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    林旭得意洋洋，翻了個身，笑道：“養他可不容易，天時地利人和，缺一不可，不如養我。”

    紅塵挑肥揀瘦地掃了一眼，搖頭：“長得不漂亮，太懶惰，不好。”

    周圍一片竊笑，林旭也笑了，懶洋洋地舒展開四肢，往火盆那兒靠了靠。

    正懶著，外麵忽然有人吹響哨子，聲音清亮，小荷蹭一下就沒了，林旭抬頭看著那頭豬，“熄火吧。”

    雖然火候還差一點兒，可吃到嘴裏才最要緊。

    紅塵可沒他那麽悠閑，羅娘和小嚴更是嚇了一跳。

    剛才的哨響，是警戒哨，有人入侵，驚動放哨的暗衛才會如此。

    自從搬入京城以後，這可是第一次響動，一瞬間，羅娘她們的手腳都有些軟。

    一陣陣的犬吠聲，此起彼伏，半晌才靜了下去。

    羅娘忍不住吐出口氣：“出什麽事兒了？”

    說白了，她們以前隻是再尋常不過的女兒家，遇見這等事，不害怕才奇怪。

    紅塵也有一點兒吃驚，幸好之後又響起來一陣輕輕的，餘味悠長的撞鍾聲，眾人才鬆了口氣。

    撞鍾代表平安。

    不多時，小荷輕輕從樹上跳下來，落在石桌上，鼓著臉，遞給林旭一塊兒腰牌。

    紅塵湊過去一看，登時驚訝：“皇城內司的人？”

    所謂皇城內司，同內府一樣，也是為皇帝服務，隻是更神秘些，內府操辦的那些事兒，它並不管。它隻為萬歲爺做一些不能為外人所知的差事。

    內司大統領是三品太監總管，品級不高，卻受皇帝親派，便宜行事，監察朝廷內外，直屬繡衣使者，那是連正一品的文武百官。也能直接登門問話。

    紅塵還好。羅娘她們卻是十二分好奇，忍不住接過牌子翻來覆去，覆去翻來看了好幾遍。

    主要是皇城內司。繡衣使者，這兩年實在是威名赫赫。

    不過，哪怕隻是前些年，尋常百姓。哪怕一些小官，都不知道繡衣使者的大名。雖然他們受命於皇帝，執掌生殺大權，可是大部分時候都是暗中行事，一旦官員知道了他們。也就差不多到了認罪伏法的時候，寥寥幾個能逃出生天，一提及他們也是渾身抖。恨不得當沒見過，怎麽可能還四處宣揚？

    直到三年前。大周出小商人曾午，狀告當時的鐵麵禦史為貪圖妻子美色，心懷歹意，買凶殺人，殺死曾家三十七口，連尚在繈褓中的嬰兒也沒放過，要不是曾午天上心長在右邊，逃過一劫，恐怕就是滿門滅絕的下場，曾午求告無門，卻正好撞上出任務歸來的一個繡衣使者，連名字都沒有，得知此事，便接了狀紙，上達天聽，三日之內查出來有關鐵麵禦史高鳳歌十多條大罪，甚至涉及宮中隱秘，陛下親自勾決，殺之以平民憤。

    曾午事後感念，把這事兒說給一身為落魄文人的好友聽，他那朋友也是個傻大膽，竟然為了點兒銀錢就編成段子，讓說書先生傳唱，從此以後，繡衣使者算是威震大周了。

    皇帝聽說也沒多說什麽，一笑了之。

    也許是錦衣使者神秘了近百年，又涉及到皇帝，滿足了老百姓們喜歡獵奇的心態，到是自此開始成了京城說書人的摯愛，動不動就把各種事情往他們身上栽。

    今天出了一貪官，錦衣使者給殺了。

    明天出了一江洋大盜，錦衣使者千裏奔襲一刀奪命。

    明天又是哪個采賊讓一個過路的錦衣使者殺死，還是順手救下幾個美人！

    要是這幫人真有這麽閑，什麽事兒都要插一手，那朝廷大員們

    還不得用奏折淹沒了萬歲爺的桌案。

    畢竟朝中大臣的心目中，錦衣使者叫得再好聽，那也是萬歲爺養出來的獵犬，是家奴，不是用來代替朝廷官員判案，斷案的。

    紅塵記得，她還讀過一個話本，就是錦衣使者英雄救美，貴族千金傾心相許的故事。

    甚至開始有文人拿皇帝的探子當男主角用。

    “我聽說他們個個衣著華麗，年紀很輕，長相端正，深得萬歲喜愛，不知是不是真的？”

