太原是大城，為了防守需要登城階梯有許多方便運送單兵，僅在八個城門的地方才有緩坡，用來運送輜重物資，如火炮，戰馬騎兵檑木，巨石等等。

    登城口都有士兵嚴守，一般人根本上不去，但堂堂東廠廠督根本沒人敢攔，一行人騎馬順坡而上，很快便上了城牆，隨即朝東行去。

    城上風雪甚緊，寒氣更甚，當值的士兵一個個蜷縮身子擠在兵洞裏聊天，那些來回走動的巡邏兵也是不時躲著腳，眼見常宇這幫人人馬到來，都立時躲開給其讓道。

    城上很寬，十米有餘，數馬並行也不覺得擁擠。

    飛雪亂舞，視野受阻，常宇慢慢騎行，望著城外遠處，臉色凝重，久久不語，吳孟明蜷縮著脖子，露出兩個眼睛四處打量，真不知道幹嘛上來遭這罪。

    城頭上兩個大家夥引起常宇的注意，這是兩座紅夷大炮，也是此時威力最大的火炮，射程可達兩公裏左右，是攻城或者防守的利器，周遇吉在寧武關以萬人阻闖賊幾十萬大兵數日之久，一部分靠的就是這玩意。

    但這個大殺器此時不隻朝廷有，賊軍手中亦有不少，多是從官兵手中繳獲，寧武大戰闖賊和周遇吉用火炮對轟，最終攻破寧武關的紅衣大炮便是從太原城繳獲而來。

    行至東北角，有座角樓，裏邊有不少士兵在躲風雪，見常宇等人過來，立時便要散開，卻被常宇製止，叫過一人，讓他傳令下去收回巡邏哨，大雪天的沒必要遭罪，城上角樓敵樓那麽多，都可避風雪，也可做瞭望哨，巡邏哨此時猶如雞肋，斷然棄之。

    一眾人隨即難行，一路走走看看，遇到士兵常宇也會下馬寒暄問候幾句，一開始這些小卒子本以為是某個高級將領來視察的，後聽聞是東廠廠督和錦衣衛指揮使，那是又怕怕有興奮。

    迎澤門，太原城的西南門，也是正門，俗稱大南門，城門上方建有樓閣三層，高三丈有餘，雕欄畫棟，飛簷鬥拱，甚有氣勢。

    春祥先一步到達，驅散其中避風雪的士兵，告知城樓百步之內為禁區，不得隨意踏入。隨即城樓周邊便被錦衣衛和太監軍布控，嚴禁任何人靠近。

    常宇和吳孟明走進城樓大堂，不由眉頭一挑，城樓戰時可做指揮部，閑時用來做瞭所，或供當值士兵武將休息之地，此時堂內亂糟糟一片，除了幾張桌椅外，還有幾個火盆以及些許木柴，應是士兵用來取暖。

    “收拾一下”常宇說著便朝二層走去。

    二樓較為空曠，除了火盆外，桌椅就無一張。

    至於三樓，僅餘灰塵。

    “春祥下去就近尋店家借些桌椅過來急用”一會議事常宇不得不做些準備，總不能讓諸人席地而坐烤著火盆嘮嗑吧，那也太接地氣了。

    餘人各自忙活，常宇站在城樓二層，憑欄遠望，眼神冰冷又略帶蔑意，好似穿越那漫天飛雪相隔六百裏外看到那獨眼龍正拔劍指著他一樣。

    “老吳，你去抽調人手，今晚準備行動”突然常宇轉身說道，原本身後發呆的吳孟明頓時眼睛亮了起來，

    “帶多少？卑職手下有三百人馬夠不夠？”

    “兵在精，不在多，百餘足以，另外你去軍營尋程明，從他的騰驤衛調些人手，他部下善於騎射，關鍵時刻有大用，但出發前不用告知真實行動目的，其餘諸多細節你先安排，待我處理完此地公事便去尋你”。

