「學校」所屬的等級5超能力者垣根帝督，位於第四學區。

    這裏是學園都市內餐廳最多的場所，食品相關設施非常多。休旅車就藏在其中之一的食用肉冷凍倉庫內。

    “沒有『道具』的氣息，看樣子似乎是甩掉她們了。”

    垣根打開休旅車後門，確認裏麵的東西。

    “……這就是『鑷子』……”

    「學校」下層組織之一的司機，發出呻吟般的低語。

    垣根的嘴角露出笑容。

    “超微粒物體幹涉用吸附式操作器。說白一點，就是能把比原子更小的次原子粒子抓住的機械手指。所以才叫做『鑷子』。”

    世界上的物質，由許多次原子粒子所組合而成。次原子粒子工學研究所會特意抽取物質中的次原子粒子，製造出不安定的物質進行各種實驗。一般實驗用機械臂，無法抓取比原子還小的物質。「鑷子」使用了磁力、光波、電子等，構築出「吸取」的方法。

    “隻要走錯一步，就有可能引起原子崩壞。”

    “啊？”

    「沒事。」垣根說道。

    “之前補充了被『道具』殺害的狙擊手射殺親船，這些事前準備雖然很麻煩，還是有相當的價值——你在路上也看到了吧，那個宛若扯淡一樣的破壞痕跡——人類最強已經為我們消除了大部分的阻礙，這樣我就可以放心了。”

    「是這樣嗎……」這麽嘀咕著的司機轉身盯著大型裝置看了一會兒。

    “不過，搶這種東西到底打算做什麽？”

    “你在說什麽，當然就是那個啊，要抓取細小的東西。這跟亞雷斯塔的突破口有關。”

    “？？？”

    司機露出不明究裏的表情，垣根也沒有特別追加說明。他打開休旅車行李廂裏的工具箱，從中取出螺絲，鬆開大型裝置「鑷子」的螺絲。

    “要……要弄壞嗎？”

    “是重新組合啦。”垣根覺得很無聊地說道：“你知道這家夥為什麽這麽大？就是要防止失竊。如果隻有集中最基本的零件，就可以變得小一點。”

    喀嚓喀嚓的聲響連續傳來。

    「鑷子」被重新組合，馬上變成原本最適合的形狀。垣根手上拿著類似金屬製手套般的東西。食指與中指兩根指頭上，有玻璃製的長指甲，玻璃中有細金屬棒般的零件。手背部分是手機般小巧的熒幕。

    用途在於利用玻璃指甲中抽取出次原子粒子，由裏麵的金屬棒進行各種測定。

    “竟…竟然變得這麽小。”

    “這就是學園都市的尖端技術啊。發展得太過火也是一種問題。”

    垣根將手套套在右手確認狀態。

    “嗯，感覺不錯……跟其他人連絡。要進行下一步行動了。”

    “是。”

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    讓時間倒退一點。

    追擊著載有垣根帝督和『鑷子』的休旅車的濱麵一行人遇到了突發狀況。

    一旁的道路，突然跑出一台大型怪手。

    “！？”

    完全來不及操作方向盤。

    怪物般大小的怪手，猛烈撞上濱麵他們搭乘的四門轎車側麵。可怕的聲響在腦內響起。感應器產生反應，方向盤上的安全氣囊爆開。由於衝擊來自橫向，根本就沒有防護的意義。

    濱麵的車子原本應該直行，但受到怪手的擠壓，變成往橫向前進。

    車子就這樣撞破護欄，開上人行道，猛撞上大樓牆壁。

    四門轎車被黃色怪手跟水泥牆夾住，完全動彈不得。

    對方完全沒有考慮到這種舉動，會給周圍帶來的騷動或受害。

    似乎無論如何都想在這裏殺了濱麵他們。

    “……好痛……”

    “該死……是『學校』。看樣子對方無論如何都要設法讓那輛休旅車脫逃，所以才會來絆住我們。”

    麥野咬著牙恨恨地說道。此時，怪手後退了十公尺左右。防護玻璃覆蓋的駕駛座上，坐著一個年約十四歲左右的少女。身材嬌小的她身上穿著一襲有如酒店小姐般，整個背部挖空的短洋裝。

    還打算再撞一次？渾身疼痛的濱麵心想。可是答案並非如此。

    少女操縱控製杆後，伸長怪手的手臂。裝置在手臂前端的，並不是懸吊重物用的金屬製掛鉤。

    那是用來破壞建築物，直徑數公尺的巨大鐵球。

    見到這個，坐在副駕駛座上的少年行動了。

    他一拳將有許多細小裂痕的擋風玻璃打碎，然後一把將坐在駕駛坐上的濱麵丟了出去。

    “唔哇哇哇——”

