1

    兵變平息了。

    軍政府改組後重新執政了。

    整編軍隊也有條不紊地完成了。

    尹昌衡和羅綸把眼光轉向了全川的統一。

    辛亥年十月的最後幾天，大漢川省軍政府派往川南、川東北和大蜀的信使先後回到了錦城。川南軍政府、川東北軍政府都回了信，願意通過談判，和平實現全川的統一，而大蜀的回信卻是一份抗議，抗議大漢軍政府容留荼毒川省的趙爾豐，抗議大漢軍政府縱容袍哥在錦城四處樹旗，指責大漢軍政府是袍哥政府，是假獨立。

    這天晚上，羅綸又心事重重地去見尹昌衡。

    尹昌衡見他這副模樣，就笑問道：“大哥，這魚都摸到手了，你咋不高興了呢？”

    “老弟，大蜀出師西征，弄了這麽兩個借口，讓人心煩呀！”

    “兩個借口，我們不是堵上一個了，大哥？”

    羅綸看了一眼尹昌衡，才幽幽地說道：“堵了一個，可還有一個呀！”

    “大哥，現在雖然把錦城的事情解決了，但還沒整肅地方，就是禮送他出境，他也走不順暢，他肯定會有顧慮；再說沒錢給他，他拿不到錢，他就給手下的人馬發不出餉，那三千人就不會跟他去打箭爐，所以，他肯定不會走的呀！”

    “老弟，你想過沒有，這次兵變把蒲伯英、朱子橋弄下台了，要是有人再來這麽一手，我們兄弟怕也要下台呢！”

    尹昌衡也說道：“大哥，我也在發愁呢！你有什麽辦法沒得？”

    “大哥還沒想好。老弟，你想現在誰最有勢力來這麽一手？”

    “誰？”

    “趙大帥啊！”

    “大哥，不會吧？”

    “咋不會？”

    “大哥，你想，他要來這一手，他當日咋會交權呢？”

    “老弟，你想，他是大清朝的臣子，他直接從朝廷搶走川省，他就會被人罵著亂臣賊子，現在這川省不是大清朝的了，我們能當大都督，他怎麽不可以呢？何況他手裏有三千能征慣戰之兵，他要出手，我們能奈他何？”

    “那，那，就禮送他出境吧？”

    “老弟，他想走還等我們今天禮送？再說，我們哪有錢禮送他出境？”

    “禮送他出境，是寫進《獨立條約》的啊！”

    “那是前一屆政府跟他簽訂的，關我們啥子事呢？”

    “大哥，你也是在上邊簽了字的呀！”

    “前一屆政府都沒得了，那個條約就是張廢紙，哪個還認自己簽過字？”

    “那怎麽辦？把他擠走？”

    “老弟，你我雖然做了都督，但你我有他的威望嗎？隻把他擠走，不是太便宜他了嗎？再說，他不是有啥子企圖，不用我們擠，他自己也會走了！”

    “大哥，你是說……啊，大哥，兄弟明白了，你是要借頭揚萬！”

    “對！老弟，我們得借他的頭來立萬！”

    “大哥，他對小弟有知遇之恩，小弟是下不了這個手的！”

    “老弟，你這是婦人之仁啊！他留在錦城，已經不隻是大蜀發兵西征的借口，也是對我們這個軍政府的威脅呀！他手裏有三千能征慣戰之兵，而朱慶瀾又下落不明，要是他們聯起手來，再來一次兵變，我們怕是命都保不住呢！”

    “大哥，你說，我們咋做？”

    “先取他的兵，再砍他的腦殼！”

    “咋取他的兵？”

    “你是他最信任的人，你跟他說的話，他絕對相信，你就拿大蜀出兵的事和市井流言勸他，他肯定會把那三千巡防軍交出來。沒了兵，抓捕他不就太容易了麽？”

    “大哥，市井沒啥子流言啊！”

    “市井出流言，又不是啥子難事，不是好辦得很麽？”

    “這倒是！不過抓捕起來容易，殺他，我們還是要背不講信義的惡名啊！”

    “老弟，這惡名不用我們背！你也曉得川人有多恨他，殺不殺他就聽憑民意嘛！”

    “好！小弟明白了！我等流言出來了就去見他，勸他把人馬交出來！”

    “好，老弟，就這麽辦！”

    ……

    原來，他們決心要借用趙爾豐的人頭，來鞏固自己的權位了。但是趙爾豐的實力和影響力，都令他們不敢直接動用武力。

    2

    幾天後，關於趙爾豐的謠言也紛紛出來了。

    大街小巷都在風傳：

    “巡防營兵變是趙爾豐搞的！”

