依著科考的順序，當須作完五道時務策，再寫一章經義論，而後詩賦各一首，最後才會有十道帖經。

    曆年雖然順序有所更改，但題量大致是不便了。

    再加上謄抄題目，打草稿，以及認真寫答案，種種事情加起來，當真沒有兩三天決計完不成的。而考試的時間也有個上限，便是四天，早早交卷的自然早早出去。

    沈耘拿到的號牌是丙字二十三號舍。

    說起來這考舍當真是淒涼的緊，大抵連沈耘家那間草棚也不如了。四尺寬，六尺長，用一張草席分為前後。桌子是不足兩尺的木板，下邊一張風燭殘年的椅子，沈耘真有些害怕坐著坐著就塌了。

    掀開草席，後頭隻放著便桶，甚至還有鍋灶。當真是麻雀雖小五髒俱全。

    這簡陋的環境也讓沈耘心裏為之一肅，此處是無數士子仕途開始的地方，也許是更多士子夢碎的地方。如今，自己也踏上了這條道路，隻是，必須要竭盡全力，方能實現心中所想了。

    巳時初刻。

    所有考生都已經就坐，然而科考卻並未就此開始。

    以陸詵為首的三位考官來到考場，卻首先開始參拜文廟**奉的孔聖。一番祭拜後，宣讀了今科發解試的詔書，又明申考場的規條，這才落座。

    文廟前，陸詵點點頭，將手中用火漆密封的試題打開。與其他兩位考官相互驗證過後，這才讓手下筆吏謄抄了對各個考舍區域分別宣讀。

    秦州雖然有上千應考士子，但通過這樣的方法，也不過一刻時間，所有人便已經抄寫好了試題。

    想必考官們也害怕宣讀有誤，三遍過後，便有士卒將謄抄的試題掛在牌子上，沿考舍一路徐行，讓士子們相繼檢校自己的抄寫。

    雖說方法有些落後，但這已經算是最為有效的辦法了。沈耘檢查過題目，這才再度認真審題起來。

    每一州的試題，都是由當地的學政在州學挑選名儒經過反複討論拿出來的。雖然其中帶著強烈的個人風格，但考生並不用理會。

    因為出題人並非閱卷人。

    而閱卷也有一個模糊的標準，學識有長詞理精絕為第一，才思該通文理周率為第二，文理俱通為第三，文理中平為第四，文理粗淺為第五。

    若是連這五等都不入，那麽科考也就不用想了。

    沈耘看到的第一道題目便相當的有意思，赫然是要讓考生寫一寫麵對西夏連年犯邊，大宋該主戰還是主和，然後寫出自己的論據和處理方法。

    好吧，也難怪這些個考官要出這題目了。

    秦州本來就在西夏的侵犯範圍之內，若是不出這個題目，那才是有鬼了。但這明顯是要讓考生戰隊，這就有些不好說了。

    須知朝中這些人最不喜歡那種每個硬幣都有兩麵的騎牆派答案。

    這種非黑即白的考法，正是要讓人在逼迫出說出自己的想法。縱然違心，也要說的有理有據。

    而沈耘的答案，早在先前的文會中就已經宣告世人了。

    想想梁氏幹政，聯合外戚在西夏內外興風作浪，如果這個時候還不強勢應對西夏的攻擊，那大宋的臉麵就徹底被一個婦人給撕爛了。

    沈耘提筆便寫道：“貪婦攔政，鬼域犯邊，此時不除，更待何時。”

    西夏梁氏的意圖，在沈耘看來，也不過是將內部矛盾轉化到外部罷了。後世的米國就最為擅長這一招，每次國內經濟低迷，便會發動對外戰爭。

    梁氏無非是想通過與大宋的戰爭，來獲取銀錢上的利益，然後將西夏人的目光悉數引導在這裏，卻忽略了她幹政攬政的事實。

    對於這樣的做法，沈耘唯有一個想法，那就是狠狠痛擊，而後挑起西夏皇族李氏的怒火，讓她在連番失敗中，徹底被西夏國人推翻。

    洋洋灑灑千言述盡，沈耘抬頭看時，有些人依舊在皺眉苦思。

    搖搖頭，開始繼續下一道題目。

    這一道，卻是說延州某地今年發生了饑荒，有上萬民眾準備逃荒，作為當地父母官，該如何安撫民眾，鼓勵春耕，順帶解決饑荒問題。

    說真的，沈耘對於大宋這些出題的名儒們當真佩服得五體投地。

    這種題目，拿到後世國考中都算是相當有難度的了。而且膽子也大的出奇，就是敢拿鄰州的州縣官吏們開涮。因為沈耘如果記憶沒錯，今年延州饑荒，可真是有上萬人一路向東，差點就要飯到京城去了。

