第276章 真·權謀·宮廷·現實1.9
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“而且熾歌皇子想要我們雪國的酒,不僅僅是因為雪國酒香酣淳,而是因為我們雪國,是它大曜國的一條嚴密的防線。如今大陸,以月國和大曜國為兩大國,月國與迦樓國比鄰,大曜國與雪國比鄰,而迦樓國又與雪國接壤。月國與迦樓國已暗暗結成一條勢力,一旦雪國被迦樓國攻陷,月國勢必通過這條防線攻入大曜國。輔車相依,唇亡齒寒。”
“所以美酒什麽的,都隻是一種獲取同盟的途徑而已。”
“那為何一定要選這個途徑?”
“我這麽做其實還是想打通和大曜國的交易途徑,與其便宜了迦樓國和月國,倒不如便宜了自己的同盟國,你說是吧?你們上次出使大曜國回來不久三皇子便化名悄無聲息進入雪國,你當真以為他是來玩的嗎?我猜應該是那位大曜國的國君派他前來,暗中調查雪國是否當真有心與其結盟吧?畢竟我們雪國不問世事了這麽久,突然示好,別人總也存了一份猜忌。”
“利用酒市打開和大曜國的通道,才是我們的最終目的。”
打開信封,果然不出百裏辛所料,裏麵是一封關於示好的書信。書信寥寥數語,表達了對百裏辛的欣賞,並對因為家中有事匆忙離開表示遺憾,承諾他日必定盛裝前來拜訪。
一月之後,大曜國三皇子代表大曜國皇帝出使雪國。此時正值花開時節,一年之中隻有這短短時間有機會看到這等美景。
冰雪融化,大地回春,遍地花開,楊柳依依。
三皇子這次果然如他在書信上所言,盛裝而來。
作為一國之首的聖元皇帝帶著兩名皇子和諸位大臣相應,而大曜國的三皇子也帶來了不少禮物,給足了麵子。
聖元皇帝喜不自勝,連忙將熾歌皇子和他的隨從能引進了大殿。
“聽聞三皇子酷愛下棋,朕特意為三皇子備了一副水晶棋子。”聖元皇帝笑眯眯看向熾歌皇子,兩手輕輕一拍就有兩名宮女托著棋盤和棋子走到熾歌皇子麵前。
熾歌皇子撫摸著晶瑩剔透的棋子,歎息道:“棋子雖好,可若是沒有與之匹配的對手,也隻是暴殄天物。陛下,我此次前來,還帶來了一張殘局。不知是否有幸與貴國皇子一戰?”
聖元皇帝大笑一聲,“沒想到三皇子竟還特意帶了棋譜前來。既然如此,兩位皇兒,既然三皇子相邀,你們誰願出戰?辛兒,你願意嗎?”
百裏無垢不動聲色,看了百裏辛一眼。
百裏辛棋藝不精,一直是他的手下敗將,今日棋局,他必定有所忌憚。所以自己無須懇求,出戰的那個人必定會是自己。
“兒臣願出戰。”百裏辛想了想,低聲道。
百裏無垢嗬嗬一笑,看吧,膽怯了吧……他說願意出……咦?!願意出戰?!
百裏無垢倏地看向百裏辛,低聲道,“辛兒,你可想清楚了?你是要代表我們雪國與熾歌皇子對戰,莫要逞強,你有幾分贏得把握?”
百裏辛略一猶豫,“大約該有七成吧?”
百裏無垢接連一個月裏,每晚入睡後都能聞到沁人心脾的香氣,每每清晨起來,神清氣爽。隻覺得精神矍鑠,神采奕奕,有無限能量在其中,似乎做任何事都可以一蹴而就。
嗬,狂妄。
百裏無垢聽到百裏辛的話,眼底深處露出一絲鄙夷的神情,“辛兒,休要胡鬧,若是輸了,便是給雪國抹黑。”
百裏辛又想了想,看了百裏無垢一眼,眼神略帶請求。
百裏無垢了然一笑,胸有成竹地看向聖元皇帝,恭敬道,“啟稟父王,兒臣願代辛兒一戰。”
“辛皇子有手有腳,為何要大殿下代為一戰?”熾歌皇子嗬嗬一笑,問道。
“辛兒乃是我們雪國獨一無二的棋聖,我不過是辛兒的手下敗將。若是熾歌皇子連我都贏不了,又如何贏得了辛兒?”
百裏無垢雖然看似謙卑溫雅,實則極為自負。
他在雪國棋藝過人,自學棋藝起,從未輸給任何一個人過。在他看來,熾歌皇子也不過會是他手下敗將中的一員。方才與百裏辛兩人的對話他們低聲談論,聲音細細碎碎,卻依舊清晰的地傳進了身旁的聖元皇帝耳邊。百裏無垢看似是在幫百裏辛,實則是在凸顯他的無能。
熾歌皇子看了一眼百裏辛,見對方輕輕頷首,便聳肩道:“既然如此,為了能夠挑戰貴國的棋聖,我也隻好先打敗貴國的大殿下了。”
百裏無垢自信一笑,坐在了熾歌皇子對麵。
一炷香後,百裏無垢滿頭大汗,尷尬地站起身,“熾歌皇子果然如傳聞所言,棋藝過人,無垢佩服。”
熾歌皇子自信一笑,“承讓了。既然如此,那就有請辛皇子前來應戰吧?”
