鬼王說完，就徑直朝徐守忠這邊走了過來。而此刻，後者看起來並不慌亂。隻聽得身後傳來一陣急促的腳步聲，當即頭也不回地說到:“我不是叫你們撤了麽？現在跑回來做什麽？”

    待得身後的腳步聲靠得近了，這才發現，正有兩位師爺一前一後，朝他這邊飛馳而來。這兩人的身形都很高大，渾身隱隱散發著一股殺氣，看起來功底不錯。

    遠遠瞧見他們的督領沒事，也都鬆了口氣，遂走到徐守忠身旁站定。其中一位畢恭畢敬的拱手回道:“回督領，公主已平安進入了盤虎林！我倆不放心您，特地回來看看。”

    似是才發現對麵不遠處鬼氣森森的身影，躊躇一陣，繼續問到:“督領，這家夥究竟何許人也？連您的鏢都敢劫！我看～不如咱三個先齊心協力幹掉它，然後繼續上路？”

    徐守忠的目光在他倆的臉上掃視了許久，看了看林子，又看了看前後極遠處，同樣是亂成一鍋粥的隊伍。眼珠子滴溜溜直轉，也不知在想什麽。

    思緒飛轉，已有一些想法在腦海中突然乍現。當即朝那兩人揮手下令:“不了！這家夥先交給你們，其他的隊伍，也暫且先別管了。現在，本督領即刻便要趕往公主身邊，不然我不放心！

    小心點，這家夥是鬼王，你倆隻消先抵擋一刻鍾。覺得時機差不多了，就自行逃命！三天後，我們在龍鱗城匯合！”

    那兩位師爺一聽是“鬼王”，麵上詫異之色一閃而過。瞧得他們欲言又止的神情，徐督領也抿了抿嘴:作出這番決定，實屬無奈。讓這兩人對付一隻鬼王，確實是勉強了點。可他們的公主更為重要，若是出了什麽差池，他們一個也別想活著回去！

    想至此處，徐守忠拍了拍那兩位師爺的肩膀:“時間不多了，我得趕快回到公主的身邊。汪師爺、謝師爺，我從未懷疑過你們兩個的身手，現在，正是我等為國表忠心的時候。

    為了陛下、為了公主，我們理應不計一切代價，也要保護好她的周全！哪怕是死，也要為公主爭取更多的時間！懂了麽？”

    眼看對麵的鬼王，已經走到距他們不到一丈處。雙掌都已經開始迸發出一股，強大到令人心悸的氣息。那汪姓師爺咬了咬牙，當即果斷領命:“為了公主，為了殿下，我等定將萬死不辭！督領，您趕緊追過去，我們稍後即到！”

    “嘿嘿，徐督領果真是殺伐果斷之人，關鍵時刻為了效忠，連跟隨自己的屬下都不管了！正好，本王就遂了你們的意，一個一個地解決掉，反正你們都逃不出我的五指山！哈哈……”

    狂笑聲中，鬼王已欺身上前，掄起一掌，直指徐守忠胸膛而去！反觀後者，身形急退，連看也不多看它一眼，迅速轉身往盤虎林的方向去了。

    隻聽得身後一連串“砰砰”炸響，不用想，定是那兩位師爺，已經開始同鬼王交起手了。

    徐督領眉頭緊鎖，心裏不斷默念著:好兄弟，這次事態緊急，我的心裏也沒底，隻有……先對不住你們了！腳下卻是絲毫沒有停頓，眨眼間，就飛奔至數裏之外。

    聽得身後的動靜越來越遠，看起來，他的兩個屬下還真的暫時拖住了那隻鬼王。心裏剛舒了一口氣，卻突然瞥見，前邊不遠處的草叢裏，藏著一個畏畏縮縮的身影。

    徐守忠眼珠子骨碌碌轉了轉，腳下發力，徑直便往那躲在草叢裏的身影撲了過去。

    此時路徑邊的草叢內，有一個人慌不擇路地往盤虎林的方向鑽。看他的衣著打扮，當是那夥盜賊中的一個。也許是自知打不過這些師爺，所以臨陣脫逃了吧。

    剛鑽出齊腰深的草叢，突聞身後有響動，好像有什麽東西，以極快的速度衝了過來！這盜賊已是驚弓之鳥，聞聲不禁頭皮一炸，當即條件反射地轉過身。不料眼前一黑，身體竟不由自主地騰空而起！

    徐守忠路過這盜賊身邊，也不給其考慮的時間，徑直一把將之抄起，如拎小雞般。聽得腋下傳來一陣撕心裂肺的嚎叫，前者眉頭一皺，伸出另一掌，快速往其脖頸處一捏——頓時就清靜了下來……

    一路不停歇，也不知跑了多久，隻知道現在，已經深入到盤虎林深處來了。樹枝樹葉一陣劈頭蓋臉就砸過來，徐守忠也全然不顧。隻苦了抄在他腋下的那盜賊，身上的衣服無辜被樹枝掛得絲絲縷縷，看起來倒挺淒慘的。

