夜幕逐漸降臨，街道上再無多少行人，今夜似乎注定平靜。

    偶爾幾個黑影閃過，像是鬼怪一般，讓人見了無不悚然，家家戶戶門前插著不知名的驅邪藥物，甚至有些還掛著一串銅錢。

    官河今日出奇的寧靜，水麵似毫無波瀾，兩邊的楊柳在黑夜中仿若鬼神矗立，用那無麵相的臉朝路人嬉笑，深邃的官河就如一張血盆大口，波瀾不驚之下，隨時都可能把人吞噬。

    行人們路過此處時無不加快步伐，提心吊膽，匆匆回家，偶有幾個膽子過小的甚至發出尖叫，疑神疑鬼間，讓人看了忍俊不禁。

    居民們都瑟縮在家裏，鬼節期間隻要夜間不出行，方可保平安，在太陽徹底落下的那一刻，在外繁忙的百姓都匆匆往回敢。

    但是，這世上卻從不缺乏反其道而行之的。

    蔡府裏邊傳來一陣響動，馬蹄落下的聲音響起，車輪碾在地上，傳出讓人渾身不舒服的聲音。

    馬車緩緩從後門出來，滴答滴答地行進在街道石板上，馬夫的比平時要穩很多。

    這位馬夫表麵上波瀾不驚，但一副頗為凝重的樣子就知道他心底有些緊張，今日蔡家少主突然雇傭到自己，原本他是說什麽都不答應的。

    但見到一張五百兩銀子的銀票，他什麽都不管了，有了這五百兩銀子，就表示他以後不用做這個老本行，而可以改行做生意了。

    這世上從來不缺這種冒著風險的人——當然，這也算不得什麽大風險，從揚州到蘇州，一沒有什麽豺狼虎豹，二沒有匪患，三更不可能出現車禍……

    馬夫擔憂的，卻是孤魂野鬼纏身。

    馬夫是一個比較迷信的人，上午在接下這活兒的時候，就專門找了個道士做法，還求了一碗無根水，三道保命符，心裏這才安定下來。

    “這世上並無什麽鬼怪，你可聽說過揚州哪裏有鬼怪吃人？”

    車內此時傳來一道聲音，嚇了馬夫一跳，差點失了魂，他輕輕拍了拍胸口，鬆了口氣，道：“這位爺你可能不知道，咱們小老百姓老實巴交的還真就信這個，那官河每年為什麽淹死那麽多人？”

    “去年啊，我侄子掉進了官河裏，他水性不錯，可也沒轍，好容易被救上來，卻愣是說下麵有人拉他的腿，回來後就染了風寒，最後整天迷迷糊糊的，渾話不斷，見水就怕，最後還是走了。”馬夫不斷地喃喃著，歎了口氣，頗為可惜地說道，“哎，那小子才十八，尚未成年啊（1）。”

    馬車內的人這時候卻沒再說話，似乎是沒話反駁，或者說他也沒法解釋這種離奇古怪的事情到底是怎麽回事。

    若蘇林再次，肯定會對馬夫這些話覺得好笑，在水中待了久了，染上什麽疾病很正常，以這時候的醫術自然是看不出來，卻被看做是鬼上身，這古人對於鬼神也太過於迷信了一些。

    很快，馬車到了城門口，卻是停了下來。

    “怎麽回事？”車內的人感覺到後，有些不爽，連忙問道，聲音中透露出一絲不耐煩。

    馬夫目光有些畏懼地看了一眼城門方向，也不知道怎麽的，今天月光全無，隻見那邊，黑漆漆的城門通道總感覺有人影矗立在那裏，正睜著眼睛看向這邊。

    “爺，你說會不會碰到鬼啊……”馬夫哆嗦一聲，顫抖著拿出一張黃符，總覺著還不夠，把求來的三張符紙都拿來出來，貼在自己的身上，又給駑馬貼了一張，然後把剩下的遞進馬車。

    “爺，拿著貼上，黃大仙說這道符貼在身上，鬼魂就看不到你了。”

    車內的人顯然是不想耽誤下去，接過了符紙。

    馬車又緩緩地動了起來，蔡九此時端坐在車內，臉色明顯有些黑沉。

    看著手上的黃符，眼裏充滿了不屑，他可是不怕什麽鬼怪的，但隨後似乎又想起了這些年來的某些事，他掀開車簾往外看了一眼，所過之處黑漆漆的一片，偶爾夾雜著些許風聲，黑影重重間，讓蔡九心裏也是有些不確定了起來。

    想了想，他最後還是將黃符貼在了胸口。

    馬車很快來到了城門通道內，原本認為的黑影卻是沒有消失，反而逐漸動了起來，馬夫哆嗦著不斷念叨著：“看不見我……看不見我……”

    那些“鬼怪”似乎是聽到了他的聲音，一個個朝馬車圍攏過來，馬夫終於忍不住地大喊一聲：“鬼啊！”

    蔡九也是一驚，連忙走出車內，迎接他的卻是兩把樸刀。

    “速速就擒！”幾道怒喝響起，蔡九驚駭，卻不是因為害怕鬼神，而是他也看出來這些黑影是人，在他看來，自己現在的狀況，人比鬼要可怕多了！

    隨即，他立馬退進了車廂內，不等人影反應過來，車廂徒然炸開，蔡九從中躍出，一條鎖鏈從他手中飛出，朝城跺而去！

    飛簷走壁間，城上突然火光大作，蔡九隻覺眼睛一花，一個不穩，便從城牆上跌落下來。

    雖說此時位置不過一丈，放在平常倒也沒什麽，但他有傷在身，又恰恰是左臂著地，蔡九悶哼一聲，大喝道：“是誰！”

    正當準備掙紮著站起身來，麵前地上突然出現幾道影子拉得老長，抬頭之時，卻見到一張熟悉的臉龐正好奇地盯著自己。

    那人輕笑一聲，道：“你便是蔡九？”

    蔡九自然不敢應話，而是冷聲道：“蔡九是誰，爾等又是誰，往日無怨近日無仇，竟如此暗算於我？快把我放了！”

    那人麵相陰柔，一副書生打扮，正是蘇林，此刻眼睛眯成了一條縫，一股淩厲的光芒從中射出：“哦，抓錯了麽……”

    蔡九正欲鬆口氣，突然一直腳輕輕地按在自己左臂傷口處，卻見蘇林再度問道：“你到底是不是蔡九？”

    心裏咯登一跳，卻還是咬牙道：“要殺要剮隨你，我並不認識什麽蔡九！”

    卻見那馬夫渾身冒汗，他見到四周都是官差，加上此人身上原本有傷，也知道可能是發生了大事，害怕被牽連，連忙喊道：“各位官爺，此事可跟我沒關係啊，我隻是受了蔡安公子的委托……”

    （1）古代男子雖然十五六歲都可以XX了，還可以有小妾，但是20弱冠正式加冠，也是正式成家迎娶正妻之時，當時所謂先成家而後立業，所以才是真正意義上的成年（完全獨立自主），十八歲確實是未成年，所以勿噴。