百裏無垢麵容僵硬,聖元皇帝則是略帶慍怒。他當然知道方才百裏無垢稱讚百裏辛的棋藝乃是妄言,大曜國前來示好,而他們卻欺騙來使,一旦比拚起來,熾歌皇子發現去其中奧妙,必定心生反感,若是因此影響兩國關係,豈不是得不償失?
熾歌皇子此言一出,全場靜默,眼神齊刷刷地看向了在一旁坐著的百裏辛。
百裏辛經過這一個月的修養,額頭上的傷痕已然好了。索性用的是宮廷秘藥,光潔的額頭上並未留下什麽傷痕。
他今日將頭發高高攏著用玉帶紮住盤起,玉簪中規中矩插在發髻中,十分幹練英挺。
見眾人看向自己,百裏辛慢悠悠站起身,“既然三皇子執意要求一戰,那我便恭敬不如從命。”
百裏辛坦然坐在熾歌皇子對麵,兩人各自將棋盤中的棋子收好。
熾歌皇子這才又將方才的殘局擺上,手略一作禮,“辛皇子,這步棋該你了。”
百裏辛掃了棋盤一眼,執子落下一子。
“辛皇子看到我似乎並不驚訝。”兩人你來我往,熾歌皇子落子時輕聲道。
“彼此彼此。”百裏辛執子落下,棋子敲擊在水晶盤上,發出了清脆悅耳的聲音,“專心。”
熾歌皇子聞言不再多言,全身心地投入到了棋盤之中。大殿之中,安靜非常,隻除了兩人清脆的棋子敲擊鍵盤聲外再沒有其他。聖元皇帝坐在大殿之上,俯瞰剛好看到看到兩人的戰局,見到百裏辛應下方才百裏無垢的棋子,但落起子來流暢有力,絲毫不似方才百裏無垢那般艱難,心中的濁氣輕輕一吐,鬆了口氣。
還好,還好自己的辛兒爭氣,關鍵時刻沒給雪國抹黑。
兩人來來回回,下了半個時辰,百裏辛終於一子落地,結束戰局。
百裏辛站起身,略一拘禮,“承讓了,熾歌皇子。”
“哈哈哈,暢快!暢快,果然還是同你對戰最為舒爽。”熾歌皇子也站起身,一把握住百裏辛的手,激動道,“不愧是雪國棋聖,果然名不虛傳!熾歌此生難逢敵手,卻唯二地敗在你手上兩次,我這次是心服口服!”
一直站著一旁的夏侯淳見到兩人突然握緊的手,頓時臉色一黑,整張臉都拉了下來,牙咬得咯咯作響,手攥成拳暗暗用力。
百裏辛掃了夏侯淳一眼,不動神色收回手,反握住熾歌皇子的,“兩次都不過是險勝,熾歌皇子謬讚了。”
聖元皇帝聽了兩人之間的對話,驚疑一聲,“你們原本便認識?”
熾歌皇子收回手,笑了笑便將來龍去脈說與聖元皇帝。聖元皇帝聽了連連咋舌,“難怪方才辛兒說有七成把握,原來早已比試過。”
百裏無垢坐在一旁,看著收拾棋盤的百裏辛的背影,渾身發冷。
怎麽可能?
辛兒的棋藝何時如此精湛了?他明明在自己手下連二十招都過不去。還是說他以前的所作所為都是在演戲?演給自己看?
百裏無垢身體顫抖,心中一驚。莫非百裏辛早已察覺到自己的所作所為?否則怎麽會將夏侯淳放在身邊?他到底知道了自己多少事情?自己隱藏地這麽完美他又是如何得知?莫非自己身邊混入了百裏辛的眼線?
與其說是徹查真凶,實則是提防自己?
百裏無垢心中惶恐,隻覺得腦子嗡嗡作響,腦中的一根弦突然崩斷。
原本一直高高在上的百裏無垢,突然感覺自己像被扒光了衣服一般屈辱。所有的秘密在百裏辛麵前都無所遁形,自己的演技,自己的虛偽,在百裏辛眼中,就如同方才的比試一般,是個笑柄。
…………
熾歌皇子此次來不單單為切磋棋藝,他在雪國逗留三天,與聖元皇帝密談數次,在第四天的時候帶著雪國特質的美酒離去。
終於送走了熾歌皇子,百裏辛伸了個懶腰,打量了同樣鬆了一口氣的夏侯淳,心中冷笑一聲,伸著懶腰道:“終於送走了,夏侯將軍,你不必在我身邊保護了,我今日便到此為止,想在房中小憩片刻。”
夏侯淳沉聲道:“不如讓臣送殿下回宮?”
百裏辛點點頭,“也好,反正你的房間都在我寢殿旁邊,也沒什麽差,走罷。”