對於姍姍來遲的杜家人，杜士儀並沒有放在心上。帶著盧望之出了殯堂，他便領著其到了殯堂西北角的一處雅靜小院，讓人送來了幾色小菜並黃米飯，他方才陪著盧望之對坐了下來。對於崔家這突如其來的喪事，盧望之沒有多說，隻是簡略轉述了盧鴻的囑咐，見杜士儀滿臉驚愕，他又從袖中取出了一個小小的竹筒，放在了杜士儀麵前。

    “這是……”

    “這是你叔父從幽州送來的信。因是直接送到登封縣廨，我就順道給你帶回來了，誰知道你正好一路護送崔十一郎到東都來，正好錯過。所以盧師既然要派我或者三師弟到東都崔宅來看一看，我便留著三師弟這個鐵麵監學禦史在草堂守著，到東都走了一趟。對了，你在草堂抄錄的那些書，盧師特意吩咐我為你一並裝車送來了。盧師說，既然你這次到了東都，便不要急著回去，明年是試賦年，你不如一應京兆府解試。”

    杜士儀頓時愣住了。想到這近一年來的努力練習，他沉默良久，最後點了點頭：“大師兄回去敬告盧師，我必定竭盡全力。”

    盧望之見杜士儀並不急著打開信，想想杜士儀和杜十三娘這些年來曆經磨難，卻很少聽他們提起杜孚這個叔父，這來信也是破天荒第一次，他便打了個嗬欠道：“總之信送到，看不看由你。啊，對了，另有一件事，說與不說原本都不要緊，可我想想還是告訴你一聲。你和十一郎走了之後，盧師一時起意算了一卦，卦象如何我不知道，但盧師臉色很不好，還說不是為太夫人所卜，而是為了你們兩個算的，這些是玄奇之道，信不信由你。”

    杜士儀被盧望之這種不負責任的口氣逗得一時莞爾，眼見這位大師兄風卷殘雲一般掃蕩了桌上的飯菜，隨即伸著懶腰緩步走到角落中那張長榻上，就這麽合衣徑直躺了下來，他不由得想到這家夥平日在草屋中能躺著絕不坐著，能坐著絕不站著，收拾屋子更全部都是他和崔儉玄的事，一時間，他那心中因為盧鴻口信和杜孚這封信而生出的些許怨尤，不知不覺就丟在九霄雲外了。

    對他來說，盧鴻這位恩師遠比杜孚這叔父要親近得多！

    他二月從東都啟程前讓人送信去的仙州西平，之後就一直都沒有半點音訊，也不知道是讓驛站轉送的信遺落了，還是杜孚沒有放在心上，直到這會兒臘月方才捎信回來。此時此刻，叫來人收拾了食案上那些碗筷後，他信手劃開了竹筒上的封泥開啟了蓋子，從中取出一小卷紙，展開一看，就隻見上頭字跡筆力險勁，應是臨的歐陽詢，而就和這筆字一樣，信上的口吻亦是冷淡中帶著居高臨下的訓誡。

    頭裏簡單地說自己業已調任幽州漁陽縣丞，如今公務繁忙，恐怕無法回鄉雲雲，隨即則是讓他身為杜家子弟務必自知上進，維護家聲，對十三娘竟是隻字不提，末了，杜孚方才答了杜士儀上一次信中詢問的裴旻之事。

    “前固安公主嫁奚王大酺，至幽州，北平軍裴將軍送。至奚地營中比箭，裴將軍箭無虛發，震懾群胡。今仍守北平軍。”

    那些訓誡杜士儀隻當成耳畔風，而看到最後一席話，他方才輕輕舒了一口氣，知道這回總算是可以對避居少林寺不問世事的公冶絕交待了。將這一卷紙隨手放回竹筒中，他轉頭一看，見長榻上的盧望之竟已經睡著了，鼻子裏還傳出了均勻的鼾聲，他不禁大為驚異於這位大師兄那隨地可睡的堅韌神經，隨即便起身輕手輕腳往外走，可才打開門，他就看到一隻手幾乎險些直接敲在了自己臉上。

    大吃一驚的他連忙往後退開一步，卻發現麵前的人眼睛紅腫低垂著頭，可不是崔九娘？好在這一次崔九娘並未如從前那樣存心混淆，放下手便低聲說道：“我正打算敲門，誰讓你不聲不響就開了門來……阿爺要見你，你跟我來！”

