公廨的正堂裏，深紅的案幾前，趙君錫探著身子，眼神很是淩厲地看著種詠。

    他要讓種詠即使躺著，也看清楚他的臉。看清楚他的臉上，那嚴肅的表情，一次來震懾種詠，讓他說不出任何一句虛言。

    顯然，趙君錫的震懾是有用的。

    種詠並沒有隱瞞什麽，將大順城前西夏人的死因原原本本說了清楚。

    說完之後，種詠便閉上了眼睛。他實在太累了。這些天被看押著，日子並不好過。時不時遭受姚兕派來的人鞭打，連飯食都吃不好。加上沈耘剛才對傷口的清洗，這會兒眼前越來越昏暗。

    看著種詠就此昏迷過去，趙君錫擺擺手，示意士卒將他和劉甫一道抬到房舍裏休息。到了這個時候，趙君錫的目光再度盯在沈耘身上。

    這會兒事情已經很清楚了，沈耘是縱火了，但完全不具備將五千西夏兵馬全都燒死的可能。

    死死盯著沈耘足足看了半刻，趙君錫這才點了點頭：“沈知縣的事情，已經很清楚了。本官此次的差使，也要宣告結束了。不日某便會傳書到京中，將此次查察的結果稟明陛下。”

    當陝西路的大軍來到大順城之後，戍守的兵丁已然達到了上萬人。這下子再也不怕大順城被攻破了，趙君錫便帶著沈耘，匆匆回到了安化縣。

    時間匆匆過去一個月。大順城雖然屢經西夏人的侵犯，但是最終都屹立在慶州的北方。而在趙君錫回去之後不久，刑部也通過了鄺家三兄弟被斬首的請示，當斬首的那一天，真個業樂鎮的百姓都前來圍觀，無人不拍手稱快。

    李圭複當然將沈耘視為卡在喉嚨中的一根刺。然而，他卻再也沒有找到報複沈耘的機會。相反，因為劉甫在傷愈之後，忽然想陝西路帥司提供了李圭複當初交給李信的方略，使得他被朝廷貶斥到保定軍做簽判去了。

    這件事情也出乎沈耘的預料。

    當日自己派人詢問李信，結果他說方略遺失在礓詐寨。誰知道這廝是因為信不過沈耘，還想要找個機會洗脫自己。卻萬萬沒有想到李圭複對那份方略追查的極緊。

    與劉甫做了一場交易，李信在獄中自盡。

    沈耘隻能嗟歎，這真的是自作孽，不可活。

    不過這件事情，沈耘也就是想想便罷了。現在最讓他關心的，是安化縣百姓上半年的青苗貸錢。雖說幾個月時間，慶州的櫃坊已經開了號，可是先前的債務還是要結算清楚。畢竟櫃坊屬於皇商，而青苗貸純屬官府操持。

    就在沈耘和戶曹倉曹一並操辦此事的時候，縣衙外忽然來了一批快馬，到了縣衙門前，來人匆匆下馬，衝著門前當值的差役急聲叫到：“府城寨鎮寨官曹琇，有要事稟告沈知縣，還請快些通傳。”

    鎮寨官的權柄不小，何況還說是有要事。

    當中一名差役將曹琇引進後衙，倒了茶水讓曹琇稍加休息，自己便跑到戶曹那裏，匆忙知會沈耘。

    “哦，曹琇要見我？”沈耘愣了一下。

    自從他上任之後，和曹琇也不過見了三麵。但現在忽然告訴自己，府城寨有事情。沈耘開始琢磨了，到底是什麽事情，引得曹琇如此。

    匆匆來到後衙正堂，沈耘便看到曹琇牛飲著杯中茶水。見沈耘進來，緊忙放下手中的杯子，起來躬身拜道：“下官曹琇，拜見知縣。”

    “罷了罷了，”沈耘擺擺手，示意曹琇起來，隨即追問：“聽差役說，你有要事稟告，卻是所為何事？”

    提起這個，曹琇的麵色頓時嚴肅起來：“回縣尊的話。卻是我府城寨那些百姓，與相鄰的環州通遠縣共用一道河水灌溉。秋後百姓們正要澆水，這不，兩方爭水不公，通遠縣馬嶺鎮的百姓居然高築堤壩，徹底阻斷了馬嶺水流進府城寨。雙方因此爭執起來，數日不休。今日居然引發了械鬥。”

