馮老夫人聽了珠兒的話，抬抬眼皮，說道：“你們兩個整日大門不出，二門不邁，自是不知道外頭深淺，這其中緣由，今日我便與你們說說，省得你們被得財那張巧嘴給騙了。”

    屏退左右後，馮老夫人懷中抱著二寶，對周氏和珠兒道：“得財可不就是求著我想法子，能放了牢裏那兩個拐子嗎，原本放不放人，的確隻需我一句話，不過此事如今關係著繼忠的前程，我自是要先幫著自己兒子。”

    “要不咱們神不知、鬼不覺地將人弄走，回頭對外頭說，那兩個暴病而亡？”珠兒出了個主意。

    馮老夫人有些不高興了，“一些雞毛蒜皮的事，能給方便就給方便，現在這事大了，你們不能隻顧著自己丈夫跟兄弟，怎麽就不替繼忠想想，這事如今連太子爺的親信都知道了，聽繼忠說，那人臨到離開咱這兒之前，還特意丟下一句話，若繼忠能將此案斷得百姓心服口服，說不得還能往上升一升。”

    “隻是那頭催得太緊……”珠兒忍不住道。

    周氏忙瞪了她一眼，轉頭很是無奈地對馮老夫人道：“得財也是為兄弟幫忙，還蠢到跟人打了包票，娘，要不，放一個也成啊！”

    “你倆個倒跟我討價還價起來了，”馮老夫人麵上有些不悅，“行了，也該讓得財吃些教訓，他那些是什麽兄弟啊，不過狐朋狗友，以後斷了也好，你們可得記住，小事上，我盡可由著你們，可大事，卻不許你們在後頭搗亂。”

    ***

    有了姐姐給自己撐腰，再加上說動媳婦珠兒去給周氏當幫手，周霸王自然放了心，這會子手癢難忍，瞧著珠兒出門而去，便在屋裏翻箱倒櫃，好不容易尋出來幾十兩銀子，興衝衝地又去了賭坊。

    不出意料，周霸王又是輸了個精光，正要敗興而歸，賭坊王老板出現了，臉上照舊一副笑模樣，拉住周霸王道：“大舅爺來得正巧，有一位朋友正想拜見。”

    等隨王老板到了賭坊裏間，周霸王瞧瞧來人，是個禿頂微須的幹瘦老頭，自己並沒有見過。

    王老板笑著介紹道：“大舅爺，這位便是江湖上有名的單三爺。”

    見周霸王一臉迷惑，王老板湊到他跟前，小聲道：“禿頭三，知道吧？”

    周霸王一時大驚。

    “大舅爺，平遠久仰大名！”禿頭三上前拱了拱手，“您貴人事忙，原不該來打擾，隻小兒如今深陷牢獄，這嘉興府平遠又人生地不熟，也就隻能來求您這老朋友了！”

    “好說，好說。”周霸王訕笑道：“這忙在下一定會幫，隻是……”

    “有您這句話，平遠便先謝過了。”

    周霸王忙又跟他解釋，“這平安縣刁民厲害得很，畢竟鬧到了府衙，事情太大我姐夫一時也有些掣肘，一時半會怕未必撈得出來人，不如您再等些時日？”

    禿頭三搖了搖頭，“小的如今已然金盆洗手，這家中事務皆由犬子單福一人掌管，他一日出不來，單家生意便損失慘重，如此，事有緊急，還請大舅爺多多幫忙。”

    “這……”周霸王心下厭煩，哪有這等求人辦事還死催活催的！

    “還望大舅爺看在平遠隻單福一個獨子份上，將他盡快救出！”禿頭三幹脆作了一個揖。

    王老板在一旁笑道：“好說，大家都是朋友，當年單三爺幫了大舅爺一個大忙，這回也是輪到大舅爺還人情的時候了。”

    一聽此話，周霸王的冷汗開始控製不住地往下流。

    禿頭三這時補了一句，“雖按江湖規矩，在下不能告訴大舅爺那孩子的下落，不過，聽說倒是長大成人了，馮大人若是知道自己女兒還活著好好的，也不知得有多高興！”

    “別，別！”周霸王徹底認了栽，“這忙我一定幫！”

