第六十三章

    “你兄弟一家子去了哪裏？”馮繼忠問周氏。（無彈窗 小說閱讀最佳體驗盡在）

    “他們……他們……”周氏雖低著頭，腦袋卻晃來晃去，兩手反複地絞著手上帕子。

    “說！”馮繼忠冷聲說道。

    “老爺，妾身著實不知道，他們去了哪兒！”周氏心一虛，立時跪在了地上。

    “周姨奶奶，你最後瞧見令弟是什麽時候？”秦業在馮繼忠身後問了一句。

    “昨兒個晚上……不……晌午，天沒黑的時候。”周氏慌得腦子都亂了。

    “他離開之時，竟沒來和你辭行？”秦業好笑地問。

    周氏先是嗯了一聲，馬上又搖了搖頭。

    “這麽急著走，莫非是做了虧心事？”馮玉兒一直觀察著這個周氏，太可疑了。

    她皺了皺眉頭，便道：“馮大人，不如叫家下仆人都過來問問，此事怕是不簡單。”

    馮繼忠揉了揉生疼的腦袋，道：“把府裏的人都叫到內堂來，本官有話要問。”

    “老爺，這事看著妾身的份上，不，昏迷不醒的老夫人份上，就算了吧！”周氏愈發慌亂，幹脆上去抱住馮繼忠大腿，又道：“周家出了急事，他們才趕著回去的！”

    “什麽急事？”馮玉兒步步緊逼。

    “都是親眷，有事自要招呼一聲，不如讓你家老爺派人去瞧瞧，也好幫上一二。”

    “這……”周氏六神無主，支吾了半天，才發覺不是馮繼忠在問她，忙衝著馮玉兒道：“你哪來的，憑什麽管我家閑事？”

    “我哪來的？”馮玉兒突然拿出了那釵子，說道：“我呀，不巧也姓馮，還有……我叫……馮婉瑜，今晚來索命的！”後麵的聲音說得幽幽，能讓人毛骨悚然。

    周氏“啊”地尖叫一聲，本來最近因為這事心虛，這時候聽了，竟然翻了個白眼昏倒在地去。

    馮繼忠卻整個人懵了。

    秦業看著冷漠的馮玉兒，不得不去對馮繼忠道：“恭喜馮大人，您親生閨女回府了！”

    馮玉兒冷笑一聲，卻走人了。

    馮繼忠還完全沒有反應過來。

    ***

    馮玉兒不想認馮繼忠，但是隨後得知馮老夫人暈迷的事，她還真想看看這人還能活多久，便進了府。

    這一看，竟然是遇襲弄出來的。

    心中疑團升起，再想周氏那慌張的模樣，她突然勾起一抹笑，似乎是狗咬狗了。

    這查出來讓馮繼忠難過難過也是好的。

    ***

    馮府上下仆從在內堂聚齊之時，才發現在最上頭站著的，是一個年輕標致的小夥子，而馮繼忠卻與另外一人坐在旁邊。

    “叫你們來，自是有事要說，”馮繼忠歎了口氣，指指那小夥子，道：“咱府裏大姐兒如今回來了，她問你們話，一個個都不許隱瞞！”

    仆從們麵麵相覷，皆知道自家老爺確實有個閨女，隻是十多年前便沒了，這怎麽突然又冒出來一個？

    “我便是馮婉瑜，你們賈氏夫人的親生女兒，當日被人拐帶離鄉背井，今日既回來，自是要討一份公道，”馮玉兒一笑，指著馮繼忠說道：“如今你們這兒老夫人沒了，暫時也沒個人做主，他硬逼著我挑這個擔子，自是不能推辭。”

    人群裏很快傳來嗡嗡聲，大約都在小聲議論。

    “咱們先揀緊要的說，今兒個老夫人出了事，卻不曾想，她一向最疼的侄子連個頭都沒磕就沒了影兒，這未免不厚道了些，可馮……父親心善，反倒擔心這位舅爺在外頭吃了虧，所以昨晚誰瞧見過他，都說說吧！”

