貴妃本來也想多在桂花村多住些時日，婆媳倆一拍即合。

    隻不過貴妃在桂花村是足不出戶，認識的人有限，柴老太太怎麽也是六十來歲人了，相交的也都是些上年紀的老太太，吳家村的人還都不認識。兩人一商量，這事兒還得柴二嫂。當下就把人給叫過來了，柴二嫂一聽胸脯拍的啪啪作響：

    “要說別的我不知道，這吳家村我還真知道，咱村結實他娘就是吳家村嫁過來的，結實還有個親娘舅在吳家村。前陣子結實他娘還和我說想他弟弟了，要不我穿掇結實她娘和我走一趟？”

    正中柴老太太下懷，掏出二錢銀子就遞了過去：“你跟著去走親戚，拿些錢買東西。就是替海棠打聽親家這事兒，別聲張出去。”

    柴二嫂把銀子揣懷裏收好：“放心吧娘，結實她娘的嘴最嚴了，跟個閉嘴的蚌一樣，想撬都撬不開。”

    然後想了想道：“娘，我把咱家驢車趕出去行不？來回也快點兒，不然我倆光走去天就要黑了，我也不能在人家住啊。”

    事關柴海棠的大事，柴老太太沒有不應的。

    “去吧，去吧。”

    柴二嫂這才歡天喜地的走了。

    包打聽這類的事果然就該是柴二嫂出麵，那是無往不利，但凡她想知道的事就沒有打聽不出來的。可是，打聽出來也還是沒用，向柴海棠提親這兩家風評都還不錯。

    柴老太太也沒了主意，問柴海棠，柴海棠更是一問三不知。

    “我去瞅瞅不行嗎？”

    “——那可不行，讓人知道不得笑話你！”柴老太太忙不迭地擺手。

    “咱們偷摸看不就行了。”柴芳青小聲湊上前，“小姑，我和你一道去看看——”

    “你湊什麽熱鬧，自己都快嫁人了，還一點兒不穩重。”柴二嫂揪著柴芳青的耳朵拎到一邊。“回屋繡你的花去。”

    “海棠想看哪個？”貴妃笑問。

    “自然是吳舉人家的小公子！”柴二嫂把閨女推出門後，轉回身來道：“既然看，就要看個好的，萬一一看相中了，就省得還要再看另一個。”

    “說的有理。”柴老太太適才還說不行，此時也架不住拳拳愛女之心，積極開始參與。

    貴妃笑眯眯地看著柴海棠：“我的意思也是吳小公子。”

    這是一輩子的大事，柴海棠早沒了初時那顆羞臊的少女心，凡事謀定而後動，知己知彼，半點兒馬虎不得。她可不願因為現在的薄臉皮，受將來一輩子的罪。

    “爺爺說，他覺得應當先看吳鐵匠家的獨子。”木橔兒不知何時推門進來，一本正經地揚起小臉傳話。“爺爺還說，讀書人心眼子多，慣會裝相，隻怕看一眼也看不出什麽，別讓人騙了。”

    “……我知道了。”柴海棠點頭。

    這些時日和木墩兒待久了，習慣了他這小兒老成，與他交流起來竟然毫無障礙，她待他說話做事也都是平等。

    “木墩兒，你覺得先看哪個？”

    “小姑父嗎？”木橔兒無所謂，“小姑姑決定啊，你自己的相公。不過，要是我——”

    一家子女人的視線全集中在他身上。

    “我就都看，反正一個羊也是趕，倆羊也是放。”

    此屁有理啊，貴妃覺得，他們本也不是高門大戶，隻要私下相看做得隱蔽些，不讓人瞧見，本就沒什麽。一輩子盲婚啞嫁那是世俗約定沒辦法，柴家上下本就沒這麽多規矩，她們還是作繭自縛放不開手腳，那就是純粹吃飽了撐的。

    再守規矩，他們也是農民，也成不了世家貴族。

    “那這樣，我和瓊玖說一聲，勞煩鐵牛打聽打聽吳舉人家小公子的日程，方便我們去看。至於吳鐵匠，他家不是在永安縣開了間鐵匠鋪嗎，那裏我們倒是隨時能去。”

    柴家現在唯二的兩個男人，一個六十多歲的柴老爺子，一個四歲的木墩兒，可謂上有老，下有小，就是沒有中間可使喚的壯勞力。好在陸鐵牛兩口子隨和，有什麽需要幫忙的知會一聲沒有不盡心的。

    貴妃一一安排妥當，最後還問：“娘，你看這樣可行嗎？”

    “行。”

    “我看也行。”柴二嫂笑嘻嘻地嗑著瓜子。“海棠，咱家這回是全力支持你，你咋的也得找個好的，不然都對不起我們這片心了。”

    柴老太太滿意地笑：“是，這回咱們全家齊心協力，你二嫂出力最大，你可得記著。”

    柴海棠衝貴妃笑笑，道：“我心裏都有，放心吧。”

    一家子女人基本上就把這事兒敲定了。隻等陸鐵牛那邊打聽出吳舉人家小公子日常作息，便要暗地裏相看去了，誰知卻在這當口出了岔頭。

    這天剛過了晌午，柴芳青才繡好兩條龍鳳枕巾到貴妃屋裏顯擺，就聽外麵嗚嗷一頓吵，夾雜著罵人的渾話。

    “好像是杭玉清。”柴芳青啪地把枕巾往桌上一扔，頭也不回就往外跑了。

    貴妃撫額，什麽時候柴芳青對杭玉清的聲音這麽敏感，僅憑吱吱唔唔的幾聲就破了案？

    她不信邪，緩步跟出去。推開門聲音大了些，她仔細一聽果然是杭玉清扯著脖子喊：“你幹什麽偷/窺我丈人家？是不是偷看我媳婦來的？好個吳啟泰，道貌岸然，偷看人家媳婦還有理啦？！”

    吳？

    貴妃右眼皮一跳，有一種不祥的預感。

    推門出去一看，杭玉清和一個著青衣直綴的少年打到一處，兩人撕扯不斷，看不清那少年的臉，隻看著身形修長，手腳打起架來也還麻利。

    打架的還不隻他倆，旁邊三個小廝打到一處，揪耳朵扯頭發，打的不亦樂乎，兩家少爺小廝誰也不在意招惹來路過的人看熱鬧。

    “別是我想的那樣吧。”柴海棠不知何時出來了，站到貴妃身邊喃喃道。

    貴妃默，似乎是這樣哦。

    正說著話，柴芳青看不過去吳啟泰占了上風，騎到了杭玉清身上，她蹭地衝上前揪住吳啟泰頭上的青布綸巾就使勁扯，嘴裏還直嚷嚷：

    “叫你欺負杭玉清，混蛋！欺負人欺負上門來了，你不知道我爺爺會功夫嗎？”

    說著說著她自己也想起來了，扯著脖子大喊：“爺爺，快出來救命，有人打你孫女婿！”