眼光看著他，其實眾人都這麽想了，但誰也不肯自己說出來。

    他也不看眾人，又說道：“趙大帥要是不肯，那就逼他交出川督大印，然後我們自己幹！”

    於是有人歎道：“唉，看來想自救，不背叛朝廷也不行啊！”

    又有人說道：“我們自己幹怕也不成啊！”

    眾人看著他。

    他說道：“各位大人，這還不清楚？得看那些帶兵的幹不幹啊！”

    這話實在是擊中了要害，於是眾人無言，都看著尹良。

    尹良覺得不說話也不行，就說道：“各位，這話，在我這裏說說就算了，走出了這門，就別亂說了，不然，出了事，想牽扯上別人，怕也沒人會認這個賬的！我以為，傳言是實，有人就是想蒙著，也是蒙不了幾天的！我就一句話：看準風向，別翻了自家的船！”

    眾人都明白，識時務者為俊傑，尹良這麽提醒，就是要他隨時準備棄舊趨新了。

    於是眾人都點了點頭。

    尹良道：“聚一起的時間長了不好，各位大人，該幹啥還幹啥，都請回吧！”

    於是眾人起身告辭，各自去了……

    文官們心亂了，帶兵的武將也被這些傳言弄著急了。

    朱慶瀾今天一起床就聽到了這些傳言，他想：

    大變在即，我在城內，兵都在城外，想帶兵來應急都不行！咋整？

    找趙大帥？這城裏的巡防營都是奎提督的，趙大帥現在是客不是主，一旦亂起來，這些兵怕也不會聽他的！

    看來隻能找奎提督了！

    九月十二、十三的惡戰，奎煥這蒙古漢子是恨上我了，可我指揮不動我那些兵，也實在是沒辦法呀！

    唉，沒辦法了！

    可也不能坐以待斃呀！還是去找這蒙古漢子吧！

    於是他急忙穿戴整齊，出門到提督府去見奎煥。

    他趕到提督府時，奎煥也正在為這事著急，聽門房通報朱慶瀾求見，就說道：“請他進來吧！”

    等朱慶瀾進來了，奎煥劈頭就問道：“朱統製，這大清早的，找奎煥有什麽事嗎？”

    朱慶瀾先行了個禮，才說道：“軍門，慶瀾聽到些傳言，不知軍門聽說沒得？”

    “什麽傳言？”

    “軍門真的沒聽說？”

    “嗯。”

    “外邊在傳，端大帥在資州死了，亂黨已經攻入京師了，還說太後帶著皇上已經出關避難去了。”

    “這些哦，奎煥聽說了！”

    “軍門，你覺得是真的還是假的？”

    “這很難說！”

    “軍門，要是真的，您說，我們咋整呢？”

    這奎煥是個耿直的蒙古漢子，說話從不轉彎抹角，他直接就說道：“要是真的，我們就不能再跟城外的匪徒打了！”

    “為啥？”

    “這巡防營裏，川人不在少數，再打，他們怕是要朝我們開槍了！再打，你那駐在城外的第十七鎮，怕是要跟匪徒一起來攻城了！”

    “那咋整，軍門？”

    “唉，這個局麵，奎煥也沒法報效朝廷了，我想把這提督的大印交了，把官辭了，然後離開這個地方！”

    “可是眼下連城都出不了，咋離開？”

    “朱統製，你說，那咋整？”

    “軍門，其實我朱慶瀾也想辭官歸鄉，但眼下這局麵，這官不知跟誰辭，歸鄉也不知從什麽地方走！慶瀾覺得，眼下出走，性命怕是難有保障啊！”

    “那麽，你是咋想的呢？”

    “慶瀾想，要是軍門願意，我們可以聯絡下麵這些軍官，擁趙大帥宣布川省獨立！”

    “這是叛逆呀！”

    “朝廷已經顧不到我們這些人的死活了，做叛逆也許還是條活路呢！”

    “你說的也對！隻是，隻是，現在還不能證實這些傳言的真假，我們再等看吧！”

    “軍門，看什麽呢？”

    “看趙大帥的動靜！他應該能證實這些傳言！”

    “軍門，要不我們去見趙大帥，看看他的動靜？”

    “現在不去！”

    “為啥？”

    “趙大帥此時也肯定在判斷這些傳言，他判斷出來後，肯定要召集會議的，等到那個時候，我們再做決定，就不會被動了。”

    “好，軍門，慶瀾聽你的！”

    “朱統製，你要有可能，最好能跟你在城外的軍官們聯絡聯絡！”

    “軍門，慶瀾明白！”

    “走，我們去各門巡查巡查吧！”

    於是二人一起出了提督府……