    過了一會兒，就有人小心翼翼地站出來，說道：“姑……姑娘，小的是看後院的，昨晚醜時，小的見舅爺提著兩個大包袱出了後院，後麵還跟著舅奶奶和孩子們。”

    “老奴是舅爺他們院的，”一個仆婦上前道：“因年歲大了，晚上睡得不深，昨晚老奴聽到院門開了兩下，先是有人進來，第二次門響之時，老奴好奇地瞧一下，確實看到舅奶奶領著孩子出了門。”

    馮婉瑜點了點頭，又問：“可還有人見過他們？”

    眾人卻皆沉默了。

    馮玉兒笑道：“好吧，這也就夠了，知道他們拎著包袱自己走的，回頭父親對周家也就有了交代。”轉頭，馮玉兒問馮繼忠，“父親，可還有話要說？”

    馮繼忠揮了揮手，示意馮玉兒繼續。

    馮玉兒繼續道：“大家都瞧得出來，父親甩手掌櫃，我娘也是個隨和的，以前有老夫人當家，自是有她一手遮天，隻如今老夫人躺在床上，咱們老爺夫人二位又都是好性兒，肯定拉不下麵子做惡人，長此以往，這家還不得亂了？”

    “我這些年在外頭吃了些苦，什麽魑魅魍魎也都見識過一二，自養成了有仇報仇、有恩報恩的性子，不過呢，凡事也得講個道理，我不管你們以前是跟老夫人，還是跟著那個妾侍或是其他誰的，隻要好好幹活，本分做人，大家麵上也不用撕開，父親你認為如何？”

    馮繼忠頓時臉一紅，是被女兒指出來有些羞憤的。

    “姑……姑娘的話，便是我的意思。”

    “還有，將賣身契都交給我，不聽的鬧事的，偷懶耍滑害主子的，我可不會手軟。”

    眾人心中頓時緊張了。

    也不敢再起小心思，這位不知道是不是真的大姑娘，就剛才那模樣，分明就不是好惹的，隻怕還說到做到。

    “賬房可在？”馮玉兒開始尋問了。

    “小的在！”一個瘦瘦的中年人走上前來。

    “這幾日辛苦你，把馮府所有賬目皆縷清，對了，如今老夫人人事不醒，他屋裏那些東西，誰都不許碰，”馮玉兒忽然麵色一冷：“什麽老夫人的東西，幾乎都是我娘帶過來的嫁妝，惹有人敢昧下一兩半錢，直接鎖拿了！”

    馮繼忠見馮玉兒將他府中的下人就這麽短短時間被收拾得妥妥帖帖，心中一歎。

    秦業忍不住說道：“馮大人，令堂完全可以肯定既是為人所害，自當查出凶手，您這般隱匿，倒讓壞人逍遙法外。”

    “不瞞秦先生，我娘一生好強，絕不肯落人口實，”馮繼忠歎口氣，“如今在下隻忙著將人救過來。”

    馮玉兒冷聲說道：“您這性子，倒是得過且過。”

    馮繼忠卻擔心地問道：“婉瑜兒，你這一回來便要查賬，鬧出去可不好聽。”

    馮玉兒冷笑說道：“這會子您倒還想著麵子呢，我要是您，便馬上派衙差去追回周霸王倆口子，那珠兒可是當初賣了我的人，您就不想問問明白？”

    “是、是。”馮繼忠連連點頭，叫來人趕緊去追了。

    “好了，馮大人不準備去瞧瞧馮夫人？”馮玉兒望著馮繼忠直想歎氣，他這位父親真是蠢得可以，做事和算盤珠似的，不拔還就不動。

    秦業這時也起身道：“馮大人，尊夫人自是跟咱們一塊來了嘉興府，在下這就陪您過去。”

