常宇匆匆來到拱極門上（北城東門）周遇吉竟然已經在此和幾個將領正在朝正北張望。

    見常宇到來，周遇吉迎了上來“據報北邊出了點事？”

    “周總兵消息倒是靈通”

    常宇淡淡一笑“沒出事，隻是有人來了需要人手迎接一下”。

    “京城來的麽？”周遇吉問道，目光朝北所及，皆是荒野不見人跡。

    常宇搖頭“老相好回來了”。

    “吳指揮使？”

    周遇吉瞬間反應過來，吳孟明多日前帶了不少人馬出城，因其身份使然他也無權過問，現在在這節骨眼突然回來了，讓他有些意外。

    沒錯，出城撈銀子的吳孟明回來了，此時就在太原城東北的山穀裏，之所以沒直接回城是因為得知賊軍已在城外，他怕被堵住，所以先遣人來報，讓常宇派人接應。

    賈外熊領令率三百金吾衛精銳騎兵已出城去迎，同時常宇下令東，南城門守兵盯緊賊軍動向，以防不測。

    好在今天賊軍龜縮不出營，僅有零星探馬在營地外溜達，甚至足跡都沒踏過東西城門的線，所以常宇這邊派人出城迎接吳孟明理所當然沒有被發現。

    當然，假若被賊軍發現，相信闖賊即便一頭霧水，也不會讓吳孟明輕易進城，少不得又要一番爭鬥。

    來了，來了，常宇冒著寒風在城頭目視賈外熊的人馬進入東北山穀，約三刻便見回城。

    不知道老吳這次搞回來多少，眼見隊伍壯闊，後邊大車竟有半百之多，常宇強捺激動，忍不住麵露喜色，旁邊周遇吉察言觀色，心道這夥人又不知道去幹啥勾當去了。

    隨著人馬越來越近，常宇的臉色開始變得凝重，周遇吉蹙眉遠望，很快也發現不對！

    突的，常宇轉身下城，屠元和鐵柱緊隨其後，三人到了城下，翻身上馬，打馬出城。

    跨過護城河，常宇縱馬疾行，如風馳電掣轉眼間到了隊伍眼前。

    “廠公！”迎麵一匹快馬馳來，吳孟明雙眼通紅，滿麵風塵不說，還一副膽顫心驚的模樣，委屈的像個寶寶“苦煞我也！”

    “發生什麽事？遇到賊兵了可是！”

    常宇顧不得管他，目光所及，吳孟明帶出去的那些太監軍，府軍衛以及騰驤衛三百士兵，竟然大部分身上帶傷，狼狽不堪！

    “大人”這時，唐破天，胡嶺以及程明也圍了過來，三人身上皆有傷。

    “一言難盡，且進城再說！”吳孟明長歎。

    也罷，常宇也知此時不是說話時機，畢竟賊軍在側虎視眈眈，於是幾人打馬快行朝城門奔去。

    “沈王在後頭”

    剛過護城河，吳孟明說了一句。

    “啥玩意？”

    常宇一怔，勒住馬，他讓吳孟明去打劫沈王，這貨竟然把人給劫持過來了？

    哎！吳孟明長歎一口氣“咱們這次偷雞不成蝕把米呀！”

    常宇突然覺得吳孟明這次出行所遇非常，部下帶傷可見遇襲，且戰鬥激烈，而要打劫的那人竟然還隨隊而來，這其中故事看來當真是一言難盡。

    心中想著，回頭朝後方隊伍望去，果見有一輛馬車特別的寬大，且造型精美，應是那沈王座駕了。

    “城上去說”常宇示意吳孟明幾人快行。

    剛至城門便遇周遇吉下來，和吳孟明見了禮便問“可是遇了賊軍？”

    “此事稍後再說，潞安府的沈王在外邊煩請周總兵先行接待一下，咱家有些事要處理一下”說著便同吳孟明幾人急急直奔城上而去。

    潞安府的沈王怎麽來了，周遇吉心中疑惑，望著常宇的背影大聲問道“廠公大人，如何安排沈王？”

    “先送至晉王府”城上傳來常宇的聲音。

    城上東北角樓，屠元和李鐵柱率數十持刀親衛把守，嚴禁任何人靠近。

    角樓上常宇憑欄望遠，看著沈王的車隊魚貫進入城內，身後吳孟明幾人一臉頹色。

    “吃食一會送到，趁這當口好好說道，到底怎麽回事，讓你掠銀子你丫怎麽把他人給掠來了”常宇強忍不快說道。

    “賊軍已經攻破潞安府，潞安（今長治）已為賊所占！”吳孟明抬頭說一句。

    常宇頓時愕然“什麽，賊軍此時不應在衛輝府麽？”

    吳孟明搖頭“大人情報有誤，賊軍此時並未攻占衛輝，而是打下了潞安府，我等趕到之時，正好遇到沈王外逃，其後有賊人追兵，無奈之下，隻要硬著頭皮將其救下，隨即倉皇逃來！”

