“二哥，在想黃姑娘嗎？”蘇小美嬉笑道。

    杜羽辰正自馬背上發著愣，突聽她如此一說，臉上泛了點紅，道：“五妹，瞎說什麽呢！”

    她撅了下嘴，然後粲然一笑，道：“二哥，你說是我好看，還是那個黃姑娘好看呀？”

    杜羽辰雙眉微皺，轉臉瞧著蘇小美，白玉的臉蛋上鑲嵌著一雙瑩然有光的大眼，心道：‘論姿色，五妹可以說是仙姿玉色，論脾性，黃姑娘那是可愛許多。’倆人登時四目相對，蘇小美羞赧地轉開了視線，杜羽辰清了下嗓子臨深履薄地說道：“自然是我五妹好看了……”

    蘇小美第一次聽他誇讚，心口一緊，隨著撩了一下耳側的秀發，羞答答地說道：“那二哥…前幾日帶黃姑娘逛京城，也不帶我……”

    杜羽辰眨了眨眼，啼笑皆非的說道：“人家黃姑娘第一次到京城，人生地不熟的，京城你比我還熟，還用得著帶麽。”

    “她自己沒生腳嗎？還非得要你帶，千機閣那麽多事……”蘇小美臉色微變，嘟著嘴說道。

    梁少月笑道：“五妹的醋壇子打翻咯……”

    蕭留山握著佛珠，微微一笑。

    蘇小美轉臉朝梁少月怒目相視地大聲道：“四哥！我再也不和你說話啦！”

    任亞仇拍了拍手，莊嚴肅穆地說道：“好了！都小點聲，前麵是天風寨的地盤，大家快馬加鞭，注意戒備。”

    蘇小美嘟了下嘴，麵露尷尬之色。

    蕭留山眉頭一蹙，疑惑道：“天風寨的寨主被我們緝拿歸案以後不是散了嗎？”

    梁少月臉上露出不屑一顧的神色，道：“現在的寨主是他以前的一個副手，又召集了一幫烏合之眾，勢力沒以前那麽大了，在附近一帶劫鏢為生。”

    杜羽辰抬頭望著遠處，道：“大哥！我們走這條道能繞過去。”

    任亞仇點了下頭，道：“嗯！走！天風寨作惡自有江湖中人收拾，當下最緊要的是趕到寒江會的桂陽分壇與薑少俠會合。”

    “是！大哥！”

    花會當日巳時，太陽暖烘烘地照著萬花穀紅紅紫紫的花海上，黃黃白白的蝴蝶在花海之上嬉戲著，觀花台上人聲鼎沸，男男女女的腦袋攢動著，白色、青色、huáng sè、藍色的長袍挨著、擠著、移動著。花海道上的人群已達到了飽和程度，劉素英站在萬花殿中向東穀雪招了一手，東穀雪向師傅走了過去，劉素英輕聲道：“雪兒，讓賓客往楓湖去一些。”

    “是，師傅。”

    東穀雪和師妹們站在萬花殿前喊道：“現在正是楓湖觀賞時辰，大家可以順著這條石道前去。”

    人群這才熙熙攘攘往楓湖走去，慕情和慕蓉正在萬花殿高處東張西望的搜尋著薑一揚身影……

    “蓉兒，看見郎君了嗎？”

    “沒有呢，姐姐那邊看見了嗎？”

    “也沒瞧見，瞧仔細點……”

    慕蓉撅了噘嘴，道：“姐姐，郎君真的會來嗎？”

    “一定會！”

    呼……呼……

    呼……呼……

    嗑嗑嗑敲門聲響起“一揚兄弟，萬花穀的花會盛世這個時辰已經開始了。”

    薑一揚睡眼惺忪的坐起身伸著懶腰“來……來了……”說罷起身去開門。

    西門玉堂瞧他一臉倦容，笑道：“年輕就是好，怎麽都睡不夠。”

    “西門兄，剛說現在是什麽時辰？”