    “那今晚小的便要帶人走。”禿頭三放了話。

    “三爺您一定行個方便，”周霸王求道：“好歹寬限兩日？”

    王老板這一回倒肯替周霸王說話了，“那就最遲明日酉時，如何？”

    周霸王一咬牙，算是和意了。

    於馮繼忠而言，這回案子著實不易，這幾日他可謂焦頭爛額，當眾提審了人犯多次，無奈那二人死活不招，還百般抵賴狡辯，而馮繼忠又沒有人證物證，這一下，案子便有些僵住了。

    好在這日一早收到一份公函，竟是蘇州府發來的，說是一省巡撫大人對此案極是重視，將派一位理問攜人犯卷宗到嘉興府，以協助馮繼忠斷這平安縣鬧上來的案子。

    馮繼忠一時大喜。

    聽兒子來稟報說蘇州府會來人幫忙，馮老夫人並沒有馮繼忠地般高興，反而皺著眉頭問道：“這省府為何要插手管你這事？莫不是想搶你的功勞？”

    “娘，兒子無能，這人犯審了好幾回，皆問不出結果來，聽說來的理問大人是專管刑訟的，自是比兒子有本事得多，隻要能將案子斷得水落石出，將百姓們應付過去，這功不功勞，兒子並不在意。”

    “你這笨腦子，真就一輩子準備當這芝麻官了？”馮老夫人恨鐵不成鋼地道：“當初讓你逢迎上官你不會，叫你趁著在位上多撈些銀子你不敢，如今得了往上爬的機會，你又沒本事抓住，養你這兒子有什麽用？”

    馮繼忠老臉一白，“兒子無用，累娘您操心了！”

    馮老夫人氣哼哼地道：“你自己長點心，管他上麵來的是誰，記著別讓人搶了你風頭，你斷出來的案子，功勞自然得歸你，別回頭案子都讓人家審了，你倒成了鋸嘴的葫蘆，光瞧著不說話。”

    “是，是。”馮繼忠忙應諾。

    而此時的周霸王急得差點要撞牆，禿頭三這回親自找上門來，若不給他將人弄出來，周家姐弟偷賣馮婉瑜的事保不齊真會給捅出來，到時候便是馮老夫人能放過他們，馮繼忠也未必肯。

    這話說起來便長了。

    當年得知馮家婆媳不睦，周氏暗自高興，竟一個人跑到平安縣，將馮老夫人哄得開了心，又趁賈氏回娘家之際，和馮老夫人一塊設計，灌醉馮繼忠爬上了人的床，最後在馮老夫人尋死覓活地折騰之下，懷著孩子進了馮家的門。

    隻一樣，周氏在幾個月後生下一對雙胎兒子，可是兒子大寶竟是癡憨兒，馮繼忠本就恨周氏算計，加上大兒子又不討喜，自然沒將她放在眼裏，即便馮老夫人呼來喝去，也不肯再碰周氏，隻一心顧念著賈氏和她的女兒馮婉瑜。

    周霸王因好吃懶做被父母嫌棄，便來平安縣投奔周氏，卻不成想周氏雖得馮老夫人歡心，卻不被馮繼忠看重，一天到晚以淚洗麵，口口聲聲罵賈氏和馮婉瑜母女是一對狐狸精，詛咒人家不得好死。

    因為靠著這個姐姐吃飯，周霸王自然和仇敵愾，加上在外並沒有認識了一幫壞東西，鬼主意自然是多得很。

    聽弟弟說要幫自己出氣，周氏便道自己的大寶可憐，一生下來就癱在床上，可恨那馮婉瑜居然沒病沒災，還把她爹的魂都勾沒了，定是臭丫頭搶了大寶的靈氣，一定要拔了這個眼中釘、肉中刺。

