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    滾在地上的大塊大塊的肉裏麵，夾雜著黑色的長發，指甲蓋，人耳朵，人手指頭，還有特別恐怖可怕的眼珠子。

    太子覺得自己有時候真是手賤，好奇心沒用對地方，人家明明都說得很清楚了，還非要攪合一下。

    隻看這一院子裏所有人都嚇得瑟瑟發抖，目瞪口呆，還有幾個翻白眼昏死過去，連他那幾個忠心耿耿的侍衛都有點兒虛脫，就有一種別樣的成就感。

    他也隻是惡心的很，可沒嚇成這副德行。

    紅塵四下走了一圈，皺眉：“全是血腥味，昨日居然沒有察覺到這一群東西全身怪味，也沒辦法。”

    現在被燒得焦黑，跟一團一團的黑炭似的，滾了一地，讓人都沒地方下腳。

    太子招呼一聲，侍衛們全都拿白布，塗了藥，裹著鼻子，辛辛苦苦收拾滿院子的東西。

    周圍那些借宿的客人，這才回過神：“怎麽回事兒”

    “這些，這些都是什麽東西”

    尤其是本來和自己一路的人，忽然變成怪物，那種感覺，簡直讓人嚇出一身白毛汗來。

    “嘔”

    “嘔，嘔”

    不少人蹲在牆角狂吐不已。昨天晚上他們都過去吃了一堆紅燒肉，昨天是吃得香甜可口，可今天看見地上肉裏麵滾出來的東西，就完全受不了了。

    小魏也目瞪口呆，扶著他一直照顧的老太太小聲道：“萬幸，萬幸，要不是昨夜您老人家叮囑我，我恐怕，恐怕也”

    他向來任性，天不怕地不怕，可這會兒也沒了脾氣，昨晚他要灌一肚子人肉，以後恐怕再也吃不下飯去，要餓死了。

    老太太搖了搖頭：“也沒什麽，人肉而已，吃也就吃了，就是怕你不習慣。”

    這老太太慈眉善目的，這會兒說話，卻透著一股子冷漠。

    旁邊一個中年人吐出口氣，也冷冷道：“吃人有什麽新鮮的，早年災荒連年的，吃人肉的人多得很，沒聽說嘛，當年還有軍隊把人當成兩腳羊圈養，專門用來吃，有人喜歡吃女人肉，有人喜歡吃孩子的肉，也有的覺得，男人的才筋道好吃。”

    “別說了。”

    “嘔”

    又是一片嘔吐聲。

    紅塵四下看了看：“一會兒把這個莊子燒了吧，不能要了，繼續留在這兒，還不知道滋生多少惡靈出來。”

    她心中有些憂慮，動物生出靈智，本來很是困難，可這地方卻出了這麽多，看來的確有點兒意思。

    “哎，可惜了。”

    她從來不覺得生出靈智的動植物都該毀滅，要是如此，家裏養的小茉莉第一個就要死，那些初生靈智的小動物，都懵懂天真，不知善惡，若能導向善途，也是一份機緣。

    紅塵很希望能多一些動物植物生出靈智來，這對她，也是大有好處，對這個世界，同樣好處巨大，但要是生出來的靈智都被汙染至此，便著實可惜。

    它們這般作為，也不會有好結果。

    小嚴很不甘心地把自己儲存的燈油全都貢獻出來，大火焚燒，沒一會兒，整個莊子就化為灰燼。

    紅塵歎氣：“咱們該賠的，隻是恐怕不知道能賠給誰了。”掃了一眼地上那一地的爛肉，“這些大概都是這個莊子上的人，連主人帶下人的，能煮這麽多，它們還不知道吃了幾頓，怕是一早把莊子吃了個精光。”

    太子打了個哆嗦：“別說了，我的郡主娘娘。”

