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    當局者迷旁觀者清，他那個老友是半個明白人，自然比他更清醒些。

    被這麽連痛罵帶提醒的，張旗心裏也就信了，再不相信都沒用，至少現在實想不出別的可能，總要試一試。

    吳老和趙老也很感興趣。

    尤其是吳老，還挺想借機去認識認識人家：“哦這是知道了到底是何人，姓甚名誰，家住何方”

    “我，我也不知。”

    張旗也是滿頭霧水，哭喪著臉，先強忍著滿身瘙癢，撲回他那老朋友的店裏去。

    吳老也很熱心腸，當然，更多的還是好奇，世人一輩子能遇上一次神兵擇主之事，已然算得上奇遇，他現下就遇上了，哪怕隻是個旁觀，怎麽也要跟去看看。

    兩個老人家一身輕鬆，親自送張旗過去。

    張旗還不敢拒絕。

    到了他好友那家店鋪，店門緊閉，早就不開門營業，一進門，當初讓張旗輕而易舉拿走古刀的店小二，委委屈屈地縮在門口，頭上還頂著個水盆，可憐巴巴地立著。

    張旗頓時就有些尷尬，捂著胳膊呻吟出聲：“小越，我好難過，我快死了，救命啊救命”

    他不是年輕人，更不是小孩子，已經一把年紀，臉上連皺紋都有了，這種動作表情，真是沒法子看，裏頭立時傳來一聲沒好氣的怒哼。

    “活該你好大的膽子”

    隨著聲音，一個三十歲上下的中年男子匆匆出來，也是一臉鬱悶，見麵就把手裏的賬本扔張旗頭上，“開店做生意，信譽最重要，這你不是不知道，你自己就是個商人，你到好，耍威風耍到我這兒來了，還敢搶客人都付了錢，買到手的東西，你是不是嫌命大嫌命大吱一聲，我現在你捏死你，省得給我禍禍。”

    張旗耷拉著腦袋，也不敢回話。

    他這位老友怒罵一通，到底還是不能看著這家夥去死，又看他忍不住呻吟，終究沒好氣地道，“你能做出這等糊塗事，我還得為我的生意考慮，不能不給你收拾爛攤子，回來一聽小二說你幹的好事，我就派人去找人家去了。”

    張旗頓時鬆了口氣，抬頭目光灼灼。

    “在老劉的客棧，我交代過，讓老劉務必留住人家，對了，住宿和夥食費用，你給結了。”

    “結，肯定結”

    張旗拚命點頭。

    這會兒也不是矜持的時候，立時就要往客棧去，他那老友一把攔住：“刀呢”

    “啊”張旗一愣。

    “刀是人家的，還不還給人家，難不成你還想要”

    他哪裏還敢，可那東西，他是真不敢碰一下了，問題是眼下不碰也不行。

    張旗一咬牙，一狠心，先回吳老那兒，跪下給那刀磕了幾個頭，默默念叨半天，才戰戰兢兢，小心翼翼地捧起來。

    以前沒感覺，這會兒他卻忽然覺得寒意陣陣，捧著這把刀，到像捧著個祖宗，而且特別沉重，兩隻手拚了命才能提著站好，卻直不起腰身。

    張旗身邊的小廝到是忠心，想上去幫忙，奈何都被老板的好友一頓罵給罵走了。

    這邊或者心驚膽戰，或者充滿好奇，紅塵那邊卻舒坦得很，住客棧，客棧老板把他們一家子供起來，一文錢都沒要，好酒好菜招呼著，上來的菜特別的新鮮。

    有幾道菜，明顯是不錯的大廚燒的，和其他客人吃的完全不同。

    盧家老太太，還有喬氏她們，心下奇怪，還有些不安。

    這住店消費，不要錢還了得，可店小二死活一文錢都不肯收，個個賠小心，裝可憐，也不是回事兒。

    “咱們出門在外，不比在家裏，萬事還是小心些，要不，咱們換一家”

    問題是，她們一提出要走，那邊小二哥就如喪考妣，傷心的不行不行的，恨不得跪下磕頭。

    店老板也出來賠禮，客客氣氣。

    老太太是個慈善人，一看這樣，也不說什麽了，喬氏更是心軟，就沒提一定要走，不過，還是忍不住議論幾句。

    瑤姐兒她們也覺得奇怪，紅塵笑了笑，輕聲道：“我到能猜到幾分，今天下午我和姐妹們出去逛街，看上一古董刀，已經出了錢買下，沒想到去打包的工夫，店家就把我的刀轉手給別人了，這怕是覺得過意不去，特意來賠罪呢。”

