剛出正月，屠家堡上上下下還沉浸在過年的喜悅當中，太史鬱最近很是清閑，趁著一個風和日麗的午後，做了一些醬牛肉，又買了兩壇燒酒，準備去找王鐮。

    王鐮的家就在興屠鎮的最西邊，這裏之前有一個姓徐的大戶，十幾年前“和興順”連蒙帶騙將這座三重院落的大宅據為己有，後來又賞給了王鐮。

    王家的護院此時正在打掃街麵，抬頭正看見一個醜鬼一步三晃地往近前走來，這三年中太史鬱可算是王鐮家的常客，每月最少要拜訪一回，久而久之這王府上上下下都對太史鬱十分熟悉，就見護眼扔下手中的掃帚，小跑到太史鬱近前，接過太史鬱手中的酒與肉，笑著說道。

    “有老爺，您今天來的巧，我家老爺前天才從外麵回來，此時剛睡完午覺，正在正廳喝醒神茶呢，我帶您去。”

    說話間太史鬱便來到了院中，在離正廳還有幾丈距離的時候，太史鬱就拱手說道。

    “老哥哥，小弟又來了，昨天小弟在家中醬好的牛肉，又買的燒酒，咱們哥倆今天下午樂嗬樂嗬，如何？”

    此時就聽廳中一陣大笑，隨後王鐮快步出門相迎，嘴中說道。

    “小耳來的真巧，我剛尋思著晚上找你去‘喜醉’一聚，快快，屋裏請。”

    等王鐮將太史鬱讓進大廳，又將下人招呼到手邊，說道。

    “你去一趟何公子的府上，就說我邀他到咱們府上，有耳兄弟也在，下午就在我這聊天喝酒，等晚上再一起去‘喜醉’尋個快活。”

    打發走了下人，王鐮也跟著進了大廳，等落座之後，太史鬱笑著說道。

    “老哥哥這趟行程可否順利？”

    王鐮一笑。

    “還好，還好，如今這南梁的地界上大家各安本分，也沒有誰敢起僭越之心，還算是太平，我這趟出去也隻不過是代表門主去拜訪幾個老朋友，隻不過最近內部似乎是有些異動。”

    太史鬱一聽不禁產生了興趣，於是王鐮便趁著等何滄泯的這段時間簡單的與太史鬱說了一遍。

    當然，王鐮之所以能夠坦然地和太史鬱談論自己門中的機密，也是有一定原因的。

    起初王鐮對於太史鬱也僅僅是廚藝上的欣賞，二人最多算是饕友，但架不住太史鬱的努力奉迎，太史鬱總是有事沒有就做好數道得味的小菜請王鐮與何滄泯小聚，原本王鐮也是加著小心，但偏偏這太史鬱的廚藝牢牢拴住了王、何二人的胃，同樣的食材與調料，太史鬱總能做出有別於他人的獨特味道，或鮮爽或滑膩，讓人流連忘返，這久而久之關係自然就近了一些。

    還有一個原因，那就是太史鬱的武功。

    三人都是江湖中人，品論美食之餘，難免要談起江湖中事，有時吃的開心，就互相切磋幾招。當王鐮第一次見到太史鬱的武功時心中就是一動，王鐮也算是“和興順”中排得上名號的高手，自然是能看出來太史鬱的武功異於常人，太史鬱所練的這套“天牢極刑式”有別於其他人，招法詭異快速，悄無聲息之間便能攜雷霆之勢給予對手致命一擊，這是典型的抹頭手段，王鐮也曾問過太史鬱為何要練這麽一套武功。

    太史鬱則早已想好了托詞，說是自己雖然生在南梁，但是自己的家族是在西霜寒疆，自己的家族就是幹抹頭這個行當的，經過兩三代人不斷完善這套刀法，終於有了現在的模樣，也因為自己的家族是幹抹頭這個行當，終究是招來了滅門之禍，隻有自己一人僥幸逃了出來，懼怕仇家追殺，才混入了屠家堡的捕奴隊以求得庇護。

    當年太史鬱就是用這套說辭搪塞的黃傷，太史鬱也考慮到了何滄泯可能會在暗中打探自己的身世，不過好在此時黃傷已經告老還鄉，“和興順”與屠家堡的勢力均為延伸到西霜寒疆，因此太史鬱可以自說自話，沒有什麽顧忌。

    隨著了解的深入，王鐮也越發喜歡上了這個年輕人，有時太史鬱登門拜訪的時候恰好“和興順”其他的堂主也在，王鐮就會為眾人引薦太史鬱，因此太史鬱也對“和興順”有了進一步的了解。

    這樣的情況大約持續了一年的時間，有一次太史鬱正在家中休息，王鐮突然造訪，太史鬱驚訝之餘便問道。

    “老哥哥，今天怎麽突然想起來到我這裏了？你看我這也沒個準備。您稍坐片刻，我去弄些酒菜。”