    馮繼忠這回總算高興了，衝著秦業拱拱手，“多謝！”說著拉著馮玉兒的手便往外走去。

    今日夫妻父女久別重逢，喜悅之情自不必提，馮繼忠左手拉著賈敦，右手拉著馮玉兒，笑過半天之後，淚水便再也止不住了。

    “沒想到啊，我的女兒居然沒死，”馮繼忠悔不當初道：“我真是糊塗，竟是被人騙了那麽些年！”

    馮繼忠這樣的糊塗性子，真是不得用了。

    “相公，以前的事便算了，如今咱們一家團圓，便好好過日子吧！”賈敦安慰道。

    見馮玉兒和馮繼忠都沉默，賈敦知道女兒對父親不喜，岔開話題說道：“對了，老夫人還暈迷，是不是需要伺……”

    “我不去，娘也不許去！”馮玉兒硬生生地蹦出一句。

    馮氏夫妻可謂天生一對，都是軟塌塌的性子，原本有強勢霸道的馮老夫人在，他倆隻有乖乖聽話、逆來順受的份，而如今老夫人發不了雌威了，這回又來了一個極有主見的女兒，這二人習慣性地認了栽，無奈地互相看看，心下都怕惹了姑娘不高興，於是該走的還得走，“不許去”的也隻能留了下來。

    賈敦依依不舍地將馮繼忠送到院門口，趁著馮玉兒沒有跟出來，小聲道：“婉瑜兒不讓回，我也沒法子，老夫人那頭你好好照應著，替我這媳婦盡了一份孝心。”

    馮繼忠點點頭，“你放心吧，姑娘已然答應你們兩個回府，你這幾日好好歇歇，瞧著你比以前瘦了好多。”

    “那頭你要辛苦了，”賈敦不免心疼馮繼忠，“我幫不上忙，得空你便過來，我給你熬些湯水補補。”

    “阿玫啊！”馮繼忠上前緊握住賈敦的手，“以後你回來了，我一定好好照顧你，再不讓你受委屈。”

    “行了，”賈敦一時竟有些羞怯，甩脫開馮繼忠，笑道：“你對我好也罷，不好也罷，反正如今我是有閨女撐腰的。”

    馮繼忠忍不住又感歎，“如今姑娘回來認了咱們，不知怎的，我就覺著心裏老早憋了一股氣，這會子總算全吐出來了。”

    “對了，有一件事我得好好囑咐你，”賈敦此時忽然想起那位太子爺，便湊近了些，又是擔憂又是欣喜說道：“你這以後說話做事一定要小心謹慎，咱家婉瑜兒是有大出息的，別因為你帶累我們孩子。”

    “什麽？”馮繼忠自然聽不明白。

    賈敦想著馮繼忠畢竟是婉瑜兒她爹，這事自該是知道的，便看了看左右，俯到馮繼忠耳邊小聲地說了幾句。

    “啊！”馮繼忠先愣了一下，他這樣的性子，一開始不是驚喜，而是驚恐。

    待賈敦安撫了好一會兒，才變成驚喜交集，身子都激動得發起抖來，“你是說太……”

    “你閉嘴！”賈敦急著攔住他，唬道：“若她那姻緣給壞在你身上，咱倆下半輩子也不用在一塊兒過了。”

    “好，好，不，咱倆下半輩子得一塊過！”馮繼忠又憂心說道：“我家姑娘果然有福氣，祖宗保佑，神明保佑啊！但是……但是……但是齊大非偶啊！”

    賈敦很同意的點點頭。

    可是這事情看來是定了，便叮囑：“此事機密，如今還不到讓外人知道的時候，還有，你得明白輕重，該怎麽做官自己要有個譜，別以後讓人指咱女兒脊梁骨，說她爹是個昏官。”

    馮繼忠隻能點頭。

    “我曉得的。”他做官講究誰也不得罪，沒有做青天的本事和心思，這弄出了一些糊塗事。好在他運氣不錯，這十來年，都是些雞皮蒜毛的事情，每個地方三年一換，竟沒有判過一個重刑的。