    無視對方的慘叫，少年操作控製杆讓駕駛座的座椅倒下，然後和之前一樣將麥野和瀧壺丟出了車外。

    下一瞬間，巨大的鐵塊再次碾壓了引擎。

    “等……！”

    濱麵脫口而出的話語被麥野一把按在地上。

    轟響迸出。車子噴出火焰爆炸了。還在車裏的少年瞬間被爆炎和聲響淹沒。

    “——————”

    濱麵的嘴一張一合。明明有想要說的話，卻怎麽也無法組織語言。

    他知道少年是非常強大的能力者，也知道少年不會因為這點爆炸而死亡。如果說身為等級0的自己心中沒有對他有隔閡那絕對是假話。至今為止的對話也都隻是建立在對方有相對「正常」這一點進行的。

    但是——

    【不會死的。】

    “……”

    自己被他救了。

    即使擁有連「道具」全員都在意的能力，少年依舊救了自己。

    哐當！

    怪手可怕的引擎聲響起。

    聽到爆炸聲開始聚集的好事之徒，似乎一點也不在意。

    麥野沉利咂著舌說道。

    “兵分三路吧。”

    “……你不迎戰嗎，等級5超能力者？”

    “我的目的是那輛休旅車跟車上載的『鑷子』。根本就沒時間理會閑雜人等的拖延戰術……而且那個怪手女的能力很麻煩。”

    ………………

    之後，和麥野兵分三路逃跑的濱麵仕上從小巷跑出大馬路。

    他站定之後，喘著大氣環視周圍。

    享受假日的少年們對他投以訝異的目光，總之現在沒看到襲擊者的身影。濱麵擦著額頭上的汗水，到附近的自動販賣機買冰烏龍茶，邊喝茶邊放鬆。

    （總…總之是活下來了……上頭「道具」的那些家夥沒問題吧？混蛋。真想拋下這一切，到哪裏去旅行。）

    此時手機無情地響起。

    看著畫麵，濱麵發出呻吟聲。

    是「道具」的麥野沉利。

    “哦，能接電話就表示你還活著……還是已經被上了手銬，讓人幫你拿電話？你該不會捅出這種漏子吧？”

    “我還活著……結果我抽到了『簽王』，你那邊沒事吧？”

    “辛苦你了。多虧了你，讓我輕鬆多了。抱歉，可以請你馬上回來嗎，我這邊有雜事要拜托你。”

    工作？濱麵露出討厭的表情，但麥野繼續說下去。

    非常地幹脆。

    “有人死了。我想麻煩你處理一下。”

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    第十一學區。

    在沒有麵海的學園都市，物資的運送必須仰仗陸路與空路兩條線。麵對外牆所在的第十一學區，其機能就是陸路最大的玄關。

    四周有幢四角形的建築物。不同於普通大樓，沒有牆壁的建築物有如立體停車場。學園都市製的電動車，正在這裏待命準備出貨。

    一天進出七千噸以上物資的第十一學區，倉庫街相當廣大。

    然而就是因為那個廣大——

    “……什麽啊，這是……”

    所屬『區塊』的佐久辰彥的聲音有些顫抖。

    “這到底是怎麽一回事啊啊啊啊！？”

    人。

    人。人。

    人。人。人。

    人。人。人。人。人。人。人。人。人。人。人。

    人。人。人。人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人人——

    成山的人——擁擠地，倒在地上。

    臥俯的、仰麵的、橫躺的。彼此之間互相地互相地互相地交迭。

    完全占滿了整個倉庫街。

    每個人都身穿外界的迷彩色外衣，從散落的大量實用性比外觀性好上數倍的槍支可以看出這些絕對不是那些小混混，況且年齡也不符合——也就是說，這些人要不就是哪個國家的部隊，要不就是傭兵。

    整整五千人。

    全滅。

    而在這個驚駭世俗的光景中央——

    “沒想到多管閑事還要給自己擦屁股……雖然不是第一次了但還是有些難過啊混蛋。這種情況八成是把我當棋子利用吧，對吧！而且絕對是第二位幹的好事，那個人對亞雷斯塔的迷之執著從以前就沒消停過……嗯？”

    赤紅色的人像是剛發現他們一樣轉過頭來。

    “你們誰啊？”

    就，隻是這麽說道。