    “不可能吧？”

    “怎麽不可能？巡防軍都是他的人啊！他不發話，這些當兵的敢這麽幹嗎？”

    “原來是他想複辟呀！他可把我們害慘了啊！”

    “是啊！他還嫌殺我們川人殺少了啊！”

    “他本來就是屠戶嘛！”

    “他交權了，為啥子還賴在這裏不走？就是想再當總督嘛！”

    ……

    謠言越傳越盛，謠言越傳也就越真。

    周善培怕他這位老朋友吃虧，就約了吳璧華一起到督署來見趙爾豐，勸他早點離開錦城。

    兩人見麵，周善培就劈頭問道：“季翁，你聽到外邊那些謠言了嗎？”

    趙爾豐答道：“聽到了。致祥老弟，你相信嗎？”

    “善培不信！季翁，你還是早點走吧！謠言能殺人啊！”

    “致祥老弟，爾豐不是想賴在這裏啊！但現在怎麽能走啊！城外的保路軍沒解散，他們要不讓我走，我這點人馬能走到哪裏呀！再說，我也不想再殺人啊！我出城，他們不讓走，雙方又會血流成河啊！”

    “季翁，善培覺得這些謠言是別有用心啊！你不走，怕要吃大虧啊！”

    “致祥老弟，我這裏寫了篇《辯誣問》，你幫我在報上發了吧！”

    他說著，就把桌上的幾張紙遞給了周善培。

    周善培接過來讀道：

    “今街巷風傳鄙人陰謀複辟而策防軍之變，試問：鄙人當大權在手之時，何事不可為，與其破壞於後，曷若不讓於先？兵變已行，鄙人何不借平叛為名，以手中之兵重占蓉城，再為總督之實？……”

    周善培一氣讀完，激動地說道：“季翁，這《辯誣問》寫得真好，善培一定要讓它見報！”

    這時，趙爾豐的三個師爺也來了。聽周善培這樣說，廖思乾就從周善培手裏接過《辯誣問》來看，高達永和湯懷仁也湊攏來一起看。

    看完後，三人一齊說道：“大帥，這發不得！”

    趙爾豐問道：“為啥發不得？”

    廖思乾說道：“大帥，這隻能越描越黑呀！”

    趙爾豐想了想，覺得也是這麽回事，就問道：“我不辯白，不就坐實了謠言嗎？”

    湯懷仁說道：“大帥，謠言就是謠言，隻要鎮之以靜，謠言就不攻自破了！”

    在座的人都覺得是這麽個理，就都點了點頭。

    趙爾豐也就放棄了將《辯誣問》見報的打算。

    吳璧華又說道：“季翁，這裏已不是可留之地，你還是得盡快起身呀！”

    趙爾豐道：“我怎麽走呢？他們答應給的助餉現在也給不了，沒有錢糧，我沒法去康邊啊！”

    吳璧華道：“軍政府正在整軍，應該很快就能把錦城一帶的事情解決了，保路軍都整編成了政府軍，他們都得聽軍政府的，他們就不能為難你了。季翁，等他們整軍快結束的時候，就約見尹昌衡和羅綸，請他們安排你率這幾營人馬去康邊，助餉能全給最好，不能，就給一部分，夠到康邊就行！”

    周善培道：“鍾熔的這個想法倒是好，我就怕夜長夢多啊！”

    湯懷仁就說道：“大帥，那就提前跟尹都督打招呼吧？”

    “行！”趙爾豐答道。

    幾人又商議了一陣盡快離開錦城的辦法和路線，然後才散了。

    3

    趙爾豐雖跟他們商量了離開錦城的辦法，但是他卻沒有活著離離開錦城的機會了。

    趙爾豐還沒去跟尹昌衡打招呼，尹昌衡就找上門來了，而且騙走了趙爾豐賴以保命的三千護衛人馬。

    冬月初一傍晚，尹昌衡來到了督署。

    他跟趙爾豐見麵時，以後輩身份行起了拜見之禮。

    趙爾豐忙扶住他，說道：“尹都督，爾豐現在是一介草民，當不得都督的大禮呀！”

    尹昌衡道：“大帥，您是昌衡的長輩，又是昌衡的恩人，您當不得，哪裏還有人當得呢？”