    ***

    馮老夫人的“急症”好歹算是穩住，隻一直昏睡著醒不過來，大夫的意思，便是好了也隻能睜睜眼，便是連人都認不出來了。

    馮繼忠也是無奈，不過好歹他娘還留了一條性命，馮繼忠隻得這麽將就了，待派了人跟在老夫人後頭侍候，然後便寄□□業。很是主動積極地投入到禿頭三被殺一案中。

    馮繼忠從賈敦處得知，太子爺徒元徽有意娶她女兒，甚至因此專門派了親信幕僚秦業幫馮玉兒尋親後，也認識到自己雖渾渾噩噩大半輩子，這會子絕不能再給女兒丟臉，少不得燃起鬥誌，想著要在這位子上做出些政績。

    雖然有心不怕得罪人了，可自己還是不是那方麵的料。

    秦業便讓這白德恒一直跟著馮繼忠了。

    白德恒因正氣耿直，聽到馮繼忠說要尋拿殺害禿頭三真凶時，二話不說，立馬發動百姓幫著到處找線索。當天就得了消息，說是出事當晚，曾似乎聽到周霸王在與人爭執，還有女人和孩子的哭叫聲，後來像是還打了起來，結果一聲慘叫之後，便再沒了聲響。

    白德恒便又親自去問了住在附近的其他幾家，結果還真有人也聽到了動靜，隻不過大家懼於周霸王的橫行霸道，並不敢管這等閑事。

    馮繼忠一聽白德恒帶來的消息，冷汗立時直往下掉，趕緊叫來城門守兵一問，果然，當日差不多時候，他們瞧見周霸王帶著一家大小飛車出城，而其中一個守兵還回憶道，當時周霸王形容極是狠狽，連衣裳都像被扯破了。

    再過幾日，去追周霸王的衙差回來報，他們一路跟到了周霸王老家，結果隻瞧見孩子們，那兩口子徹底沒了蹤影，問過周家人，卻都說那二人丟下孩子便跑了，也沒說他們會到哪裏去。

    而死人禿頭三也提供一個關鍵證物，原來仵作驗屍的時候，瞧見禿頭三一隻手緊握成拳，等掰開來一瞧，見他掌心團著一塊紫色布片，白德恒拿給那當日瞧見周霸王的守兵看了，人家倒一眼認了出來，這布片和周霸王身上的破衣裳挺像，原來周霸王平素好穿紫色，自是辨識度極高。

    如此一來，幾乎可以斷定，周霸王與禿頭三之死絕對脫不了幹係，馮繼忠毫不猶豫地將此案上報了蘇州府，旋即，周霸王的畫像便在各縣府張貼開來。

    此案雖未破，不過馮繼忠表現倒也還算果斷，不是和稀泥的作為，秦業覺得很欣慰，便開始考慮回京和太子交差了。

    事情隻等這捉拿周霸王結束。

    這邊馮繼忠便迫不及待要將那賈敦和馮玉兒二人接回通判府。

    馮玉兒見賈敦非常意動，想著爬在賈敦頭上的老太太被親侄子害得人事不知，到也隻能隨她去了。

    不過，這馮府裏，還是需要好好清理一遍。

    這一查。

    賬房將整理出來的賬本送到馮玉兒手上時，馮玉兒沒看幾頁，問賬房道：“為何馮老夫人才躺了一兩日，銀子竟是花得如流水一般，如今現銀隻剩下一百來兩，以後不過日子了？”

    賬房囁嚅了半天，才道：“這幾日銀錢出入皆是由周姨奶奶管著，小的也是無法。”

    馮玉兒聽了，再問：“府裏管事何在？”

    賬房居然回道：“馮府從無管事，原是老夫人親自掌家，這幾日府中事務皆由周姨奶奶管著，憑著老夫人的印信支取銀兩。”

    馮玉兒真要收拾這周氏，說道：“來人，將周氏帶過來。”

    ***

    馮繼忠正在內堂和白德恒說話，忽見一個披頭散發的女子跑了進來，哭哭啼啼地就跪到了馮繼忠麵前，求道：“老爺饒命啊，姑娘一回府便要逼死人了！”

