從西涼城往西走，沿著赫連山脈，有一條狹長的穀地，稱為歸雁道。從此道往西走，可通往西域諸國，中土之人很少踏足，西域妖異萬分，鬼氣盛行，連大雁都是從此而南歸，不再西行，因此稱為歸雁道。

    這……西方不知如何凶險，中土人西去，九死一生，去通西域，合適麽？”饒是傅青靄見多識廣，也對西域知之甚少，展如楓如此說道，讓他也心中沒了底氣。

    展如楓正色道：“這世上萬物，都在一個道字，中土千百年來鮮有西域的傳聞，人們大都將未知的東西妖魔化了，都是人住的地方，沒什麽可怕的。”

    殿下，此事，還得三思啊。”傅青靄道。

    放心，我會親自去的。”展如楓拍拍傅青靄的肩膀道。

    展如楓知道，他們必須走這一條路，否則被鎖在南陵關內，西涼地方圓不足千裏，連年的戰亂加之土地貧瘠，終究會被困死，如此一來，心中的大業如何成就？他望著西方，心中更為堅定，哪怕西域有再多的妖魔鬼怪，他也要去闖一闖。

    熬過了冬天，開春時節，草木抽出新芽。經過一冬天的曆練，西涼軍裝備嚴整，軍容煥新。冶兵廠製備了不少軍備，不少兵士扔掉了手中殘次的武器，換上了有鐵矛頭的長矛，唐文唐武還負責製備了一百麵盾牌，用黑風林的木頭製成盾麵，前麵蒙上一層粗布，其上繡著展家的族徽，一隻狼頭。

    展如楓看著這支軍隊，心中有一些欣慰。

    擇一日，正是梨花盛開時節，展如楓點齊兵馬，帶領三十人馬，由慕容瀟跟隨，中軍一行人除傅青靄全部隨行，從西門而出，趙凱和傅青靄負責守衛西涼，前來送行，看著這一路人馬緩緩西去，傅青靄心中感慨萬千。

    展如楓一行人一路沉默，誰都知道此去不知有多少凶險，這些人都沒有去過西域，也未曾聽過西域諸國的傳聞，心中不免忐忑不安。

    走到赤雲山下，那座山通體呈紅褐色，怪石嶙峋，孤立於其他山丘，就像是一道鬼門關一樣矗立於斯。從西涼城望去，每每晚霞時分，天邊的火燒雲便與這赤紅色的山體融為一體，是以稱其為赤雲山。慕容瀟不由地歎道：“這紅色的山好生怪異！”

    展如楓心中了然，從赤雲山下走過，就到了歸雁道的入口。

    天地鬼斧神工，赫連山脈綿延數千裏，基本上隔絕了中土世界和西方世界，隻有這一條山穀走廊蜿蜒通向西域。數千年來，中土世界在這片土地上紛紛擾擾，宛若一個完整的天下，中土人慢慢習慣了這個世界隻有中土，也鮮有人想到去西域闖蕩。展如楓走出這一步，當真相當有膽略。

    陣陣陰風吹來，歸雁道兩邊重巒疊嶂，隱天蔽日，有老人言道，歸雁道在萬年前是一條河，這條道曾是河道，後來河水幹涸，河床裸露，才形成了這一條連通中土和西域的走廊，這些都無從考證，隻有萬年前中土神州的先民知道了。

    一連七日，一行三十多人都在這綿長的歸雁道中前行。

    道阻且長，每個人的臉上寫滿了疲憊與困頓。

    到第八日上午，展如楓一行走出了歸雁道西邊的山口，一股幹燥的風迎麵而來。

    前麵就是西域了，大家打起精神，小心提防！”展如楓下令。

    雖然展如楓提醒了大家，但這西域看上去比想象中空曠了許多，幹冷的風嗖嗖地吹著，仿佛沒有一絲生命的力量，全然一股死寂。在歸雁道裏尚且有烏鴉時時嚎叫，這遼闊的西域，什麽都沒有。

    沿著赫連山脈的西麓漸漸往西偏南方向走去，山麓的遠處漸漸顯出一點青綠色，當真是草色遙看近卻無，走了約莫三百裏左右，腳下的土地也漸漸泛青。展如楓一行人翻過一個小山丘，忽然，眼前豁然開朗，一大片草場映入眼中，三十幾人厭倦了數十天的淒冷和荒涼，這一片草綠色讓所有人都興奮起來。

    胯下的馬兒也燥了起來，展如楓哈哈一笑，說道：“戰馬難得見草原，讓他們跑跑吧！”