    常宇一時無語，吳孟明短短一句話，卻透露太多消息！

    劉芳亮攻破懷慶府後，竟然放棄攻打眼前的衛輝府，卻直奔潞安而去，這是他記憶中所沒有的！

    事實曆史上，劉芳亮破懷慶府後，衛輝的潞王倉皇逃竄，劉賊卻並未隨即去攻占衛輝，而是先去打下潞安府生擒沈王後，又折返拿下衛輝的。

    然而常宇記憶中卻少了這段史料，僅靠推斷劉芳亮必然先去打近在眼前的衛輝，所以才慫恿吳孟明趁著這當口去打沈王的秋風。

    卻不成想，吳孟明剛到地頭便遇到倉皇出逃的沈王，而賊軍其時已經拿下潞安。

    “此乃咱家之過，沒成想情報有誤！”常宇略帶愧意的說道，其實他哪來的情報，全是憑借後世史料來推斷時間線，隻是這次記憶不清推斷有誤，差點害了吳孟明全軍覆沒。

    因為從吳孟明那句救下沈王後倉皇逃回，便知當時戰鬥的激烈。

    “傷亡可大？”常宇呼了一口濁氣，看了胡嶺一眼。

    “報大人，咱宮字營的兄弟失了七個，說著看了一眼程明和唐破天，另外兩衛的兄弟傷亡三十多！”

    媽的！常宇重重砸了一下欄杆，三百多人馬損失四十餘人，這筆賬就先記在李自成頭上了。

    “還好命大，逃回來了”吳孟明揉了揉腦袋，他生性膽小，早前也是常宇各種保證加上激將才把他激出城，哪知竟遭遇賊軍，雙方激鬥，雖然他並未參戰，卻也嚇個半死，直到太原城外，才算鬆口氣。

    “可眼下沈王至此，咱們算不算弄了一聲騷”唐破天一臉愁容道。

    “偷雞不成蝕把米呀”吳孟明苦笑。

    常宇也是頭大，先不說帶回來一個累贅，明眼人如周遇吉等稍微動下腦子就猜了個，吳孟明怎麽會那麽好心千裏迢迢去搭救沈王，奉旨而去？更是無稽之談，崇禎一來沒那麽好心去搭救藩王，其次他也沒有先見之明可以提前預知賊軍竟繞過衛輝府直接打潞安府。

    說白了，就是錦衣衛和東廠這幫人去打秋風的……

    連周遇吉都能看破的事，這事傳到崇禎那老油條耳朵裏他豈能看不出來，雖說這事最終他能落得好處，不過常宇的把柄他捏的更實了，搶劫藩王這帽子算是焊在頭上了，啥時候想整治，一句話的事。

    媽的！這事不能這麽算了！常宇心有不甘“既然已經落的一身騷，那就必須弄點實惠的”。

    “怎麽弄？”吳孟明雙手一攤“難不成廠公還想在太原城明目張膽的搶劫沈王不成？”

    “搶劫是不可能，勒索總成吧，多少也給死去的兄弟弄點喪葬費呀”常宇咬牙道。

    “勒索？大人三思啊，會被上折子的，這事便是沈王忍著了不吭氣，太原城那些文官都能用折子埋了您，再者說了，你以什麽為借口勒索”

    “文官？”常宇冷哼一聲“慢慢你就發現文官的地位將會越來越低”又道“至於勒索借口麽，要光明正大”。

    “光明正大的勒索？”吳孟明有些懵逼。

    “保護費！”常宇嘿嘿一笑“千裏迢迢的把他從潞安府救來，還損失不少兄弟性命讓他出點保護費怎麽了”。

    “這借口雖然光明正大，還依舊放不到台麵上說呀，得尋個機會敲打一下，讓他自己體會”吳孟明道。

    常宇點頭“但凡明白人都會應了，若遇了鐵公雞咱家也要和他死磕一下，虧，咱家從來沒吃過，也不想吃！”

    見常宇說的硬氣，吳孟明幾人眼睛亮了，神色也終於有了些活力。

    “咱家見他車隊不少，看來家底很是豐厚”。

    一說這個吳孟明頓時來了精神，筆出手指頭“三十大車，裝的滿滿的！也就是為這些大車，咱們兄弟才和賊子搏命的呀，不然誰特麽的管那沈王死活，早溜回來了”。

    “既然都是兄弟拚命護下的，不取怎麽對得起那些死去弟兄！”常宇冷笑，吳孟明幾人也露出笑意。

    “那沈王多大年紀，別七老八十的不禁嚇唬，在一命嗚呼可就不好玩了”常宇有些擔心，這沈王別跟潞王一樣，受了點驚嚇就嗝屁了。

    “大人您還真的悠著點，這沈王年紀也不小了，具體多大不知，但卑職依稀記得他是萬曆十三年封的世子，還真的快七老八十了”。

    萬曆十三年也就是1585，常宇估摸一算，沈王封世子前至少也得十多歲了，那還真七十多了。

    “沈王叫什麽？”

    “朱效鏞”吳孟明答道。

    噗嗤一聲，常宇樂了，朱審烜的曾祖輩。

    朱元璋兒子太多，為了怕後輩起了重名亂了輩分，於是給二十六個兒子各自排了二十個輩分。

    第三子晉王朱棡排到朱審烜是第十一輩，而二十一子沈王朱模排到朱效鏞這代才第八輩，豈不正是朱審烜的曾祖輩。

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