    怪瘮得慌的。

    很快，眾人都出了莊子大門。

    這種地方，所有人是一時半刻也不樂意多呆，一幫客人們心有餘悸，顧不上山路泥濘難走，恨不得插上翅膀飛過去，一出門，就彼此結伴，匆匆跑了。

    小魏身邊那老太太也不知什麽時候沒了蹤影。

    上了車，小魏還一個勁嘀咕，生怕那老太太出什麽事兒，紅塵聽了好笑：“任何人出事，那位也不會出事。”

    羅娘愣了下：“小姐”

    小嚴也道：“那老太太可有什麽不妥之處”

    “你們想想，這一路上，老太太各種提點，說了好些可怕的話，提醒眾人小心，在莊子裏，所有借宿的客人中，除了咱們大部分都著了道，那老太太卻手腳靈便，說跑就跑，拎著小魏也恍若無物。”紅塵略微沉吟，“她的種種表現，本就很不尋常，估計過來，有她的目的在，不要緊，等等看就知道了，若是和我們無關，隻是個想管管閑事的，不必理會，要是和我們有關，必然再次出現。”

    小嚴和羅娘笑眯眯點頭，也不大在意。

    一眾人繼續前行，小魏領路，他本來對道路也不算特別的熟悉，可這會兒是越走越熟悉起來，好像冥冥中有什麽東西指引，他看各處的花草，都覺得眼熟。

    “前麵應該是一片桃花林，繞過去就是一條清澈的小溪，過了小溪，有一段兒山路，翻過山去，便是我們當時遇見的村子裏，枯榮草在村子裏不少，都是被當成野草看的，因為它們長得和野草也差不多，如果不是精通藥理的人，恐怕很難分辨，不過，那個村子裏，所有人都特別長壽，年過八旬的老翁多得很，好像遍地是老人，老人們也都下地幹活，一點兒也不鬆快。”

    小魏顯然對那個村子的印象非常深刻，一邊說，臉上還露出一抹笑意出來。

    “記得當時我過來，很多老人都特別喜歡我，給我吃好吃的，待我極好。”

    他從小被母親一個人撫養長大，父愛缺失，恐怕也受了不少白眼和欺辱，能得別人的喜愛，讓人平等相待，對他來說，大約是很重要的事兒。

    或多或少，因為得老人緣，他對老人也很好，那日在路上，那個老頭破口大罵地欺負人，他看不過眼，也說了幾句話，可即便如此，也不像他在京城時那般凶神惡煞。

    在京城，紅塵調查過，這小子不是個善茬，打架鬥毆狠毒無比，手上雖然沒有人命，他也不敢鬧出人命，算是有分寸，可打的人斷手斷腳，好幾個月下不來床的事兒，沒少發生。

    因此才經常被人追打，不光是欠債之類的緣故，要不是這小子機靈，對附近的環境也熟悉的很，手頭上的底牌更多，手段百出，他那個舅舅和舅母，也不是什麽簡單人，能在京城紮根多年，平平安安地做生意，就沒有幾個沒手段的，恐怕，小魏這家夥能不能活到今天，還不知道呢。

    離村子越來越近，小魏大概覺得自己說的有點兒多，終於閉上嘴，走了一會兒，前麵就能看到炊煙嫋嫋和影影綽綽的民房。

    “到了。”

    小魏也鬆了口氣。

    這一路上，不敢說就真算驚心動魄，可在他看來，也有那麽幾分艱難，尤其是最後遇見的那一場波折，他長到這麽大，從來沒見過，真是讓人無話可說。

    太子也鬆了口氣，連帶著他帶來的內監，侍衛們，都覺得渾身的骨頭輕了輕。

    一眾人加快腳程，顧不得休息，一鼓作氣衝進了村子，可一進村子，太子就覺得有些不對勁。

    那些村民們見了他們，個個臉上露出幾分驚慌失措的表情來，這村子裏大部分人姓木，叫木家村，也不算大，大大小小的有八九十戶人家，還不足百戶。

    果然如小魏所言，老人多了些，一路上看過去，都是老人帶著孩子在道邊坐著。

    紅塵一行人過去試探地問了問，村子裏很快出來一個須發花白的老者，是個族老，說著一口怪裏怪氣的鄉音，好在還能聽得懂，客客氣氣地把他們迎到村子裏去。

    太子不習慣拐外抹角，再說，在這兒也用不上，一進門，還沒喝茶，便正容道：“老人家，我們這次前來，是家中長輩患有疾病，聽說貴村有一種草藥，可以作為藥引，不知可否容我們尋找”