    “周氏，本官現時有公務在身，有什麽事回去再說，你且下去。”馮繼忠不耐煩地驅趕道。

    “老爺，妾身求您行行好，”周氏抹著淚道：“誰不知道，您的心一直向著大房，如今我姑媽病了不能管事，想是老爺更瞧不上妾身，如今連個外人都敢欺負妾身，妾身死了也罷，隻我那二寶可憐！”

    馮繼忠聽周氏這般說話沒分寸，而且還當著白德恒的麵，著實覺得臉上無光，不由怒喝道：“下去，此處不是你無理取鬧之地！”

    周氏忽然冒出來一句，“老爺，妾身也冷了心腸，罷了，如今便和您自請求去。”

    “你！”馮繼忠向來好臉麵，這周氏今日偏偏不肯給，這一下馮繼忠忍不住了，站起身指著她道：“再不下去，本官可要施家法了！”

    “老爺現在便放妾書吧，”周氏梗著脖子道：“如今我那兄弟已然成了通緝要犯，反正妾身在馮府也是給您丟臉，咱們一拍兩散，二寶不過是個庶出，便不留下來脹您和夫人的眼了。”

    一旁的白德恒頗覺得尷尬，便道：“馮大人，要不您先處理家事，在下便告退了！”

    “白師爺莫慌，”這時，馮玉兒笑著從外頭走了進來，“我這會子正有事請您幫忙呢！”

    “婉瑜，您怎麽也跟著周氏一塊兒胡鬧？”馮繼忠不免皺了皺眉頭，不過口氣卻軟了許多。

    “父親，我還真不是胡鬧呢！”馮玉兒示意身後跟著的賬房將賬本送到馮繼忠麵前，道：“當日我可是當著您的麵說了，要清查府中賬目，可今日一瞧見賬本，真是給嚇得心都要跳出來！”

    “姑娘在血口噴人！”周氏心下一慌張，不由喊了出來。

    馮玉兒瞥了她一眼，說道：“周氏，我還一句話沒說，你心虛個什麽勁兒？”

    “我……”周氏立馬給噎了回去。

    “也怪我是個糊塗的，父親今日讓我管家，我隻想著先把賬查了再接手，卻不防備，有人在趁機混水摸魚，”馮玉兒將賬本翻到後麵幾頁，“您家老夫人這才倒了幾天，便是治病也不帶這麽花費的，上千兩銀子嘩嘩地趟出去了，父親，您是孝子不假，可也得給兒女們留些個吧！”

    馮繼忠一驚，低頭去瞧那賬本，也心驚肉跳道：“這銀子何時花出去的，本官怎麽不知道？”

    賬房嚇得一縮頭，“回稟老爺，都是周姨奶奶過來支的，她手上拿馮府支取銀子的印信，又說是您吩咐過，小的不敢不給。”

    “你這張嘴就隻用來吃飯的，便不會過來問問本官？”馮繼忠火冒三丈。

    “周姨奶奶她…...”賬房想要辯解，那周氏每回都是氣勢洶洶地過去找他，說辭皆是老爺急著取銀子，惹是耽誤了老夫人治病大事，讓馮府丟了臉，便要讓他這個賬房好看。眾所周知，大人對老夫人那是孝到了極致。

    賬房此刻有苦難言，更兼瞧見周氏在一旁狠狠拿眼剜自己，趕忙低下頭去。

    “也未必怪得上賬房先生，”一旁馮玉兒這時道：“馮府原本沒什麽家規，慣會以勢壓人，如此上行下效，自讓底下人無所適從，隻是……”馮玉兒作勢瞧了瞧周氏，“周氏倒是闊氣得很，一天之內便出手兩千兩，隻為給廟裏添些香油錢，父親這一年才拿幾兩俸銀？你可真會敗家！”

    “老爺，老夫人昏迷不醒，怕是中了什麽邪，妾身也不過想花些錢幫她消消罪業！”周氏一個勁地跟馮繼忠解釋。

    馮繼忠一驚，罵道：“你胡說什麽！”