    聽說是崔諤之要見自己，杜士儀倒並沒有太多意外。可是不讓別人，卻偏偏叫崔九娘來找自己，這就顯得很古怪了。崔宅上下仆婢如雲，何至於讓她這個國公千金親自出麵？正狐疑之際，他便隻見崔九娘抬起頭，清亮的眸子裏還含著淚光：“多謝你不辭辛苦陪著阿兄一塊回來……否則祖母過世的時候，連個娘家人都沒有，也太讓她傷心了……杜十九，當初我幫你和阿兄入宮打探的那件事，這回一筆勾銷，你之前說什麽日後差遣，都不必再提了！”

    “嗯？”

    見崔九娘的臉上赫然一副極其認真的表情，杜士儀想了想就點點頭說道：“九娘子這般說，那我就恭敬不如從命了。”

    人情債最難償，他寧可異日無債一身輕，需要的時候再好好還了她這人情，但可不想異日被這古靈精怪的丫頭抓著這一點勒索！

    崔九娘沒想到杜士儀竟然連謙辭一下的功夫都欠奉，直接笑納了自己這句話，一時為之氣結。她一下子沉了臉，惡狠狠地瞪著杜士儀，好一會兒方才氣咻咻地轉身就走，竟是連頭都不回。麵對這個翻臉如變天似的小丫頭，杜士儀渾然不以為意，反手掩上了房門就遠遠跟在了她後頭。

    好在這會兒崔家正在忙著操辦太夫人的喪事，來來往往的人無不行色匆匆，沒人有功夫去注意腳下飛快的九娘子臉上是何等氣急敗壞，更沒有人去好奇閑庭信步一般跟在後頭的杜士儀為何那般悠閑。

    直到了寢堂外頭，崔九娘方才停住腳步，眼看杜士儀不緊不慢地上了前來，她便冷冰冰地說道：“阿爺就在裏頭，你自己進去。”

    見人再次剜了自己一眼，一跺腳扭頭就走，杜士儀不禁看了一眼這座門外竟沒有人守著的寢堂，腦海中奇異地閃過了林衝帶刀闖白虎堂的場麵，隨即便暗笑自己胡思亂想，抬腳一步步上了台階，到了門前便出聲叫道：“趙國公可在。”

    “十九郎請進來吧。”

    裏頭那個聲音極其低緩，聯想到崔諤之此前一度吐血昏厥，杜士儀不禁有些擔憂，猶豫片刻方才打起簾子入內。就隻見偌大的屋子完全打通，看上去不像是寢堂，反而像是起居見人的地方一般。而中央的一方坐具上，崔諤之正盤膝坐在那兒，他上前才一行禮，對方便擺了擺手道：“都是自家人，何必如此見外？十九郎坐下說話就是。這裏是我從小所居，因喜闊朗，中庭甚至可以舞劍，這麽多年格局就沒變過。”

    盡管上次到洛陽時，杜士儀曾經見過崔諤之，但那會兒崔家上下三代齊聚，崔諤之也就和他說過寥寥數語而已。此刻這對坐閑談，他方才有機會細細打量麵前這位崔十一郎的父親，也是崔家這一代的雙璧之一。此時此刻，崔諤之一身麻衣，此前那一番變故讓他額頭的皺紋顯得更深沉了些，麵上的疲憊倦意也無法掩飾。然而，那猶自帶著血絲和紅腫的眼睛裏，卻仍透著犀利的目光。

    有道是富不過三代，如清河崔氏京兆杜氏這樣的世家大族能夠從漢時存續至今，也多有起起落落。父子兩代都能上探朝廷高位，這是極其鳳毛麟角的情形，本朝諸如開國杜如晦房玄齡魏征諸相，如今都已敗落，可見要續一族輝煌有多困難。而繼崔知溫為相之後，崔泰之和崔諤之兄弟在每一次站隊時都能站隊正確，尤其是崔諤之竟然能從商州司馬任上潛回京城，謀誅韋後，甚至在那許多功臣之中豪取大功，位居第二，膽略智勇決計不同凡響。

    “不知道趙國公找我有何吩咐？”