    那老人家一愣，愕然道：“草藥我們村子裏可不出什麽草藥，而且”

    他臉色漸漸暗淡，“今年剛過了年，我們就發現村子裏似乎有點兒不對勁，往年這時候，正是草木生發的季節，可今年哎，你們出去看看就明白了。”

    太子一愣，這會兒天色還不錯，他也顧不上別的，就帶著內監和侍衛連忙出去看，一看登時發現不妙。

    村子裏哪裏有什麽枯榮草，那根本就是連根草都沒有。

    前麵他們路過的山上，已經漸漸能看到大片大片的綠意，畢竟都春日了，但村子裏，連那些樹木，都是一片枯黃。

    村民們有些臉上木然，有些略帶慌亂，神色都是淒苦無比。

    “這可如何是好”

    內監也是滿頭大汗。

    他出來辦的是份苦差事，可那是萬歲爺親口交代的，就是死也要辦好，現在千裏迢迢到了地方，卻找不到他們要的東西，那還了得回去肯定腦袋保不住。

    內監大怒，瞪著小魏。

    小魏不等他們逼問，先一臉懵懂苦笑：“真是這個村子，我絕對記不錯的，村口那大榕樹上，還有我刻的字兒，不信你們去看看，絕對是這兒，究竟是怎麽回事兒，小的也不知道啊”

    他到是知道看人臉色，一見不好，馬上見風使舵，說起好話來，還一套一套的。

    太子沉著臉，他不是喜歡遷怒別人的人，這會兒也不免頭疼。

    如果回京跟那位陛下說，村子裏寸草不生，也無枯榮草他就是再不懂事，也知道不妥。

    “先找找再說，兩位太醫，你們精通藥理，就和小魏一起四處看看，或許能有所發現。”

    就是希望渺茫，該找還是要找。

    太子不相信真有能讓人長命百歲的靈丹妙藥，但東西還是要帶回去，至於煉得出藥，還是煉不出，那就不關他的事兒了。

    眾人都沒法子，隻能聽太子的話。

    紅塵她們先安頓下來，太子親自領著侍衛，太監，太醫，還有小魏四下裏尋找草藥，真是親自動手，摸爬滾打，弄得一身都是泥土，小嚴和羅娘幹脆從村子裏買了好些粗布，給他們製作了不少大圍裙，大袍子，套袖，穿上也省得換衣服。