    旁邊白德恒倒是眼神眨了眨。

    “你倒挺孝順的，”馮玉兒故意讚了一句，隨後話鋒一轉，“這會子我已讓人抄了賬本上銀錢的去處，正一個個對著呢，周姨奶奶，上一回我可是當著家下人等的麵說了，誰敢昧這府裏一兩半錢，我跟他沒完沒了！”

    “誰怕誰呀！”便是此時已心驚肉跳，周氏依然輸人不輸陣地硬挺著，“不做虧心事，不怕鬼敲門。”

    馮玉兒猛地大笑起來，“說到鬼敲門，還真巧了，昨兒個我過來時，瞧見老夫人那院子居然人來人往，我便奇怪了，當日明明吩咐過不許亂走動的，如何沒人肯聽？”

    馮繼忠自是要替女兒撐腰，立時便吩咐下去，“把老夫人院子裏服侍的人都叫上來！”

    周氏又是一哆嗦，開始要往外挪。

    瞧著那女人這是想躲，馮玉兒冷冷一笑，招呼了一聲：“我說周氏，你不是來喊冤的嗎，走什麽走，咱們的賬還沒算呢，回頭別再委屈了你！”

    馮繼忠瞪了眼周氏，她馬上不敢走了。

    不一時，內堂裏便跪了不少仆從。

    “姑娘當日讓你們把馮府的東西都歸置好，為何至今無人照辦。”馮繼忠瞧著底下眾人。

    一個仆婦上前道：“回稟大人，我等本該照辦，隻老夫人撞了邪，怕是屋子裏不幹淨，周姨奶奶請了廟裏幾位師傅為她祈福，這門人來得繁雜了些。”

    “這理由倒是冠冕堂皇，”馮玉兒冷笑道：“隻一事我有些不明，這屋子正躺著病人呢，怎麽還弄得跟唱大戲似的，還有啊，聽說昨兒個四更天後，這院子裏還有人，莫不是大晚上的，老夫人來興致到，從床上爬起來聽戲吧！”

    “老奴不知！”仆婦驚得往後一退，沒想到姑姑娘這麽精刮，大晚上的還派人盯著，而她身後幾個也瑟縮了一下。

    “沒辦法，這幾日馮府不太平，防人之心不可無啊，”馮玉兒依舊笑盈盈的，“父親，不如咱們一塊到老夫人屋裏瞧瞧，我總覺得出了什麽事，至於他們幾個，對了，還有周氏，您派人看著他們，回頭發現這些人不軌的證據，女兒自是要請父親秉公而斷。”

    “小的們真沒做壞事！”眾人齊聲喊冤道。

    馮繼忠並不理會，真就喊來幾名衙役進到內堂，然後帶著馮玉兒和白德恒一塊出去了。

    往老夫人院子走的半道上，白德恒突然問道：“大人，可否告知，老夫人是否是出了意外？”

    馮繼忠沒想到白德恒會直截了當地問出來，愣了半天，才歎了口氣道：“如此也不瞞白師爺，家慈的確是被人勒了頸，隻她老人家是個命硬，發現時尚餘一口氣。”

    “父親，既是為人所害，自該尋那凶手，當時屋內陳設如何，可有丟失過什麽。”

    馮繼忠歎道：“屋裏倒是如常，並無翻動痕跡。”

    白德恒也對馮玉兒遞了個眼色。

    馮玉兒問道：“父親，您難道沒有懷疑過是家中人所為？”

    推門進到馮老夫人的寢屋，見屋裏有兩個仆婦守著，老太太一無動靜地在躺在那兒。

    白德恒走近瞧了瞧，問：“這院子裏住著的人都沒聽到動靜？”

    “他們都說，當時老夫人將他們趕出了院子。”

    馮玉兒越發覺得不解。

    “父親也沒有查查，當日她遇見過什麽人，做過什麽事？”

    “聽周氏還有仆婦們說，白日裏你祖母都高高興興的，隻是後來回了院子似乎很不開心，大發了一通雷霆，罵有人動她的東西。”

