“回將軍殿下，老臣以為，鬆平大人的防範處理方法並無不妥之處。但如果可以的話，我們更應該傾向於‘以和為貴’，這場仗是能不打就不打為好。”此時，年邁的西尾忠尚起身行禮後回答道。

    德川家重聞言沒有出聲,  隻是點頭示意西尾忠尚繼續說下去。

    “殿下也知道。寶曆五年時，郡上藩發生了‘一揆’動亂，幕府為此消耗了不少的錢財物力才把事情給平定下來。為此，幕府財政知道了現在才稍微有所好轉，而這還是得益於這兩年以來一直跟中國展開的大米貿易。米價抬升才使得我們稅入的增加，而我們貿易的主要對象就是這個燚朝。”

    “如果我們雙方一旦開戰,  先拋開其中所帶來的社會動蕩問題不提,  重點是我們現在對燚朝軍隊的真是實力如何,  完全是處於一片未知的情況。”

    “而就從滿清以及薩摩藩給的消息來看，他們能打敗滿清韃虜，戰勝整個南洋諸國，所以燚朝的實力絕對不會弱。”看見沒有人打斷自己，西尾忠尚繼續說著自己的擔憂。

    “所以老臣認為，在我們對燚朝一切都還未了解明確的時候，選擇跟他們進行開戰而消耗國力不是一個明智的選擇。”

    “中原王朝大多好麵子，隻要我們降低姿態，稍微說點好聽的服個軟，他們就不大可能會跟我們交戰。”

    “我日本的重點精力應該要用在對付蝦夷島上麵，隻有吞並更多的土地才能讓幕府獲得更高的實力，為未來獲得更多的可能。”西尾忠尚說完後對著德川家重施了施禮，示意自己已經把自己想說的都說完。

    見狀，德川家重也擺手讓西尾忠尚退回去，並再次開口說道：“西尾大人說得也不無道理，不知道諸位大人還有其他不同的什麽看法沒有？

    “將軍殿下，老臣有話想要問問西尾大人,  不知可否？”這時，隻見剛還安靜的在一旁端坐的掘田正亮突然出言道。

    德川家重望了望西尾忠尚示意，西尾忠尚緊跟著開口說道：“掘田大人請講。”

    “西尾大人，我認為你分析得是很有道理，我日本跟中國開戰的確不利的。但你似乎忽略了一個問題，開戰的關鍵不是在我們，而是他們要過來跟我們開戰，我們應該怎麽辦？”突然間，隻見掘田正亮一改剛剛還是謙和的態度，立馬言辭犀利的提問道。

    “如果他們不肯跟我們以和為貴，我們是不是還要一味忍讓退讓自己的利益來滿足他們呢？”

    “記得中國的宋朝有個大學家蘇洵寫《六國論》中說過這麽一句話：‘以地事秦，猶抱薪救火，薪不盡，火不滅。’，如果為了不開戰，我們要不停地忍讓付出日本的利益，那麽我日本是不是也會進入這麽一個惡性循環？”

    此時的掘田正亮雖然也是一個年邁的老頭，但他這話裏話外間似乎都在透露著他那追求心中武士好鬥的模樣。

    同時，掘田正亮的話裏話外間可以說是絲毫不給西尾忠尚麵子，這是要把他架在火上烤，逼著西尾忠尚在“戰”還是“和”中做出一個選擇。

    可西尾忠尚如果繼續保持著以“和談為主”的觀念，就有出賣日本的嫌疑。

    “掘田大人說得對，可能是我考慮不周，那以掘田大人的意思我們應該怎麽做？”隻能說西尾忠尚也不是什麽省油的燈，他輕鬆地又把皮球給踢了回去。

    突然被西尾忠尚來了一道，掘田正亮嘴角不禁抽了一抽，但如果他要是再繼續把問題踢回去給西尾忠尚的話，就會顯得自己比西尾忠尚低了一等。

    於是，掘田正亮隻好組織一下自己的思緒後說道：“首先，我覺得鬆平大人說的處理方法都很對。由於時間緊迫，所以無論是發國書去質問燚朝還是戰爭前的備戰我們都需要在此時同時進行著。”

    “其次，對比於西尾大人說的跟燚朝‘以和為主’，我本人更傾向於以戰止戰。”

    “不可否認，中國地大物博，實力很強。但那也隻是在他們神州。在日本，隔著海，他們就不是了。”

    “從古至今，無論是多麽強大的中國王朝都未能登陸日本作戰並影響我日本國政。為何？”

    “一，我日本貧瘠，他們即便攻打下來了也沒有什麽用，所以他們不會用太多力氣攻打我們；”

    “二，我日本地處海外，對他們沒有什麽太大的威脅。戰爭是講究個天時地利人和之事，他們要遠距離渡海過來作戰，無論是要調動人員物資都不是什麽容易之事，自然也沒有辦法傾盡得了全力過來打我們。”

    “如果在這種情況下他們還非要過來跟我們開戰，那他們就是把開戰所有的主動權都放在了我們手上。天時在我，地利在我，人和更是在我。我日本又何需對他們多有恐懼？”

    “自古以來，一味的退讓隻會讓他人更加得寸進尺，所以當敵人敢把拳頭打過來時，我們就得回上一拳，以後他們就不會覺得我日本是好拿捏的了。”

    掘田正亮此話一出，隻見德川家重臉上立馬露出了難能可貴的笑容，連一旁的鬆平武元、酒井忠寄、井上正經和秋元涼朝等幾個老中1也都紛紛點頭認可。

    唯有西尾忠尚和鬆平輝高依舊是一臉平淡的樣子。

    看到周圍的眾多人對自己想法的肯定，掘田正亮的內心獲得了極大地鼓舞，他又繼續開口說道：

    “當年強悍不可敵的蒙古人沒能讓日本投降，強盛的大明王朝也沒有能讓日本低頭，難道一個連滿清韃虜都沒有能趕跑的中原新政權，開了幾艘船過來嚇了嚇我們，就想讓我日本彎腰？這絕無可能之事，不然後世要如何記錄我們這樣人的不堪？”

    “所以我提議，在質問國書中，我日本應該表現出強硬的態度。直接擺明了跟他們說，隻要他們敢來，我們就敢開戰殺光他們。不要讓那張瑞覺得我日本是好欺負的。”

    注1：日本江戶幕府的老中類似於內閣，主要為親幕府的二萬石以上譜代大名擔任。而史上日本進行倒幕運動時，對幕府最忠誠最中堅的支持就來源於他們。