    羅娘自告奮勇，隨自家小姐出去看看。

    林旭眨了眨眼，咳嗽了聲，就鑽回屋子睡覺去，美其名曰，既然是在郡主府，他身為客人，不敢反客為主。

    原來他四處指揮人家廚子天天給他烤肉，不喜歡屋子裏的擺設，隨便讓人按照他的喜好布置，在荷池內放養各種鯉魚，然後養肥了釣上來吃一吃，這就不叫反客為主？

    紅塵不搭理他，徑直伸手拽住小荷，拖著他出去，反正有小荷一個，勝過林旭十個。

    羅娘表現得很輕鬆，但心裏還有點兒別扭——讓繡衣使者找上門，放在一般朝廷大員那兒，簡直是被嚇死了都不奇怪。

    這些年，那些什麽使者雖然在話本裏時常出沒，但也都被妖魔化，一出現便是血雨腥風。

    自家小姐好像也沒做什麽傷天害理的事兒？更沒有陰謀叛亂，私藏兵刃吧？

    難道是家裏什麽人惹了禍？

    她麵上露出一副笑意盎然的臉，卻不自覺地靠得小姐更近一點兒，摸了摸懷裏的匕，腦子飛快轉動——要是一旦出事，是束手就擒，再托關係想辦法，還是先殺出去，遠走高飛？

    家裏細軟有多少能帶走的？

    外麵有幾處宅子外人不知道，也許能派上用場？

    一路胡思亂想地走了過去——乍一見被困在陷阱裏，抬著頭一臉茫然的所謂繡衣使者，羅娘吐出口氣，放鬆下來，還有點兒失望！

    各種意義上的失望！

    隻有兩個人，畏畏縮縮地縮在院牆邊的陷阱內。

    長得更不如想象中有張冷若冰霜。好看的能一眼勾人魂的臉。

    也不是說很醜，就是特別一般的那種，辨識度很低，羅娘覺得隨手把他們扔到自家那幫下人群裏，一轉眼保證就找不出來了。

    紅塵到不奇怪，就是林旭這樣，看見美人便心情好的。手下一幫天機探子。照樣眉目尋常，除非是想用美人計，要不然做探子的。還是平常一點兒更好。

    這倆人迷迷瞪瞪的，見了紅塵立時露出一絲不可思議。

    紅塵也不讓他們上來，小荷都不必她提，很自然地拎了一個木墩。讓她坐下，又給她倒了杯茶水暖手。

    “現在繡衣使者能隨便亂闖郡主府了？不如我去問問陛下。他賜的郡主府是不是隨便哪隻阿貓阿狗的就能亂進？”

    那兩個人耷拉著腦袋沒敢說話。

    別看他們這幫人這兩年忽然變得有知名度，在普通老百姓口中，簡直是威震四海，可他們的權柄都來自於皇帝。那些正經的皇親國戚們，可是半點兒不會把他們放在眼裏。

    此時落到紅塵手中，一瞬間欲哭無淚。簡直連自己能不能活著出去都不敢想。

    羅娘頓時就明白，自己腦洞開大了。她家小姐應該平平安安地過個好年，也就沒了興致，紅塵懶得抓倆皇帝的探子玩，甚至連留他們過夜的心思都沒有，轉頭衝小荷道：“教訓一下，扔出去。”

    小荷點頭：“踩壞了咱們家暖棚。”

    “讓他們修好，修不好剝皮給我補上。”

    紅塵輕描淡寫地吐出一句，裹了下衣裳就回了屋，小荷很認真地盯著這倆人，特別嚴肅地問：“你們的皮夠厚嗎？”