    周霸王這時自己手上缺銀子去賭，立時起了壞心，找了一個姓王的朋友，說是手上有個小孩要賣，讓他給尋個下家。

    周氏開始也還有些害怕，不過被妒火燒沒了心肝，沒怎麽想，一跺腳還是點了頭，而此時，周霸王已和賈氏的陪嫁丫頭珠兒勾搭在了一塊。

    珠兒本是賈府的家生子，周氏也知道他二人早有首尾，卻並不太瞧得上這個小丫鬟，對珠兒的百般巴結，一直嗤之以鼻。

    不過這珠兒很會來事，早看出了馮老夫人不喜賈氏，便私下向周氏保證，能幫她治住賈氏。

    果不其然，有一回趁隨賈氏回娘家之機，珠兒便跟自己娘老孫家的這般那般地通了氣。

    榮國公夫人聽到老孫家的說，賈氏不敬婆母，在馮府驕橫跋扈，立時便火了，竟派老孫家的押著賈氏回平安縣，說賈氏不孝，當著馮老夫人麵訓誡了賈氏一通。

    馮老夫人大出了一口惡氣，又和老孫家的對上了脾氣，自然也高看珠兒一眼，周氏的態度隨之起了變化。

    珠兒想嫁給周霸王，周氏想報複賈氏，周霸王既想幫周氏出氣，又想趁機弄些銀子，三個人各懷心思，最後終於一拍即合，想出了私下將馮婉瑜賣掉的毒計。

    那日壽辰，周氏又在馮老夫人麵前吹風，說賈氏在背後說婆婆閑話。

    馮老夫人越發喜歡以折磨賈氏為氏，讓賈氏親自伺候她吃飯，周氏還在一旁煽風點火，隻說跟著賈氏過來的馮婉瑜吵著祖母了，賈氏無法，便讓珠兒帶著懷裏抱著個布偶的馮婉瑜到壽宴外頭玩去。

    珠兒抱著馮婉瑜到，周霸王早在那等著了，見珠兒帶著孩子出來，便示意她跟著自己走，等轉到一個四下沒人的僻靜處，周霸王打了個呼哨，便有一輛大車跑了過來。

    馮婉瑜當日四、五歲年紀，也是似懂非懂之時，原以為周家舅舅和珠兒抱著自己出來玩，還挺高興，等瞧見自己被換了衣裳，還有一個陌生男人要從珠兒懷中接過自己，立時覺出不妙，布偶也不要了，死抱住珠兒的脖子不肯放。

    珠兒一邊扒孩子的手，一邊大罵，“人家來接你去過好日子，你個不識好歹的東西，作死的小鬼！”

    那陌生男人來拽馮婉瑜，孩子力氣小，一會便被扯了過去，馮婉瑜哭得撕心裂肺，還在死命掙紮，最後居然拚死拚活地扯住了珠兒的頭發。

    珠兒立時疼得“哇哇”直叫，周霸王在一旁上去將馮婉瑜的小手拉開，不過珠兒倒是生生被抓掉了一把頭發還有纏在頭上的一根釵子。

    待孩子被扔上了車，珠兒還喋喋不休地大罵，說馮婉瑜小小年紀心狠手辣。

    瞧著大車走遠了，周霸王拾起地上的布偶道：“記住咱們說定的孩子掉塘裏的地方，你在這兒等著，兩刻鍾後再去叫人。”

    “這會子沒人瞧見吧？”珠兒擔心地道：“給抓到可就糟了！”

    “怕什麽？有哥哥在呢！”周霸王拍拍珠兒的臉，“這事成了，我便娶你！”

    珠兒臉上才高興。

    雖已是十多年前的事，周霸王對當日情形卻記憶猶新，甚至記得王老板在給他錢時，還笑著罵道：“你這小子真是膽大包天，居然敢賣馮大人的千金，哥幾個差點被你糊弄過去，單三爺說了，那丫頭他以前瞧見過好幾回，貨是好貨，他既收了免得麻煩便不會還。”

    周霸王這會子很有些悔不當初，當日若不是腦子發熱，痛快地跟王老板承認了那丫頭便是馮婉瑜，也惹不出今日的是非，如今他算是被逼上了絕路，要真救不出那倆拐子，怕是他的倒黴日子也該到了。

    “今晚要放人？”周氏一時被嚇得不清，“這可如何是好？”

    珠兒已是哭得上氣不接下氣，“大姐，如今可不是幹著急的時候，剛才我攔不住，得財已到姑媽那兒請罪去了，還不知道她老人家會給個什麽說法，得財隻您一個姐姐，您可不能見死不救啊！”

    周氏一咬牙，“走，一家姐弟，死都要死一塊兒！”

