在寧塞駐守的張孟金，與自己的家小團聚後，開始了他闊別已久的休閑時間。可是寧塞堡降丁們的騷動，卻很快又把他拉回了現實。

    因為朝廷答應好的錢糧再次爽約，缺衣少食的降丁們又憤怒的鬧騰了起來。幸好有之前隱藏在降丁裏的劉師堯提前出來報信，得到消息的張昭恩也迅速帶隊出現，保護好了當時有些大意的張孟金，所以總算是沒出什麽大亂子。

    這次的騷亂也影響到了其他人，吳弘器以為又是一場兵變，連忙帶著身邊的家丁逃了出去。其他堡內安排的朝廷官員，也驚恐的躲在住處不敢出來。

    蔡矮子也差點慌了神，在他五弟的幫助下，成功躲入了艾蒿巔部隊的營房。不過他很快就反應過來，看出鬧事的降丁們沒那麽有組織，或者說是降丁們還有顧忌。所以蔡矮子連忙調遣兵馬，趕到了張孟金的住處幫助與降丁們正在對峙的張昭恩。

    而金鼎山在職的頭領們也相繼反應過來，趙萬奎領著鳥銃手們出現在降丁的背後。周紹騰帶著騎兵部隊，餘保成也領著其他的步卒一起跟在三當家身旁。擺出陣勢的金鼎山警備部隊，向鬧事的降丁們發出了巨大的震懾。

    麵對強大的武力威脅，降丁們最終明智地選擇了屈服。而張孟金和蔡矮子等人，也沒有進一步威逼。而隻是將幾名帶頭的降丁綁起來送到了靖邊營的戴君恩處，因為他們通過審問得知這幾人是與外麵的流賊取得了聯係。

    對於其他陷入不安的降丁，張孟金和蔡矮子適時調撥了金鼎山和艾蒿巔的部分錢糧發放了下去，總算是將降丁們重新穩定了下來。直到這些事情都辦妥當以後，逃出去的吳弘器才慢騰騰的跑了回來，向一直留守寧塞的張孟金等其他武官解釋，他剛剛隻是有事再次外出而已。

    張孟金和蔡矮子雖然心中鄙視，但也沒有做出什麽舉動讓吳弘器下不了台。隻是這位總是有事外出公幹的參將，如今在寧塞堡裏的威信已經是越發不堪了。

    最後在張孟金等人的組織下，寧塞堡的所有武官一起聯名，再次向西路兵備道戴君恩發出了討要錢糧的公文。隻是這一次寧塞的事情，隻得到了兵憲戴君恩幾句沒什麽大用的讚揚，並沒能多討回一分銀子。

    最終還是延綏巡撫張福臻動用了手中的力量，總算是從其他地方擠出了一些錢糧，穩定住了寧塞的局勢，也幫他的同年好友挽回了一點威望。

    在和蔡矮子一起安撫好寧塞的降丁後，本來以為自己總算能休息一會的張孟金，突然又收到了兵備道戴君恩的調令。

    原來流賊突然攻陷了安定縣，作為兼管安定防務的延綏西路靖邊兵備道。寧塞差點再次出現叛亂，已經讓戴君恩十分尷尬。現在他的防區內又出現這種嚴重的失態，讓戴君恩覺得難以忍受。

    為了避免自己在朝堂諸公中的名聲被毀，身為西路最有權力文官的戴君恩，迅速向旁邊的寧塞送出了命令。他征調了手下頗為善戰的張孟金，準備親自帶隊直接收複安定縣。

    得到調令的張孟金也不囉嗦，在與負責留守的蔡矮子談妥以後。他親自帶著手下的三百驍騎來到靖邊，與戴君恩一起殺向安定縣。

    據戴君恩說，延綏總兵王承恩此時也正帶兵趕往安定。對於這位善戰的總兵大人，張孟金沒有太多的好奇，他隻是琢磨著如何才能攬下大部分的功勞。

    不過他們隨後就有些意外，因為當他們通過數日的行軍趕到安定城下後，才得知之前占據城池的流賊都已經棄城而逃。

    張孟金不願意此次無功而還，所以就向戴君恩請示後，立即帶著手下三百精騎沿著流賊逃跑的方向追去。

    ??????