    一瞬間，見多識廣如他們，也遍體生寒，他們覺得，眼前這個漂亮的不像人的男子，是真在考慮怎麽把他們的皮給扒下來更妥當。

    兩個人老實的不行不行的，特別仔細地把稍微踩壞的那一點兒暖棚頂，修補的結結實實，然後見小荷是真放行，立時小心翼翼，連左右多看一眼都不敢，就一路飛奔回去。

    小荷帶著紅塵在一個看起來頗為古舊的大門前落了地，一看外頭掛著的燈籠上，那個斑駁的‘雲’字，紅塵的嘴角就抽了抽，哭笑不得：“還真是他們，走，回去。”

    這時大門一開。

    雲芳一眼看見紅塵，登時眼睛都亮了，快步追出來：“小姐，小姐怎麽來了？”

    紅塵回頭掃了雲家的大門一眼，麵無表情：“我隻是想看看，現在繡衣使者除了陛下，還認了別的主子沒有，看到是你們，也就放了心。”

    雲芳滿頭霧水：“什麽意思？哎呦不管了，小姐，那****可是看出我師哥脖子裏掛的那怪東西有什麽不妥，我……”

    “你跟她廢話什麽！”

    她那個師哥跟在後麵，一把拽住雲芳的胳膊，幾日不見，臉色青，身體瘦了起碼十斤，“這等人，你離她遠一點兒！你要是真覺得哪裏不對，讓你哥請大雲寺的高僧，國師府的高徒過來看看便是！”

    話音未落，忽然臉色變了變，目光呆滯，臉上表情扭曲起來。

    小荷皺眉，輕輕拉住紅塵的手，很自然地轉頭就走。

    雲芳一手扶著她師哥，還想追紅塵，卻是根本追不上了，紅塵回頭看了下，小荷抓她胳膊抓得更緊了些：“過年呢，晦氣，不沾染。”

    好吧……

    有小荷這句話，紅塵就表示聽不見雲芳在後麵的呼喊聲，當然，更重要的是，人家能請到大雲寺，國師府的人，她這個讓人用錦衣使者嚇了一跳的姑娘，又湊哪門子熱鬧！

    不過，看雲芳的模樣，到不像知道此事，甚至還不知道她的身份，看來雲家也是從上到下都神神秘秘。

    小荷走得很快，就像後麵有髒東西在追趕。

    紅塵也覺得那宅子髒得不行，隻是大概有高人幫忙設了風水局，又有法器鎮壓，煞氣雖濃，卻也掀不起風浪。

    轉眼三十。

    還不過晌午，宮裏就來了兩個大宮女，帶著好些箱子一塊兒過來的。

    紅塵晚上要參加宮裏的年夜宴，皇後娘娘往年也隻是偶爾露麵，好些時候甚至肯喝杯酒就算給麵子的。今天卻難得提前半月就做了新衣服，還讓人打造了好些鮮亮的飾。

    羅娘撩開自家小姐的被子，握著她那一把烏黑油亮的頭，扶著她坐起來梳妝。

    別家貴女因嫌梳頭太麻煩，午休也就是湊合躺一躺，根本不會拆頭，紅塵卻懶得管那些。在家隨便梳個兩把頭。會客也最多就插個珍珠的釵之類。

    不過因為顏色好，戴什麽都好看，到讓京城的珍珠貴了好幾個月。上等品相好的幾乎有市無價。

    屋子裏隱約傳來動靜。

    屋外兩個大宮女同時不著痕跡地整理了下衣襟，臉上不能有汗，身上不能有異味兒。

    幾個小宮女都屏息凝神。

    說起來，她們也不是頭一次去世家勳貴的千金那兒送賞賜。可那時候大部分就是走個過場，內府那邊準備的製式的東西。以主子的名義送去而已。

    這回可不一樣。

    她們家娘娘專門讓人打造了飾，自己挨著排看過，挑選好的塞進飾匣子。

    為了配飾，針線房的姐姐們是紮紮實實忙了大半個月。按照尺寸做好了專門的衣服，江南進貢來的好料子，尋常嬪妃想爭一爭。也要在陛下哪裏磨，還不一定能磨得到。皇後娘娘卻一卷一卷地先挑出來，完全沒有掩飾自己的偏心眼兒。

