公元197年，建安三年冬，十年一遇的大雪降臨，以至於劉備和孫策的複仇之兵不能行，曹操雖然在荊州獲勝、攻下函穀關、洛陽，殺了天子，自號魏王，獲利看似極大；但在徐晃在徐州被關羽和聘擊敗，冀州張遼擊破曹操攻擊青州的大軍，司州張任與黃忠大戰，被黃忠用計生擒；張魯投降，黃忠起大軍攻下漢；曹操在函穀關的大軍也被賈詡淹了一通，損失過半，還折損了夏侯尚和曹真兩員大將，三勝三負，算起來，地沒增半點，還折了漢和荊州的兩個州郡，實在算不什麽優勢。

    寒冬一至，天下一時間進入了太平狀態，因冬季原因，大軍不能行，糧草供給量增大，三方不得不停戰。不過，此削彼長之下，因劉備部下各州均有歡迎其他州郡移民政策，兼之優惠，兩方的百姓，流向劉備境內的更為多起來。

    三方太平的情況下，孫策卻出了意外。卻說孫策自遇刺之後，各處尋訪良醫，所幸救了回來，需將養白日，這對於性如烈火的孫策來說簡直是折磨。

    一日，孫策外出閑逛，遇一道人，姓於名吉，百姓皆稱之為仙人，孫策不信，爭執之下，命人將於吉斬了；後來一連數日，孫策每日閉眼便夢見於吉索命，數日的折磨之下，整個人憔悴不已；一日照鏡子，孫策望見自己容貌竟然似老了三十歲一般，不由得惱恨倍加，怒火萬丈，拍鏡大叫一聲，金瘡迸裂，昏絕於地。

    孫策傷重難醫，自知命不久矣，乃召張昭等諸人及二弟孫權至臥榻前，臨終囑付道：“如今天下三分，劉備、曹操日益強盛，爾等以吳越之眾，三江之固，大有可為。子布等幸善相吾弟。”遂取印綬與孫權，囑咐道：“若說舉江東之眾，決機於兩陣之間，與天下爭衡，賢弟你不如我；若論舉賢任能，使各盡力以保江東，我不如賢弟。賢弟宜念父兄創業之艱難，善自圖之，另外，尚香遠嫁趙栩兄，趙栩兄仁義過人，我江東日後縱然為敵，想來也不會加害尚香，我死後可去一封書信，告知於她，讓她安心，切莫胡來。”說罷，仰天長歎一聲，笑了笑：“霸業未成啊……”話音未落，隻見孫策雙手一垂，頹然倒下。江東小霸王此命隕，年止二十五歲。孫權等人大哭，拜受印綬。

    孫策喪事辦好之後，周瑜回來，與眾臣商議，自推孫權為王，國號為吳，坐領江東兗州，與曹劉分庭抗禮。

    孫策身死，孫權稱王的消息傳開，天下皆驚，連曹操在內，所有人的目光，開始聚集到臨淄，都想看看劉備是怎樣的舉措。

    臨淄城的王宮外，寒風刺骨，大雪紛飛。而王宮裏卻聚集了許多人，武以趙栩為首，以諸葛亮為首，百官入朝，請興王劉備出來相見，待劉備出來，眾皆拜伏於前。

    田豐奏道：“啟稟王，今漢天子已被曹操逆賊所弑，王不即帝位，興師討逆，不得為忠義也。當今天下無不欲使王為君，為天子雪恨，框正大漢。若不從臣等之意見，則失民望矣。”

    劉備搖搖頭，說道：“孤雖是景帝之孫，然並未有德澤以布於民，今日一旦自立為帝，與篡竊何異？”

    “懇請王即登帝位，框正漢室！”眾臣齊齊跪下，大聲喝道。

    劉備無奈，看了一時，搖頭說道：“各位愛卿休要如此，現下寒冬刺骨，諸位不可著涼，可先入堂來，再做商議不遲。”

