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    鏡子仿得不錯，似模似樣的，問題是它究竟是不是自家的仙山鏡子，紅塵一眼就能看出來。

    “小鏡子沒了！”

    “嗚嗚嗚！”

    書房裏所有有了年頭，生出些許靈智的書本都鬼哭狼嚎。

    紅塵覺得這地方簡直不能呆。

    小貓和小狸他們滿頭霧水，羅娘那群女子聽說此事，也不禁倉皇，到不是大家都看得出那麵鏡子的好處，也不知道這鏡子有錢都買不到，而是茶館丟東西這事兒，著實讓人不安。

    他們茶館別看人少，可紅塵一再強調，家裏再安全不過了，上次出了個爬牆頭的小賊，如今連牆頭上，牆邊上都布置了各種機關陷阱，再有人非請亂入，下場必須是頭破血流！

    可現在卻招了賊，雖然不是在後院吧，書房從來也是防守要地，小貓和小狸還特別留意來著，東西說丟就丟，那怎麽得了！

    紅塵歎氣：“我一直覺得杞縣民風淳樸，讀書人更重聲名，就沒太在意，看來真該多雇幾個人。”

    讀書人名聲最要緊。

    名聲不好，要是在鄉裏掛了號，連書院都不能進，更別說科舉，到時候便是想當個私塾先生，別人也不會把孩子往你那兒送，教壞了孩子怎麽辦？

    正因為這年頭讀書人，至少誌在科舉的正經讀書人，在外的道德水準都很高，隻有名聲差的官員，沒有有失君子風度的學子，紅塵才把自家書房開放，讓人自在讀書。

    雖說放了孤本，比較要緊的幾處。還是隻讓知根知底的客人進去，到底沒什麽好擔憂的。

    小莫直接過去翻閱最近的借閱記錄。

    放仙山鏡子的書房在最裏麵，隻讓熟客進去，他一頁一頁看。

    紅塵站在書架前麵，呆了半晌，扭頭問道：“洪文賓是不是來過很多次？”

    還真是。

    小莫翻了翻，這幾日洪文賓是每天必到。每次呆的時間到不長。還拿了個本子寫寫畫畫，各個桌子都坐過。

    和紅塵一起考試的那些學生們也愛來茶館，平時拿本書。拿著筆墨紙硯，過來一邊喝茶一邊看書，或者聚在一處找個僻靜地方討論討論問題，都挺愜意。

    可洪文賓來得也太勤快了些。這家夥並不是喜歡湊熱鬧的性子，在考場就和好些學生關係不睦。更別說他還和紅塵有齟齬，結果來客氣。

    事有反常必為妖！

    小莫把洪文賓的名字折出一個印兒來。

    紅塵若有所思。

    隔天，正好一眾考生約好了去書院見先生，先生那有幾本詩集相贈。

    好像是他們去年一年積攢的。裏頭尤以郭山長的詩更氣勢磅薄，

    洪文賓也在，一臉喜色。意氣風發，到瞧著與以前陰沉沉的模樣大不相同。

    周圍好些學生都大為稱奇。前陣子瞧他百般不順眼的幾個，也不免變得印象好了一點兒。

    紅塵想了想，還是走了過去。

    他看見紅塵，臉色頓時有些不對，不過到不似過去，一張嘴就挑刺。

    打量了這位幾眼，紅塵皺了皺眉，低聲道：“洪公子，請問一下，您近來可拾了一麵銅鏡？”

    洪文賓頓時愣了愣，濃眉倒豎，斥道：“什麽銅鏡？難道我還缺一麵鏡子不成！”

    紅塵忙一擺手，失笑：“別急，沒有便罷了，我就是問問而已，那東西在茶館遺落了去，才找到過的幾位客人詢問一二，洪公子千萬別動怒，隻當我沒問便是。”