    就因為這個，最得寵的那位還在陛下眼前委屈了好幾天。

    等紅塵收拾完，一幫小宮女整理心情，低頭進門，準備著盡心盡力服侍一回，結果紅塵一眼過去，翻了翻，蹭蹭蹭，挑好了衣服，挑好了飾，隨隨便便穿戴整齊。

    “行了，麻煩姑姑。”

    兩個大宮女見怪不怪，笑眯眯奉承：“咱們郡主穿藍色的好看，襯得這冰肌玉膚的，漂亮極了。墨玉的頭麵更精致，尤其是這一整套，還嵌著這麽大的貓眼，別人可配不起來。”

    紅塵失笑，讓羅娘賞了紅包。

    一排小宮女出門還迷迷糊糊的，要是換了去伺候別的貴女，折騰幾個時辰還算短，一晚上都別想消停，這位郡主到好伺候，不過還是照例把紅包給大姑姑們，兩個姑姑搖了搖頭：“這回自己留，郡主娘娘的紅包招財氣，留下明年一年好運常在。”

    小宮女們也知道，那位主兒在宮裏是絕對的神仙人物，聽說好幾位大太監，就是偷偷摸摸地供著她老人家給的賞錢，這才一路高升，順順當當。

    反正別的主子們賞個十兩八兩的銀子，也沒人家隨手給一串銅錢金貴。

    兩個大宮女剛一從角門出去，就見大門洞開，門口車馬備齊，郡主娘娘身上很隨意地穿了身黑袍，極低調地上了車，幾個小宮女登時愣神。

    這馬上就要進宮了，怎麽還要出門？

    眼下這時辰，那些命婦貴女，別家郡主，多數都裝扮停當，進宮候著。

    紅塵其實也不大樂意出去，奈何終日打雁的王半仙，終於被大雁啄瞎了眼。

    要說臨近年節，‘福運自來’也關門，王半仙都要好生過個舒坦年，沒想出門騙個銀錢什麽的，可架不住他如今名氣大，自己不想生事，麻煩自己過來。

    今日剛吃過飯，王半仙打開他的藏寶閣，拿著塊兒布，細細拂拭，髒東西不過年，家裏大掃除好幾日，唯獨這藏寶閣裏都是他心愛的寶貝，連弟子們也不讓插手，都是他自己一點點慢慢地收拾幹淨。

    正折騰，外麵忽然來了兩個衙役，個頂個的麵孔嚴肅，登門直接就道：“王神仙是嗎？可找到您老了，我家大人想請您過去幫忙看看宅子，可有時間？”

    王半仙當時就腳軟。

    是真軟！

    他也算見過大世麵的，跟小侯爺也能胡扯幾句，調笑兩聲，對著郡主照樣耍賴，可他還是怕官府，怕衙役，一見到穿官服的這些人，就想腳下抹油，溜之大吉，實在是年輕時候時不時讓人當騙子追趕留下的後遺症。

    本來不想答應，可因為這身官服，就這麽稀裏糊塗地跟著倆衙役出了門，然後沒去衙門，直奔一戶私宅。看到雲府兩個字，王半仙的腦子登時又靈光了，幸虧他哪怕腦子混亂，也本能自保，隨手抓了從紅塵那兒得的一個寶貝箱子，裏麵裝的都是應急的東西。

    箱子裏還裝了一小盆，不是紅塵那並蒂雙生。瓣特別大。一層又一層，繁複的很，也非常漂亮。效用和‘電話蟲’同樣有些類似，關鍵時刻能送信出去，隻要在這邊瓣上寫了字，另外伴生的瓣就會浮現出這些字跡。關鍵時刻，這東西能救命。可惜是一次性的，落了再不複開，總算比真正的電話蟲更容易種一些。