    “哦？”白德恒好奇地問：“可知是誰惹了她？”

    “說是後來周得財過來，挨了家慈一頓教訓，家慈年輕守寡，脾氣難免古怪了些，對自己屋裏的東西看得極緊，甚至有時還會偷偷作記號，生怕被人碰了。”

    馮玉兒覺得倒是好笑得很，便在屋裏轉來轉去地看，無意間便瞧見屋裏還套著個門，便問，“這後麵是什麽？”

    馮繼忠瞧了瞧，“那是你祖母的私庫，盛著她經年積蓄，誰都不許碰的，隻我看過一回，確實有些好東西。”

    “怕是我娘的好東西吧！”馮玉兒譏笑了一聲，又看門上掛了鎖，便又問，“如今這鑰匙何在？”

    馮繼忠愣住，“倒是沒太在意。”

    “來人，”馮玉兒朝外頭喊了一聲，“給我把這鎖給砸了！”

    不一時，一直跟著保護馮玉兒的侍衛從外頭進來，拔劍一挑，便將鎖給撬開了。

    “婉瑜兒，這是你祖母的東西。”馮繼忠這時想攔已是攔不住。

    “不跟您說了嗎，那老太太都是搶了我娘的東西。”馮玉兒毫不在意地道。

    白德恒在一旁勸他，“馮大人，馮老夫人不在，這些便都該由您處置。”

    馮繼忠不由訕笑了一下，馮玉兒瞧瞧自己這父親，覺得馮老夫人還真是餘威猶存。

    隻是到了裏麵，馮繼忠的臉色刹時就變了。

    “丟東西了吧？”馮玉兒暗自搖頭，果然是猜對了。

    沉吟半晌之後，白德恒道：“恕在下無禮，馮大人，您當初為長者諱，隻是不該囫圇了事。”

    馮繼忠歎了口氣。

    回到內堂時，周氏還有那幾個人仍在那候著，這回馮玉兒出來說話了，“我雖剛回來當家，卻是個左性，最容不得人陽奉陰為，剛才我和父親說了，你們這些人給我臉子看，我心裏過不去，每個人下去領十個嘴巴，讓你等吃些教訓。”

    眾人一聽，忙作勢求饒，心裏卻覺得過了一關，正等著主子讓他們退下時，卻聽馮玉兒又對馮繼忠道：“父親，還好老夫人信得過您，給了您她庫房的清單，等您取來了，咱們一塊對一下，若是少了些什麽，就拿這幫底下人是問！”

    一屋子人皆愣住了，這時馮玉兒喝道：“都杵在這兒幹嘛，除了周氏，全下去，還有，別有做賊心虛想跑的，到時候罪加一等！”

    “你留下我作什麽？”周氏硬著頭皮問道。

    馮玉兒一伸手，也不和她廢話，“這府裏的印信、鑰匙全交出來。”

    “什麽？”

    “周氏你好自為之，想要自請求去無妨，本官自會成全你，”馮繼忠這時顯然又在給馮婉瑜幫腔，“不過你這幾日的賬還沒弄清，暫且留下弄清楚了再說。”

    “老爺，您不能這樣！”周氏沒想到馮繼忠還真是要趕她，不由放聲痛哭，“您這麽拋下我們孤兒寡婦，讓妾身和二寶以後可怎麽活呀！”

    “你胡說什麽呢，”馮玉兒高聲冷笑說道：“我父親就在你麵前，活得好好的，你這是要咒他？”

    見馮繼忠的臉色變了。

    馮玉兒繼續說道：“將我要的東西送上來，免得我讓人抄了你的院子！”

    周氏這會子給逼急了，“你也不知從哪個地頭鑽出來的，你說自己是馮婉瑜便就是嗎，說不得竟是個冒牌的，她早就死了，這回子早成了荷塘裏的一堆爛泥巴，當心我到蘇州府告你冒認官親！”