    就見王鐮輕輕一壓太史鬱的手臂，笑著說道。

    “小耳，吃酒的事情不急，今日我來是想請兄弟幫我一個忙，還望小耳能成全老夫。”

    太史鬱聽完心中一動，急忙重新做好，說道。

    “老哥哥您說的這是哪裏話，您能讓我為您辦事那是看得起在下，在下高興還來不及呢，老哥哥請說，在下一定竭盡所能，將事情辦好。”

    王鐮猶豫了片刻，長歎一聲。

    “哎……家門不幸啊，沒想到我王鐮行事素來端正，從不幹那下流齷齪的勾當，結果生出來的兒子竟然如此醃臢，我也不怕你笑話，今日老哥哥厚著臉皮來找兄弟你正是為了犬子。”

    太史鬱聽的滿是疑惑，急忙問道。

    “無從少爺出什麽事了？”

    王鐮一拍大腿，開始長籲短歎起來。

    “小耳，你現在也算是我家的常客，你對我那逆子有什麽看法？”

    王鐮的這個問題讓太史鬱很難回答，那王無從仗著家裏人的勢力在興屠鎮可謂是無惡不作，此人年紀雖小但嗜賭好色，武功雖然平平，但是專好旁門左道，吹**煙、下**藥，專門殘害良家婦女，還曾經公開說自己最敬佩的人就是臭名昭著的采花大盜——王膛。還給自己封了一個外號，叫——花花小太歲。可見此人已經無恥到不可救藥的地步。

    不過在王鐮的麵前太史鬱不可能這麽說，畢竟人家是父子，那打斷了骨頭還連著筋呢，自己一個外人要是對這王無從品頭論足，揶揄嘲笑，難保王鐮不會當場翻臉，即便王鐮礙於麵子隱而不發，但自己在王鐮心中的形象也會大打折扣，對以後的發展很是不利。

    想罷，太史鬱靦腆地一笑，說道。

    “這個……怎麽說呢……老哥哥，我說出來您別生氣，試問誰年少的時候不曾輕狂，小公子他從小錦衣玉食，家境優越，又好交朋友，那些紈絝子弟自然是趨之如騖，終日環繞在小公子周圍，這時間一長，他們身上那些惡習難免會影響到小公子，小公子定是礙於麵子才與他們一起幹了一些荒唐事，老哥哥放心，小公子如今年齡尚小，等來日自會體諒老哥哥您的難處，隻要刻苦練武，日後定是會大有作為。”

    王鐮聽著太史鬱侃侃而談，不住地點頭，重重拍了拍太史鬱的手，說道。

    “小耳，雖然你比我家那小畜生大不了幾歲，但做人的道理你可比他明白多了，我現在是真後悔沒有早碰上你，要是早幾年讓我家那小畜生能和你成為朋友，他也不至於走到如今這步田地。你方才說的一點都不錯，那小畜生之所以變成現在這樣，都是他那些狐朋狗友害的，這幫玩意成天無所事事，專門偷雞摸狗，混在一起就沒幹過好事，我幾次想責罰他，但是我家老太太硬是攔著不讓，在她老人家麵前我也隻能是幹著急，一點辦法都沒有，小耳，以後你可要都與你這不成器的弟弟相處，他要是能學到你的一二分，我也就知足了。”

    太史鬱聽著連連點頭，心中卻是陣陣冷哼。

    這可真是護犢心切，你們家王無從可是興屠鎮出了名的混蛋，武功不怎麽樣，倒是一肚子壞水，那陰損酸壞的主意九cd是他出的，他周圍的那些人無非是些趨炎附勢之徒，隻不過是貪圖他王家的錢財與名聲罷了，可這王鐮硬是說他那寶貝兒子是讓這幫人帶壞的，看來這王鐮也不過隻是不明黑白、顛倒是非的愚人罷了。

    王鐮哪裏知道太史鬱此時心中所想，自己依舊在喋喋不休。

    “這不……兩天前這小畜生終於闖了大禍了。那天晚上，他們一共五個人，喝了些酒，其中一個人便說鎮北的老吳家的閨女摸樣標誌，這幾個壞小子就借著酒勁趁夜深潛入吳家，將那女子劫擄了出來，連夜帶到了鎮外的土地廟……哎……好在這幾個小畜生膽小怕事，沒有傷那女子性命，可他們哪知道那吳家可不是好惹的，不僅家境殷實，而且與南海尋屍渡的王詡的三弟子——李寺鬼是遠親，咱們‘和興順’的名頭恐怕是壓不住他，況且這件事本來就是咱們的錯，我這兩天親自登門謝罪，結果兩天都吃了閉門羹，這還不算完，今日我聽‘和興順’的弟兄說，這吳老員外已經準備請人幫他報仇了，不過並不是去找李寺鬼，而是去找黃粱嶼，想借助黃粱嶼之手為他閨女報仇，你也知道，我那逆子素來好色，那黃粱嶼的女子若是想殺他可謂是易如反掌……”