    等二人到了馮老夫人的屋，門已是關得死緊，兩人對視一眼後，還是珠兒鼓足勇氣，在外頭喊了一聲，“姑媽，大姐和珠兒來瞧您了！”

    好一會兒後，裏麵傳來馮老夫人的聲音，說道：“還不給老娘滾進來！”

    聽這話音，周氏和珠兒心裏便明白，怕是周得財全招了。

    ***

    舉人白德恒年事已高，向來早睡早起，這晚剛到半夜，忽然聽到外頭有敲門聲，老人家向來眠淺，一下子便驚醒過來，衝著門口問了一聲，“誰？”

    “白先生，出大事了，大家夥等您拿主意呢！”

    等穿好衣裳開了門，白德恒才發現外麵已站不少人。

    這時有人上前道：“白先生，馮繼忠背信棄義，居然敢暗中放人，幸好咱們聽了您的話，派人輪流到府衙四門盯守著。”

    白德恒急問，“可將人又捉住了？”

    “放心，那兩個家夥咱們派人看著在，您說，接下來咱該怎麽辦？”

    白德恒背著手思忖了片刻，“各位稍安勿躁，天亮之後老夫去見見馮大人，他身為一方父母官，竟做出此等枉顧國法之事，需給咱一個說法，至於之後，少不得老夫寫張狀子，大家夥一塊去蘇州府上告。”

    眾人皆讚成，“白先生，我等都聽您的！”

    秦業陪和蘇州府理問田康來到嘉興府府衙前時，正瞧見百姓們又圍在了外頭，一上前探問，才知道昨晚牢房竟出了私縱人犯之事，不禁替太子爺捏把汗，這馮繼忠竟是聽不懂人話的，可不是存心要自尋死路嗎！

    而此時，白德恒已和另外兩人站到了府衙大堂上。

    “白鬆山，這拐子之案不是一直在審著嗎？你到底催個什麽勁！”馮繼忠揉著腦袋說道。

    昨晚老母在府衙回憶起以前，覺得自己似乎對不住妻子，馮斷忠就拿起旁邊的酒多喝了些，隻沒想到幾杯之後自己便醉了，睡得昏昏沉沉便聽到外頭有人擊鼓，他還以為理問過來了，生是被嚇醒的，卻不成想是白德恒這老家夥又在瞎折騰。

    白德恒上前作了一個揖，“大人，昨晚牢房出了事……”

    “出事？”馮繼忠一驚，“本官並不知！”

    “那兩個拐子竟跑出了府衙大牢！”

    馮繼忠眼睛睜得老大，轉頭喝問左右，“為何無人來向本官稟報？到底怎麽回事？”

    下麵衙差互相瞧了瞧，這時一旁師爺上前，為難地道：“大人，在下有下情回稟，不如……”說著便瞧了瞧白德恒等人。

    馮繼忠皺眉：“說，有什麽好躲躲藏藏的！”

    師爺見馮繼忠也不避諱，索性高聲回道：“聽牢頭說，昨兒個大晚上的，大舅爺忽然去到牢房，說是大人您吩咐，要將人犯帶去夜審，因不是衙差來提人，又沒瞧見腰牌，牢頭並不肯放人，沒想到大舅爺竟大吵大鬧起來，還拳打腳踢地搶牢頭的鑰匙，牢頭沒法子，隻能讓他將人帶走。”

    “混賬！”馮繼忠大罵，“他算什麽東西，為何你們不來跟本官回稟？”

    師爺一時表情尷尬，“有人去了內院稟報，當時周姨奶奶在您屋外守著，說這事果然是老爺您親口吩咐，因事涉機密，讓我等不用管。”

    “去，把那周得財和周氏給本官抓過來，他們好大的膽子，居然敢進牢房撈人！”

    馮繼忠臉色極度不好看，昨晚那酒裏定然是下藥了，否則他怎麽會一點動靜都聽不到，想當年周氏便幹過一次缺德事，才得以大著肚子做了他的妾，莫不是她又故伎重演？

    馮繼忠越想越氣，這會子一起身，將驚堂木狠狠摔到了地上，“還不快去！”

