趙爾豐召開司道官員會議在酉時末就結束了，他把司道官員都扣在了督署，但他的心情一點也輕鬆不起來。他帶了三個師爺就在督署議事廳外焦急地等待著，等待吳璧華他們磋商的結果。

    等待是最難忍耐的。

    等了一個時辰，還不見吳璧華三人回來，他隻好叫人給留在議事廳裏的那些官員送上晚飯，他們四人也進去跟他們一起吃了。

    他也不知道吳璧華三人什麽時候才能給他帶回磋商結果，隻好對已經吃完飯的司道官員們說道：“各位大人，看來這事磋商起來還不容易，還得委屈各位多等等了！爾豐想，各位就在廳裏找個地方歇歇吧！”

    他說完，一抬腳就出了議事廳，然後就朝督署的門房去了，三個師爺也忙跟了出去。

    他低聲埋怨道：“這麽久了，怎麽還沒得個結果呢？”

    趙爾豐此時真的是想撂開手了，但磋商了這麽久，仍然還不見結果，他不能不著起急來。

    湯懷仁就低聲安慰道：“大帥，這麽大的事，要談出結果，肯定得花些時間了！”

    高達永就說道：“大帥，達永一直都很擔心啊！”

    趙爾豐就盯著他問道：“擔心什麽？”

    “達永擔心蒲、羅諸人不肯接下這檔子事呀！”

    “這個不用擔心！你們想，這些年來，他們這些人都在鬧立憲，鬧的目的嘛，就是想分享權力，現在是把一省之政都給他們了，這比他們想要的權力大到哪裏去了，對這些人來說，這叫大喜過望，他們怎麽會放棄？”

    廖思乾道：“大帥，就眼下這時局，誰接下來燙誰的手啊！”

    “爾豐料定他們會接下來的！”

    三人聽他說得這麽篤定，都吃驚地看著他。

    他看了三人一眼，淒涼地說道：“十八省已經十一個宣布獨立了，朝廷起死回生的機會已經十分渺茫了，他們一接手，馬上就可以宣布獨立，這是一。他們是川省的議員，是紳商中的頭麵人物，以他們的聲望，他們都覺得能和息眼下的亂局，這是二。這三嘛，你們都明白，這走仕途，搞政治，實際上就是賭，他們跟我趙爾豐一樣，都是賭徒，我現在把寶壓在他們身上，而他們是在賭朝廷翻不了身。所以，這山芋就是再怎麽燙手，他們也會接過來捧在手上的！”

    廖思乾道：“大帥，既然是這樣，你也不用這麽著急了。”

    “能不著急嗎？這叫船不傍岸心不安啊！爾豐怕這夜長夢多，早有結果，才能早點撂開手嘛！”

    廖思乾道：“大帥原來擔心的是這個呀！”

    “是呀！是不是我提的條款太苛刻了，才這麽久都談不下來呢？”

    高達永道：“大帥，你提的這些條款，我們六個人也仔細斟酌過，沒有那一條苛刻呀！”

    “你們都覺得沒有苛刻的？”

    廖思乾道：“確實沒有，大帥！”

    “爾豐以為，六百萬銀元那條，要川省以後給康邊助餉那條，可能都太苛了，他們很難接受！”

    高達永道：“大帥，就達永所知，尹藩台那庫裏，沒解往京城的庫銀，就遠不止六百萬，他們一旦接收，就有的是銀子，根本不用現籌！”

    趙爾豐道：“可是蒲、羅諸人不知道啊！再說，等他們接管後，用銀子的地方多著了呢，怎麽舍得全讓我帶走？爾豐想，是不是把六百萬減一點？”

    高達永道：“大帥，這少不得，等回到康邊，要做的事太多了，這點銀子根本不夠用呀！”

    “可是，老談不攏，就會夜長夢多，那就大費周折了呀！”

    廖思乾道：“大帥，這麽大的事，也就才這麽幾個時辰，真要談不攏，吳總辦他們早就回來說了，還是再等等吧！”

    趙爾豐本來等得心煩意亂，他甚至想叫一個師爺去寰通銀行，把他覺得可能提得對方不能接受的條款撤下來，聽他們這樣說，也就忍住了。

    他見湯懷仁一直沒說話，就問道：“思禮，你沒話說？”

    湯懷仁道：“大帥，懷仁也是在擔心啊！”

    “你擔心什麽？”

