1483年，哥倫布繼承了托斯卡內裏的“衣缽”，再次提出向西航行的方法，而且哥倫布的想法已經比較成熟，主要思想是以大西洋上的群島為基地，使用“等緯度航行法”，這種方法雖然不能讓你確定你會到達何處，但它的好處就是能確保你在經過足夠長的時間（所以防止嘩變是很重要的）之後一定能到達該緯度附近的一處陸地——如果那裏真的有陸地的話。

    當然，葡萄牙政府經營海上事業多年，麾下人才濟濟，能人輩出，因此眼光比其他歐洲國家不是一般地高，不會像西班牙、英格蘭、法蘭西那樣逮住一個是一個。

    所以“研究”之後，葡萄牙政府拒絕了哥倫布的建議。

    但是送上門的建議就要嚐試，於是葡萄牙背著哥倫布搞了一次失敗的航行，然後，就沒有然後了。

    發現新大陸的機遇第二次錯過了葡萄牙。

    ……

    當然，葡萄牙的航海事業仍然是越來越紅火。1487年迪亞士的航行成功越過非洲最南端，抵達了好望角。

    迪亞士後來的運氣卻不是很好。1500年卡布拉爾遠征印度的船隊偏航到巴西，回國報道發現新土地的喜訊時船隊遭遇了海難，遇難者名單中赫然有迪亞士的大名。

    “近代航海幾人回”，看來不是一句空話。

    1488年，對於葡萄牙，這是非常重要和關鍵的一年，在迪亞士返航的同時，兩件大事發生了，對葡萄牙的未來有著重要的影響，盡管這兩件事被埋沒在曆史的塵埃之中。

    第一件大事是，葡萄牙人到達印度！

    what?葡萄牙人怎麽就到了印度？難不成是飛過去的?

    葡萄牙人當然不是飛過去的，他們是海陸並進走過去的。

    這個事是依賴一名叫科維良的間諜完成的。科維良這個間諜是地理大發現期間的一個傳奇人物，從這一點來說，什麽明石元二郎，維特，佐爾格，都沒有科維良在曆史上的貢獻大。

    葡萄牙王國間諜科維良乘船到達埃及的亞曆山大港，然後經紅海來到亞丁，最後渡阿拉伯海到達印度西部的卡納諾爾港，並先後考察了果阿和卡裏庫特等地，得到了大量的資料。科維良是第一個踏上印度土地的葡萄牙人。

    所以葡萄牙人那麽篤定印度在東方啊，因為他們已經發現了啊！

    科維良的成就不止於此，這個傳奇間諜的征程遠未結束。

    1489年，這個創下豐功偉績的葡萄牙王國間諜科維良離開印度到達伊朗的霍爾木茲，然後又乘船沿東非海岸來到了南緯21度線附近今屬莫桑比克的索法拉，以了解波斯灣和東非的貿易和航海情況。

    也就是說，科維良不僅到達了印度，還探索了非洲東海岸和西印度洋，基本上在迪亞士越過好望角的同時，非洲東海岸的航線已經被科維良摸了個一清二楚，這給達·伽馬的成功準備好了敲門磚。

    然而到1490年，葡萄牙王國仍不知曉這些極其重大的發現，科維良要把信息傳回祖國。

    1491年，剛果王國派往葡萄牙王國的使節組跟隨葡萄牙使團返回剛果。剛果國王恩讚加·庫武和部分貴族一道接受了基督教的洗禮。若昂二世和整個葡萄牙沐浴在榮光之中。

    這一年，在海外漂泊三年。科維良回到埃及開羅並與葡萄牙派來的人接上關係，把東方的情報整理後寫成長信匯報給葡王若昂二世。

    如此重大的發現，科維良足以享有巨大的榮耀。

    然而科維良不是航海家，而是一個間諜，間諜注定要生活在陰暗處，戰鬥在陰暗處。

    也要消失在陰暗處。

    當年，科維良又奉命前往埃塞俄比亞高原去探明“長老王國”。

    風蕭蕭兮非土寒，間諜一去兮不複還。

    “是不是有這樣一個可能?科維良在埃塞俄比亞的那座傳說中的教堂裏，打開了上帝留下的約櫃？足夠寫一本玄幻小說了。這樣的人才，卡斯蒂利亞和阿拉貢怎麽沒有呢？不然我也不會如此感慨和鬱悶地敲桌子了。”

    無論從當時還是從今天的角度看，科維良都是一個成功的旅行家、探險家和間諜，除了環繞南部非洲的事他無法參與外，葡萄牙王國東方遠征和貿易的印度洋部分被他全部探明。正是根據科維良的秘密情報，葡萄牙政府才得以製定並實施以後的達·迦馬首航計劃以及遠征印度的戰略計劃。

    明石元二郎的豐功偉績，007的傳奇經曆，佐爾格的聰明才智，維特的神秘莫測，等於科維良。

    “如果可以，我想讓他做尼德霍格小組的組長，不是你。”講完科維良的故事，斐迪南敲擊著桌子，毫不留情地說出了讓西斯內羅斯十分尷尬的感歎。

    ……

    但是讓我們回到1488年，在這一年，科維良的傳奇曆程剛剛開始的時候，又一個曆史機遇擺在了葡萄牙麵前，而且是第三次擺在葡萄牙麵前。

    和前一個故事相比，這個故事就不怎麽有意思了。

    一句話，哥倫布再次提出了申請。

    東方有劉玄德三顧茅廬，西方有葡萄牙三拒西航。

    葡萄牙：“我感受到了一股來自東方的神秘反作用力……”

    陸上三戰三敗，海上三請三拒。

    真是一個悲傷的故事。

    迪亞士的航海和科維良的探險是若昂二世時期葡萄牙最後的兩次重要地理探險行動，至此葡萄牙終於奠定了開辟印度航線的基礎。

    若昂二世的大航海輝煌不是他締造的，而是成百上千勇敢的葡萄牙探險家、航海家甚至間諜一同締造的。

    講完了若昂二世的大航海，我們才來說說若昂二世自己吧。

    若昂二世這個人呢，他的性格就是冷酷、殘忍、固執、唯利是圖、斤斤計較、寸步不讓。

    或許當時的每個君主都有這樣的內心，但是隻有若昂二世表現得這麽明顯。了解當時各國君主的人，如果在心裏給各個國王畫一幅肖像，唯有若昂二世會讓他心裏瞬間浮現出一副陰沉沉、冷冰冰的模樣——

    “一看就知道那個人不是好家夥。”斐迪南對此有精辟的概括。