    喬氏一愣。

    紅塵也沒詳細說，輕描淡寫地點了幾句，就道，“他們願意殷勤伺候，老太太和太太受著便是，咱們要不受，他們怕更要多想。”

    既然如此，那就大大方方地受了，老太太心裏不痛快，臉上便露出幾分顏色：“現在知道賠禮，早幹什麽去。”

    盧家也有生意，家裏三爺就私底下做糧食買賣，老太太早年吃過苦，什麽小買賣都做過，對於生意經，很是有些見解，在她老人家看來，信譽那是生意人的命，無論何時都不能隨意踩踏的底線，就剛才紅塵說的事兒，發生一次，店鋪就開不下去了才對。

    “哎，世風日下，世風日下”

    隻是出門在外，老太太也不像在家裏那麽高調，多少有些擔憂，小聲道，“既然這店老板也不是厚臉皮，知道錯了，許是有什麽緣故，咱們也別太斤斤計較，明日就走吧。”

    紅塵失笑，應了聲：“老太太放心，這點兒小事，我也不會放在心上。”

    “哎，委屈秋姐兒了，要是在鳳城，我非讓你爹去砸了他們家的鋪子不可。”

    家裏的女孩兒們，都是精心養出來的，平日裏就是怕他們在婆家不夠硬氣，撐不起家，在家裏都是金尊玉貴，哪個下人敢怠慢一下，那比怠慢哥兒還嚴重。

    老太太早就說過，女孩子和男孩兒不同，女孩兒要是娘家不給撐起來，自己就難生活，男孩子們還能靠自個兒努力，女孩兒就是想努力，也找不到門路。

    她老人家早年受過苦，如今就指望家裏的孩子們，不受她當年的委屈。

    這事說一說也就過了，老太太也沒擱在心上，有很多問題需要考慮，江南那邊的亂局什麽時候能平定，去了京城，需不需要他們告那項王陳鋒一狀。

    京城到有老太太的一個弟弟在，算是實誠親戚，常來常往，能投奔，她那弟弟早年當過京官，如今早就致仕，在京裏也有些根基，子孫雖再無做官的，也是書香門第，第三代也該起來了，聽說有幾個哥兒，讀書讀的不錯。

    隻是親戚再好，寄人籬下的日子，也不會好過。

    老太太想了想，還是叮囑喬氏幾句，給孩子們都換上鮮亮的衣裳，下人們也一樣，進了京城，不比在鳳城小地方，不能讓人小看了去，要不然，日子就難過了。

    喬氏鄭重應下。

    傍晚，紅塵都沒時間看書，讓喬氏拉著給配了一腦袋貴重首飾，鬧得她頭都大了。

    說實話，平時喬氏的品味不錯，江南那邊的首飾也精致，可因為覺得是去京城，要考慮京城的品味，這回什麽都往大和貴重方麵挑，一個小孩子也整得滿頭珠翠，簡直不能看。

    不過喬氏這麽緊張，由著她便是，一進京城，什麽都不用說，看看街上偶爾路過的小姐，她怕是自己就把頭上的珠寶首飾給拆下去了，喬氏並非那等沒見識，隻知道求富貴的女子。

    這邊收拾折騰，外頭忽然有了動靜。

    盧家的小廝進來報信，臉色有些不對，目光發直，一見喬氏便道：“太太，外頭有人有人送了一口箱子過來，您瞧瞧吧，咱們沒逮住送禮的，他放下就走了。”

    喬氏也一愣，出去看了眼，箱子到不算特別大，可一打開，更是嚇了一跳。

    足足半箱金子，還有一堆文玩字畫，她翻出來看了看，其中有一幅竟然是前朝薛荔薛先生的梅雪爭春圖，就這幅字畫，不說價值連城，沒個五百兩銀子，絕對拿不下來。

    這下連大老爺那幾個爺們都給驚動了。

    老太太也看得眼花繚亂，幾個人麵麵相覷，一時不知該說什麽好，心中都犯嘀咕，生怕這是惹來什麽禍事。

    喬氏把紅塵叫到眼前，又詳詳細細打聽了一頓，紅塵又說了一遍，眾人都有些呆愣。

    按說，如果隻是這件事兒，雖然對方做得不對，賠禮是應該的，可賠禮賠到現在的地步，也未免太過。

    紅塵笑著安撫：“老太太，太太，你們也別太憂心，既然看不出惡意，咱們一切如常就是，要對方有目的，總會自己蹦出來，反正咱們明天就走了。”