    械鬥，是非常嚴重的事情。因為一旦出現，就意味著肯定會死人。

    沈耘從安化縣的縣誌中看到過府城寨和馬嶺鎮的恩怨，隻是這段時間實在忙的昏了頭，以至於這麽大的事情都給忘了。

    不過，讓沈耘疑惑的是，曹琇手底下就有數百廂兵，平素就是用來維持治安的。如果發生械鬥，他們應該是有能力可以阻止的，但是現在怎麽他自己倒是過來求援來了。

    看著曹琇，沈耘麵上並沒有露出別樣的神色，而是極為淡定地問道：“我來問你，你手下的兵丁為什麽沒有阻止府城寨的人？”如果曹琇一點措施都沒有采取的話，那他就是瀆職。這也沒有什麽好說的了，直接派個人過去，將雙方隔離開來，然後由雙方的長者商議如何用水的問題便是了。這也是往年安化縣采取的辦法。

    曹琇見沈耘這個樣子，登時嚇了一跳。

    沈耘的手段隨著時間，在安化縣內傳的越來越神。但大體上，沈耘殺伐決斷是沒人質疑的。

    曹琇生怕自己也成了沈耘立威的對象，慌忙站起身來回答：“下官也想派兵阻止。但是這一次馬嶺鎮的官員似乎也商量好了，他們那邊也派了兵丁過來，與我府城寨的士卒對峙。下官無奈，也隻能放任他們如此。隻是今日局勢實在控製不住，下官隻能來找縣尊處置了。”

    這番回答之後，曹琇一動不動，弓著身體，眼神不停瞅著沈耘。

    下意識地敲了敲桌子，沈耘的眉頭緊鎖起來。

    械鬥本是民間的事情，現在官府也摻和了一腳，看來這個通遠縣是想要將事情鬧大一些。

    不過眼下更深入的情況還不是很清楚，沈耘想了想，衝身邊的差役吩咐道：“備車，我要去府城寨。”

    沈耘雖然不知道這件事情到底是個什麽樣子，但是農耕時代，如果沒有河水對田畝進行灌溉，那麽土壤缺水，肯定種不出好莊稼來。

    一刻時間，差役便將馬車備好，沈耘看著曹琇，點了點頭：“曹知寨，你且在前頭帶路。馬車雖然走的慢，但想來兩個時辰還是可以到達府城寨的。到時候你就直接引我到械鬥的地方。”

    曹琇點點頭，出了縣衙，翻身上馬，便引著沈耘的馬車往城外行去。

    官道上足足馳騁了兩個半時辰，身後都快要被顛簸地散了架，馬車才堪堪到達出事的地方。

    而這個時候，天色已經有些昏暗。

    當沈耘下車之後，卻發現前方不遠，居然恍如白晝。當然，並非東方又升起了一輪太陽。而是前頭數千人紛紛舉著火把，將四周都照的通明。與此同時，還有不少喊殺聲。

    若非知道自己身在什麽地方，沈耘還真以為是到了大順城外。

    喊殺的自然府城寨和馬嶺鎮的百姓。曹琇帶著沈耘往另外一個方向行去，不多時，便看到身穿布甲的數百廂兵彼此對峙。靠近南邊的士卒們看到曹琇前來，紛紛露出了恭敬的神色。

    顯然，這些便是府城寨的廂兵了。

    二人走上近前，當眾出來一個魁梧的壯漢，對著曹琇便說道：“曹知寨，馬嶺鎮的這些鳥廝一直纏著咱們，末將想要去看看械鬥的情況，他們都不答應。這不，那邊有人前來告訴我們，如今雙方都死了四五個人，這會兒還喊殺不休，隻怕今夜一樣要鬥下去。”

    四個人，沈耘心裏咯噔一下。

    倒不是因為這個會影響自己的仕途，沈耘純粹是覺得，前來參加械鬥的，肯定都是府城寨百姓家中的壯勞力。一下死掉四個人，就要害了四家人。這樣事情，真的有些不應該。

    而這壯漢出言粗魯，曹琇慌忙喝止：“沈知縣當麵，休得放肆。“嗬斥完了這壯漢，這才很是恭敬地看著沈耘：“縣尊，你看現在該如何處置？”

    這魁梧漢子壓根沒有想到沈耘居然就是知縣，愣了一會兒，這才慌忙請罪：“末將言辭粗魯，還請縣尊恕罪。”