    吳孟明大喜而去。

    前腳剛走，蔣全便送來了熱乎的飯菜，一大鍋熱乎乎的羊湯，饃饃另加幾道小菜，讓常宇食欲大震，本欲等周遇吉一起用過，隻是左右不來，卻把去借桌椅的春祥等來了。

    於是諸人簡單布置了桌椅，放開大吃。

    剛動筷沒多久，便有外侍進來通報，太原巡撫蔡懋德來了。

    “快快請他進來”常宇一聽，趕忙停下碗筷，匆匆擦了嘴角便去門前迎接。

    風雪中見幾個身影匆匆走來，當先一人，六十左右，胡子邋遢，衣衫隨意，乍一看倒像個乞丐，待到跟前又看，麵黃肌瘦，手腕卻帶著一佛珠，一臉疑惑的看著常宇。

    此人應是蔡懋德了，常宇依稀記得蔡懋德的資料第一句便是“好釋氏，律身如苦行頭陀”看來史料所載不虛！

    “蔡巡撫”常宇拱手“咱家東廠常宇”。

    “額，嗯，廠督大人？”蔡懋德一開始以為隻是個小太監在門口迎接，聽他此言，竟是東廠廠督常宇，怎會如此年輕，又親自迎接，實在不可思議，一瞬間有些懵逼。

    “正是咱家，蔡巡撫請進”常宇微微一笑，對於這種忠貞之臣，他從來都是禮遇有加。

    蔡懋德大驚，其身後諸人也是一臉驚訝。

    外邊風寒，諸人趕緊進了閣內，卻見幾個太監正在圍著一個鐵鍋在喝羊湯，又感實在荒唐，常宇卻不以為然，引諸人落座後便道“蔡巡撫給咱家引見一番”。

    哦，蔡懋德這才稍稍收回心思，開始為給常宇一一引薦，與他同來的有山西巡按禦史汪宗友，布政司趙建極監司毛文炳、藺剛中、畢拱辰，太原知府孫康周，署陽曲縣事長史範誌泰等

    常宇與之一一施禮，言語之間多有恭敬，因為在他記憶中，這些都是最後寧死不降的忠臣。

    堂堂廠督，竟如此作風，是在太過非主流，諸人皆驚訝，暗暗竊語，以為奇。

    寒暄之間，自有隨從上了熱茶。

    於此同時，周遇吉匆匆趕來，身後帶了幾個武將，卻是中軍副總兵應時盛，以及部將牛勇，王勇魁，朱孔訓等人以及何成新和楊振威。

    閣門已關，堂內兩個火盆旺盛，暖意融融，

    互相寒暄之後，諸人落座，文臣在左，武將在右，常宇居中。

    輕咳一聲，諸人目光便集中在他身上。

    常宇左右掃了一眼道“這風雪天，把諸位請來想必大夥心中都數，咱們不是來嘮閑磕的，此時賊軍便在六百裏外的平陽府，不日便會兵臨太原城下，該如何滅匪，如何守住太原城諸位可有建議？”

    這個話題瞬間就讓在座各人眉頭深皺，一時無人應聲。

    “咱家奉皇命來此督軍，但也隻是督察之責，如何滅賊守城還需仰仗諸位之力”常宇見眾人不言語接著說道。

    隻是他這話一說，卻讓在座的人心理開始嘀咕了，哎，又是監軍，死太監誤國啊，平日一個監軍太監都指手畫腳，讓人憋屈，現在來個太監頭子那豈非更甚，誰還敢隨意出謀劃策，倘若不功，又要擔責。

    見諸人神情，常宇便知其心思，輕咳一聲“本督於行軍作戰一竅不通，所以此行隻看不語不插手，不給諸位製造任何掣肘，盡可能放開手腳施展，有功有過咱家獎罰分明”。

    此言一出，諸人皆互視，頻頻點頭，心想這小太監倒有自知之明，心下更感奇特，以廠督身份如此溫和已讓人側目，難的還有如此心懷。

    “不過本督此行也不是遊山玩水，有些事還要做，有些話也要當下說”常宇話鋒一轉“從今日起，這裏便為作戰指揮部，一切為即將大戰做準備，諸位若無必要不得隨意離開城牆”。

    眾人聞言有的微微點頭，有點麵泛憂色。

    “軍務之事全權交由周總兵管轄，蔡巡撫及其諸位從旁協助，本督負責糧餉後勤，諸位可有異議？”

    無人有異議！

    “既然沒有異議，便無本督的事了，接下來如何布置軍務應對闖賊交由周總兵吧”常宇說著起身走到一旁的羊湯跟前坐下，繼續大開朵頤。

    這舉動讓諸人又有些懵逼，大老遠的從京城跑到這，把大夥匆匆召來就說這麽兩句話？嘿，真是讓大夥放開手腳做了，還是說他本就是個甩手掌櫃。

    心中想著，眼睛卻都瞧向了周遇吉。

    周遇吉心下有些好笑，他深知常宇哪裏是甩手掌櫃，這一路上和他的說的都是各種應對之策，早早商定好了，隻是為了避嫌或者容易引起擅權的嫌疑才跑一邊，讓他上位而已。

    “今天二十九了，據可靠情報賊軍已經從平陽府發兵，此時正在北上途中”周遇吉重重一歎說道，諸人果然一臉震撼，賊軍竟然已經北上了，可笑他們一個個竟然還不知曉。

    其實周遇吉也不知曉，還是常宇托詞探子送來的情報，其實隻是他自己推測，因為二月初二賊軍破汾州（汾陽）所以可以斷定賊軍此時已然北上。

    “平陽府距太原雖六百餘地，期間城池若幹，但都是小城根本難拒賊軍腳步，所以留給我們的時間已不多，當下應做好準備迎戰”。周遇吉接著說道。

    “周總兵，賊軍此時開拔，難不成我們就在次守株待兔，任由其踐踏其間城池，蹂躪百姓麽？本府認為應立即組織兵力前去支援，再不濟也要設置幾道防線給予迎頭痛擊”蔡懋德身形雖然削瘦，但嗓門卻是中氣十足。

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