    “哪有什麽吩咐，隻想找個晚輩說說話。”崔諤之見杜士儀愣了一愣，他便誠懇地說道，“夫人與我所出三男二女，你都見過了。十一郎因是次子，上有長兄承繼家業，下有幼弟聰明伶俐，再加上他生得秀氣一些，自幼就有些怪脾氣。當年他啟蒙時，正當生死存亡之際，我根本顧不得教導他，而後又外任多年，先母和夫人最著緊的是承訓這長子，再加上他弟弟又小，於是更放縱了他，越發養就了他的任性。所以那會兒送去嵩山的時候，雖說知道盧公大賢，可太夫人也好，我與夫人也好，全都沒抱太大的希望，隻想著他若能僥幸拜入門下，日後別闖禍就行了。”

    杜士儀想到自己初見崔儉玄時，那家夥確實嘴壞性急，我行我素，心裏不禁有些認同崔諤之這做父親的說法。盡管如此，他還是免不了為其辯解道：“趙國公此話隻說對了一半，十一兄雖則是有些脾氣不好，但真正做起事來卻不怕辛苦，此前登封滅蝗便是如此。後來求學草堂，他亦是能夠用心，須知盧師可是容不得一味偷懶的人。就連山穀之中的其他師兄弟，也都很喜歡他率直熱心的性子。他隻是落地就享富貴，不曾經曆過挫折而已。”

    “你這話要是早三年說，崔家上下真沒人相信。”崔諤之那憔悴的臉上露出了一絲笑容，但轉瞬間便消失了，“但現如今，你就算不為他說話，我這個做阿爺的也不會再以從前的眼光看他。兒女成器，比什麽都強。此次幸虧你一路陪他從嵩山趕回來，他嘴上不說，卻一直最敬太夫人，萬一心急如焚，也不知道會闖出什麽禍來，就算不闖禍傷了自己……唉！”

    見崔諤之這做父親的一副心有餘悸的樣子，杜士儀不禁想到了當年父親對他這兒子亦是如此，心頭不禁一熱，自然而然地開口說道：“我和崔十一郎形同兄弟，這本是該當之事，趙國公不用這般客氣。”

    “看我盡說這些題外話。”崔諤之自失地輕輕拍了一記額頭，這才又開口問道，“不知道十九郎接下來是打算回嵩山，還是……”

    盧望之既然已經帶來了盧鴻的囑咐，這也無需瞞人，杜士儀便如實說道：“盧師吩咐，讓我不用回嵩山，先試一試明年是否能京兆府解送。”

    “哦，那便是說，倘若明年能得京兆府解送，後年你便打算應進士科？”

    見杜士儀點了點頭，崔諤之當即想也不想地說道，“既如此，我和四兄如今要於東都為先母服孝，京城的宅子空著也是空著，十九郎若要去京城，不妨就直接住在那兒。樊川雖好，可進出長安城畢竟多有不便，更何況往公卿大臣府上行卷幹謁的時候，有個落款便能夠增色不少！此等小事你不用推辭了，你待十一郎一番真情厚意，這不過讓你在長安有一個落腳之處而已。眼看就要過年，這時節天寒地凍路上難走，你便留在這裏，待過年之後再回長安不遲。”

    麵對崔諤之如此盛情，杜士儀想想再拒絕也是矯情，畢竟，樊川杜曲距離長安城還有二十裏路，來往兩地確實並不方便。於是，他隻能誠懇致謝，卻不料崔諤之又開口問道：“對了，除卻十三娘，十九郎家中就隻有一個嫡親叔父？”

    “有幾位堂伯堂叔，至於尚未出五服的族親，也還另有幾家。”

    “哦？那就好！”

    杜士儀有些納悶崔諤之這脫口而出的後三個字是什麽意思，卻不想崔諤之突然站起身來：“聽十一郎說，他曾經和十九郎一塊跟著少林寺一位公冶先生學過劍？”

    知道崔儉玄這家夥完全是別人不問也會倒豆子直說的性子，杜士儀無奈之餘，隻得承認。可崔諤之隨即說出來的一句話，著實讓他吃驚不小。

    “崔氏杜氏這樣的世家大族，雖不能和那些將門子弟一樣，隻知道舞刀弄槍，但儒學經史之外，也不可手無縛雞之力。我當年雖以文資舉孝廉，但武藝上頭卻也頗通一二。如今氣血虧損不及當年，但卻也有一二精通此道的心腹。十九郎可願意就在這裏，試一試所學？”