    “懷仁擔心他們接下之後，會控製不了局麵啊！”

    “隻要他們接了，控不控製得了局麵，那就是他們的事了！”

    “他們要是控製不了局麵，我們要離開這裏也不容易啊！”

    “他們控製住了，我們可以輕鬆地走；他們要跟城外的人打起來了，我們正好趁亂走！”

    高達永就朝議事廳看了看，說道：“大帥，如果趁亂走，裏邊這些人，我們也帶上？”

    “他們大多是拖家帶口的，哪還能帶上，他們就聽天由命吧！”

    廖思乾道：“大帥，就是談判完了，這些人也得先扣住！”

    “嗯？”

    “一旦放了他們，消息就泄漏了，說不定有人還會作耗，要是城裏先亂了，那就了不得了，大帥！”

    “等談判的時候，得把有些人力薦到新政府裏去，把他們綁在這條船上，他們就不會作耗了！”

    ……

    他們就這麽低聲地說了好久，但還不見吳璧華三人回來，趙爾豐就說道：“走，我們去門房等！”

    廖、高、湯一聽，就知道趙爾豐不想在這議事廳外議下邊的事了，於是就跟著他去了門房。

    在門房裏坐下後，趙爾豐問道：“你們看，哪幾個是一定要力薦的？”

    廖思乾道：“大帥，這種時節，想掌權和想作耗，其實是一樣的，一是靠實力，二是靠財力，所以要力薦的就是這兩種人。”

    湯懷仁道：“大帥，眼下這城裏，最有實力的就是奎軍門，但城外的第十七鎮也不能小看，要把奎軍門和朱統製都薦進去！”

    趙爾豐道：“這奎煥嘛，他雖然說不想再打仗了，可是要他加入新政府，怕是難囉！”

    高達永道：“大帥，就算奎軍門不幹，也得讓朱統製進去！有第十七鎮做後盾，蒲伯英等人就不怕控不住局麵了！”

    趙爾豐點了點頭，說道：“不過，還得有人牽製朱！”

    廖思乾道：“大帥，怎麽牽製呢？”

    趙爾豐道：“爾豐估計，這新政府也會像他省那樣，會設置一個主管軍事的軍政部，推朱進去，讓他做都督或副都督，而推他人入主軍政部，就能牽製他了！”

    湯懷仁道：“大帥，誰能牽製呢？”

    趙爾豐道：“尹昌衡是個帶兵的料，把他薦進去！”

    高達永道：“大帥，尹昌衡就是個陸軍小學堂的總辦，手裏也就那點學生兵，實力太弱了！”

    趙爾豐道：“他是川人，第十七鎮的小軍官也多是川人，他入主軍政部，能得到那些小軍官的支持，他就有實力了！還可以把標統周駿也薦進去，他也是川人！”

    他這麽一說，廖、高、湯都不住地點著頭。

    趙爾豐又說道：“說實力，這於宗潼也算是實力人物，他兼著巡警道，這城裏的巡警是他的人，蒲伯英接權後，這治安也是少不了的，薦於宗潼，他們應該不會拒絕！”

    廖思乾道：“大帥想得周到！”

    高達永道：“大帥，那是不是還要推尹藩台呢？”

    趙爾豐搖頭道：“不！一則他是滿人，二嘛，他要是掌了新政府的財政，要從他手裏拿走那六百萬，那就是難上加難了！”

    湯懷仁道：“財是命脈，新政府未必會用尹藩台這樣的人的！”

    “思禮說的對！蒲伯英他們肯定要用他們自己的人！”

    廖思乾道：“大帥，鹽稅是川省的最大財源，若想川省將來助餉，這新政府鹽政一職……”

    高達永道：“楊鹽政會理財，對大帥也還不壞，應該把他推進去！”

    趙爾豐點了點頭。

    湯懷仁道：“大帥，楊鹽政隻是理財，還應有一個能支持大帥的人來參與管財，那麽將來助餉就出得來了。”

    趙爾豐問道：“誰合適呢？”

    “大帥，思乾以為，邵從恩就合適！他是川人，又是工部主事，理財、管財都不外行，他又是力促政權和平交接的人，蒲伯英他們是不會拒絕的！”

    “好，就是他了！”趙爾豐說道。

    ……

    四人就這麽議著，不知不覺就時過亥時了。

    交子時了，吳璧華三人終於回來了。

    三人一進督署大門，趙爾豐就問道：“如何？”

