張青武穿好衣衫，又在浴室中運功了三個時辰後，已感身子好了不少，可背後傷處仍是留有那老僧的掌力，似是一枚小小的種子在背上生了根。張青武心知這‘種子’要拔除不難，可也不是一時三刻所能解決的。

    站起身來活動了下筋骨，便即出了浴室。

    此時已是深夜時分，張青武一出浴室，扭頭便見到一人坐在浴室門口邊打盹，正是那李阿郎。

    張青武見狀，便知他在此已久，擔心自己的病狀，是以一直在門邊守著。心中又是欣慰，又是感激。心想此人與自己素不相識，可卻肯熱心的為自己伸出援手，這份情義，實在是難能可貴。想到此處，不禁會心的一笑。

    正想伸手拍醒李阿郎，卻聽身旁一女子低聲叫道：“張大哥，你出來啦。”張青武回頭一瞧，是李阿郎的表妹，日間從李阿郎口中得知她姓蘇。

    張青武道：“弟妹，這麽晚了，還不曾睡麽？”蘇小姐臉一紅，說道：“什麽弟妹啊？我與表哥還沒拜過天地呢？”張青武忙伸手輕拍自己嘴巴，說道：“對不住，是我失言了。不過……”蘇小姐忙問道：“不過什麽？”張青武笑道：“不過看樣子也差不多了。”話一出口，便覺得有點兒不妥。果不其然，蘇小姐一聽，臉上又是一紅，低下了頭，說道：“大哥你又胡說了。”

    張青武心道：“哎呀，張青武啊張青武，你怎地把弘兒那小鬼頭的口無遮攔的臭毛病給學去了，人家姑娘是能由你隨意的說笑的嗎？不行，日後不僅要自己改掉這毛病，也要讓弘兒也改掉這個陋習。”

    上官弘為人放蕩不羈，不拘小節，心情一好時，最愛說笑話。他與上官弘同屋共住相處兩年之久，多少也會受他感染。

    張青武見自己再次失言，不由得感到窘迫，隻想盡快轉移話題，便道：“弟……姑娘這麽晚還不睡，可是有什麽事嗎？”蘇小姐道：“床鋪我已經替你鋪好了，在西廂的客房，你要是困了，便去就寢罷。”張青武拱手道：“多謝姑娘。可……可李兄弟呢？需要我喚醒他麽？”說著指了指李阿郎。

    蘇小姐急道：“不必了，他今天忙活了一日，好不容易才睡著，由他先在這睡一會兒罷，我來看著他便是。”

    張青武此時也感到有些困倦，想打個嗬欠，但怕吵醒李阿郎，便強行忍住了，微笑道：“那便有勞姑娘了，我先就寢了，失陪了。”說罷徑往西廂客房中走去。

    進房後，但見房間和床鋪都收拾得整整齊齊，打掃得幹幹淨淨，客房桌上還放了一碗藥，正是張青武要喝的補藥。

    張青武隻覺得心中舒暢，喃喃的道：“蘇小姐真是個好姑娘，倘若現下為我鋪床的是她……唉，算了罷。”此時眼前之景，又再勾起了他的傷心往事，憶起了那位現下不知如何的小師妹了。心情登時轉為悲涼。

    一聲歎息過後，張青武喝了藥，解衣就寢，躺在床上，胡思亂想了一會兒。過不多時，困意又再襲來，張青武雙眼一合，便即睡著了。

    睜眼醒來時，已是次日午時，張青武起床後，吃過午飯，便去向李阿郎表兄妹辭行。

    李阿郎道：“大哥這麽快走，是我們招待不周嗎？”張青武道：“這是哪裏的話，你我兄弟一場相識，我自然想多住些日子。”李阿郎道：“那大哥你又為何急著要走？”張青武歎道：“唉，可我擔心有仇家追上門來，我傷勢起碼要半月方能痊愈，隻怕連累了你們。”李阿郎問道：“是昨日你說的那幾個番邦惡僧麽？”張青武點了點頭，說道：“正是。”語音中略帶畏懼之意。

    李阿郎又道：“可你現下傷病未愈，出去了豈不更危險？”張青武道：“那也沒法子啊，江湖險惡，我死了不打緊，但若牽連了旁人，我便是死有餘辜了。”說罷一抱拳，又道：“不多說了，哥哥我先告辭了，兄弟的恩德，唯有來日再報了。”轉身往大門走去。

    李阿郎見張青武腳步輕緩，且微微弓著身子，知他是背上傷處尚未痊愈。他本是個淳樸善良的老實人，父母也常教他為人正直。是以此時怎能由得張青武這麽離去，倘若張青武在外有個三長兩短的，自己也會愧疚一世。當下也不管是否會受到牽連，快步搶上，一把扶住張青武的肩膀。