    消息傳到官家那裏，自然沒說的，延州知府及長史，全都被送到嶺南當知縣去了。

    饑荒的原因有很多種，最常見的便是年前收成不好莊稼減產，但是當地官員並未因此減少賦稅，以至於老百姓過了一冬便沒了糧食。

    延州的問題要更複雜些，不僅莊稼減產，秋後還被西夏劫掠了一番，朝廷下發的賑濟款又被官員貪墨了一番，所以到最後引發了民變。

    說到底，要處理延州的問題，還是要回到重建百姓對官府的信任上來。

    “延州之亂，不在缺糧，而在官患。”

    當真是將延州官場最後一層遮羞布一舉撕了下來，沈耘就引發逃荒的種種亂象逐一梳理，最後拿出了自己的方法來。雖然僅僅是以工代賑開倉放糧，但逐漸推演下來，反而是最為合適的辦法。

    兩道時務策寫完，看看時間已經是晌午了。

    有些士子苦思冥想這麽長時間，依舊未曾動筆。反倒是肚子餓的受不了，開始拿出籃中的食物緩緩咀嚼。甚至沈耘還嗅到一股子酒味，也不知哪家大少這般放縱，在考場上飲酒。

    當然了，更為奇葩的還在後頭。

    隻見考舍前忽然走過幾個士卒，手上居然拎著一大捆柴禾。有些士子居然掏了錢買了，就在那逼仄的簾後生火做飯。

    沈耘隻能說，自己眼界太窄了。

    眼看嫋嫋炊煙一道接著一道，考場瞬間彌漫著煙火的味道，沈耘隻能搖搖頭，苦笑著拿出籃中的幹糧，就著冷水吃了起來。

    晌午的太陽還是有些毒辣，正照著沈耘的考舍，讓他一陣陣發昏。

    本來想一鼓作氣將剩下三道時務策一並寫完的，但考慮到自己的精神狀態，沈耘還是收拾好筆墨，仔細地將考卷放在身後籃中，趴在桌子上大睡起來。

    西北有個好處，因為天氣幹燥且涼爽一些，並沒有蚊蟲肆虐。不過，惱人的蒼蠅就有些泛濫了，沈耘不過堪堪睡了小半個時辰，便被大堆蒼蠅攪擾了清夢。

    醒來後，忽然間就嗅到了一股子尿騷味。

    不用多想，肯定是相鄰的幾個考舍不知哪位憋不住，早早為汙染環境做出了應有的貢獻。

    沈耘的打算，爭取在今天入夜前將五篇時務策寫完。以是喝了口清水，等著腦子清醒了，便開始看起第三道題目來。

    說起來倒也是奇葩，這題目居然拿前朝一樁懸案當作題目。

    論武則天之無字碑。

    好嘛，當真是什麽都敢當作題目。沈耘知道在千秋論斷的前提下，想要寫出彩的文章，自然是很難的，尤其是還要符合道理，就更難了。

    不過，這如何能難倒他。

    “牝雞司晨，千秋公論。然細數言行，不可一概而論。”

    這就是沈耘的態度，看一個人，不因公論便盲從，相反，就無字碑這件事情，沈耘覺得武則天當得一代英傑。由此引申出的擔當，是而今許多人不曾有也不敢有的。

    從試題發布到現在，沈耘除了吃東西和午睡，其他時間一直都在不停地提筆寫作。這番舉動也引起了不少人的注意。

    要知道這會兒很多人都還沒有正式動筆呢，就算偶爾寫下一段，那也是打草稿，壓根與答卷沒有任何關係。甚至不少人還閑著無聊，看起後頭的題目來。

    雖然有士卒看著不能交頭接耳，但也無法禁止他們內心的疑竇：“這家夥到底是誰，居然這麽厲害。”

    而遠在甲字四十六號舍的韓揚，此時也皺眉看著眼前關於無字碑的題目，緊緊鎖起了眉頭。

    反複斟酌的時候，心裏也隱隱念叨著沈耘的名字。