    “謝王！”

    不一時，各武俱到朝堂之，分武依次列坐，一時間，堂甚是沉寂，武將一邊倒是沒有什麽，而臣一邊，所有人的目光都集在諸葛亮、田豐等為首的幾個謀士的身。諸葛亮搖搖羽扇，也沒有讓眾人多等，長身而起，來到廳，向著劉備一拱手，說道：“王，自黃巾亂起，及後董卓亂政，十八路諸侯會盟，至今近十載矣。其時天下分崩離析，英雄並起，豪傑之士各霸一方。先有袁紹弄權，後有袁術肆意稱帝，曹操稱王，如今東吳也妄自稱王矣。主公起兵於平原，定黃巾，收冀州、滅袁紹，平幽州、並州，掃烏桓平鮮卑又平定匈奴。功可蓋秦皇、武帝。現在主公坐擁五分天下，六州之地，北方鮮卑、匈奴臣服，萬民擁戴，亮請王即皇帝位，也好名正言順，剿滅各賊，平定天下，還天下百姓太平安定。”

    劉備遲疑了一下，說道：“這個……”

    田豐見得，連忙起身道：“王，如今曹操、孫權稱王，天子亦被曹操弑之，如此大逆不道之舉，實為反賊，其心可誅，以至於天下人心浮動。如若王不即皇帝位，名先不正，何以討伐曹操等逆賊，報天子大仇？田豐亦請王擇良辰吉日即皇帝位，以正大統！”

    “大哥！那曹操公然打我，導致典韋兄弟戰死沙場，奪我函穀關，四麵開戰，又弑了天子，膽大妄為，不殺難解眾將士心頭之恨！那孫權不過黃口小兒，又算什麽東西，也敢稱王？大哥若不稱帝討伐二賊，實在會寒了將士們的心啊！大哥若是不稱帝，還不如散夥算了！”張飛豁然起身，叫道。

    “翼德休要胡言亂語，再有下次，定不饒你。”劉備聽罷嗬斥道。

    趙栩見時機也盡到了，起身喝道：“主公！翼德所言不無道理，如今主公若不稱帝，軍民失心，武皆散，那時魏吳兩國來攻，恐由不得主公了，懇請主公即皇帝之位，以正大統，平定天下。”

    趙栩說完，後麵趙雲、陳到等一幹武將，以及徐庶、法正等謀士還有其餘一眾臣，齊齊起身，拜俯於地，齊聲高呼道：“請王即皇帝位，以正大統，剿滅二賊，平定天下。”

    劉備見得手下武俱如此說，心也不甚感動，無奈的苦笑了一聲，說道：“孤雖帝王之後，然有何德何能……”

    未等劉備推辭完，外麵一名守衛大聲的小跑了進來，說道：“稟報王，徐州關羽關將軍派信使來見。”

    劉備四下掃視一眼，見諸葛亮、趙栩等眼神互有來往，哪還不知道這是趙栩他們事先做下的手腳，但許久不見關羽，心也甚是想念，聽得關羽信使來，便說道：“傳進來！”

    不多時，隻見到關平進到堂，向著劉備行了一禮。而後從懷取出一卷竹簡，跪地雙手捧起說道：“末將關平奉父帥車騎將軍關羽之命，獻冀州軍民六十萬下共簽之書，懇請王即皇帝之位！”

    關平說音未落，又一名守衛急急地衝了進來，說道：“稟報王，司州黃忠將軍派信使前來。”

    劉備苦笑一聲，說道：“傳進來！”

    很快，周倉從外麵進來，和關平一樣，向著劉備行了一禮，而後從懷取出一卷竹簡，跪地後雙手捧起，高聲說道：“周倉奉司州刺史黃忠將軍與軍師賈詡之命，送萬民書，請王即皇帝之位，以正大統。”