    說罷，微微一踢馬肚子，馬兒得了指令，撒野似的一騎絕塵而去。

    其他人也放開了馬兒，讓座下戰馬難得撒撒歡。慕容瀟一邊跑馬一邊道：“誰說這西域牛鬼蛇神，我看，風景很美嘛，想來是中土的膽小鬼自己不敢來，卻胡編亂造罷了！哈哈哈！”

    眾人心中都開心不已。

    馬兒跑夠了，展如楓把大家聚在一處喂馬飲水，說道：“我曾聽我父親說過，西域不遠處有一鎮，名為希寧鎮，有一片方圓百裏的草原，今日所到之處，想必是希寧草原！”

    唐文唐武二人道：“這連日來探路，能見到這麽一處草原，也不枉此行了，哈哈哈！”

    正說話間，忽然從遠處的山坳裏跑出一群野馬，身形矯健，姿態優美。

    展如楓正看的入迷，這野生的馬兒果然更加神氣，比之座下的戰馬更多了一份自由自在的感覺，心想，能擁有這麽一匹馬兒作為戰馬，當真英勇神武，快不可擋啊。

    忽然，隻見這邊人群中忽然有一人策馬衝著這群野馬而去，這人正是駱家莊的駱鵬，此人不善言辭，卻有一手養馬的本事。

    正所謂百聞不如一見，隻見駱鵬策馬揚鞭而去，旋即衝入群馬之中，眼見這群馬中有一匹黑馬格外雄壯威武，駱鵬看準時機，翻身躍上那匹馬的馬背。

    這一瞬間，展如楓一行人都不由地叫好。

    誰知那野馬異常暴烈，身軀不停扭動，又踢又蹬，或快或慢，想要把背上的人給摔下來。駱鵬死死夾著馬肚子，雙手緊緊抓著鬃毛，饒是如此，駱鵬也數次險些掉落馬背，如此以身犯險，引得展如楓一行驚呼不已，果真是藝高人膽大。

    不到半炷香的時間，那馬兒終於被征服，駱鵬騎藝精湛，一行人這次大開眼見，駱鵬騎在馬背上，那烈性的野馬任性地飛奔在草原上，其他馬群也都跟著後麵，像一片奔湧的浪潮，一瞬間，駱鵬就像一個指揮官，千軍萬馬在他的指引下飛奔、衝鋒。

    駱鵬騎著那匹被馴服的黑馬走到展如楓麵前，這馬兒反倒變得異常溫順，不似先前那般暴烈，他下馬拜見展如楓：“殿下，獻醜了！”

    慕容瀟和眾人都拍手稱讚，展如楓欣喜道：“駱鵬，今日方知你有這一手絕活，如此一來，我西涼騎兵有望了，這養馬之事，非你莫屬！”

    駱鵬拜下笑道：“稟殿下，我們駱家本是養馬世家，咱們西涼城小，四周又荒蕪，沒有合適的馬場，加之西涼城內馬匹稀少，先前也隻能照顧好這幾匹繳獲的戰馬，今日一見這百裏草原，外加這一群野馬，心中技癢，忍不住冒了個頭，還請殿下責罰！”

    展如楓哈哈一笑：“你有這本事，我怎會責罰，從今天起，我封你為禦馬司，虎尉銜，這片希寧草原就教給你來管，這群馬兒就教給你來養！西涼鐵騎的未來，就在你身上了！”

    駱鵬再拜：“屬下領命，殿下放心，這群馬兒在我手裏，定不負所望！”

    眾人都替駱鵬高興，一片歡呼響徹草原。

    一連三日，展如楓等人都在這草原上紮營，慕容瀟進到展如楓的帳篷中，道：“展大哥，我們這幾日，也算收獲不小，西域這一行，才算開了個頭，以後要慢慢來，如今離開西涼也有數十天了，該是返回的時候了！”

    展如楓看著她，心道這小姑娘倒是思慮周全，點點頭道：“嗯，我也正有此意，準備收拾行裝，我們準備回西涼。”

    正說話見，聽到外麵有人喊道：有人來襲！

    展如楓與慕容瀟相望一眼，急忙走出帳中。

    隻見遠方有一個黑點緩緩靠近，是一人一騎！

    展如楓接過士兵遞過來的弓箭，箭上弦，弓拉滿，宛若彎月，瞄準飛奔而來的騎兵。

    那騎兵漸漸跑得近了，展如楓等人才看清旗幟，是西涼的狼頭旗。

    是一名傳訊兵。

    展如楓緩緩放下弓箭，待到傳訊兵跑到麵前，翻身下馬，急忙拜下：“拜見殿下！”

    什麽事？”

    稟報殿下，風棱堡被圍！”

    ……

    (本章完)