    其實她真沒說什麽，反而是洪文賓的反應有點兒過度，他顯然也反應過來，忙收斂神色，大大方方地拱手行禮致歉：“抱歉，是我態度不好，實是這幾日功課重，又擔憂考核，到有些心煩意燥的！”

    周圍幾個學生也好奇地探頭：“小姐遺失了東西？可要緊麽？。”

    紅塵一挑眉：“那到沒有，不值什麽，不過我擔心那東西有點兒邪性，怕有哪位客人無意中拾了去，再給家裏招禍。”

    問了幾句，閑聊片刻，大家都忙著回去溫習，就分到揚鞭。

    回了茶館，那邊羅娘她們研究假鏡子都研究了大半日，找真鏡子也找了大半日，還是找不著。

    小莫一看她的臉色，就道：“看樣子小姐已經有了眉目？尋到東西的去處沒？”

    紅塵蹙眉：“……此事不好問呢，所謂捉賊拿贓，我們沒抓個正著，哪怕懷疑也不能亂說。”

    壞讀書人的名聲，那就是毀人前程，不是鬧著玩的。

    他們那仙山鏡子見過的人少，見過之後能分辨真假的更少，就算在什麽人那兒找到另外一麵一模一樣的，也不可能證明對方那兒的鏡子就是你那一麵。

    “看來咱們這個悶虧是吃定了！”

    小莫挑眉，冷淡地道。

    吃不吃虧的，紅塵到也不特別放心上，人活在世間，總要吃虧，每個人都是在吃虧中成長。

    “可這事兒不管，問題很嚴重啊！”

    那麵銅鏡的確是好東西，但也要看是在什麽人手上，已經認主的寶貝，落入敵手，隻會招禍！

    “我不懂這些，就是真出什麽亂子，那也是小偷自作自受，小姐乃是苦主，何必多操心！”

    紅塵歎了口氣：“希望拿走它的人不識貨隻是求財，當古董賣了算了，要是個識貨的，再想著擺一擺什麽風水局，那恐怕也隻能巴望他福星高照，老天辟佑！”

    他們在那兒說話。

    羅娘一行人都圍過來，滿頭霧水：“丟的鏡子很要緊？”

    一麵銅鏡而已。

    紅塵笑道：“唔，放在咱們這兒肯定不要緊，可要是落到別人手裏，確實挺要命，若是個進取心特別強的。那恐怕就更要命了。”

    幾個姑娘頓時愕然。

    小莫搖搖頭，慢吞吞招招手，叫了小貓他們出去，安撫了羅娘幾句，哄著一群女孩子趕緊去睡覺。

    太陽都下了山，天也晚了。

    紅塵攏了攏身上的大氅，也回去歇著。不過臨走前。還是坐到桌前寫了張‘尋物啟事’。

    也沒寫別的，就寫她遺失鏡子一麵，有拾取的速速歸還。再寫此物不祥，最好不要過多接觸，簡單清晰明了，招呼小貓拿出去貼上。

    小貓看自家小姐的眼神。頓時變得有一點兒奇怪。

    誰都知道鏡子不會自己長腳跑，那東西都沒人動。昨日中午小莫才對著看了半天，還拿抹布細細擦拭，晚上就不見蹤影，這要不是他們自己人動的手腳。肯定就是外來人偷走了，難道貼張紙，人家就能主動送回來？

    隻是主子讓貼。那就去貼得了。

    這一晚上，紅塵睡得踏實。羅娘她們心中卻稍微有一點兒不安，主家畢竟是丟了東西，多少還是擔心……她們不是覺得小姐會懷疑到她們頭上來，事實上，要不是小姐說，恐怕沒人會把一麵破銅鏡當一回事兒，但大家得小姐垂憐，有容身之處，得以安身立命，小姐還在努力幫她們獲取真正的大自在，家裏卻出了這等事，誰又高興得起來！

