醜時，（淩晨三點）南城門樓裏正在打盹的蕭然被推醒，一個手下在他耳邊低語幾聲，蕭然快速起身出了城樓，外邊細雪寒風還在肆虐。

    “蕭大人，你看”當值的沈江虎帶著幾個親兵站在城頭見蕭然出來，便一指正南，隱約之間似有亮光，不多不少正好三個。

    蕭然眯著眼，眉頭緊皺“確定沒錯吧，可別是韃子設的套”。

    沈江虎一臉肯定道“蕭大人放心，此事非同小可，末將可不敢托大，昨晚亥時過半後（晚十點）為避風寒韃子大隊軍馬已北撤，僅餘些探子四下亂竄，此時風寒太重都不知道躲哪去了，即便被他們發覺，寥寥幾個韃子探馬不足為懼！”

    蕭然嘿嘿笑了“寧遠軍近日殺氣挺重啊，往日聞韃子色變，而今躍躍欲試，聽聞軍中將士都在忙著組團等著天亮出城賺銀子呢”。

    沈江虎哈哈大笑“誰會給銀子過不去呢，何況殺韃子本就是份內之事！”

    蕭然不再搭這個話茬，眼神望著正南那如隱若現的三個兩點。

    寧遠軍欠餉達二十萬之巨，常宇的帶來的五兩銀子拋去人頭賞金僅餘二萬兩杯水車薪，而眼下大戰在即，銀子是最能直接大振士氣，鼓舞軍心的不二法寶。

    初戰告捷，一舉斬敵近六千，朝野震動，皇帝大喜，常宇捷報夾帶白條要銀子，崇禎就是再扣再窮也會擠出點給他，他更清楚這時候銀子對士氣的重要性，士氣直接決定接下來攻堅戰的重要性。

    隻是千裏之遙，以朝廷辦事效率最快也要十天能達，遠水難解近渴，恰好這時李岩的先頭支援部隊抵達，把小太監的部分私房錢也捎帶過來，此時正好拿來先墊付一下。

    但李岩來時，正值小太監聯手吳三桂設伏阿巴泰的清軍先鋒，在抵達中後所的時候吳三桂令他就地駐紮輕裝到寧遠觀戰。

    前日離開時常宇曾密令他將回去後立刻把中後所軍中的那十萬兩銀子以最快速度送至寧遠城。當時兩人估計這一去一回到寧遠的時間極有可能在深夜，近日城外不安寧，便設定了三個火把的暗號，城中守兵去迎接。

    蕭然奉令辦此事，在城頭一等竟等到淩晨方等到。

    確認無誤後，沈江虎率一千人馬，不點燈火悄悄出城去接。

    半柱香後，身上淤痛漸消的常宇得到蕭然的秘報之後便起了床，令李鐵柱等人收拾行李到鍾鼓樓候著他，隨即便帶著吳中，況韌等去了總兵府。

    小太監一大早來敲門，吳三桂急匆匆起了床，連忙問是有了軍情還是要出城。

    早前幾人商議好的戰術，常宇主外，吳三桂主內，如今多爾袞大軍近在咫尺，隨時都能兵臨城下，小太監必須在他到來之前，神不知鬼不覺的出城進山，此時正是最佳時辰。

    常宇點頭，馬上就要出城，銀子到了，十萬兩交由你！

    十萬兩，從何而來？吳三桂大驚，他隻知道手下部將要接應李岩的人入城，卻不知是為了送銀子，便是聞訊而來的唐通也是一臉疑惑，京城即便撥款也不這麽快到，搶劫？這方圓百裏可沒啥大戶。

    小太監自不會說，留了懸念給二人胡思亂想。

    隻不過這銀子不是餉銀，是賞銀，用來刺激軍心買清軍人頭的這也是三人達成的共識。

    正在說話間，蕭然來報，銀子已進城，還有意外之喜，崇禎的信使已至。

    如此神速！

    這讓吳三桂和唐通驚喜交加，按照一般傳旨太監這千裏路程可有的走了，便是軍情急報走驛站一來一會也得三四五六天，然則從小太監著人送捷報出城至此才不過一天兩夜，而且山海關天黑閉關他們怎麽出的來的。

    他倆哪裏知道常宇在他到寧遠之前已著蕭然組建了一支特別通訊小隊，百裏一驛，一人數馬，馬不停蹄，當初在太原千裏之遙都能做到朝發夕至，寧遠到京城更是小菜一碟，至於山海關，有誰敢攔東廠的馬蹄，他們的大頭子就在關外，他說啥時候讓你開門你就得開。

    兩個風塵仆仆一臉冰霜的錦衣衛匆匆進堂拜見，二人出山海關過中後所快至寧遠的時候正好碰到李岩的護銀車人馬，便一同入了城。

    常宇見二人辛苦，二話不說直接十兩銀子掏出來打賞，兩個錦衣衛感激不已，難掩喜色，連連謝恩。

    吳三桂和唐通兩人相視一眼，怪不得小太監手下個個對他如此死心塌地的擁戴，收買人心從來不含糊。

    不過現在吳三桂更關心的是皇帝讓信使送來了什麽好消息，有什麽賞賜！

    一個錦衣衛把背後的的長包裹取下雙手奉上，常宇側目，吳中向前一步結果放至桌上解開，見一長約三尺有餘長物用黃緞包裹，解開後是一雞血檀木所做木盒，古樸沉重，上有雕花。

    諸人見這木盒不凡，皆驚奇不已，紛紛湊了過來。

    常宇挑眉，親自打開木盒，眾人不由訝異出聲，木盒內裝著一把長刀，整個刀身泛著青光寒氣逼人。

    伸手抓起，常宇持刀在空中揮舞幾下，竟有隱隱鳳鳴，忍不住朝桌角劈下，嚓，桌角應聲落地，諸人皆驚呼好刀。

    “當年戚少保著名匠韓洗塵鑄刀五把，用來賞麾下戰功赫赫之將，此刀名青雀，乃五刀之首，竟不想流落宮中了”。吳中在旁盯著小太監手中的刀，極力克製自己的激動。

    諸人被他的話吸引，常宇把刀遞到他跟前“戚少保經緯天地文成武略，乃千年一出的絕代天驕，他的刀自非凡品，都說你是啥刀聖，你來品品到底如何？”

    吳中接過，伸手在刀身上輕輕觸摸，一臉的愛不釋手，嘴裏不停的低念好刀，好刀，屈指一彈刀身，叮的一聲脆響，如黃鶯鳴翠柳。

    “韓洗塵果真是一代鑄刀大師，此刀凝結他畢生心血，已入聖品，乃二品上上近一品”。吳中讚歎道。

    小太監卻聽的雲裏霧裏，讓他放直屁，吳中這才解釋，刀分十個品次，尋常遊俠兒刀多不入流，軍中製式軍刀也不過是最低品次，倒是錦衣衛的繡春刀都是不凡，在七八品，有的可達五六品……三品以上的都可稱為聖品，一品之上還有神品！但他隻聽過沒見過，連一品的都尚無緣分。

    裝逼！小太監聽的說的煞有其事，便送了他兩個字，隨即又問吳中那隨身不離的長刀是幾品？

    “家傳之寶，不入品但無價”吳高手很是傲嬌。

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