山口到處都是淩亂的馬蹄痕跡，看來清軍探子進來不少，常宇眉頭緊皺，縱馬在山口附近轉了一圈，一揮手，隨侍散開查探。

    “督主，西邊”這時一個隨侍抬手往正西一指，眾人順勢望去，卻一臉疑惑，並未發現有何異狀。

    “煙，煙，煙……”隨侍急道，常宇眯著眼凝望，果然正西遠處山腳下一縷嫋嫋青煙若隱若現，若不仔細看，真的很難發現。

    明軍堅壁清野方圓數十裏外早無人煙，軍方夜不收行事謹慎不漏痕跡，如此這般不怕暴露痕跡的隻有一個可能，清軍的探馬！

    常宇，吳中，李鐵柱三人對視，眼神中殺氣蔓延。

    寧遠城西北二十裏外的摸虎山腳下的一個避風山坳裏，十幾匹健馬正在積雪裏探尋著草根，旁邊不遠十餘大漢圍著一篝火，火上架著幾隻野味，正在滋滋滋冒著油，大漢們雙手滿是油膩正在大快朵頤，時而竟然還灌了幾口烈酒，不時大聲嚷嚷著什麽，時而哄堂大笑。

    這些人正是清軍的一股探馬，此時躲在這山坳裏避風，喝酒吃肉大聲喧嘩竟絲毫不把近在咫尺的寧遠城明軍放在眼中。

    他們當然不把明軍放在眼中了，手下敗將，望風而逃，那些明軍探馬從來不敢和他們打個正麵，隻要發現蹤跡便遠遠避開，實在避不開時也是落荒而逃或者被他們擒殺。

    噓，突然一個遠處撒尿的清軍探子，吹了個口哨，眼睛望著山外，眾人慌忙起身望去，頓時一怔，一裏地外，二十餘騎正緩緩的而來。

    他媽的的這什麽人，不像是自己人，清軍探子們立刻朝戰馬走去，伸手拔出腰刀，翻身上馬，聚與一處緊緊盯著那撥人。

    常宇雙目凝視，緊盯著山坳裏的那些清軍探子，有的裹著獸皮，有的批皮甲，眼放凶光，粗獷野蠻之相，原來這就是傳說的韃子，傳說戰無不勝的大清勇士，和自己在後世看的電視劇裏，那些帶著長長尖帽子，五彩繽紛的盔甲整齊劃一的士兵大有不同，也許因為他們是探馬非正規軍吧。

    但也不像清末那些穿著臃腫棉服，身材消瘦，留著長長的馬尾的軟弱無能的清軍，此時眼前這二十餘人全身上下就散發著兩個字，凶悍！

    像是發現了常宇等人的身份，那群清軍探子嘰裏咕嚕的說著什麽然後徑直打馬過來，嘴裏不時大聲吆喝著什麽，伴隨陣陣狂笑。

    吳中緊了緊手裏的長矛，看了對麵緩緩而來的清軍，又看了一眼小太監。

    常宇眉頭緊鎖，他今日出城的目的其實連他自己都不確定，聽蕭然匯報城外有清軍探子的時候他第一反應就是好奇，然後想圍而殺之。

    好奇心人皆有之，打的明軍毫無招架之力的清軍到底是啥模樣，戰力真的那般強悍麽？這個問題從常宇出京時就一直在腦海裏揮之不去。

    一場大戰的勝敗雖包含諸多因素，但屢戰屢敗那說明戰力的確不如人家，但清軍的戰力到底強明軍多少，小太監一直想知道。

    明清幾次大戰他心中都了然，同時還記著幾場小規模的衝突皆以明軍慘敗收尾。

    大淩河戰役時，吳襄和宋偉去支援祖大壽時被皇太極發現準備埋伏，恰好明軍暗探也發現了皇太極這撥伏兵，於是幹了起來，吳襄兵馬六千，皇太極和多鐸當時二百人，明軍慘敗！六千對二百慘敗！