    他說著，扶趙爾豐站好，然後完成了這個晚輩之禮。

    於是趙爾豐請他進了書房。

    落座之後，他先給趙爾豐說了軍政府近來的運作情況，又謙恭地向趙爾豐谘詢了很多行政管理上的問題。

    趙爾豐著實喜歡這好學的後輩，把自己的行政經驗傾囊相授，還生怕有什麽遺漏。

    兩人興高采烈地說了近一個時辰，末了，尹昌衡又說道：“大帥，昌衡現在雖然平定變亂，當了都督，但未來的事，尚屬未定之天，究竟清朝是不是就倒下去了？民國是不是建立得起來？都還未能預料。昌衡願意與大帥秘密協定，將來如果清朝倒下去了，昌衡負責保全大帥；如果民國沒有成功，就由大帥保全昌衡。無論誰勝誰負，誰興誰滅，彼此都可保全。如蒙大帥鑒此赤忱，我可向大帥盟誓，海枯石爛，此誌不渝！”

    尹昌衡的這番話，深深地感動了趙爾豐，趙爾豐也誠懇地說道：“碩權老弟，你能這樣待爾豐，爾豐深感大德！爾豐就把這條老命交給老弟了！”

    尹昌衡說道：“大帥，昌衡是晚輩，您就不要叫昌衡‘老弟’了，不然，昌衡不敢在大帥麵前立足了！”

    趙爾豐笑道：“爾豐和家兄都沒看錯人啊！碩權，你謙虛好學如此，你在川省一定會大有作為，定能造福川民啊！”

    兩人越說越投機，越說越高興，從川省複興說到川省未來發展，再說到家庭瑣事，又說了小半個時辰，這才歇下來。

    過了一會兒，尹昌衡又突然問道：“大帥，您聽到街巷中的謠言了嗎？”

    趙爾豐坦然地說道：“聽到了。這都是無稽之談，隨它去吧！嘴長在別人身上，想怎麽說就怎麽說，隻要碩權老弟你不相信就行了。再說，碩權老弟，你們也了解爾豐的為人，天長日久，那些謠言也就不攻自破了！”

    尹昌衡卻搖搖頭說道：“大帥，晚輩不這麽看，那些造謠的人是看你擁兵數千，又久留錦城不走，才造謠中傷您啊！”

    趙爾豐道：“其實我早就想去打箭爐了，那邊還有好多事等我去做啊！隻是這錦城地麵一直不靖，我帶這三千人馬出城，怕要惹出是非來；還有軍政府答應給的助餉，現在也還沒著落，這麽多人馬，沒有餉，就算帶到打箭爐了，怕也會生變，所以就不敢動身了！唉，碩權老弟，這助餉的事，能不能早點解決呢？”

    “大帥，你也曉得，藩庫裏本來有這筆錢的，可是這一鬧兵變，銀子都被搶了，現在追回來的，還不到原先的一半，軍政府現在還收繳不到各州縣的賦稅，所以這助餉一時間還解決不了啊！”

    “碩權，你有什麽辦法讓我早點動身嗎？”

    “昌衡有個想法，就是不知大帥覺得如何？”

    “什麽想法？你說說！”

    “大帥，昌衡是這麽想的。軍政府正在整編軍隊，如果您把這三千人馬先交給軍政府，把他們整編成一個獨立混成協，再以軍政府名義下令仍駐原地保護大帥，這樣就可以杜絕流言了！等軍政府整軍完成，錦城和全省平靜了，這個獨立混成協就改作邊防軍，由大帥帶回打箭爐，鞏固西南邊疆。這康邊和西藏的駐軍，曆來都是從川省抽調的，他們的糧餉也都是由川省解決。大帥帶這支邊防軍去康邊，由川省備辦軍餉，誰也不能說三道四嘛！大帥，你看，這樣不就更好嗎？”

    趙爾豐看了看麵前這位謙恭的晚輩，想到他是他趙家兄弟一手扶持起來的，也就放心了，說道：“這人老了，想事就想不周全了！老弟，你這辦法好，這樣既能消除別人的猜疑，也能洗去我的嫌疑，還解決了邊防軍以後的供給，真是周到啊！唉，我就沒想到！就按老弟說的辦吧！”

    他說完，就拿起紙筆，在桌案上寫了一道命令，然後交到尹昌衡手上……

    趙爾豐給了尹昌衡最徹底的信任，一紙命令，就把自己的三千人的衛隊的指揮權拱手交了出去，隻給自己留下了三十多人的護衛親兵。

    第二天，尹昌衡就用這一紙命令，把趙爾豐的衛隊調離了總督署，讓這三千人馬在南苑集結，接受整編。

    這三千人馬開到南苑，那裏早已為他們準備了大碗酒，大塊肉，於是從軍官到士兵都樂了，就在那裏大碗喝酒、大塊吃肉，早把他們的老主人忘了。他們更沒注意到，另一支部隊已經將他們包圍，而且對他們架起了大炮。

    如果他們敢於盡忠職守，他們將遭到徹底的消滅。