    白德恒在旁邊打量了馮繼忠好久，看出這位通判老爺是真的動了怒，心知他是後院起火，倒替他歎了口氣，這才說了實情。

    “馮大人息怒，在下今日便為此事而來，幸得百姓們機警，那落跑的人犯已然被抓住了。”

    馮繼忠總算鬆了口氣，也不再擺什麽官架子了，走到堂下朝白德恒做了個揖，“本官家教不嚴，竟累到前堂之事，差點犯了下彌天大錯，白先生，本官多謝了！”

    “馮大人，不知者不為罪，隻是這人犯您將如何處置？”

    跟著白德恒過來的兩個人急了，一點也不給馮繼忠麵子。

    “白先生，這人犯交回衙門，再給放跑了怎麽辦？”

    馮繼忠這時已麵紅耳赤，連忙拱手道：“各位鄉親放心，本官一定派人嚴加看守，昨日之事再不會發生，對了，巡撫派過來的理問大人不日便到，下官必再行開堂公審。”

    白德恒點頭道：“昨日之事，想必是不肖之人私下所為，在下信得過馮大人，隻那些拐子著實可惡，百姓受害極深，還請馮大人勿再掉以輕心，惹出昨日事端。”

    這時有衙役急匆匆跑回來報，“回大人，大舅爺和周姨奶奶不在後院，老夫人聽說我等在尋他們，讓給您遞個話，周姨奶奶一大早帶著兄弟回娘家省親去了，讓您有什麽事，等她們回來再說。”

    白德恒捋著白須望向馮繼忠，想看看他會怎麽處置此事。

    “什麽回娘家？傳本官的令下去，周得財膽大妄為，竟行劫獄之事，已然觸犯本朝刑律，立時捉拿歸案！”馮繼忠立刻下了令。

    白德恒在一旁見了，這馮大人今日表現比以前果斷，當下讚了一句：“馮大人公私分明，大義滅親，看來昨日大家夥確是誤會了大人。”

    “好！馮大人果然清廉！”大堂外傳來一聲叫好，等馮繼忠抬頭去看，竟是一位著官服之人走了進來，後麵還跟著秦業。

    馮繼忠趕緊上前，對前頭那人作了一個揖。

    “原來竟是田大人到了。”

    蘇州府理問田康倒是個實幹的，和馮繼忠寒喧了兩句，便要談案情，秦業和馮繼忠見過禮後，看白德恒正好也在，便招呼他一塊去聽聽，幾個人遂進了內堂說話去了。

    徒元徽離開蘇州府之前，特意給馮玉兒留下幾名侍衛，他前腳一走，後腳馮玉兒便換上男裝，帶著賈敦和杏月出發了，也沒有與秦業等和行，隻為不想暴露行蹤。

    秦業他們雖走得遲些，卻因為騎馬的腳程快，倒是先到了地方。

    待與馮繼忠商討過案情，秦業想著馮玉兒幾個約摸也快到了，便借稱還有事要辦，謝絕了馮繼忠請宴的盛情，先自出了衙門。

    白德恒既答應將人犯交還衙門，也領著衙差出來了。

    到了衙門外，還有不少百姓等在那兒，見到白德恒出現，立時圍了上去。

    “各位，昨日一場誤會，此事是周霸王私下所為，並非官府本意，如今馮大人將周霸王以劫獄之罪列為重犯，已派衙差全力追捕，”白德恒笑道：“還有一個好消息，蘇州府來了一位理問田大人，專為協和審辦拐子一案，在下還聽到說，那兩位人犯中的一名叫單福，乃是惡拐禿頭三的獨子，蘇州府有他的案底。”

    人群一時激憤不已，“禿頭三害了多少家妻離子散，必要殺了他那兒子，讓禿子一家斷子絕孫。”

    白德恒示意眾人安靜，又道：“在下答應了馮大人，要將人犯交還府衙，各位可有異議。”

    “白夫子，咱們都聽您的。”有人出聲道。

    於是白德恒對跟在後頭的衙差點了點頭，很快，有百姓帶著衙差走了。

    這時有人忽然道：“小的家在城門口住，今日一早瞧見周霸王騎子馬，領著一輛馬車匆匆出了城，想必這是去逃命的吧！”