    鬆錦大戰初期，祖大壽奉命去守寧遠，選蒙漢各三百共計六百人在烏欣河口遇清將阿爾薩蘭的滿蒙軍一百六十人，明軍慘敗，被斬首八十四人，得馬匹一百五騎。

    還有數次史料記載的小股百人之戰，不管是探馬遭遇，還是伏擊別人明軍無一勝局！

    明軍真的這麽弱麽，清軍真的這麽強悍無敵麽？

    常宇很想一探究竟！

    所以他出城尋來了。

    隻是他又糾結，到底要不要殺，這些探馬明顯是奉命查實吳三桂“乞師”信中的消息，若是給殺了，豈不誤事！

    不過隨即他就釋然，這些清軍探子絕非一股，先前蕭然也曾匯報發現好幾撥，且從馬蹄痕跡來看已有數股人馬越過寧遠奔往南邊去了。

    所以，這撥不如就給宰了……

    剛打定主意，那幫清軍探子已到了眼前十餘米，這時候常宇才驚覺自己想多了，因為不管他動不動手，人家是沒打算放過他！

    一共十七個清軍探子，滿臉桀驁，眼神中充滿鄙夷不屑，慢慢靠近然後散開，揮舞著手裏的腰刀，嘴裏大聲呼喝著，他們根本就沒吧這股多自己一倍人馬的明人放在眼裏。

    “他們這是要把咱們圍起來了”一看清軍散開，常宇冷笑“鐵柱，把他們全給幹了，一個不留！”說完雙腳一夾，胯下寶駒一聲長嘶，直奔對麵清軍衝了過去。

    “受死吧”常宇大喝，手中馬槊對著當先迎過來的個清軍捅了過去，那人卻突然間從馬背消失，常宇頓時一驚，暗道不好，雙馬交錯之際，突然一刀寒光從地麵襲來直掠門麵，原來那清軍騎術高超，竟在那一瞬間藏身戰馬腹下，一個反撩殺招，置小太監於險地。

    常宇早非昔日阿蒙，一見那人不見同時，便回槊護身，正好險險擋住那刀，但斜處又是寒光一閃，又一清軍殺來，急忙側身躲開，長槊橫掃將其擊落，隨即手一抖，血花四濺。

    策馬回頭望去，隨侍已和清軍殺作一團，這才短短幾個回合竟已有三五個落馬在雪地裏翻滾險象環生，這讓常宇心中一痛，震驚清軍果然凶悍。

    清軍騎術精湛，如長在馬背上一樣，上下翻騰靈活自如，這點太監軍遠遠比不上他們，但太監軍也有自己的優勢，個個虎背熊腰，魁梧力大，而且作為常宇的隨侍那必然是宮字營裏出類拔萃的好手，加上他們身上皆批甲，隻要不是被一刀砍中腦袋，沒那麽容易。

    不管是明軍還是清軍，探馬都是最凶殘最強橫的，因為他們隨時都在刀刃上行走，雙方一交手，便是性命相搏，激烈異常。

    宮字營人馬多清軍三分之一，可未見占上風，一時間打兩個旗鼓相當，可見這撥清軍探馬戰力之強悍。

    然而最讓常宇感到意外的還是吳中，他騎術最差，從未參與馬戰，更不善使長矛，本擔心這廝有閃失，卻不料這家夥平時有點傻頭傻腦，一幹架便似換了個人。

    長矛不好使，那就不使唄，剛一開打，手中長矛用力一擲，正中一清軍戰馬，瞬間被掀翻在地。

    馬術不精那就不騎唄，長矛剛脫手，反手抽出背後長刀躍下戰馬一刀結果地上那清軍，就地一滾躲開另外一擊，長刀一橫，地方戰馬後蹄被斬斷，落馬，向前一刀……

    短短時間，這貨在雪地裏翻滾摸爬竟然幹掉三個清軍。

    而另一邊李鐵柱可就沒那麽輕鬆了，清軍明顯看出他是這隊人馬的頭領，很有默契的把他列為重點清除對象，各種圍攻堵截，幸而身邊部署拚命抵擋，否則早遭不測。

    可即便這樣他已身中兩刀，若不是甲衣防護，早已殞命。

    “兄弟們，這些狗韃子也不過如此，刀砍了也叫疼也會死，還以為他媽的三頭六臂呢……寧遠軍真特麽的一幫軟蛋……”李鐵柱揮刀擋開對手一擊，扯著嗓子狂吼。

    卻沒在意背後一清軍快馬駛過，腰刀直奔他脖見掠過……

    “小心”旁側人驚呼，卻發現根本不及救援。

    刀鋒所過，寒氣刺膚，李鐵柱雙眼一閉，心有不甘，我命休也！

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