    “就在這裏？”

    杜士儀一下子就愣住了，可看到崔諤之輕輕一擊掌，本以為隻有他們倆的屋子裏，突然閃出了一個身穿黑衣的彪形大漢，他頓時為之心生凜然。想起此前和崔儉玄回到嵩山，又去少林寺求教過公冶絕數次，每一次對方都說他如今所學足可舞劍，殺敵卻不成，他沉吟片刻便徑直站起身來。

    “既如此，我勉力一試。”

    話音剛落，他就隻見崔諤之伸手在坐具下頭一按一抽，一時便是一把劍鋒如一汪秋水一般長劍遞到了自己麵前，不禁再次端詳著這位趙國公。怪不得崔諤之自陳頗通武藝，但隻見這看也不看取劍遞劍的利落架勢，足可見此言不虛！接過長劍之後，他深深吸了一口氣，腦海中回憶起自己練得極其純熟的驚虹劍，可還不及思量施展，他就隻見麵前卷過一道寒光。

    此前隻說是試一試所學，可這會兒人突然偷襲，那種撲麵襲來的殺氣著實讓他吃了一驚。幾乎是本能的，他側身一個斜步躲過那一道寒光，長劍一記斜刺，竟是自然而然一式驚虹一現用了出來。

    變化尚未用盡，那黑衣彪形大漢卻是來勢不減，橫刀擋格攔下他那一劍，隨即整個人連人帶刀往自己懷中撞了過來。麵對這出人意料的一擊，一直以來隻和崔儉玄練過劍的他隻覺得如何回劍自救都來不及，深深吸了一口氣，他竟是突然一手棄劍，足尖輕挑將劍猛地踢向那黑衣人，隨即急速後退，繼而雙手探向腰間，竟是往那躲過此前一擊的黑衣人徑直迎了上去。

    “住手！”

    隨著一聲大喝，那黑衣人硬生生收刀往下，隨即以一種幾乎不可能的速度迅速後退，最後便隱入了室內一根柱子後頭，竟是一絲聲息也無。麵對這種看似玄妙古怪的場景，杜士儀忍不住長長舒了一口氣。隻是那倏忽之間，他竟是感到出了一身汗！

    “十九郎為何膽敢僅憑雙手對陣鋼刀，莫非就那般悍不畏死？”

    “利刃當頭，隻是想僥幸試一試是否能巧計退敵而已。”杜士儀這才伸出了手，見崔諤之看著自己雙手所持銅膽愣了一愣，他便老老實實地苦笑道，“銅膽夾刀，我是和十一郎一塊學的，是否能夠一舉功成，我心裏實在沒底。”

    “原來如此。”崔諤之有些訝異地盯著那銅膽看了好一會兒，這才注意到杜士儀腰間一左一右掛著兩個小巧的革囊，當即明白這銅膽竟是他剛剛千鈞一發之際掣了在手的。他抬手示意杜士儀入座後，自己也在主位坐了下來。

    “若無對手相搏，學劍縱使有成，也不過舞劍的花架子。你雖有膽色，但十一郎絕不是什麽好對手。”崔諤之說著就看向了那隱在廊柱之後的黑衣人，若有所思地說道，“赤畢當年曾從我於商州潛回，又鞍前馬後隨我平亂，武藝謀略於崔氏從者中亦屬第一。這些日子，你早起練劍的時候，不妨讓他陪練。他動手素來雷霆萬鈞，雖應能及時收手，卻與那些真正的對手無異。”

    杜士儀這才知道那黑衣人竟是如此非同小可，一愣之後為之大喜，連忙深深拜謝道：“多謝趙國公！”

    “還叫什麽趙國公，不是太見外了？”崔諤之親切地搖了搖頭，這才微微帶怒地說道，“你和太夫人是同姓同族，記住，日後稱我一聲伯父就行了！”

    等到留著杜士儀又說了好一會兒話方才放了其離去，崔諤之不禁托著下巴沉吟了起來。杜十九郎固然不錯，但杜十三娘亦是聰慧堅韌，正如母親所言，無論為婿為媳，都是崔氏之福。可是，九娘和十一郎的性子偏偏都是隨心所欲，都怪他從前太縱容他們兄妹了！（www.101novel.com）