    第二天一大早。

    紅塵吃早飯就見羅娘臉上有黑眼圈，眼珠子一轉便知道她還發愁呢，不覺笑道：“哎呀，你想那麽多做什麽，有工夫趕緊多溫習溫習功課，我不是準備了一本科舉密卷，上麵所有標出來的頭一等的好文章，你們都拿去背。”

    羅娘：“……”

    也不知道自家小姐是從哪兒整理出來的文集，她們一開始不懂，後來拿上麵的作者名問了問茶館來的幾個老先生，才知道這些文章都是曆朝曆代前三甲，還有排在前列的進士的科舉文章，隻匯總了最出類拔萃的。

    這還不算，另外一本甚至是四國的名宿大儒們的大作！其中不乏大周朝曆次科舉取士考官的作品。

    如果換了哪個要參加科舉的考生，恐怕願意出一千兩銀子買上一本回家收藏。

    東西實在有用，給她們用有點兒浪費。

    “你們底子太薄，平時就多背多看，看得多了，自然就能學著寫。”

    羅娘就隻好端著碗一邊吃飯一邊去讀書了。

    接下來幾日，紅塵也沒心思顧忌一麵古鏡，正經要去考試來著，剩下的琴藝，騎射幾門考核，她都做到自己能做得最好了，反正考官們麵上沒有喜形於色，卻也目有讚歎之意。

    尤其是騎射這一門。

    馬匹都是書院飼養，考生去挑選，結果紅塵一來，所有的馬都往她身邊湊。

    紅塵沒挑完之前，別的學生就是挑好了馬，也死活拉扯不走，連騎射教習自家有的那匹野性難馴，從不與人親近的寶馬，都過來叼著紅塵的袖子撒嬌，氣得那位教習恨不得直接拿把刀把它宰了吃肉！

    當初買這匹馬，他花了一大半的家業，買回家更是恨不得睡在馬房裏和自家的愛馬親近，熬了一年多，總算是養熟了，現在可好，遇見個漂亮小姑娘馬上就甩掉主人！

    騎射這一科一過，雖然紅塵遙遙領先，書院的寶馬們見了她就和見到親人似的，可騎射教習還是忠心希望考官們眼瘸了，別讓這位進書院大門。

    他怕這位一來，自家愛馬保不住啊！

    基礎的科目一一考完，除了不知道山長會不會冒出新鮮念頭，再來出一個附加題目，就剩下個麵試，一群考生都放鬆不少，出了考場就走在一起嘰嘰喳喳。

    “咦，這幾天洪文賓氣色不太對！”

    胖哥兒掃了一眼，發現今天明明考的是騎射，洪文賓卻臉色青白，身上穿著件又厚又重的大鬥篷，還似乎冷得不行，瑟瑟發抖，看人都不抬頭，隻翻一翻眼皮。

    怪嚇人的！

    “這些日子也見不著他，他好像也沒參加咱們那幾次聚會吧。”

    一行人議論了幾句就算了，誰也懶得管別人家的閑事，洪文賓要是一直萎靡不振，其他人考試還少了個競爭對手。

    紅塵心裏有點兒譜。可人家自己找死，跟她沒幹係，她也犯不著去上趕著獻殷勤。

    她不打算管，沒幾日過去，家裏卻來了一位不速之客。

    “多謝。”

    白胡子仙風道骨的老半仙，客客氣氣地衝小貓道了聲謝。

    小貓臉上一紅，又給他多添了一盤蜜餞。

    老人家和小孩子一樣。還挺喜歡吃糖。

    紅塵哭笑不得：“王半仙別來無恙！”

    “別來無恙。別來無恙！”

    王半仙一等小貓走，立時把那副從上向下看，從左往右看都像神仙的臉給收起來。端了一會兒，忍不住撲通一聲撲過去抓住紅塵的衣角：“高人，千萬給我救救場！”

    紅塵失笑：“我掐指一算，你從杞縣梧桐巷來。”

    王半仙瞠目結舌。猛地拍了下大腿，豎起大拇指叫道：“真高！”

