楊鶴看到對方的答話與劉可觀說的差不多，不管這是真是假他也不再過多計較。楊鶴說這幾句話隻是為了稍微敲打一下幾人，並沒有其他什麽意思，所以之後轉換話題說別的事情去了。

    談著談著，楊鶴又與幾名頭領拉起了家常。他問了幾人的家裏日子如今過得如何，有沒有家小之類的話。但是在這個災荒的年景，對象的職業也頗為尷尬，這些談話還是難免會漸漸滑向嚴肅。

    發現氣氛不對，楊鶴又換了一個方式。他打算通過張孟誠打開僵局，便對張孟誠問道：“張頭領的諢號是張秀才，本官以前也曾聽人提起過你們的事情。你們三兄弟都頗負勇名，而你張孟誠也有些才名，居然能在十五歲就中了秀才，不知此事是真是假啊。”

    劉金和劉鴻儒看到楊鶴突然提起張氏兄弟的事情，也提起精神在一旁聽著，試試看能不能以楊鶴對張氏兄弟的態度為標準，衡量一下己方在此次招安之中的待遇。至於張孟誠十五歲就中秀才的事，他們雖然有些吃驚但是也不太在意。

    張孟誠雖然很好奇楊鶴是聽誰說起的，但他還是沒有直接問出口，隻是恭敬的對楊鶴回話道：“說來慚愧，小的在十五歲時，確實於天啟丁卯年有幸中得秀才，隻是官府已經革去我的功名了。”

    楊鶴聽聞張孟誠承認了自己十五歲曾中秀才的事情後，他就玩笑似的向張孟誠出了一個題。楊鶴用手蘸酒在桌上畫了一個圓圈，問張孟誠對此應該如何破題。

    張孟誠對於楊鶴的舉動有些意外，不過聽到楊鶴要他以此破題，張孟誠還是把自己讀了幾年的聖賢書撿起來，重新在腦子裏快速翻動了一遍後說道：“聖賢立言之先，得天象也。”

    楊鶴本也隻是隨便想的一個題目，就是為了和張孟誠能找話題簡單聊聊。可是沒想到張孟誠在稍微思索了一遍後，立刻就能將他臨時起意的題目做出破題。不論他破題的水準如何，有這份急智也展現出張孟誠能在十五歲中得秀才，確實是有些真本事。

    所以楊鶴有些好奇的問道：“張頭領既然在十五歲就中了秀才，前途應該也算是十分光明。可是為何你不安心在家讀書，反而落到如斯地步。”

    張孟誠不清楚楊鶴對於張氏兄弟落草有多了解，但是看到楊鶴對自己秀才的身份有些好奇，他就九真一假的說道：“小的本也想考取功名為朝廷效勞，隻是崇禎元年時，我有位侄子因為喝了些酒，與人發生了一些爭執。我那侄子在酒醉之下把那人給打了一頓，想不到那人居然是路過保安的巡按禦史李大人的仆役。我家在保安的仇人知道此事後，為了占據我家的山莊田產，就勾結那人向李大人告狀，誣陷我們張氏三兄弟有犯不法事。迫於地方官府的追捕，我們才無奈選擇落草的。”

    楊鶴回憶了一下杜文煥的說法，與張孟誠的略有些差別，但大致還是相同。他也不計較張孟誠說的是真是假，轉而直接問起張孟誠的表字。楊鶴同時還表示張孟誠完全可以用生員的口吻來回話，不必在意其他事情。“那又不知張頭領的表字為何，你完全可以用秀才的語氣回本官的話。”

    “多謝大人抬愛，晚生曾蒙得恩師賜字子信。”張孟誠確實有表字，在他十五歲中秀才那年，就由一位教他經義的先生取了個表字為子信。

    “孟誠”與“子信”也算是比較匹配，實際上這個表字也有其他的故事。當時作為人精的張孟誠授業恩師，也察覺出張孟誠心裏隱藏了很多秘密。先生也是希望張孟誠這名資質算是不錯的弟子，能更加向別人敞開他的心扉。

    張孟誠自然也多少能領會到先生的深意，所以他也盡力作出了一些改變。但是一些深埋在他心底的東西還是不便向其他人公布，結果就是張孟誠在根本上還是難以發生變化。以此為緣由張孟誠平常一些眼光獨到的舉動，也隻能讓他用一個又一個的謊言來進行掩蓋。

    不過後來先生病逝，張氏兄弟也一起落草。山上的人都是一些大老粗，完全沒人會叫張孟誠的字，大家更多的是習慣稱呼他為秀才或先生。

    所以在平常的日子裏張孟誠也就像這樣，又想誠實的待人又要拚命掩蓋事實的矛盾成長著，最後成為了現在這個一直披著偽裝的樣子。這樣的成長對於張孟誠究竟算是好還是壞，這就要在未來見分曉了。

    得到張孟誠的回複後，楊鶴繼續說道：“子信，若是此次招撫成功，可會繼續用功於科考。若是子信有意，本官或許可以幫你恢複功名。”

    對於三邊總督的詢問，張孟誠多少能明白一些楊鶴的意思。張氏兄弟一夥如果順利完成就撫，到時就連混天猴張孟金的親弟都去考舉人去了，其他的頭領自然也是不會願意再起來造反作亂。

    隻是張孟誠對於楊鶴能不能恢複自己的功名，張孟誠多多少少有些懷疑。雖然三邊總督的確算是位高權重，但是科舉的事情畢竟不在他的職權範圍。因此張孟誠表現地並不是那麽地熱烈，不過他也並不是不要放棄全部希望，所以有些看開的說道。

    “能讓晚生繼續考取功名自然是不錯，隻是晚生自知罪孽深重，朝廷若是能饒過我們的性命就已經格外開恩。晚生不敢再作他想，能回鄉教導晚生族中子侄已經足矣。”

    看到張孟誠有繼續追逐功名的想法，卻也不將恢複功名作為招撫的條件，楊鶴對張孟誠的態度很滿意。之後楊鶴又和張孟誠聊了幾句，終於以秀才作為突破點，重新與劉金、劉尚儒兩人放開拘束的交談了起來。

    劉金與劉尚儒看到楊鶴處處為己方著想，連秀才的功名的事情也記在了心裏。所以他們頓時了解到楊鶴展現的誠意，也就很真摯的和楊鶴談了起來。

    而張孟誠在接下來並沒有閑下去，寧州知州周日強此時接過楊鶴的話題，繼續與張孟誠聊起了各種事情。時不時還出些經義的話題，與張孟誠和舍人劉可觀一起討論。

    崇禎四年三月初五，雙方的會談就在這樣和諧的氣氛中結束。而朝廷對於神一魁部眾展開的撫策行動，也在楊鶴的努力下邁出了良好的第一步。