    老太太都想連夜走人，想了想又覺得不妥，人在外地，又不知對方的目的，最好還是以靜製動。

    紅塵到是一身輕鬆，早早就睡了。

    趁著夜色，張旗帶著那把古刀匆匆而來。

    本來其實早就該來的，可白日裏，他抱著古刀剛走了幾步，就撲通一聲倒在地上，整個身體都跟失控了似的，渾身抽搐個不停有，而且，瘙癢從皮膚一路癢到肉裏，骨頭裏去，難受的他隻能慘叫，一點兒力氣都沒有。

    眾人連忙請大夫給看，問題是大夫給診過脈，什麽毛病都沒診出來，換了好幾個大夫，開了好幾個藥方，完全沒有用，折騰到晚上，張旗都快連聲音都發布出來了。

    “殺了我吧，你們幹脆殺了我吧，嗚嗚嗚。”

    張旗也是個硬氣的，比他那店小二強得多，可這次也硬氣不起，拚命抓自己的胳膊，抓出一道一道的血痕，身邊的人不得不把他給綁了，這才控製住他。

    他那好友也有些六神無主，半晌才一拍額頭：“我們還在這兒折騰什麽，解鈴還須係鈴人，趕緊的，找正主兒去。”

    幾個小廝麵麵相覷。

    他們老爺現在這副模樣，怎麽出得了門

    “不能出也得出，怎麽著，你們還想讓人家主動登門不成都什麽時候了，分不清楚輕重緩急啊，張旗我告訴你，你小子要是這會兒還不知道服軟低頭，你就自己隨便死哪兒，別來找我”

    “怎麽可能走，走，趕緊去，我跪死在人家門前，也比現在好”

    他要是不會服軟低頭，也不會有現在的成就。

    他那好友總算是臉色好些，想了想，安慰道：“放心吧，在這之前，我派人送了重禮過去，就是人家再生氣，想來看見你這副德性，氣也就消了。”

    可不是，如今張旗可比乞丐還乞丐，衣服讓他扯得破破爛爛，身上全是泥水汗水，就這麽跟抬著一口死豬似的，抬去了客棧大門口。

    此時已經是半夜，他們去試探了一下，發現人家都睡了，因為根本不知道紅塵的脾性，也不敢驚動，愣是等了一宿。

    張旗幾乎要熬不住，他那好友就翻白眼：“你是想一勞永逸，還是想那位高人有起床氣，再給你來一下更狠的”

    第二日。

    紅塵一行人收拾收拾準備出發，一出客棧大門，就見張旗趴在地上，抬著頭，一雙眼睛裏充滿了驚懼和絕望，一見她，又滿是欣喜，拚命把手裏的古刀往上遞。

    可那古刀仿佛重千金，他拿都拿不動。

    旁邊小廝都不敢幫他。

    紅塵身邊伺候的丫鬟婆子都給嚇了一跳，連忙護住自家小姐，就怕她被這不知哪來的人衝撞了。

    “嗚嗚，救命”

    張旗嗓子嘶啞，幾乎要說不出話。

    紅塵聳聳肩，無所謂地上前一步，輕輕鬆鬆就把古刀給拎起來，隨意地拆了包裝，把刀拿起來對著陽光看了看。

    說來奇怪，這刀在盒子裏時，鏽漬斑斑，仿佛馬上就要風化，化為塵埃，可到了紅塵手裏，卻微微顫動，仿佛十分欣喜，身上的汙穢鏽跡，一絲一絲地褪去，轉眼間便刀鋒閃亮，漂亮的驚人。

    連張旗那個好友都看得入了迷。

    跟在後麵，一直沒吭聲的吳老和趙老都滿臉不可思議。

    尤其是吳老，吐出口氣，輕聲道：“以前隻在書裏讀過，原來這就是神物自晦，隻有主人麵前，才會煥發光彩，真美啊。”

    紅塵瞥了他一眼，也沒解釋，這人理解的神物自晦，可不怎麽到位。

    那應該是越在主人手裏，越要晦暗些才是，隻有主人願意，才會煥發光彩。

    不過，這算得上神兵利器到是真的。

    一行人嘖嘖稱奇，張旗卻是欲哭無淚有沒有人還記得他未完待續。