    還挺受歡迎的。

    在宮裏的時候還好，換衣服不費事，誰也不至於可惜幾套衣服，太監都是伺候萬歲的，一樣不少衣裳穿，可出門在外，什麽都不方便，帶的行囊不夠多，能少換幾次，自然最好。

    太子也不是不知人間疾苦的那一類，還笑道以後回了宮也做些這種東西，如今練習騎射，騎裝消耗之快，他都覺得心疼，幾乎一天下來，得換好幾套。

    這時候的衣服可不好洗，洗兩次就掉色，不能穿了。

    紅塵讓他說得好笑，上輩子她嫁給王越之後，也有一段兒時間很心疼衣服，讓人做了些布的圍裙，等修剪花枝，或者做些勞力的活兒時，便穿上。

    王越對此深惡痛絕，一看見就板臉，覺得她丟人現眼了，更別說自己穿，她也不好為了這點兒小事兒計較，便沒再弄這些。

    這人和人是真不一樣，王越算什麽

    林師兄可以穿粗布衣服，穿得自自在在舒舒服服，太子見她可惜衣服，也會讚一句好，那個王越，卻隻知道注意些莫名其妙的細枝末節。

    紅塵一回神，心下好笑，都多少年前的事兒，怎麽又想起王越來，如今，他們才是雲泥之別呢，再也不會有交集。

    重新把注意力轉移回來，太子他們找了有十多天，愣是一無所獲，所有人都有些絕望。

    太子到漸漸想開了。

    “到時候我去給父皇賠罪便是，找不到，我們有什麽法子”下定決心，再多找一找，再無收獲，就要回京。

    這日，太子一早還是帶著人出門，沒到天黑，人卻回來了，而且還弄丟了個人。

    一進門，太子喝了口茶，便連聲吩咐侍衛出去找小魏。

    “這回我們出了村子看了看，一出村口，那小子就沒了人影，我居然沒有注意到。”

    紅塵頓時笑了：“無妨。”說著，便取出一縷頭發，又拿了個稻草人，把頭發纏在草上，高聲呼喊了聲：“魏寧。”

    隻一聲，草人震動。

    她就又喊：“傅魏寧。”

    話音未落，外麵一陣風刮過，小魏張牙舞爪地從牆頭上翻過來，灰頭土臉，一臉驚惶地趴在地上，又是鼻涕又是眼淚，抬頭看是紅塵，嚎啕大哭：“救命，有妖怪”

    太子嚇了一跳。

    紅塵頓時笑了：“還請進來吧，老人家。”

    大門洞開，一個熟悉的老太太慢慢悠悠就晃進門。

    這老太太眾人都是認得的，正是和小魏交好的那個，對小魏很照顧，小魏也很照顧她。

    “老人家，你抓我們小魏做什麽”

    老太太臉色沉重，看紅塵的目光，也有幾分忌憚，卻還是平平靜靜地坐下。

    她今天的表現，可不是當日那麽狼狽，反而顯得很有氣度，坐下就歎了口氣，道：“他本來就該留在我那兒，他是我定下的孫女婿，都把我們的命魂帶走有兩年多了，現在終於回來，怎麽還能讓他走”

    太子那邊，所有人都滿頭霧水。

    紅塵到是還算鎮定自若的，平平靜靜地坐下來笑道：“若是我沒看錯的話，老人家應該是一棵樹吧，滿身清新的草木之氣，濃鬱至此，很是難得。”

    連小魏都懵了。

    老太太有些意外，隨即又不覺得意外了：“也是，什麽能瞞得過仙子仙子容稟，這個孩子，早在兩年前就被舍給我們了，他是我們家的女婿，族中已經給了最昂貴的聘禮，老身留他，也是理所當然的。”

    “願聞其詳。”紅塵笑了笑，她就喜歡聽這類故事。

    老太太鬆了口氣，她也是精明的，有一股怪異的氣息冒出來，除了紅塵，太子，小魏，其他人都迷迷糊糊睡了過去，這才開口。

    也的確是個奇聞。

    就是當年小魏跟他舅舅，舅母到村子裏來，他年紀比較小，他舅母又不待見他，吃穿用度都不大妥當，一路勞累，到了村子就開始生病。

    小魏其實長得很不錯，麵紅齒白的，十分可愛，有一次自己跑到村口，靠著村口的大榕樹就睡著了，大榕樹已經生出靈智，還養了個同樣生出靈智的小孫女，那小孫女正天真無邪，和小魏玩了一會兒，便十分喜歡他。

    當時小魏病得幾乎不行，小孫女一時情急，就把讓它們一族生出靈智的，一個奇怪的種子給小魏吃了，那東西，族裏給起名叫命魂，能從周圍的生靈體內吸取能量，滋補自身。

    它們一族，知道不可濫用，從來不多用，隻稍稍用來修行而已，而且還會主動把能量還回去。

    “村中所謂的枯榮草，是我們的族中先輩們，用命魂的結果，先吸收草的能量，讓其枯，再散發能量，使其榮，循環往複，永無止息，從很久之前便是如此，聽說以前有人拿最盛之時的枯榮草入藥，還救過很多人命，這件事，也有記載留下，老身也看過那些記載，到是有些不靠譜，說得太誇張了，雖能治病，也非靈丹。”

