史思明原先打算的誅殺安守忠之事,在史朝義親自出麵,竭力轉圜下,這一劫總算是平安度過了。

    安守忠也知道自己那一丁點兵馬在如今的幽州一點水花都翻不起來,所以在史朝義的竭力勸說下,也就痛痛快快向史思明服了軟,甚至還去蔡希德那裏當了說客。這兩個人雖是因為常山一仗結下了深深的芥蒂,但至少知道覆巢之下無完卵的道理,再加上史思明勢大,他們不結成一線便是死路一條,太桀驁也同樣是死路一條。所以,當他們一口答應若是唐軍攻城就頂在最前頭,史思明終於也不願意在大軍壓境之下起內訌,也就決定不為己甚。

    起家於平盧的史思明此前雖是跟著安祿山起兵南下,但還在平盧保有相當的實力。前時揮師北上反攻河北,雖說他因為心急於幽州可能有失,於是把主力交給蔡希德,自己隻帶了精銳心腹抄小路回歸,可他業已把私兵從平盧調了回來,放在薊州漁陽郡,又把剩下的靜塞軍一把抓在了手中。

    如今,得知南麵的大唐三路大軍已經開始朝幽州進擊,而長安那邊的信使卻還沒有消息,他便毅然決定放棄博陵、上穀、文安三郡,將防禦圈縮小到幽州範陽郡、檀州密雲郡以及薊州漁陽郡這三郡。即便如此,如今的情況仍然相當不妙,漁陽郡的鹽城守捉和洪水守捉已經落入侯希逸的平盧軍之手,密雲郡繼北口守捉丟了之後,鎮遠軍也被張興派阿古滕領兵拿下,再加上他回幽州之前就落入安北軍之手的居庸關,如今的他不得不做最壞的打算。

    “來人,傳帥令,召史朝義”

    前方節節敗退的消息,身為範陽節度使史思明的長子,史朝義當然不會不知道。急匆匆趕來的他衣服濕透,顯然是遇到了剛剛那一陣來得快去得也快的大雨。然而,形容狼狽的他在父親麵前卻不敢失禮,恭恭敬敬跪下磕了頭後方才問道：“父帥有什麽吩咐？”

    “你替我去見一趟杜士儀。”

    見史朝義登時眼睛瞪得老大,驚駭之色根本掩飾不住,史思明心中不喜,登時疾言厲色地質問道：“怎麽,你沒有這樣的膽量？”

    史朝義見史思明已經把手按在了刀柄上,心中登時咯噔一下。盡管是兒子,可他知道此刻如果自己再遲疑,史思明這一刀就很可能當頭砍下來,他隻能勉強壓製心頭的恐慌,竭力鎮定自若地說：“父帥的吩咐,哪怕是上刀山下火海,我也必定努力去做”

    史思明哪裏相信這等豪言壯語,心底嗤笑,麵上卻收起了怒氣,淡淡地吩咐道：“既然你有這樣的膽量,見到杜士儀後,你告訴他,我史思明已經向朝廷,向陛下遞了降表,他若是不甘心,盡管來攻不要以為他麾下人多將廣,我如今又隻剩下了三郡,逼急了我,我便那軍士拿著刀逼這三郡民眾全部上城牆守禦,看到時候他拿下幽州時,範陽密雲漁陽還能剩多少活人”

    已經向朝廷遞了降表的事,縱使史朝義也是第一次聽說,可他剛剛對此行稍微生出了幾分信心,就聽到最後幾句話,臉色登時一片煞白。如果是別人這麽說,他必定以為那是嚇唬人而已,可說話的人是他的父親史思明,屆時絕對做得出來可真正到了那玉石俱焚的份上,自己固然死路一條,下頭眾多手上沾滿了三郡百姓鮮血的將士,難道就有什麽好下場？

    可史思明已經撂下這樣的狠話了,他這會兒不敢有任何違逆,隻能咬咬牙答應道：“是,我這就按照父帥的吩咐去準備。”

    “還用得著什麽準備？我給你牙兵十人,立刻出發”

    史朝義心中叫苦,可他知道這會兒拖延時間隻會引人疑心,隻能硬著頭皮答應了下來。等到他出了屋子,那十名一看就是史思明心腹死士的牙兵已經等候在那裏,他隻能在心底長歎一聲,希望自己此行的運氣好一些。

    仿佛是老天爺聽到了史朝義的祈禱,當他離開幽州範陽郡,進入易州上穀郡境內的時候,便和一支打前站的遊騎撞了個正著。多虧他早早預備了一杆白旗,這才沒有立刻遭遇一場廝殺。隻不過,對於他這個史思明的信使,那百餘遊騎兵的主將嗤之以鼻,隻從麾下派了兩個人領他們回去。

    用這位遊奕使的話來說：“大軍一至,幽州叛軍若是不降,便為齏粉,要歸降也該有個歸降的誠意”