    有什麽高的。洪文賓不是本地人，一來就在梧桐巷賃了房子。

    這貨身上帶著個銀餅，那樣式就京城人喜歡製作來儲藏銀子，杞縣從京城來的。還要找半仙平事，她第一想到洪文賓，即便不是。住梧桐巷的可能也有六成以上。

    他老人家又是從東北方向來，機會就更大。

    當然。猜錯了也無所謂。

    “前幾日洪家求到我頭上，說是他們家公子中了邪，晚上老感覺氣悶，還做噩夢，覺得有什麽東西在他背後盯著他，誰勸也沒用，夜夜點著燈煎熬。”

    王半仙有點兒不好意思。

    “我覺得可能是壓力太大出現的幻覺，求個護身符，喝點兒符水，心裏一輕鬆便不藥自愈，沒想到不光沒好，我，我也……”

    他是一看不好，隨意拿話應付了幾句撒丫子就跑，直接就奔到茶館來。

    紅塵揚了揚眉，這有點兒意思。

    旁邊有本泛黃老書抽動了下書頁，驚訝道：“還真有人敢把別人家的仙山鏡子拿過去直接用？瞧這意思，不會供奉到文昌位，還布置了什麽要命的風水局吧。”

    紅塵眨了眨眼，扒拉開王半仙的胳膊，輕聲道：“你不用理會，先回去。”

    “哎？”

    王半仙頓時哭喪了臉，“紅塵小姐您可不能不管，我上有老下有小，就靠這麽點兒坑蒙拐騙的本事混口吃的，若是這回壞了名聲，我又得跑了，您瞧瞧，老夫都這麽一大把年歲，您忍心讓我四下奔波，連點兒安生日子都不能過？”

    “放心，不出數日，洪家那位公子哥兒必然會好轉，說不得就得把功勞算在你頭上！”

    王半仙是半點兒不信。

    可他死求活求的，人家就笑盈盈讓他害怕就先躲著些，什麽都不管，他也不敢真撒潑，隻能一步三回頭走人。

    卻不曾想，沒多久果然是沒事兒了。

    洪文賓又精神煥發起來，詩詞考試當日，文思泉湧，簡直超水平發揮，好幾個考官掃了眼他的卷子，都連連點頭誇讚。

    不止如此，這段時日他這家夥參加了好幾個文會，都一鳴驚人，才名遠播。

    連杞縣有名的青樓名妓月鳳姑娘，一連三日唱他寫的詞，一顆柔情似水心都擱在了他的身上，屢次留他過夜，惹得不知多少書生公子嫉恨有加。

    “洪文賓那廝難道就不用溫習功課的？過一陣子麵試，考官還不知出什麽稀奇古怪的題目，他到自信！”

    本來和自己差不多，比自己高明一點兒也有限的人，忽然肆無忌憚地大出風頭，其他考生當然心裏不痛快。

    這日天氣不錯，一群學生照舊坐在茶館花園中讀書品茶，偶爾閑暇，就免不了要念叨幾句。

    “人家怕什麽，聽說他傳出來的幾首詞都要傳到外麵去了，真說得上聲名遠播，前幾日還聽他吹噓，說可能不想讀闌珊書院，要去京城，不讀國子監，還有好幾家書院能選。”

    紅塵坐在一旁，沒有插言，隻是聽一聽。

    這次的考生年齡最大的也才十七歲，最終考核的規矩，隻有十八歲以下的學子才能參加。

    好像一開始朝廷令各大書院定下這樣類型的考核，是因為當年北燕那邊連出了十幾個堪稱妖孽的天才。十五六歲的年紀，便文可安邦，武可定國，個頂個出類拔萃，大周也眼饞，為了選拔少年英才，讓天才有露臉的機會。到現在最初的原因已經不可考。不過年齡限製到一直保留。