    張青武一怔，說道：“放手罷，哥哥我真的要走了。”李阿郎道：“你既然叫了我一聲兄弟，我又怎能見兄弟有難而不顧，姓李的雖然沒什麽本事，可也不至於那麽怕死罷？”

    這番話一出，張青武又是一凜，怎想到眼前這個木訥的鄉下漢子竟會說出這話，隻覺一股暖流正湧上心頭。心想若是其他鄉下人遇上這檔子事，唯恐避之不及，又怎會再施予援手，這李阿郎雖不是江湖中人，但這份氣魄，卻是許多江湖好漢所不及的。

    這時一旁的蘇小姐也道：“對啊，你就留下來罷。其實也不需太過擔心，依我看，如果那幾個惡僧要追殺你，可能昨晚就已經殺過來了，可他們現下仍不見蹤影，或許他們已經追到別處去了。”

    張青武一想也是，也許那幾個惡僧根本不知自己在這兒，且話說到這份兒上了，自己若是再堅持要離去，可就有些瞧不起人了。當下微微一笑，說道：“那就要多謝你們了。”表兄妹二人相視一笑。

    張青武又道：“但我話說在前頭，若是因我而引來了仇家追殺，你們必須盡快逃命，不可管我，明白了嗎？”李阿郎囁嚅道：“這……這……”張青武道：“若是不可，那我立馬離去。”李阿郎見他一臉堅決的神情，歎氣道：“好，我答允你便是。”張青武笑道：“那就好……啊喲！”突然背上傷處一陣疼痛，疼得直彎下腰來。

    表兄妹二人急道：“你沒事罷？”張青武搖搖手，說道：“沒事，意料之中，先扶我進房。”

    張青武受了一掌‘大手印’，這功夫一旦中掌，掌力便即滲入中掌處的各處穴道，隔一些時候便即發作，疼痛難當，過得一陣，便就消失，但再過些時候，疼痛感又會再起。是以隻要掌力一日不消，就得不斷受那疼痛之苦。張青武一回房後，就開始運功消除掌力，三個時辰後，才可收功。

    這麽一連過了幾日，張青武就在這穀場中養傷休息。那李阿郎平時除了忙穀場的事務外，也愛耍些棍棒拳腳，張青武來了興趣，沒事便去指點他幾招功夫。張青武有些好奇，深入一問得知，原來李阿郎的父親是個武官，但去年在寧夏之役中犧牲了，他母親也因此而傷心過度病逝了，是以才來投靠表親家。張青武胸中一酸，心道：“唉，原來和我一樣，同是個可憐之人。”

    到了第七日，早飯過後，張青武背上疼痛又起，整待進房運功，忽聽得那表兄妹二人慌慌張張地叫道：“不好啦！不好啦！”接著跑到了張青武跟前。

    張青武一驚，說道：“什麽……什麽事啊？”李阿郎急得上氣不接下氣，說道：“外……外邊……”張青武道：“別急，慢慢……來”蘇小姐接口道：“咱們……咱們方才在外邊……見到了……見到了五個……”張青武的心不禁撲通一聲，問道：“五個什麽？”李阿郎喘過了氣來，說道：“五個番僧。我剛才在外邊望見的，他們正向這兒來了。”

    張青武登時出了一身冷汗，心想：“還是被他們找到了，真是冤家路窄。”可仍是鎮靜的道：“你們趕快藏好，他們隻是要我，我立馬出去，取我劍來。呃……”

    蘇小姐道：“大哥，你背又疼了嗎？”張青武點點頭。李阿郎道：“大哥，你別鬧了，這屋裏有個密道，平時放些貴重物品的，你先躲進去再說，我兄妹倆先拖著他們。”張青武怫然道：“當日你可親口答應過的，男兒漢大丈夫想反悔嗎？”李阿郎道：“不管怎樣，我今天要食一次言。”說罷便要伸手抓張青武。

    張青武雖然有傷在身，可要甩脫李阿郎，卻還不成問題。李阿郎雙手一抓到，張青武小擒拿手一施展，便解了李阿郎的一抓。

    李阿郎見張青武如此堅決，隻得歎了口氣，說道：“好罷，劍在大門口邊掛著，你去罷。”張青武微微一笑，說道：“放心，我會平安無事的。”忍著背上疼痛，轉身向門口走去。

    剛走出幾步，張青武忽聽得身後風聲一響，可此時掌傷發作，身體虛弱，反應也慢了半拍，“嘭”的一聲，腦後受了一下重擊，登時眼前一黑，咕咚一聲倒了下去。

    (本章完)