延綏西路的把都河堡中，數百名兵丁正在忙著加固城牆和整理己方的裝備。一些傷員被攙扶進了軍堡中一處整理的比較幹淨的屋子內，十餘名醫護人員正在幾名大夫的指導下，替傷員處理傷口。

    在這些傷員之中，金鼎山的步隊頭領何宗偉正在接受傷口縫合的手術。他的右手臂上被敵人劃開了一道長長的口子，雖然沒有傷到骨頭，但是這個傷勢表明何宗偉無法在之後的幾天重新拿起武器戰鬥。

    這時把都河堡的最高指揮官，同時又是金鼎山的大當家張孟金走了進來。他才剛剛回到軍堡，就得知跟隨在管誌慶身邊的弟兄居然受傷了，所以就連忙趕來查看何宗偉的傷勢。

    “怎麽回事，聽管二說你們不是打得不錯嗎，怎麽反而在贏了之後還受傷了？”張孟金親眼看到何宗偉的傷口之後，才安心的鬆了一口氣，問起了何宗偉受傷的原因。

    “他娘的，我是陰溝裏翻了船，居然被一個趴在死人堆裏的臭小子給傷了。”何宗偉看到大當家的進來慰問，也不矯情些什麽，直接說出了自己是因為大意才受的傷。

    “秀才之前送來的臂縛呢，你怎麽沒用上？”張孟金看到何宗偉的傷口很奇怪，按理說山寨的頭領們都裝備了金鼎山製作的臂縛才對，何宗偉的傷口本來不應該因此受傷。

    “我是大意了，以為戰鬥已經結束，就嫌熱連著盔甲一起給脫下來了。幸好當時我反應快，要不然我也得下去陪熊瞎子和楊六一起喝酒了。”想起之前的情景，何宗偉現在還有些後怕。當時敵人的匕首離他的心窩很近，差一點他就真的要步另外兩名已經陣亡的金鼎山頭領後塵了。

    張孟金聽到這話，就有些恨鐵不成鋼的說道：“該，這次正好讓你漲漲記性。早就跟你說了改掉以前在邊軍裏的臭毛病，這次慘了吧，居然正好在缺人手的時候把自己給傷了。”

    對於大當家的教訓，何宗偉不好說什麽，隻能怪自己確實太鬆懈了。其實這要放在其他明軍部隊裏，何宗偉或許不會因為這個原因受傷。因為其他的官軍步兵都習慣在擊殺一名敵人之後，就立刻將對方的首級割下，一般沒有多大機會讓對手裝死。

    可是金鼎山最嚴格的頭領張孟廣，深知官軍臨陣割級造成不必要損失的弊端。所以在頭領們思考構建金鼎山的評功體係時，堅持按照戰場表現評判，爭議頗多的首功製最後也就沒在金鼎山盛行起來。

    何宗偉是邊軍出身，性子也有些粗枝大葉。對於以前養成的一些習慣一直改不掉，即使張孟廣屢屢出言相勸，何宗偉也依然我行我素。有時還因為嫌張孟廣煩人，還會與之爭吵起來。

    作為大當家的張孟金雖然也開口勸過，可是張孟廣畢竟是他的親兄弟。如果他一直幫助張孟廣說話，難免會讓同是頭領的何宗偉心裏產生一些不平衡的想法。

    所以大當家張孟金每次也隻能點到為止，盡力阻止自己二弟和張孟廣的衝突。平時組隊執行任務時，也盡量將兩人分開。

    不過這次何宗偉吃了一個大虧，作為大當家的張孟金覺得此時或許正是機會，可以好好教訓一下何宗偉，讓他改改自己一些壞習慣。

    “不是我說你，孟廣每次和你吵時人家說的很對。他南北經曆過的戰陣，是咱們寨子裏的人最多的。雖然他有時口氣凶了一些，但其實他心裏是為了你好。你的一些破毛病，真的得借這次機會改改了。”

    何宗偉聽到大當家的訓斥之後，心裏想起了以前和張孟廣爭吵的情景。雖然他心裏多少有些不服氣，可是理智告訴他確實是他自己錯了。不過這畢竟是個麵子問題，何宗偉此時還放不下架子，隻好悶著頭不吭聲沉默應對大當家。

    看到何宗偉居然一直不說話，張孟金就知道他是拉不下麵子。不過既然何宗偉沒有找理由反駁，那就代表他確實也知道是自己錯了。所以張孟金就打算再勸幾句，可是另一名步隊頭領李陽走了進來打斷了大當家的勸告。

    “大當家的，老車和老範他們回來了。”李陽看出了何宗偉和大當家的氣氛有些古怪，不過他沒有太過在意，直接匯報了最新的消息。

    張孟金看了看沉默在一邊，還在進行縫合手術的何宗偉。歎了一口氣後，他說道：“同樣是陝北的漢子，有些事不要太端著的好。”

    說完，張孟金就與李陽離開了此地，一起去向歸來的哨騎頭領詢問最新的敵軍動向。而何宗偉撇了撇嘴，最終還是什麽都沒說出來。

    ……

    “神一魁他們的動向如何，現在他們那大概有多少人馬？”張孟金看到自家的兩位哨騎頭領，身上除了多了一些沙塵並沒有什麽損傷，也就直接問起了他們打探的消息。

    “寧塞周圍的降丁們看起來都反了，現在都已經聚集到了寧塞堡裏。目前神一魁手下差不多有三千多人馬，他們再匯合西邊柳樹澗那邊跟著起來鬧的人的話，他們手下應該就會有四五千人。”範順疆喝了一口水後，就直接開口回答大當家的問話。