    “大當家的，流賊部眾已經渡過河。車頭領要小的過來詢問，咱們還要不要繼續這樣追下去。”一名金鼎山的嘍囉向張孟金匯報流賊的動靜。

    雖然現在已經有越來越多的人，歸附到了張孟金手下，張孟金手下的兵丁們也日益正規起來。可是對於一些老部下，他們還是無法改變自己原來在山寨養成的稱呼習慣。

    “繼續追下去，發現流賊的動靜後繼續向我匯報。”張孟金發布了命令後，也帶領著手下的騎兵大隊，繼續往前追擊。

    “大哥，咱們就這麽一點人，繼續追下去能不能打得過流賊？聽說不沾泥、雲交月那些當家的，在打下安定城後又收容了不少部眾，流賊的人馬少說也有五千人，往多了說沒準上萬啊。”

    趙萬奎對於此次的追擊比較擔憂，在最開始聽說流賊隻有三千人時，他認為己方應該也能打得過。可是之後又傳聞不沾泥收了不少新人入夥，又匯合了其他的流賊，勢力已經大增。

    張孟金對於人員數額的巨大差距表示認可，但是對於雙方戰力的大小，他卻有著充足的自信。“不用擔心，流賊大都是烏合之眾。別說他們有一萬，就是十萬人咱們也能把他們打趴下。那些頭領們手下的精騎雖然能打幾場陣仗，可是隻要咱們把其他雜碎衝垮，他們也會跟著被衝散。”

    在經過一段時間的行軍後，前方的哨騎再次報來訊息，流賊大隊數千人正在官道上，往清澗方向趕去，流賊老營輜重全在大隊中央。車繼寶表示流賊行動頗為戒備，大當家的若是倉促攻擊恐怕難以取勝。

    收到消息後的張孟金立刻傳令，前隊張孟廣全速前進。其餘各隊跟隨張孟金一起跟在張孟廣身後，不久就趕上了車繼寶的哨騎隊。

    看到大當家的隊伍趕到，車繼寶對張孟金說：“流賊人數眾多，騎卒也不少，貿然進攻咱們怕是難以取勝。我們不如繼續偷偷跟著流賊的隊伍，等到他們出現了破綻，咱們再發起攻擊也不遲。”

    張孟金同意了他的說法，命令自己的部下與流賊大隊保持距離。同時轉過頭對車繼寶說道：“我帶著大隊人馬，悄悄跟在流賊身後數裏外，你帶著人繼續監視流賊。若是流賊一直嚴密戒備不露破綻，半個時辰之後我會讓老周帶隊與你換班，之後你與老周輪流出擊，每過一個半時辰就換一次班。”

    車繼寶點頭應諾後，就帶著手底下的人馬繼續向前。而張孟金的部下，則是全體下馬。一邊休息，一邊等待進一步的命令。

    就這樣，張孟金一直悄悄跟在流賊身後，而前來報信的哨騎也換了好幾撥。

    “流賊大隊向後派出哨騎，請大當家的後撤數裏，隱藏好蹤跡再進行追擊。”

    “流賊人馬繼續戒備，請大當家的派出人馬接應車頭領。”

    “流賊中軍減速，人馬正在輪流過河，流賊後隊未見破綻，請大當家的決斷。”

    “流賊人馬已露疲態，但後隊戒備尚嚴，請大當家的繼續等候。”

    “流賊人馬隊伍已經混亂，然地勢崎嶇，騎兵難以奔馳，請大當家的決斷。”

    張孟金對於接連報來的訊息仔細考量，還是覺得時機不對。所以大當家的咬了咬牙，幹脆放棄了出現的機會，決定讓部下們給自己的坐騎喂食一次。張孟金認為之後流賊一定會再次露出破綻，隻要自己耐心等待總會有好機會。

    雖然己方的騎兵因為喂食戰馬以後，在短時間內不能有所行動，但是為了之後的總攻擊，張孟金認為這點冒險是值得的。

    “流賊已經重整隊形，後隊再次戒備，並向後派出騎隊巡哨，請大當家的戒備。”

    “流賊已經召回了騎隊，流賊前隊也停止進軍，所有人馬似是要準備就食。”

    “流賊人馬安營燒飯，前隊、中軍、後隊皆已匯合。人數不下五千，步卒尚在戒備，大部分精騎已經下馬開始休息。流賊騎卒已經開始喂馬，周頭領希望大當家的立刻開始突擊。”

    一直按住心思的張孟金，在之前流賊派出騎隊往後方趕來時，幾乎要被嚇壞。因為他手下的戰馬剛剛喂食過，不能進行激烈的作戰。所以他招呼所有人都隱蔽的躲了起來，所幸流賊騎隊隻是虛應行事，並沒有認真檢查。

    等到張孟金聽聞流賊開始安營燒飯，流賊精騎更是已經開始喂馬後。張孟金終於感到自己耐心的等待有了回報，急忙召集所有部下全部上馬，全軍向流賊的老營殺去。一直安靜跟隨在流賊身後的明軍騎兵們，終於準備亮出自己的爪牙，一場大戰就要爆發。