最先動手的羅虎，他本在任縣城北二十裏外紮營休整，連夜行軍人馬較疲，休至晌午時水足飯飽，震山營上下龍騰虎躍，羅虎翻身上馬揮刀遙指任縣“破城”

    隨即震山營三千騎兵急速南下，周邊官兵探子見其氣勢如虹，紛紛四下逃散入城急報，待一炷香功夫，羅虎率部至城外三裏時，見一支官兵從城中殺出兵力與己旗鼓相當，不由冷笑，臉上殺意頓起，大喝一聲“殺！”

    雙方在城外激戰飛沙走石遮天蔽日，震山營戰力向來霸道，同等兵力下官兵不敵撤往城內，羅虎想急追，欲趁機入城，卻不料城上箭如雨注，讓那支官兵逃入城內任其如何辱罵隻是龜縮不出。

    既然不出來就把你圍住，震山營乃騎兵無輜重攻城，羅虎先前得到情報高傑的主力在西南四十裏外的府城內，任縣不過數千，此時一擊即潰不敢出城了，如此甚好，下令人馬圍城又遣人去報李自成讓其急行軍穿境而過。

    哪知不多會，親兵返回低聲告知闖王一早拔營從堯縣直奔東南方向要遠遠繞過任縣過境，此時已在任縣東北數十裏外，讓其堵住任縣城內的官兵便可。

    羅虎不以為然，心道任縣就這麽點官兵還被我堵著了，闖王何必又幹嘛繞路，也太過小心了。

    正悱惻間，突有探子來報城東十餘裏外順水河畔發現官兵隱於河道內約數千之眾，羅虎一驚，心中有一絲不好的感覺，高傑這狗賊竟然也玩起了計謀，他在任縣駐兵數千，又在十裏外河道藏兵數千，很顯然是有備而戰，這支藏兵要麽是為了趁機義軍攻城時來個裏外夾擊，要麽就是為了防備義軍從城東繞道！

    夠陰險，這很不像高傑風格，難不成小太監又他們的過來了？一瞬間羅虎渾身冰冷，盯著任縣城牆好似能透視一般。

    不好，官兵能在城東十裏伏兵雖攔不住闖王，但若在數十裏外還有伏兵的話……羅虎一驚，立刻命探馬前去偵查，探子訴苦根本過不去，那支伏兵被發現之後便瘋狂的攔截探馬……

    羅虎大怒，就要提兵殺去，哪知突聞城上鼓聲大作，城頭濃煙衝天，隨即官兵竟又殺出城外，倉皇之間震山營迎戰，羅虎心有顧慮又感這次官兵很是不同，士氣較先前高漲。

    正廝殺間，突見正東一支人馬殺來，羅虎知是官兵援兵不敢戀戰，欲朝東北疾撤，卻見意圖被那援兵識破，竟早他一步走位攔截。

    再說李自成的主力從堯縣直奔東南方向，行十餘裏後遇一南北流向大河，名北澧河，沿河南下數裏後河道分東西兩支，西邊那條名順水河，緊鄰任縣城相隔不過十餘裏，另一條名澧河和順水相隔近二十裏並肩南下數十裏後調頭西去……

    走那條？李自成和牛金星等人商議一番後，認為順水河太過靠近任縣城，高傑極有可能埋伏兵以防他過境，所以決定沿著澧河南下。

    好在天旱，河水不豐，大軍急急渡過順水河東去沿著澧河南下，行數裏後，探馬急報，羅虎剛和官兵在城外廝殺一場，官兵戰敗躲入城中不出，李自成叮囑一番後，下令人馬急行，要在天黑前過境。

    哪知又行十餘裏後，探子急報，前方河道內有伏兵數萬，李自成等人大驚失色，牛金星甚至驚呼不可能，以高傑之智怎能算準他們繞道而行，難不成那小太監又過來？諸賊心下膽寒。

    高傑其人桀驁不馴，智謀不過爾爾和黃得功差不多水平，論算計絕非李自成和牛金星等人的對手，然則他這次就押準了，所謂三個臭皮匠抵個諸葛亮，高傑召集麾下諸將就想一個問題若是我，會從哪裏走？

    前後堵截，後有追兵，想來想去當然是繞行最為安全最為快速，以先鋒兵分兩路攻府城和任縣吸引注意力，這邊偷偷溜了神不知鬼不覺……

    於是高傑決定押寶，快速把兵力從任縣抽調出來，先在城東十裏順河伏兵數千，餘下皆伏在數十裏外的澧河。

    他押對了！

    也許是命運使然，即便李自成費勁心思想躲開，卻一頭紮進高傑的懷裏，時隔一年，情敵相見分外眼紅。

    隻是這次相遇太出乎李自成的意料，讓其內心恐懼不已，這種恐懼卻非源自高傑本人，他不相信高傑有這本事能算準他的逃跑路線，而是極度懷疑小太監就在跟前，除此之外還有就是眼下手頭兵力嚴重不足。

    先前說了，賊軍兵力除了主力加上降兵略近十萬，可後邊張鼐，穀可成部等殿後人馬就占了近半，又被李過和劉芳亮羅虎的先鋒人馬分走萬餘，此時手頭上能用的也僅有萬餘不足兩萬，餘下皆運送輜重的民夫，不堪大用。

    可聞知前方探馬所報官兵伏兵數萬，怎能不驚，怎能不懼！

    惶恐間，諸賊首緊急決定，遣人西去求援羅虎，又令馬寶率老營迎戰，劉宗敏也率中軍人馬前去助戰。同時下令輜重隊伍朝西急行，欲要趁兩軍激戰時快速繞過戰場南下，李自成此時雖有懼意，但還是有把握衝過去的。

    得知賊軍真的來了，高傑開懷大笑眼淚都差點蹦出來，李自成啊，李自成，咱倆可真有緣分呢，隨便押點子都能押對寶，隨即又冷笑連連“緣來緣去，今兒也是緣盡之日，逃了十餘年，竟又落我手，果真肥水不流外人田啊！念舊，講究！”

    麾下諸將皆知其話中之意，紛紛哄笑。

    高傑手頭兵力自然沒有數萬之眾，他麾下本不過萬餘，府城留守兩千，任縣三千，加上西邊又伏千餘，眼下不過近萬而已。

    然兵力雖不勝，士氣卻空前高漲，甚至可以說戰意滔天，之所以如此還是和高傑的一向作風有關，這貨向來桀驁不馴，手腳也不幹淨時而與賊無異甚至有過之而無不及，戰前動員他就說了一句話“闖賊掠劫無數，幹掉他都是咱們的”。

    這年頭當兵為了啥，要麽升官要麽發財，很少有士兵具備那種保家衛國的大義淩然精神，這需要一個漫長的灌輸和喚醒過程，也和他們的將帥品行有關，像常宇麾下的東廠四營天天耳濡目染受他影響已有這種大義覺悟，又像周遇吉和黃得功這種精忠之臣其麾下也具備這種潛力。

    可高傑是啥貨色，他麾下又是啥貨色，滿腦子就是殺人越貨，而眼下他們要殺的就是李自成，越的就是他的貨。

    此時你要說殺敵報國啥的，他們沒有啥動力，可你要說劫道發財那又是另一番景象，所以士氣高漲的程度連高傑都感覺意外，一個個蠢蠢欲動像三年沒見過女人的精壯猛男，而賊軍此時就像一個花姑娘向他們搔首弄姿，隻待高傑一聲令下，他們就會像野狼一樣撲過去撕開李自成的衣服……搶他的銀子。

    這哪裏是剿匪，分明就是黑吃黑啊。

    緊張又刺激。

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