    所以如今坐在這兒的，全是風華正茂的年輕人，朝氣蓬勃。也更自傲，更喜歡競爭，要是這會兒出風頭的換個讓所有人心悅誠服的也就罷了，洪文賓偏偏不能服眾。沒那麽強的魅力，一時間閑言碎語很多。也就是很正常的事兒。

    正看他們閑聊，小貓又領著王半仙坐到這邊涼亭處。

    紅塵瞄了他一眼，他便連忙賠笑，壓低聲音道：“紅塵小姐。您跟我說句實話，洪公子那事兒正常嗎？我這心裏一點兒都不安穩。”

    “哦？”

    紅塵挑了挑眉，“不是都好了。最近提起杞縣才子，洪文賓堪稱第一！”

    就是這樣才讓人心驚肉跳。

    王半仙六爻隻是知道點兒皮毛。但他江湖經驗豐富，行騙至今也有個十幾年了，很少壞事，在他看來，那日於王家感受到各種不妥當的氣息不是假的，現在王公子好轉的莫名其妙，一定有問題。

    紅塵樂了，一招手讓這家夥附耳過來：“你要膽子夠大，還想賺一筆，就去嚇唬嚇唬洪文賓，告訴他，他要是再不改過，繼續下去，不出半月，必然慘遭厄運，死無全屍。”

    “啊？”

    王半仙愣住。

    糊弄走了這人，小貓和小狸都特別好奇，齊齊追問自家主子說的是真還是假。

    他們最近也跟著讀書，小貓瞧主子如此靈，也想學一兩手相麵算卦的本事，雖然本身無靈氣，一點兒學不會，可還是愛聽這些亂七八糟的閑雜故事。

    紅塵聳聳肩，聲音也不算多輕鬆：“我猜測，那位若低調行事，安安靜靜在家等考核結束，說不定能熬過去，一舉奪魁也不是毫無希望，但他四處張揚顯擺，福運消耗太快了，絕對撐不了太久。”

    “福運？”

    紅塵歎了口氣：“在我們這些看來，一般人的福運都有限度，年輕時福氣大，年老就可能福薄，在一件事上有運道，下一件事便有可能倒黴，雖說禍福難料，人和人的福氣厚薄不同，也能利用外物借用外力使得自己福氣增長，但洪文賓的欲求那麽大，還這般立竿見影，無論他是用什麽法子達到的目的，一定會折損他自己的福祿，我覺得他馬上就要倒黴了。”

    小貓和小狸聽得沉默下來。

    若真能如自家小姐所言，到是一樁好事，至少一個人可能不會一輩子都吃苦受罪。

    時間一日日過去，很快到了麵試這一天。

    羅娘她們一開始都不怎麽緊張，結果到了最後時刻，她們到緊張起來，一個個圍著紅塵打轉，盯著她換了兩大箱子衣裳。

    “我聽說郭山長麵試時特別嚴苛，你的每一句話，都必須小心翼翼，他會在提問題時給你埋下各類的坑，隻要稍微出點兒錯，他就完全不給麵子，直接把人罵得狗血淋頭！”