    帶走公主的師爺有三位，他們的行進路線沒什麽規律。這是他們長期磨合下，滋生出來的經驗，以謹防敵人尋蹤追擊而至。

    但他們也有秘密的聯絡方式，徐守忠沿著屬下們留下的記號，一路找尋。再行不多會，就隱約聽見前方傳來一些動靜。

    抽出弑神刀，用刀背在身旁的樹幹上敲擊了一陣。不多會，就聽到前方，傳來同樣急促而有規律的敲擊聲。徐守忠呼了一口氣，收起弑神刀，便大步流星的朝那個方向邁了過去……

    此刻樹林中的一片小空地上，杵著幾個人，正是最開始提到過的那幾位。徐督領一見眾人和公主沒事，心裏邊懸著的的一塊大石頭，也就放下了。他將腋下的人往地上一丟，隨口說道:“楊師爺，把他弄醒！”

    被喚之人叫“楊仲”，其身形勻稱挺拔，看起來爆發力十足。他是徐督領的左膀右臂，雖然年輕，不過也追隨了徐守忠多年。對陛下、對督領是忠心耿耿。

    楊仲瞧了瞧地上半死不活的那個人，有些愕然:“督領，您把這家夥帶過來幹嘛？”

    前者擺了擺手:“正好有些事情想問問他，你快將他弄醒便是。”

    後者也不含糊，拎起水壺“咕嚕嚕”當頭就淋了下去。再在其臉上拍了幾巴掌，那盜賊就悠悠醒轉過來。

    一睜開眼，就看到煞氣迫人的五個人，居高臨下地看著他，頓時嚇得他三魂去了兩魂！忙不迭起身，朝眾人叩首道:“各位師爺大人有大量！不關小的的事啊！一切都是那‘大哥’安排的，我什麽都沒做！小的上有老下有小，還望諸位師爺放過小的一條生路……”

    看著磕頭似搗蒜的盜賊，眾人是又好氣又好笑。徐督領有些不耐煩，一把將其拎起來，將臉湊近:“哼！連打劫的對象都不知道是誰，還膽敢出來‘跑營生’？老子不跟你廢話！有幾句話想問你，若不如實交代，老子立馬讓你身首異處！”

    看向徐督領嘴角，那近在咫尺的一條猙獰的刀疤，盜賊“咕嚕”咽了一口唾沫:“英雄好說！隻要您放過我，我保證將所知道的全都告訴您！”

    前者複將其扔回地上，負手而立，淡然問到:“說吧，你們是哪個山頭的？還有你那所謂的‘大哥’又是什麽來頭？”

    盜賊可憐兮兮的縮了縮脖子，這才發現，自己全身上下都是慘不忍睹的傷。遂抽了口冷氣，一邊揉痛處、一邊喃喃道來:“我們本來是來自天南地北的普通老百姓，比如小的，就是從鳳窖鎮過來的。當年屍怪大舉入侵，小的拋棄家園，拖家帶口往南逃難。

    小的沒有一技之長，隻會種田，可帶上了家人，總不能四海為家吧。於是流浪到此處，就這麽稀裏糊塗上了山頭，做了個小嘍囉。

    我們的寨子，在盤虎林深處，現在的世道不景氣，剛開始那會兒，總瓢把子隻帶著我們攔路搶劫。隻要財不傷人命，好歹能混個肚飽。

    可是時間一長，在各路官吏的打壓下，我們的日子過得越來越艱難。總瓢把子總尋思著亂世做賊，會遭報應，也就想帶著我們另尋生路，做個合法營生。但這樣一來，底下有些人就不樂意了，些許矛盾，便在那時候萌芽了。

    一切的轉變，就發生在大半月前。當時，有一個不知從哪兒冒出來的人，叫海裘，也就是現在的‘大當家’。直接闖山門，叫囂著要接管了我們的寨子。我們的總瓢把子氣不過，當即就不客氣的要將他誅殺！

    可誰知道，不知那人使了什麽伎倆，不出一招，總瓢把子就身首異處！然後，那些執意想靠刀口上舔血過營生的人，就擁護海裘，坐上了總瓢把子的位子。而有些不願意順從的，要麽被殺，要麽迫於淫賊，最後都乖乖臣服了……

    至此後，海裘帶著大夥燒殺搶掠、無惡不作，半個月以來，還真搶奪到了不少財物。所以，底下的人也都言聽計從，以他為馬首是瞻。

    就在前天，海裘突然召集起大夥，稱有一筆大買賣。也就是今天，會有一隊馬車路過我們的地盤。我們做了無數準備，一切妥當，可到場卻發現，我們要打劫的，竟然是一支師爺隊伍！”

    說至此處，這家夥又擺著一付後悔不迭的樣子，涕淚交加:“早知如此，我就真不該來趟這趟渾水！各位英雄好漢，小的一見苗頭不對，就悄悄開溜了！但我發誓，可什麽都沒做啊！你們大人有大量，就饒了小的吧……”