    “喲，你倒是挺知道底細的，如何看出我是冒認官親的？”馮玉兒譏笑道：“這官親我還冒認定了，怎麽著這偌大家業，也不能便宜你跟你那兒子！”

    周氏立時以為得計，指著馮玉兒道：“老爺，您聽聽，她自己承認是假的了，馮婉瑜當年被禿頭三抱走的時候才幾歲啊，您耳朵根子可別軟，她說自己是馮婉瑜，可有雷打不動的證據？”

    白德恒一激靈，“周氏，你如何會這般清楚，馮姑娘是被禿頭三抱走的？”

    這一下馮繼忠也聽出來不會，疾步到周氏近前，拎住她的脖領子，眼睛紅紅地問，“這事你怎麽知道？快說！”

    “爺，是……是我猜的！”周氏已然體似篩糠，掙紮著還想狡辯，馮繼忠這時候哪裏會不知道。

    當即就讓人將人關去了柴房等待處置。

    馮玉兒看著渾身顫抖的馮繼忠，心眼壞地說道：“這次說不定，老太太被勒和你小妾、大舅子都脫不了幹係，這群子人，心眼狹小，又視銀子如命，做出什麽以怨報德的事也不稀奇！”

    馮繼忠想到老母被勒時屋裏的情景，還有周氏慌張和周得財淘寶，銀子沒了……他渾身更加顫抖，雖然頭疼欲裂，竟然昏了過去。

    ……

    半夜裏，被鎖進柴房的周氏被地上寒氣逼醒，才意識到，此時已然入了深秋，想她昨日還錦衣玉食，香榻軟衾，如今卻連個階下囚都不如，這般境遇，可不都是被那除了禍害人，便沒有一點用處的周霸王給害的。

    周氏一直自矜聰慧美麗，馮繼忠帶著一大家子前往平安縣後，她父親曾想將她嫁給一個商戶做填房，周氏甚不甘心，恰逢這時馮老夫人托人捎帶來口信，說想接周氏去平安縣陪陪她，周氏立時嗅出其中深意，帶著搏一搏的念頭，二話不說便去了。

    果然一到地方她便瞧出來了，馮老夫人對那賈氏簡直深惡痛絕，周氏心下樂得要死，不免主動為馮老夫人出謀劃策，到最後甚至自薦枕席，厚著臉皮，抵著馮繼忠的冷眼嫁進了門。

    周氏看得清楚，馮老夫人之所以不喜賈氏，不過是嫉恨兒子馮繼忠與賈氏恩愛情濃，她早聽說過，青年守寡的女人對兒子都會有一種古怪的占有欲，而周氏不得馮繼忠的歡心，反而對上了馮老夫人胃口。

    在她進門不久後，周霸王也從家鄉跟了過來，接著就有了他們合夥偷賣馮婉瑜之事。

    周氏一直盼著沒了馮婉瑜，賈氏便一蹶不振，最好鬱鬱而終，然而賈氏卻非要跟她對著幹，依舊硬朗地活著，甚至更得了馮繼忠憐愛。周氏瞧著人家夫妻恩愛，自己卻整日守著空院子，如何能不恨，恨到吃了賈氏的心都有了。

    終於，周氏恨下心，自己呆傻的大兒子自己親自弄沒了嫁禍給了賈氏。

    賈氏也終於被趕出了家裏，她也能掌家了。

    這麽些年周氏心裏有數得很，在馮家，她唯一的靠山便是馮老夫人，一旦老夫人沒了，以馮繼忠對她的冷淡，翻臉趕人的事也未必做不出來。

    因此從心底裏講，周氏最希望馮老夫人能長命百歲，甚至活得比馮繼忠更長，隻無奈，周得財那晚跟瘋了一般，等她匆匆趕到老夫人院子時，隻能見到地上的一具屍體。

    周氏體諒弟弟，他是被禿頭三逼得失了神智，才會做出殺人掠財之事，但她無法原諒的是，周霸王為了逃過一劫，卻斷了她周氏的生路。

    那晚上的