轉眼間，李若冰和沈霜霜已在唐州停留了半月，這期間李若冰除了賣些木偶，還常常跟著集市的勞工幹些苦差，那雙本是秀氣的手也留下了工作的傷痕，盡管如此，李若冰和沈霜霜還是因為付不起房費被趕了出來，所幸遇到一好心的婦人將自己家的空房分出一間收留她

    倆，否則兩人早就露宿街頭了。

    沈霜霜將針別到一邊，輕輕地把線咬斷，然後把縫好的衣服遞給婦人，婦人接過來檢查一番，滿意地點點頭，“霜霜還真是手巧。”“哪有的事，以前家裏東西破了都是我縫的。”沈霜霜開心地說，“我回來了。”門外傳來一道聲音，李若冰提著一個紙包走了進來，“冰哥哥，你回來啦！”沈霜霜撒嬌地撲倒李若冰身上，李若冰寵溺地摸了摸她的頭，對一旁的婦人微笑道：“吳大娘，霜霜沒有給您添麻煩吧？”“怎麽會？你這妹妹又機靈，手又巧，幫了我不少忙呢。”吳大娘笑著說，“那就好，看，這是什麽？”李若冰把紙包遞給她，沈霜霜拿起紙包聞了聞，眼睛一亮：“是叫花雞！”“今天收成好，遇到了幾個富家少公子，一口氣把我做的所有木偶都買下了!”李若冰拿出幾吊銅板晃了晃，隨後把其中一些遞給一旁的吳大娘，“來，大娘，這些是我和霜霜的住宿費夥食費。”“哪用這麽多啊，你倆平時幫我幹的活都可以抵消大半啦！”“拿著吧！要不是您我倆就露宿街頭了。”李若冰把錢塞進她手裏，吳大娘也沒再推辭，樂嗬嗬地收下，“先吃飯先吃飯，忙了一天你也累了。”三人一起坐在桌旁吃飯，有說有笑，其樂融融，仿佛真的成了一家子。

    午夜，兩名挑著燈籠的官差走在路上，此時萬般寂寥，絲毫沒有白天那熱鬧非凡的影子，連幾十米外風吹布幡的聲音都聽得一清二楚。

    “馬爺，這天氣冷得真邪乎，您說要是這時候能吃上一碗熱乎乎的麵，那該多好啊！”“你小子還想吃麵。”馬爺戲謔地笑了笑，“這個點兒，還在城中走動的就數咱們，倒了八輩子血黴，抽上個巡城的簽。”巷子裏傳來一陣異動，他身子一頓，打著燈籠緩緩靠過去，一旁的官差不知發生了什麽，問道：“馬爺瞧見什麽了？”馬爺小心翼翼地往裏麵摸了幾步，透過上方的月光隱約可見一道人影站在那裏，“滾出來！”他嗬斥一聲，大刀“哐”地拔了出來，人影冷笑一聲，緩緩走了出來，馬爺挑著燈籠靠近，待看清來人的相貌後如五雷轟頂，“是你！”話音剛落，他覺得一陣天旋地轉，卻瞧見自己沒有腦袋的身體還站在原地，而那人卻當什麽事兒沒發生般，怡然自得地拍著衣服上的灰塵。

    “昨夜城中死了兩個官差，頭都被砍掉了！今兒一大早就傳得沸沸揚揚的！”“聽說最先發現屍體的是那河邊賣菜的李嬸，當時天還沒亮，走著走著就踢到一物什，待看仔細了，好家夥，居然是一官差的頭顱，可把李嬸魂兒都嚇沒了。”

    李若冰數著手裏的銅板，聽到周圍市民的談話不禁搖了搖頭，“這唐州也算天子腳下，連官差都被人宰了，衙門估計已經雞飛狗跳了。”

    “我倒知道那殺人的是什麽人。”此言一出，周圍討論的人聽到這話連忙安靜下來，目光齊刷刷地盯像說這話的一書生打扮之人，李若冰也看了過去，他似是很滿意人們的反應，清了清嗓子，裝腔作勢地說道：“江湖上世人皆知這天下有八大名門正派，並稱天下八門，同樣的，也有與正派人士相對的歪魔邪道，比如三大樓，巴蜀的五袍門，江南的滿江紅，以及開封的花間酒，殺人者出現在唐州，又有如此淩厲的劍法，除了花間酒，也沒第二種可能了。”李若冰對三大樓略有耳聞，在杭州時破壞蘇媚兒比武招親的黑衣樓就隸屬於滿江紅，可是如青年所說那般，花間酒的人為何要殺兩個官差呢？這不明擺著和朝廷叫板？

    “那這些人為什麽要殺官差？”有人問出了李若冰想問的事情，書生搖搖頭，笑道：“這些魔頭的事，我怎麽猜得著，退一萬步，我要是知道了他們的目的，還不得跟那官差一樣，死無葬身之地啊？”

    “冰兒姐姐好像心神不寧，是在想今早他們說的事嗎？”晚上吃飯的時候，沈霜霜看出李若冰有心事，為她碗裏夾了些青菜，“嗯，那件事的確該注意一下，霜霜，這些日子夜裏千萬不要出門，等衙門發安全布告後再做打算。”“我當然知道啦，冰兒姐姐快吃飯吧。”沈霜霜聽話地點點頭，李若冰欣慰地笑了笑，拿起筷子扒了幾口飯。“李公子，可否幫我一個忙？”吳大娘掀開簾子走了進來，手裏還提著個木桶，“那是自然，吳大娘你說。”吳大娘說道：“我有些衣服洗完了還在河邊沒拿回來，能跟我一起去嗎？”昨晚出了那麽大的事，吳大娘有些擔憂也是很正常，何況自己有些拳腳吳大娘是知道的，“好，咱們現在就去。”李若冰取下掛在牆上的青蓮劍，“霜霜吃了飯記得收拾碗筷，我們很快回來。”

    (本章完)