    吳璧華答道：“談完了，季翁！這是條款的正式文本，您先過過目吧！”

    吳璧華說著就把文本遞給了趙爾豐。

    趙爾豐接過文本，就著油燈逐條細看起來。

    他很快就看完了。對這個條約文本，他很滿意，就對吳璧華三人說道：“你們辦得不錯啊！就按條約做吧！鍾熔，怎麽就談了這麽久呢？”

    “好事多磨呀，大帥！”吳璧華就把磋商的過程大致說了說。

    趙爾豐道：“唉，我送這麽重的禮，他們這麽難纏！”

    周善培道：“大帥，幸好明叔去請了陳崇老來，要不然啊，還真不知道能不能談下來呢！”

    趙爾豐道：“幸虧有明叔在呀！哦，對了，這權交給誰呢？他們怎麽沒說說呢？”

    吳璧華說道：“季翁，眼下隻磋商了條款，沒談到新政府的組成，更沒談到新政府的組成人選，蒲、羅諸人也許希望在最後談判時，由雙方協商來定吧！”

    周善培問道：“季翁，你以為交給誰好呢？”

    趙爾豐道：“當然是他們的新政府的首腦啊！”

    吳璧華道：“可是，他們還沒有首腦呢，季翁！”

    趙爾豐隻字不提他跟三個師爺的商議，隻是叨念道：“交給誰呢？交給誰呢？”

    他在門房裏轉了好幾個圈，一會兒點點頭，一會兒搖搖頭，他差點沒把屋裏的人都給轉暈了。

    過了一會兒，他才說道：“我想，就明叔老弟做都督吧，主管民政；請朱子橋做副都督，主管軍政。”

    邵從恩說道：“季翁，從恩不能從命！如今國體改為共和，民政應以川省民間選舉的谘議局議長擔任。”

    趙爾豐躊躇再三，說道：“那就讓朱子橋任正都督，蒲伯英任副都督吧！”

    邵從恩苦笑道：“季翁，這個提案，從恩怕川人不會答應呢！”

    趙爾豐道：“為什麽？”

    邵從恩道：“朱子橋不是川人，在川省人望不足，錦城開戰以來，他也負責指揮了對保路軍的剿殺，他做都督，我怕川人不信任，川省的亂局就還平息不了啊！”

    趙爾豐說道：“現在川省是這麽個亂局，蒲伯英是個文人，讓他做正都督，他做得下來嗎？”

    邵從恩說道：“季翁，文人當正都督未嚐不可啊！眼下湘省都督譚延闓就是個文人，不是照樣當得好好的？再說，文人做都督，也可向川民表明，川省從此偃武修文，不再大動幹戈，更能取信於民，更有利於結束動亂啊！”

    趙爾豐聽了，又沉默了好一陣，才說道：“那就這樣吧，蒲伯英做都督，朱子橋為副！你們再去跟他們磋商磋商，把新政府的框架定下來。到時，我帶司道官員過來召開官紳聯席會議，爭取今夜就把交接的時間定下來！至於新政府各部官員的人選，就在官紳聯席會議上，雙方推薦確定吧！”

    吳璧華道：“季翁，不用急在這一時吧？”

    趙爾豐道：“這事越快越好，我怕夜長夢多！早點交接了，我也就能早點撂開手，也就好回康邊去了！”

    “行！季翁，我們這就去接著磋商，現在是子正，爭取一個時辰後，也就是醜時正，召開聯席會議！”

    “好，你們去！”

    吳璧華三人又急匆匆地出督署去了……

    高達永這才問道：“大帥，怎麽不跟他們說說？”

    “說說什麽？”

    “剛才我們議的。”

    “恒生呀，現在說了，這些人都進了這個新政府了啊！”

    高達永立即明白了：磋商條款，蒲、羅諸人都認為是趙爾豐要強加給他們，現在再先推薦這些人，他們就更不會接受了。

    ……

    醜初之時，周善培回到督署。

    周善培對趙爾豐說道：“季翁，這是蒲、羅等紳商代表議定的新政府的框架和部分人選，就請季翁過目！”

    他說著，把一個卷宗遞給了趙爾豐。

    等趙爾豐看完，周善培又說道：“季翁，如無異議，就請帶這邊的官員去寰通銀行！”

    “行，就這樣！”

    於是，趙爾豐就帶著在督署等待的司道官員去了寰通銀行。