    眾人立時覺得解恨。

    “這人可壞得狠，咱平安縣誰不厭恨，馮大人若真敢動了他這小舅子，我等便尊他一聲‘清官’！”百姓中有人議論，“若是又裝起了糊塗，咱們便跟馮繼忠沒完。”

    秦業心歎，看來馮繼忠愚孝倒是平安縣的人都有耳聞。

    不一時，百姓漸次散去，白德恒走到秦業跟前，正正經經地作了一個揖：“秦先生誠不欺我，如今這案子總算是有了進展。”

    秦業笑道：“此事並非在下之功，自是有貴人得知了此事，心憂百姓疾苦，您老放心吧，這一回必會給百姓一個交代。”

    “若秦先生不嫌棄，莫如隨在下去喝一杯？”白德恒笑著邀請道。

    “多謝白先生，隻是在下有家眷還在來嘉興府的路上，在下得去城門口接她們。”

    白德恒道：“聽口音秦先生不是嘉興府和平安縣的。”

    “在下海雲人氏，如今在京城定居，前些日子帶舍妹到蘇州府省親，如今拜望過親眷，也就準備回京了，此次受田大人之邀，要在這嘉興府聽聽平安縣鬧上的案子，因此今日一早隨田大人從省蘇州府趕過來，舍妹她們稍後才到。”

    “好極，好極！”白德恒笑道，“不知您住在哪處，若得空，在下一定去尋秦先生暢談一番。”

    秦業心下一動，“白先生，不知這附近有沒有現成的宅院，此次來的女眷不少，住在客棧怕是不方便。”

    “秦先生，您倒是問對人了。”白德恒揮了揮手，“在下陪您去瞧瞧。”

    秦業在城門口待了兩個多時辰，卻一直未等著人，正自心焦之際，才看到馮玉兒的車馬遠遠跑了過來。

    領著眾人去到一個僻巷，在一所七成新的宅院前，秦業帶著眾人停了一下。

    進到院子裏，馮玉兒瞧了瞧左右，讚道：“麻煩秦先生在嘉興府尋到這麽好的地方。”

    賈敦也道了聲謝。

    “這是在下一位老友給尋的，”秦業回道，又問，“你們如何遲了這麽久？”

    杏月搶著答他，“我們原本都快到城門了，卻在官道上給堵了好一陣，後來有侍衛過去打聽，說是嘉興府正在抓捕要犯，已然尋到了蹤跡。”

    秦業一聽就明白了，轉頭對馮夫人笑問，“夫人可知抓的是誰？”

    賈敦搖了搖頭表示不知。

    “周霸王。”

    賈敦真的很詫異了，現在嘉興沒有嘉興知府，這捉拿人犯的下令隻能是馮繼忠這個通判。

    “難道是馮繼忠下的令？那周得財向來甚得老夫人歡心，如何今日竟被當成了犯人？”

    秦業便將這兩天嘉興府發生平安縣拐子事件說了。

    賈敦還是很驚疑，這對馮繼忠來說太不可思議了，周德才，老夫人可護得緊。

    “這其中必有不少彎彎繞，”馮玉兒評價道，又轉頭對賈敦道：“娘，咱們先在這兒靜候幾日，就當是坐山觀虎鬥，最後他們自個兒鬥得你死我活了，咱們再上去給他一棒子！”

    “你這丫頭，”賈敦想了一想，說道：“你爹現在似乎硬氣了起來，對他，咱們還是手下留情吧。”

    馮玉兒心歎，賈敦沒得救了。

    她想和離的心思因為馮繼忠一有點改善就不去想了。

    蘇州府理問田康的到來，終於將馮繼忠從一團迷霧裏拉了出來，他沒想到，兩個拐子著實不尋常，竟是臭名昭著的惡拐禿頭三的子嗣和心腹。

    雖說禿頭三已號稱金盆洗手，多少年江湖上都未見他的蹤跡，可他犯下的案子數不勝數，百姓民怨極大，若能從這個案子入手抓到這個惡拐，不說加官晉爵，這也將是馮繼忠官場生涯中最光彩的一筆。

