帝國曆十九年，河素戰役打響。

    三月一日，河素平原西南方，巨魔軍隊突然越過蘭戈山脈，烽火報警的信號，半路被截斷，統帥部接到消息時，巨魔已圍困河素西南重鎮蘭封城。

    隨著哨兵警報，蘭封西南大營迅速沸騰，統帥部早已發出警報，提示河素區域，所有軍隊戒備。

    蘭封城地處西南核心，前有蘭戈堡，鐵達城等七個小城市，側有蘭戈山脈，所以守軍雖提高戒備，但無法迅速反應。

    騎兵焦急的奔跑，企圖立即找到自己的馬，步兵操起兵器，卻發覺盔甲沒有穿戴好，盾甲士茫然舉著大盾，不知自己該往哪走，軍官們急匆匆策馬，到處發布指令，軍隊無法立即調動。

    到處都亂糟糟的，帝國士兵堅毅勇敢，服從紀律，可任誰碰如此景象，也難免無所適從。

    數萬軍隊，從急報開始，到成建製組成戰鬥力，隻不過花費五分鍾。

    是這五分鍾，巨魔已衝到近前。

    “跟我走。”一名軍官急生智，高高豎起自己的大旗。

    立即，千名帝國士兵呐喊一聲，朝旗幟豎起的方向湧去，馬蹄聲噠噠響起，第一批騎兵已開始增援自己的友軍。

    前營已經丟了，火焰滔天，巨魔狂亂的呼號，帝國軍士兵不屈的呐喊，火焰的劈啪聲，匯成生動戰爭進行曲。

    “我們怎麽辦？”有個小隊長斜舉長槍，茫然問道。

    “所有盾甲士，到前麵來，長槍在後，弓箭都架起來。”軍官大手一揮，惡狠狠罵道：“都慌啥，按平時站的那樣。”

    隊伍迅速調整，巨盾林立，弓箭弦，營地裏的幾十架魔晶小炮由工程兵保護，迅速架到不遠處的高地。

    “向統帥部傳訊，蘭封遇襲，敵人越過我軍前線，疑似掌握特殊渠道。”

    一切都有條不紊，信號發出去了，軍隊組織起來了，似乎，一切都在向較好的方向發展。

    ……

    “蘭封急報，”

    “河素南方十七城同時告急。”

    “亡靈沒有進攻矮人領，繞路出現在河素平原側翼。”

    一條條壞消息，遠遠不斷匯集到河素城，由參謀們分類撿取後，再將重要消息傳達統帥部。

    地圖，三個猙獰的鉗形箭頭，將河素平原包圍在間，根根直插心髒。

    巨魔和亡靈聯手，意圖很明顯，攻打下人口密集的河素平原，亡靈立即能夠召集數十萬生力軍，巨魔也能得到糧草補給。

    丟失河素平原，隕石堡也將成為孤城，勢必無法久守。

    “通知蒙戰將軍，河素危急，我北方軍，無法顧及隕石堡，請他自己小心。”

    “調遣黑河戰區第五，第六種族軍南下參戰，通知佐沃德，加緊聖水采集，我軍急需。”

    威吉利發出兩道調令，斟酌許久，憤慨的將筆丟到桌子。

    無兵可用。

    他竟有種，棘手的感覺。

    帝國軍需要駐守北方廣闊區域，盜匪肆虐，不留一定駐軍，根本鎮不住。

    如此一來，無形，他手頭可用的軍隊，隻有七十萬左右。

    聽起來，似乎很多。

    巨魔軍團，初步估計，不下三十萬，其有十五萬，正統巨魔戰士。

    亡靈軍團，不下百萬，雖然戰力稍弱，也不是幾萬帝國軍可以抵禦的存在。

    隕石堡的駐軍，不可調動，一旦駐軍出動，恐怕所謂的襲河素，會演變成隕石堡攻防戰。

    威吉利一度，曾經想過放棄隕石堡，所有軍隊，撤回北方駐守。

    不過蒙戰堅決反對：“巨魔驍勇，憑借堅固的城池，我們尚且守得艱難，若是放棄這座天然屏障，巨魔一旦北，我們將必須付出十倍代價，才能守住。”