    關平、周倉，這二人僅僅是一個開始，緊接著，外麵有守衛不住地跑進來稟報，緊隨而來的有並州張遼、幽州公孫讚、遼東公孫度、等等各地將領、官員紛紛派人送萬民書以及各地軍團將士共簽之書，請劉備即皇帝之位，西涼馬超亦派人送來書信，甘願俯首稱臣，請劉備即位皇帝。

    除了漢族各州郡之外，匈奴、鮮卑、烏桓等胡族，亦派人來請劉備即皇帝位，書乃號劉備為大可汗。

    如此巧妙之事，自然是趙栩、諸葛亮等人一手弄出來的，隻是諸葛亮沒有想到，趙栩竟然把匈奴、鮮卑等那些異族也卷了進來，想到這裏，諸葛亮也不得不佩服，隻能苦笑以對。不過，不得不說，能得到這些外族的支持，如此之勢，曆來不曾有過的，古往今來可謂浩大。

    等得各地代表的情願，趙栩、趙雲以及諸葛亮、田豐等首要的武將謀士並一同跪倒在大堂，齊聲高呼道：“王，如今萬民擁戴，兵士鼓噪，如若王不即皇帝位，不足以平民心。再次懇請主公，即皇帝之位，以正大統！”

    其他臣武將，紛紛出來齊聲高呼道：“懇請王即皇帝位，以正大統！”

    劉備吃了一驚，沒想到眾臣竟是鐵了心了，驚道：“若是陷孤於不義，皆卿等之過也。”

    趙栩笑了笑，說道：“王既允所請，便可築壇擇吉，恭行大禮。”

    ……

    劉備再也推脫不得，是時被眾臣護送還宮。稱帝之事則交給諸葛亮、法正等謀士處理，一麵令博士糜竺、諫議郎可楨掌禮，築壇於臨淄城之南。

    七日後，諸事齊備，多官整設鑾駕，迎請興王劉備登壇致祭。由田豐在壇高聲朗讀祭：“惟建安雖年元月丙午朔，越十二日丁巳，皇帝劉備敢昭告於皇天後土：漢有天下，曆數無疆。曩者王莽篡盜，光武皇帝震怒致誅，社稷複存。今曹操阻兵殘忍，戮殺主後，罪惡滔天。群下將士臣以為漢祀墮廢，劉備宜延之，嗣武二祖，躬行天罰。備懼無德忝帝位，詢於庶民，外及遐荒君長，僉曰：天命不可以不答，祖業不可以久替，四海不可以無主。率土式望，在備一人。備畏天明命，又懼高、光之業將墜於地，謹擇吉日，登壇告祭，受皇帝璽綬，撫臨四方。惟神饗祚漢家，永綏曆服。”

    讀罷祭，趙栩和諸葛亮等率眾武恭玉璽。劉備接過，捧於壇，再三推辭道：“劉備無才德，請擇有才德者受之。”

    趙栩奏道：“王平定四海，功德昭於天下，況是大漢宗派，天子之叔，宜即正位。已祭告天神，複何讓焉？”

    其他武百官皆呼：“萬歲！”

    劉備推辭不得，隻得硬受了，眾臣拜舞禮畢，改元章武元年。劉備乃立妻甘夫人為皇後，長子劉禪為太子；封次子劉永為魯王，三子劉理為梁王；封諸葛亮為左丞相，法正為右丞相，田豐為司徒，徐庶為司空；其他大小官僚，一一升賞。趙栩、關羽官至極品，封無可封，隻得暫時作罷，而後大赦天下。六州軍民，無不欣躍。

    次日第一次開朝，武官僚拜畢，列為兩班。劉備降旨道：“朕自桃園與關羽、張飛結義，後結識趙栩、趙雲兄弟，情同手足，誓同生死。之後救得天子，前番不幸被曹操所害，若不報仇，是負仁義之名也。朕欲起傾國之兵，剪伐曹魏，生擒逆賊，以雪此恨！”

    “陛下聖明！”