    和田康約好明日提審之事後，馮繼忠回到內堂，逐字逐句研究起單福的卷宗，想著到底用什麽法子，從單福口中撬出禿頭三的下落。

    “馮繼忠，你好大的本事！”一聲厲喝差點讓馮繼忠立刻起身起來。

    見到來人，馮繼忠忙上前攙扶道：“這麽晚了，母親為何來此？”

    “為何？”馮老夫人冷笑道：“為我那侄兒周得財討回公道！”

    馮繼忠這才想起，一整天忙著案子，別的也顧不上了，隻記得有衙差來報，周得財給抓回了來，自己隨口命將人押回牢房，便將此事扔到腦後。

    “娘，周得財昨日竟假冒兒子名義放走人犯，確實解犯了法度。”馮繼忠低頭道。

    “好個馮青天，這是翅膀一長硬，便六親不認了？”馮老夫人忍不住淬道：“你怎麽不將一家老小都關進牢房呢？”

    “娘，他的事如今全嘉興府的人都知道了，您若要讓兒子放了他，兒子沒法兒跟百姓們交代啊！”馮繼忠硬著頭皮道。

    “誰說讓你放他了？”馮老夫人怒目以視，“你不是想做清官嗎，老娘便幫你一把，那人犯是你老娘叫他放的，你把我也送進牢房吧，對了，還有你那媳婦、珠兒、二寶她們幾個，全家人豁出命來，給你臉上貼金字招牌！”

    馮繼忠立時跪下，道：“兒子實在不敢！”

    “你不敢？你膽子大得很！”馮老夫人上前跺了兒子一腳，“我養你這兒子有什麽用，隻知道吃裏爬外，如今為了討好那幫刁民，連自己表弟都投進大牢裏了，你是不是想判他個秋後問斬啊？老娘跟你沒完！”

    “姑媽，不要啊！”門外周氏闖了進來，一把抱住馮老夫人的腿，一把鼻涕一把淚地道：“不怪表哥，都是得財自己不好，一心講什麽兄弟義氣，他哪知道什麽拐子不拐子的，隻當人家是被冤枉的好人！”

    馮老夫人終於消停了下來，用手指了指披頭散發的周氏，還有在堂外跪著的珠兒，道：“要想看著自家□□離子散，且都隨你！”

    這時珠兒爬著到了馮繼忠近前，使勁磕著響頭道：“馮大人，得財委屈啊，他昨兒晚上在外頭喝了幾兩酒，被人一激就昏了頭，回來便做了傻事，他真不是存心的！”

    馮繼忠被這幾個女人纏得沒法，起身坐回書案後，捧著頭道：“都且下去，此事容後再議！”

    “什麽容後再議？”馮老夫人忍不住道：“人關在你的大牢，放不放還不是你一句話？”這麽多年，馮老夫人就一直認為自己的兒子很了不起，那般人品做了國公府的女婿，所有的人都在奉承她，就是馮繼忠辦事不利，大家知道他是國公府的女婿，上官也都睜隻眼閉隻眼，馮老夫人就從來不認為放人出大牢是什麽難事。

    “娘，真不能放！”馮繼忠猛地站起身來。

    “你！”馮老夫人指著馮繼忠半天，哭鬧起來：“辛苦一輩子養的兒子要殺我娘家唯一的子嗣，那我當初養你何用？我如何麵對早去的爹娘，還不如現在死了謝罪好了！”便要往旁邊一根梁柱上撞。

    周氏和珠兒兩個飛步上前，將馮老夫人拉了回來。

    馮繼忠也嚇得臉色慘白，跑到馮老夫人跟前，又跪了下來。

    這時珠兒哭求道：“大人，案子還沒開審，妾身不求別的，今兒個得財被抓的時候腿上受了傷，牢裏濕冷，您能不能讓他回後院呆著，讓妾身照顧著他些，真不成，您將我們的屋鎖了，妾身絕不會讓他跑掉。等那拐子案子審了後再審得財，我再將他送去大牢聽審！”

    一時幾個女人的目光全落到了馮繼忠身上。

    半晌之後，馮繼忠點了頭。

    馮繼忠果然沒食言，在蘇州府理問田大人到達的次日，便重新開堂審案。

    一時全城轟動，有勤快的，早早擠在府衙大堂外聽審，有遲了些的，便圍在衙門外等消息。

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