    有關這類傳聞早就在杞縣人盡皆知了。

    紅塵笑了笑，最後還是穿的那身普通的粉白的棉布春裝，外麵罩了一件小小的鬥篷，隻戴一支珍珠發簪，襯得她嫩的很，正如真正十多歲少女般鮮活。

    打扮齊整，紅塵哄了哄平安，又拎著兩隻長了一大截的小老虎和小豹子玩了會兒，便乘車而去。

    考生們都來得挺早，可到了麵試時間，居然還沒有雜役過來領路，整個書院東堂空空蕩蕩。

    等了好一會兒，張先生才晃晃悠悠出來露麵，招呼他們所有的考生都進入大堂。

    裏麵擺著一圈椅子，前麵一圈，後麵一圈，張先生揮了揮手，就讓他們自己找地方坐下。

    雖然所有考生本能地想爭前排的椅子，但大家還是很有風度，並未出現任何爭搶的行為。

    這畢竟是麵試，誰也不希望失禮。

    紅塵看來位置都差不多，坐哪兒也沒問題，隨意挑了一個就坐下，然後郭山長就出現了，一走到中間坐好，半晌沒說話。

    考生們緊張地屏住呼吸。

    郭山長皺著眉頭，凝眉苦思許久，看樣子正在思考大問題，考生們額頭上汗水淋漓，許久方聽他輕聲道：“再過半個月我要進京和國子監的老頭子們一塊兒出科舉試題，你們都給我想想，我上路時該帶點兒什麽，有沒有什麽該注意的。”

    滿座的學生都懵了下。

    所有人麵麵相覷，腦子飛速地運轉，都在想山長究竟想考他們什麽？

    各種五花八門的思緒在腦子裏翻飛。

    紅塵不急不緩地開口：“先生需要準備得東西不多，國子監想必都會備好，到是您去年新作的那一本詩集該帶著，正好讓國子監的學子們學習學習。”

    “……不過永安近來不大太平，上個月午門外砍了十多顆人頭，都是卷進了張相爺遇刺的案子裏頭，大牢裏還關著二十多位朝廷命官，國子監雖然看著沒有牽扯，可裏麵的學生多是權貴子弟，想必很難完全置身事外，您這會兒非要進京，那最好別住國子監的宿舍，在外頭賃房最佳……”

    她在那兒頗為閑散地說話，也不急迫，更不至於滔滔不絕讓別人插不上話，卻讓一幫考生半天回不過神。

    實在是人家說的那些，衣食住行方麵還能跟上，到了朝中各項事務，那是聽也聽不懂的。

    郭山長眨了半天眼，後麵為了打擊考生，做得那一係列的準備通通沒用上。

    隻是，他還挺高興的。

    所謂麵試，確實隻是聊天而已，通過聊天，看他們的反應速度，看他們的知識儲備，看他們視野夠不夠開闊，是不是隻會讀聖賢書！

    當然，隻會讀書的也能過關，隻要你知道揚長避短。

    但每一次麵試，他都找不到一個能什麽都不想，他問什麽就答什麽，還答得很有意思的考生，今天終於有了。

    紅塵的回答，輕描淡寫，卻包含了豐富的內容，至少能說明她見多識廣，連朝政也看得清楚。

    她這樣的表現，也許不是最出挑的，卻絕對讓他滿意。

    等到一眾考生終於回過神，也隻能努力跟在紅塵同學後頭隨意說幾句，光彩大減。

    郭山長卻聊天聊得甚是愉快，差不多談了一個時辰，他掃了幾眼座位，才一皺眉道：“咦？好像少一個人。”

    考生們停了停，一個圓胖的小子才支吾道：“山長，洪文賓沒來。”

    紅塵早就發現洪大公子不見蹤影，不過她心裏有數，那位也確實應該來不了了。

    考試沒有等考生的規矩，郭山長也沒說什麽，就在考生們連麵試是不是開始都不知道的情況下，笑眯眯地結束了他的麵試。

    “諸位同學，我猜你們現在最想知道，今年的考核有沒有附加題，題目又是什麽？”

    廢話。

    一眾被玩得腦子還有些木的學生們不吭聲。

    郭山長很高興地捋了捋他那一嘴大胡子，張開嘴：“我……”

    “紅塵小姐……紅塵小姐，你們讓我進去，小姐救命啊，人命關天！”

    門外傳來嘶聲裂肺的喊聲，一下子就讓郭先生的話又吞回了肚子裏頭。

    一眾考生扭頭，氣得恨不得把門外抓撓不休，拚命想往屋子裏衝的女人痛打一頓。

    有幾個男孩子卻驚道：“這不是月鳳姑娘？”

    杞縣赫赫有名的那位花魁嘛，女子大約不知，男人們，包括郭山長在內，要說不認識，那肯定是裝的。(未完待續)