    一進私宅的大門，王半仙就立時低眉順眼。極為低調地躲在了角落裏。

    他在京城混飯吃，自然要知道京城裏同行的情況，更要知道有哪些高人在。有哪些人絕對不能惹。

    尤其是最近，靈師雲集。為了拓展生意，他也找機會在靈師圈子裏混了幾日，認識的人就更多。

    東邊一臉怒氣加傲氣的那個，是南方來的靈師，一到京城就因為給一富商算卦，算出他有一大劫，助其避開劫難，因此名氣大漲。他旁邊坐著不動，臉上神情難看的大和尚，很明顯是大雲寺的戒色，還有對麵的國師府徐茜，徐姑娘，都是響當當的大人物。

    王半仙心裏直打鼓——要說他自己讓兩個衙役一嚇唬就乖乖來了，可其他人不一樣，別說是來倆衙役，就是京兆尹親臨，對上他們也得客客氣氣。

    正遲疑，便見國師府的那個徐茜皺眉：“二爺，你讓幾個‘繡衣’找我過來，就是讓我幹坐著不成？你要是沒什麽事兒，我可就先走了。”

    說著，她便起身向外走去。

    那些下人可不敢阻攔。

    其他人也很不高興，紛紛起身。

    眼下正是要緊的時候，他們看到繡衣使者，還當和這一次靈師考核有關，畢竟三年前那次考核，據說也是繡衣使者出麵引路，因此才屈尊，要不然，即便是這位二爺出麵，他們也絕不肯在此時此刻招惹事端。

    如今考核在即，靈師碰麵彼此都有所戒備，手頭絕活無不藏得好好的，生怕讓別人看了吃虧。

    要是換了其它時候，即便是二爺做事不妥當，邀請許多靈師登門，但看在他是長者前輩的麵上，他們總願意給幾分薄麵，可現在真不是恰當時機。

    要是為此影響到了考核，對於知道些許真相的靈師來說，恐怕要結下一些仇怨了。

    那位二爺顯然也知道這個，此時臉上露出幾分尷尬，歎了口氣，咬牙瞥了主人家一眼，低聲道：“諸位稍安勿躁，不是我燕某故意生事，實在是這一次我燕某遇到了個大難題，時間緊迫，不得不借了幾個繡衣跑跑腿，邀請諸位來幫我一把。”

    這個二爺顯然頗有名望，他一伏低做小，其他人也就緩和了些許，徐茜揚了揚眉：“究竟何事？難道二爺也處理不了？”

    二爺掃了一眼。

    旁邊的下人就抖了下，還是堅持努力地慢吞吞挪動過去，把掛在東麵牆上的一張符咒取下。

    登時，屋子裏所有人都忍不住想捂耳朵。

    外麵忽然傳來一陣陣鬼哭狼嚎聲，說不出那是什麽動靜，有鍾聲，又鼓瑟之聲，還有金屬，木製家具活動時吱吱啦啦的聲響。嘈雜的要命，一聲聲地往耳朵裏麵鑽。

    那下人連忙又把符咒貼上去，屋子裏登時安靜許多。

    二爺抹了把汗，苦笑：“這都兩天兩夜，家裏忽然有怪聲，鬧得周圍四鄰也不得安寧。”

    這等情形，一般人害怕，徐茜搖了搖頭，到不以為意，輕聲道：“過年呢，可是有什麽陰煞之物入了宅子？”

    他們尋常被邀去做法，其實百分之三五十的，都是有異響，異動，大部分照葫蘆畫瓢，很快就能消除幹淨。

    身為靈師，要是連這點兒本事都沒有，那還了得！

    燕二爺歎氣：“我一開始也這麽想，沒有太當回事兒，也許是不知哪裏衝撞了什麽，就過來看看，雖然察覺不出異樣，但也不是所有的陰邪都很明顯，可是……哎，諸位可以各憑手段，試一試便知了。”

    一屋子的人都有幾分意外，看了看四周，也不管對方，都活動起來，有念經的，有掏桃木劍等法器的，有拿朱砂黃紙的，還有一人不知道從哪兒弄來兩隻青蛙……未完待續。