    太史鬱聽完心中一驚，與“黃粱嶼”有關聯的事都會讓太史鬱格外小心。

    莫非是這王鐮已經發現了自己是黃粱嶼弟子這個秘密，想讓自己從黃粱嶼內部套出些情報？

    太史鬱當即決定要轉移話題，於是試探性地問道。

    “老哥哥，莫非……您是讓我在半路上伏殺吳老員外？”

    王鐮一聽急忙擺手，說道。

    “不不不，小耳，你誤會了，我雖然護子心切，但還沒到是非不分的地步，我是想，在吳老員外出發之前，讓你取了這幾個畜生的性命。”

    太史鬱一時間沒有反應過來，問道。

    “老哥哥……您這是何意？”

    王鐮一擺手。

    “你聽我說，我的計劃是找個高手先於黃粱嶼之前動手，將這幾個犯事的小子殺死，不過吳家世代在這興屠鎮中，對我們‘和興順’可謂是了若指掌，我若是拜托門內的兄弟，容易被吳員外發現破綻，想來想去隻有小耳你最為合適，不知道小耳能不能給老哥哥我一個麵子，勉為其難答應下來。”

    太史鬱這才恍然大悟。

    “老哥哥，我明白了，您這招叫以退為進，置之死地而後生，我先殺了那四個人，至於小公子，點到為止，弄幾條刀傷，假裝失手就好，用四條人命賠吳小姐的清白，吳員外這氣估計也就消了。”

    王鐮聽完不住點頭。

    “還是小耳聰明，一點就透，我這也是實在沒辦法才出此下策，不過有一點小耳你猜錯了，對我家那小畜生不要手軟，就像殺別人那樣殺他，隻要給他留條命就行，哪怕是把他弄成殘廢也無不可，我如今也是想開了，就他現在這樣，真踏進江湖就是死路一條，還不如趁早斷了他的路，我在家養活他，我這些年攢的錢足夠他一輩子吃喝無憂了。明日他們**個人會在一起吃酒，犯事這幾個人都在其中，地點就在我家不遠處的‘海尚來’酒樓。”

    太史鬱聽完本能地眯起眼睛，說道。

    “老哥哥，我終於明白您的意思了，您這是要借此機會將小公子身邊這些惡人一舉鏟除，永絕後患，老哥哥您放心，我下手時一定小心，不會傷到小公子的要害，也不會留下殘疾，這您盡管放心。”

    王鐮滄然一笑。

    “老話說得好——黃泉路上恩怨消，鬼門關前展顏笑。希望這幾條性命能化解吳老員外的雷霆之怒，隻要能保住逆子一條命，我就是親自負荊請罪也無不可，小耳，這件事哥哥我就拜托給你了。”

    太史鬱急忙躬身施禮。

    “老哥哥放心，在下一定將事情辦妥，老哥哥請靜候佳音。”

    送走了王鐮，太史鬱沒敢耽擱，急忙出門去找韓氏兄弟，韓氏兄弟此時正在雲遊夢境之中，猛然間就聽到一陣急促的叫門聲，等韓淵打開門，發現是太史鬱在門外，吃驚之餘急忙將太史鬱讓進屋中。

    兄弟三人秉燭而坐，太史鬱也不廢話，直奔主題。

    “小淵、小泳，明日一早把你們手底下的人都撒下去，給我查查平日和王無從交往的人中有沒有背景比較特殊的，明天未時之前給我消息。”

    韓淵問道。

    “有哥哥，出什麽事了？”

    太史鬱將方才的事簡單的複述了一遍，韓泳冷笑著說道。

    “這個王鐮真不是東西，為了自己的孩子活命就要犧牲別人的性命，就他那寶貝兒子，多活一天都是咱們興屠鎮的隱患，不如死了幹淨。”

    太史鬱一擺手。

    “這個王鐮對我還有用，雖然這件事讓人不齒，但也隻能硬著頭皮幫他幹，明天未時我還來這裏，你們早點休息吧。”

    說完太史鬱起身告辭，看著天上的那輪殘月，太史鬱的心中說不出的荒涼。

    自己本已經打算隱藏於暗處，遠離這江湖的紛爭，但是沒想到這麽快就成了別人手中的尖刀，明天要殺的那幾個人與自己無冤無仇，甚至都未曾見過，自己又如何能下得去毒手。

    但事已至此，太史鬱別無選擇。

    (本章完)