    帝國，耗不起了。

    “烈焰騎士，八千人，”

    “法師團，還有五千人。”

    “魔晶炮，加緊製造，可以再造五千架。”

    威吉利如同一個斤斤計較的商人，皺著眉頭，將自個的家當列明。

    帝國法師團，和魔晶小炮部隊配合，經常能對巨魔造成大量傷亡。

    可，每次巨魔破陣，傷亡最大的，也是他們。

    帝國多年家底，幾乎耗盡。

    “最後一戰，輸了，可得回黃金城，蟄伏了。”

    窗外，大好河山，烽煙四起。

    威吉利不甘，不舍，近乎二十年時光，嘔心瀝血，帝國才有如今規模，他不願，回到那個，金黃的牢籠去。

    ……

    大營被攻破了，亡靈自後偷襲，措手不及的帝國軍，腹背受敵。

    蘭封城數千守軍，陷入孤軍境地。

    日前，帝國軍調令剛下，蘭封大營，也是剛剛設立，根據統帥部的指示，他們本該在未來三天內，開拔前往前線。

    不然，數萬大軍駐守的蘭封城，也是一塊硬骨頭。

    大軍剛剛調動，遭遇襲擊，指令無法準確傳達，導致了這場打敗。

    激戰至午夜三點，鏖戰三個小時的帝國軍，被全數殲滅，巨魔圍城。

    蘭封城頭，帝國旗幟獵獵作響，守軍無法顧及漫長的城牆，集在各處要隘守衛。

    午夜五點，巨魔破城，摧毀守軍最後的防禦，帝國蘭封城守將貝利達戰死。

    春草悄悄探出嫩芽，猩紅的血跡沾染草尖，白骨鋪滿大地。

    河素城，西南屏障，被攻破。

    三月十九日，巨魔和亡靈匯合，圍攻河素城。

    會議，進行到第三個小時。

    威吉利揮手斥退喋喋不休的參謀長，沉重說道：“情況很明朗，亡靈繞道，進攻河素南方，攻破城市十七個，所有居民，都被轉化為亡靈，他們的兵力，多達一百九十七萬。”

    帝國竭盡全力，也不過匆匆聚集六個軍五十七萬人，另外的增援軍團尤在路。

    此時，威吉利更擔憂的，是另外一件事：“我軍北向大門，已被打開，若敵軍采取圍點，分兵策略，我軍，將陷入非常被動境地。”

    北方，帝國大批城市，都暴露在巨魔和亡靈聯軍的鐵蹄下，一旦亡靈北進，依靠殺戮，不斷成長，將會成為地底的最大勢力。

    “我建議，立即調回南方軍，五十萬南方精銳戰士，足以遏製敵軍，使之不敢繼續北進。”

    雪狐兒隨牧師團抵達河素城，這是她的第一次發言。

    威吉利蹙眉，搖頭苦笑：“蒙戰將軍，不是我可以調動的，除非陛下本人，或者……幾位，你們應該知道，他們和我們不一樣。”

    雪狐兒白哲的臉頰，慢慢變得有些陰沉：“帝國危在旦夕，蒙戰，他應該懂得大勢才對。”

    威吉利擺擺手，肯定道：“蒙戰應該是受陛下的命令，才不出兵，而且，他回信說，事情有些變化，也許在這幾日。”

    雪狐兒點點頭，沒有在這麵糾纏，她深知，帝國地位最高的幾人，都是雲仙落的至親信任者，對他們來說，她雪狐兒，或者威吉利的話，根本不足為懼。

    “變化？什麽變化？陛下……他會回來嗎？”

    一名將領提出疑問，語氣茫然。

    “陛下自有決斷。”威吉利肯定道，安慰大家：“陛下如果回來，那亡靈，巨魔，還不得夾著尾巴跑，我們積攢的十幾億金幣，能夠把他們堆死。”

    會議室響起一陣輕笑，都是黃金子弟，唯一的外人，也雪狐兒，不過她也早已證明了自己的忠誠。