    “快午時了……”

    薑一揚雙目圓睜，驚道：“啊？！完了完了！”說罷急忙轉身去穿衣。

    “一揚兄弟莫急，待會你騎著我的火鳳凰，應該能趕在她們放花燈祈神之前到。”

    “火鳳凰？”

    西門玉堂把薑一揚領到了馬廄，大門打開，探出一個馬頭，神駿非凡，嗒嗒兩聲輕響，一匹棕紅色的馬跨出門來。馬蹄著地甚輕，身形瘦削，但四腿修長，雄偉高昂。

    西門玉堂上前撫摸著馬脖，道：“火鳳凰腳力非凡，不能鞭打，你待它越好，它跑得越快。”火鳳凰忽律律一聲馬嘶，轉過頭來，在他手臂上挨挨擦擦，神態極是親熱。

    單聞這馬嘶鳴之聲，已知是萬中選一的良駒。

    “西門兄送如此神駒，太……太不好意思了。”薑一揚說罷上前輕撫著火鳳凰的頭。

    “哈哈……一揚兄弟，火鳳凰跟隨我很多年了，我可不舍送人啊，你到了萬花穀後，放開它的馬韁，它自會回來的。”西門玉堂說罷便將馬韁遞給了他，接著湊在火鳳凰臉側柔聲道：“火鳳凰啊火鳳凰，他是我的兄弟，便借他一乘，你乖乖聽話，早去早歸。”

    薑一揚臉露尷尬之色，笑道：“哈，好馬啊，還能自己回來。”

    隨後倆人牽著馬走出了城門外，西門玉堂道：“此去一直向東，定能趕上放花燈。一揚兄弟保重。”

    薑一揚作揖回禮便翻身上馬，剛揮了下手，那火鳳凰便放開四蹄，幾個起落，已在數十丈外。

    這火鳳凰不用推送，奔行如飛，在太陽的照耀下顯得更加紅亮，薑一揚但覺路旁樹林猶如倒退一般，不住從眼邊躍過，更妙的是馬背平穩異常，絕少顛簸起伏，心道：“這馬如此快法，酉時準能趕到萬花穀。”

    不到一盞茶時分，便已馳出十餘裏之遙，涼風習習，草木清氣撲麵而來。

    未時，萬花殿前擺放了十二張四方桌，各式各樣的甜點疊放在上，隨賓客們自行取食，皇甫泰平走進萬花殿，瞧見一女子坐在殿中最佳觀花海之位，頭戴珠鳳簪子，兩耳吊著鑲了紅寶石的耳環，氣質豔美絕俗，於是便上前作了一揖，道：“想必您便是穀主吧，在下皇甫泰平，奉娘親古春雁之名，特來此地道賀。萬花穀的繁花奇景，名不虛傳。”

    劉素英一聽是古春雁之子，喜形於色的說道：“原來是皇甫世家的長子，都長這麽大了呀，你娘親呢？”

    “娘親才生下三妹，正自家中休養，特讓我前來道賀。”

    劉素英點了點頭，道：“可喜可賀，代我向您娘親問好，你一路來也辛苦了，客舍還住得慣嗎？”

    “住得很好，這裏空氣濕潤，芳草鮮美，我很喜歡，穀主不用特別招待，我在這裏賞花就好。”

    “好好，若不識路，可讓穀中師妹為你帶路。”說罷向慕情招了下手。

    慕情走了過來“師傅！”

    “這位公子乃皇甫世家的長子皇甫泰平，第一次來穀中，情兒帶皇甫公子四處走走。”劉素英轉臉瞧著皇甫泰平雙眼直勾勾的盯著慕情，從他的神色已瞧出一二。心想：‘若是皇甫世家能與我萬花穀聯姻，那倒是一件美事。皇甫世家壟斷了西南一帶的茶葉生意，乃桂陽城第一富商，情兒嫁過去也算是有了好婆家。’

    (本章完)