    可這樣的輕視,史朝義哪裏顧得上。接下來的一路上,連續撞到了好幾路兵馬,他方才得知,杜士儀如今尚未進入上穀郡,正在掃蕩此地叛軍的是河東節度使程千裏,而杜士儀尚留在莫州文安郡的清苑縣,朔方節度使郭子儀則正在掃清文安郡境內的殘餘叛軍,至於另外一路唐軍,也就是仆固懷恩所部,杜士儀的真正嫡係,則是不知蹤影。盡管他心中對此非常在意,可如今沒有什麽比自己的性命更加重要,他當然不會隨便亂問。

    清苑縣廨,臨時征用了這裏為元帥行轅的杜士儀正看著一封龍泉發來的急信。果然,盡管南麵河北各州縣官府對於遠道而來的南陽王李這一行人分外熱忱,百般挽留招待,結果還是那些精挑細選出來的叛軍稍微拖慢了他們的行程,即便如此,如今這些來自長安的特使已經過了鄴郡。如果不是李這樣養尊處優的皇孫不可能做到日行二百裏這樣的高強度,隻怕兩三天就能夠抵達清苑。可就算往最慢裏計算,路上能夠拖上六到八天已經很了不得了。

    “八天打下幽州？如果不能,就要準備來上另一場硬仗麽？”

    杜士儀喃喃自語了一句,臉上剛剛流露出一絲決然,外間就傳來了一個聲音：“元帥,史思明派長子史朝義為使者,求見元帥”

    史朝義？

    現如今的曆史已經早已經完全偏離了既定的軌跡,因此杜士儀聽到這話,先是意外,隨即忍不住哈哈大笑了起來。笑過之後,他方才開口說道：“先不用急,派人去前方,知會郭大帥和渾將軍,告訴他們史思明派史朝義作為信使來見我,讓他們速速回來”

    進了清苑縣城,史朝義原以為能夠第一時間見到杜士儀,可萬萬沒想到,他和隨行的十名牙兵卻被分開了。他被孤零零地撂在一間屋子裏,沒人上茶也沒人理會,就仿佛他是什麽無足輕重的人似的。越是如此,他就越覺得心焦如焚,因為他很清楚如今幽州的窘境,杜士儀對他態度如此冷淡,自然就意味著並不在乎幽州方麵是不是想歸降

    這樣的煎熬從下午一直持續到夜深時分,連午飯加晚飯全都沒吃過的他自然餓了。在這樣仿佛漫長無休止的等待中,他終於拋棄了最後一丁點耐心,大步走到虛掩的門邊上,一把將門拉開。出乎他意料的是,恰是有一個人麵對自己站在門外,那隻推門的手都沒有收回去。四隻眼睛對視了一陣子,來人方才放下了手,語氣冷硬。

    “元帥有令,帶史朝義入見”

    史朝義終究見過大陣仗,立時鎮定了下來。盡管身心俱疲,饑腸轆轆,可他還是打起精神,盡量表現得從容不迫。然而,當他跟著來人到了一座還算齊整的大堂之外,眼見得門前牙兵兩列,雖是戰袍不同,相同的卻是那股剽悍之氣,絕不遜色於父親身邊的那些心腹,他還是多了幾分小心翼翼。

    那可是杜士儀,讓不可一世的安祿山敗死,讓幽燕眾多驍將俯首,讓無數將卒人頭落地的如今大唐第二人

    邁過門檻進了大堂,史朝義第一眼就看到了正中端坐的那個中年男子。對方沒有穿官服,而是一身絲袍,可反而比左右兩邊身著甲胄,年紀更大,氣勢也更加逼人的兩位老將更顯眼。盡管他從來沒有見過杜士儀,可他還是放緩了腳步,隨即在隔著十餘步這種安全距離站定,不卑不亢行了個揖禮。

    “大膽,你身為一介叛賊,竟對元帥如此倨傲”

    渾釋之有心給對方一個下馬威,一巴掌拍下去,竟是把憑幾給拍塌了。盡管如今的家具多用軟木,可看到他這樣的手勁,史朝義還是心中一緊。可他肩負著父親的嚴令,更知道這會兒就算卑躬屈膝也未必能活命,因此反而把腰杆挺得更直了。

    “如今兩軍交戰,我幽州尚有一戰之力,元帥也曾經領兵多年,當知道若我軍背水一戰,勝負還未必可知,又何必折辱我這馬前卒？”

    郭子儀見史朝義言行舉止從容得體,對比當初安慶緒和安慶宗兩個人的光景,倒有些訝異史思明還有這麽個不錯的兒子,當即哂然一笑道：“如果說,你身為史思明長子還是馬前卒,那幽州就人人都是馬前卒了。”

    “父帥諸子不分嫡庶,總共十一人,我不過是占了長子的名分而已。”史朝義知道此刻隻有竭力把自己形容得無足輕重,見那兩位老將麵露譏誚,反而主位上的杜士儀不動聲色,他方才朗聲說道,“我此來是奉父帥之命,致意杜元帥足下。父帥當初跟著安祿山叛亂,隻是迫於無奈,如今已經具降表送到了長安。如果元帥逼迫過甚,那麽到時候幽州隻能征召所有百姓,玉石俱焚了”（www.101novel.com）