    “神一魁他們已經準備的差不多了，多半就要殺出堡來，隻是不知道他會先打哪裏。”車繼寶也匯報了他得知的信息，本來他還想繼續再打探一番。可是時間不允許，他應該立即返回軍堡，所以他就隻知道神一魁即將開始行動的消息。

    管誌慶聽到神一魁的大隊終於要行動後，就說出了自己的看法：“俺之前在外麵帶隊，滅了一支在外劫掠的百餘人叛軍，目前看來神一魁他們雖然搶到了一些糧食，但應該支撐不了太久，他們很可能會向之前一樣打保安縣的注意。”

    山寨二當家的說法很有道理，目前正好是秋收時節，還有不少莊稼在田裏沒收割完。神一魁部眾有數千人，打劫百姓來獲得糧食，確實是神一魁等人最有可能去幹的事情。

    張孟金此時已經拿出了自己的煙杆，正在裝煙葉的他在聽到管誌慶的話後，比較有信心的說道：“之前神一魁派出去南下劫掠的那支部隊，已經被我帶人都給頂回去了。現在金鼎山也把事情都準備好了，周圍屯點裏的人都帶著糧食聚集到了山寨。有老周和項伯他們帶著人在那看場，再加上寨子裏的那麽多口子在，神一魁八成是啃不動的。”

    之前張氏一夥就提前知道寧塞的降丁要再次叛亂，所以金鼎山提前開始了各項準備。雖然寧塞的叛亂時間稍微比他們一夥知道的要早了一點，但是張孟金一夥還是通過欺騙的方式，成功遲緩了對方的行動。

    寧塞在以為張孟金一夥也會跟著叛亂後，隻派了一支小部隊南下劫掠，被張孟金親自指揮的兵丁們重創擊退。張孟金在之後又分兵，派出周紹騰和馬項伯回到山寨固守，他自己帶著剩下的部隊回到了把都河堡。

    金鼎山目前有包括招降的俘虜在內，數千人在寨子裏固守。在張孟金的努力爭取下，也成功完成了大部分農田的收割工作，有人有糧再加上大夥數年來一直修築的工事，山寨的防務是最不需要擔心的。

    “老三還沒回來，有可能是留在靖邊營和蔡矮子他們一起守堡。如果靖邊像之前一樣選擇固守，吃過虧的神一魁部眾可能也不會打靖邊。”張孟廣也聽自家三弟講過之前李若梓固守靖邊營的事情，雖說現在換了一位兵憲大人，但是他認為靖邊依然有可能學習上次的經驗，憑借工事固守待援。

    “那這麽看來，神一魁他們多半會來攻打把都河堡。他們若是想再次打下保安縣城，肯定得顧忌把都河堡和金鼎山會不會出兵，神一魁和黃友才他們不會蠢到把後背露給咱們。”在給自己的煙杆點上火後，張孟金先是說出了自己的推斷，才開始抽今日的第一口煙。

    “那咱們是不是就也選固守軍堡，等其他的官軍援軍到了之後，再與他們聯手對付神一魁他們。”

    李陽比較支持固守的策略，因為據他所知，目前其他軍堡的官軍在知道神一魁複叛後，都縮在堡裏不敢出來應戰，打的注意多半是在等朝廷的大軍來援。既然己方短時間內不能得到其他官軍的援助，那李陽認為幹脆也避免與反應過來的神一魁一夥野戰，就是最保險的選擇。

    大當家的張孟金思考了一遍，覺得己方已經向朝廷表明了心態，沒必要繼續和神一魁的人馬再次死磕，就這樣選擇固守軍堡也不錯。所以他開口說道：“那就這樣，等萬奎他們帶著人回來，咱們就固守把都河堡不出，等朝廷的援軍來了再說。”

    張孟金的話剛說出沒多久，金鼎山的三當家帶著魏和永走了進來。雖然他們之前幾乎是全殲了一支過百人的敵軍，可是他們現在的臉色有些不對。

    趙萬奎沒有先向大當家張孟金匯報工作，而是在看到在座的範順疆之後，有些擔憂地向這位哨騎頭領詢問道：“老範你在回來的路上有沒有見到馬二，他之前帶人去接應你了。”

    聽到三當家的問話後，範順疆直接回複道：“我帶著人引開那些叛軍之後，就直接繞道回來了，路上並沒有見到馬項仲他們的身影。”

    坐在上座的大當家張孟金，在聽完了兩人的對話後，已經明白出了什麽事。所以他立刻開口說道：“萬奎你們是在哪分開的，老車和老範你們再辛苦一下，帶著人出去找找。”

    趙萬奎聽到自己義兄的問話後，立刻說出了他與馬項仲分開的位置。張孟金和管誌慶以及在場的其他頭領聽到以後，立刻找來了一張地圖開始推測馬項仲的部隊，現在可能在的位置。

    之後連剛剛完成縫合手術的何宗偉也加入了討論，一起總結出了幾個可能的位置以後，車繼寶和範順疆立刻起身，準備召集部下再次出哨。可是這個時候張昭恩走了進來說道：“八叔，城外出現了神一魁的哨騎。”

    張孟金在聽到自己侄子的匯報以後，心裏隻剩下三個字。

    “麻煩了。”