    “不知者不怪。”到底在大順城和那些士卒們呆了好些天，什麽粗話沈耘沒有聽說過。何況還有後世那些經典的國罵，比起那些來，此人一句鳥廝當真就是稚子頑童的水平。

    在兩人期待的目光中，沈耘撥開擋在前頭的士卒，走到了府城寨這些廂兵的最前頭。

    “對麵的兵卒們都給我聽好了，我乃安化知縣沈耘，今日前來調停府城寨與馬嶺鎮兩方械鬥之事。現在本縣要命人將械鬥的雙方隔開，你等若是知趣的，便聽我號令，隨府城寨廂兵一道，將前方百姓隔離開來。若是還要阻攔，休怪本縣現在就命人與你等開戰。忘了告訴你等，本縣來時，已經著令安化縣附近幾個鎮寨調兵前來了。”

    其實沈耘根本就沒有做這些，但現在為了恐嚇馬嶺鎮的廂兵，也不得不出此下策。

    果然，這些家夥被嚇住了。

    這段時間沈耘的威名傳遍的可不僅僅是慶州，周圍幾個州都知道有五千西夏山訛死在了沈耘手裏。在這些廂兵眼中，沈耘絕對是個殺星。

    馬嶺鎮那邊很快便傳來一個聲音：“卑職乃是馬嶺鎮的鎮寨官，先前與他們對峙，也是害怕他們上去偏幫府城寨的百姓。既然沈知縣前來，我等自然聽命便是了。”

    聽到這個聲音，曹琇低聲在沈耘身邊解釋：“此人便是馬嶺鎮知寨簡雙清，看來，懾服於縣尊威嚴，他們也同意了。”

    “既然如此，那還愣著做什麽。記住，上去之後，不得對百姓們對用刀槍。你們人多，一旦發現反抗，就給我打，打到他們沒有力氣站起來，便繳械讓他們蹲下。”

    廂兵雖然戰鬥力不行，但是威懾力還是有的。即便西北民風彪悍，但兵就是兵，民就是民，百姓在心理上，對官兵還是有些天然的恐懼的。

    一時間身穿赤色的廂兵如猛虎衝進了狼群，不過短短兩刻功夫，沈耘便看到械鬥雙方都被強行按在地上。到了這個時候，沈耘知道是該輪到自己說話了。

    被兵丁護衛著，沈耘走到了雙方交接的地方。這一道被清空的地方，如同象棋裏的楚河漢界，沒有一點波瀾。當沈耘說明自己的身份時，夜色中府城寨的百姓紛紛露出喜色，而馬嶺鎮的人，卻帶上了幾分不忿。

    看著神色各異的人群，沈耘搖搖頭：“我知道，你們一定以為，本縣前來，便要偏幫我府城寨的百姓。其實不然。這會兒前來，主要是要將你等分開的。死的人已經夠多了，本縣絕不允許，在我來之後，還有哪怕一個人死去。現在，你們都給我聽好了，但凡受傷的人，統統給我就近去醫治。”

    “剩下的人，你們可以就地休息。簡雙清，你且派人，去將你通化縣知縣請來。咱們便在這通化與安化的交界之處，好好商議一番，將來這馬嶺水，到底該如何分配。若是能夠找到一個一勞永逸的辦法，那本縣這一趟，就算沒有白來。”

    沈耘並沒有立刻就對河水做出裁定。

    正如他之前所說，他並沒有偏向任何人。如果說有，那就是偏向於傷者。

    在所有這些人裏頭，事實上也並沒有一個有足夠的身份和他對話。擅自做出裁定，總有一種以大欺小的感覺。雖說沈耘肯定是心裏會希望府城寨的百姓過的好一些，可河流的主動權還是在馬嶺鎮那邊，能好好說和，那便最好了。

    說完之後，沈耘也不理會馬嶺鎮的百姓作如何想，徑直走到府城寨這邊，懷中掏出來時匆忙帶上的銀兩，交到一個看起來年歲較大輩分略長的中年男子手裏：“這些錢拿著，充作傷者的湯藥錢。此次械鬥死傷的消息，也盡快告知鄉親們。順帶好好安撫他們，莫要再生是非。”

    府城寨的百姓，看著沈耘躬身的樣子，忽然鼻子就是一酸。

    他們和馬嶺鎮每年都要因為水械鬥兩次，前前後後多少年，因之而死的人不下半百。

    好像也隻有這一次，讓他們對自己之前做過的事情，心生愧疚。