    她說了幾句閑話，又說到小魏身上。

    小魏得了命魂，嚇得這老太太不輕，但卻狠不下心取他性命，再奪取命魂，不過，隻要小魏留下，他們照樣能使用命魂，就去找他的舅母商量，要訂下婚約，把小魏留下來。

    “他舅母答應的很好，還說讓小魏做倒插門的女婿，隻是婚事需要籌備，先把小魏帶走，我們信了她，可她卻一去不複返，那命魂的力量，連我們有時候都控製不好，其實有時候老身都懷疑那是個邪物，如今讓小魏帶去了外頭，還不知會出什麽事端，我等真是日夜憂思，還請仙子，讓我們把小魏留下吧。”

    老太太目光灼灼，慢慢從袖子裏拿出一個盒子來：“這是當初命魂還在時，留下的枯榮草，保存得當，尚是最盛之時，完全可以拿去入藥我覺得仙子得它，已然會心滿意足了。”

    那到也不錯。

    紅塵看了小魏一眼：“我從不為別人做主。”

    小魏猛地咬牙：“我不是不肯”他雖然懵懂，卻也聽得分明，而且，他並不喜歡京城的生活，更不喜歡自己的舅舅舅母，離開他們，他是萬分樂意的。

    “我還有我娘要照顧。”

    老太太的麵色柔和，她果然還是很喜歡小魏：“無妨，若是你願意，我的徒子徒孫們，在最短的時間接回你的母親，也不是什麽難事。”

    說話間，神色睥睨，隨即看了紅塵一眼，又趕緊收斂了些許，“當然，要仙子同意才好。”

    “我不管別人家的事，既然我也有東西交差，你們願意如何，都請自便。”

    紅塵輕聲道。

    太子也沒說什麽，隻是滿臉的好奇。

    他和小魏不熟，也不大關心，碰見這件奇事，到挺有興趣知道結果，還小聲嘀咕：“以前看話本，也聽過什麽山精鬼魅找人成親之類的，現在看來，好像有點兒根據。”

    紅塵拍了拍他，然後就看小魏臉上帶著點兒惶恐害怕，還是咬牙答應了，也不免有點兒意外。

    尋常人碰見這種情況，打死也不肯願意的，小魏這小子，確實非同凡響，不是不害怕，竟然應了。

    按照他的說法，他恩怨分明，既然承人恩情，那就得認。

    既然如此，紅塵也無話可說。

    老樹精千恩萬謝而去，紅塵一行人打道回京。

    至於太子怎麽忽悠那些太監和侍衛，就再容易不過了，既然枯榮草已經到手，誰還管什麽小魏，小李的死活。

    紅塵坐在車裏，手中捧著一盆小苗，那個樹精老太太送的，說是謝過仙子大度。

    小苗看起來很稚嫩，像是榕樹苗，很是羞赧，紅塵看著它，葉子都好好卷起來，特別可愛。

    這份禮物，紅塵也挺喜歡的，說不定過上一段時間，她就能得一個榕樹姑娘作伴。

    回京到是順利的很，不像來時艱難，剛一到京城，去皇宮交了差事，紅塵就舒了口氣，去皇後那兒坐一坐，至於枯榮草怎麽處置，她和太子都不必理會。

    結果一到甘泉宮，皇後那兒居然有客人，還是熟人，正是陳婉，陳婉滿臉淒楚，伏在皇後膝頭輕聲啜泣，紅塵進門才稍稍止住，臉上露出兩分驚惶。

    皇後搖了搖頭，也不避著她，伸手叫紅塵過去：“榮安，你夏家出了點兒事，算了，先不說夏家的大事，說點兒更要緊的，你應該認識方知吧是夏家的弟子，她不見了，消失的很蹊蹺，這事兒，你費費心。”未完待續。