    聽完他的話，徐守忠若有所思。看來，這鬼王果真是有備而來！也不怪他們認不出來，鬼王神出鬼沒的，若是一心掩飾，就是伏魔師爺也別想看出其破綻。

    其他人都露出恍然大悟的神色，隻有徐督領眉頭緊鎖，心事重重:結合著鬼王出現的時機、以及公主的特殊身份。縱然己方一路上小心至極，車隊換了又換，但這次，它卻還是能直接找上自己的隊伍。

    老謀深算的徐督領想都不用想，一個想法在腦海中越發地清晰:難道這個隊伍之中……藏有奸細！？

    看了看公主，依舊是一付對周圍的事物，永遠都保持著好奇心的樣子。陛下不計前嫌肯重用自己，甚至無條件相信他，而將自己的女兒交給他保護。就衝著這份恩情，無論如何，他也要將任何可能出現的危機，扼殺在搖籃裏。

    “那我再問你，除了你們之外，最近你的山寨裏，有沒有出現過可疑的人或者不尋常的事？”

    聽得徐督領突然這般相問，所有人均感愕然。那盜賊想了想，遂回道:“要說到古怪，就隻有這新來的大當家‘海裘’了。我總覺得他忒神秘了，總是蒙著臉，不見長啥樣。

    而且一天到晚也不咋見到他人，經常出門辦事情，連晚上也是。自從他來了，有時候，偶爾還能能聽到寨子外麵傳來古怪的動靜。”

    似是突然間想到了什麽，便加了一句:“對了！就在前天，大當家突然宣布我們要‘做大買賣’的時候，他身邊還跟有一個人！以前從未見過。”

    聽至此處，徐督領眉毛一挑，不著痕跡地看了看其餘幾人。似是不經意問到:“哦～那這人長什麽樣呢？”

    盜賊抓了抓腦袋，尷尬一笑:“這個～小的也沒看清楚，這人全身裹著避風袍，臉也遮住了。身材有些修長，高矮胖瘦……”說著說著，還一陣比劃。前者緊皺眉頭，一直在追問，最後確定不再有任何有用的消息，便作罷。

    一旁的楊仲，見督領這麽認真，也似是想到了什麽。當即不確定地問到:“督領，難道……您懷疑我們隊伍中……”

    話音未落，被後者一把打斷:“好了！此事沒有定奪，咱們暫且先不提了。現在，你們三個就是我最信任的部下，在事情水落石出之前，誰都別聲張！聽見了沒？”

    聽得他們整齊劃一的說“是”，這才點了點頭。接著三步並作兩步，走到小妮子麵前，單膝跪地並鄭重說到:“公主殿下，接下來的路途可能有些艱難，還望您緊靠屬下們！我們以性命擔保，定然不會讓您受到一點傷害！”

    公主翹首而立，雖說身形嬌小——還沒單膝跪地的徐守忠高。但與生俱來的那份威嚴，卻是令眾人不敢直視。她眨巴著眼睛，有些無所謂地嘟了嘟嘴:“那好吧，正好趁此機會出來透透氣，嘻嘻……”

    另四人聽完，頓覺一個頭兩個大。不過公主笑了一會兒，隨即笑容一收，語氣突然變得凝重起來:“不知徐督領此刻有什麽打算？還有，這個人，你準備如何處置？”說完，朝那盜賊努了努嘴。

    徐督領回頭看了看，隨即起身轉過去，邊走邊摸出滅魂刺，一臉冷漠:“這人知道的太多了，我想還是滅了活口、永除後患為好！”

    看著滿臉殺氣、緩緩靠近的身影，那盜賊肝膽俱裂:“好漢饒命！小的再也不敢做強盜了！求求您放過我吧！小的沒殺過人，家裏邊還有老少……”突然“噗通”一聲倒地翻白眼～話還未說完，竟然很幹脆地暈了過去……

    公主有些於心不忍，連忙叫到:“罷了罷了，這家夥好歹給我們提供了那麽多有用的信息。再說了，他也是為生活所迫，既然沒做過傷天害理的事情，徐督領，你就放過他吧。”

    徐守忠本來是一心想殺了他滅口的，但公主既已下令，他也不敢忤了她的意。便收起滅魂刺，取出捆龍繩，將那盜賊綁在樹上。

    一邊綁還一邊嘲笑道:“嘿嘿！虧得這家夥命大，跟了那鬼王，早晚都是死！”

    眾人一聽，頓時倒吸了一口冷氣。其實也不怪他們作出這等表情，電光火石間，他們跑在前頭，根本就不知道後來發生了什麽事。再說了，壓根兒也想不到在這種地方，竟然會有“鬼王”這種存在！

    “那……督領您最後將它打敗了麽？”一旁的楊仲好奇問到。

    徐守忠擺了擺頭:“我不敢再在那兒耽擱，最後汪師爺和謝師爺來了，我讓他們稍微抵擋一會兒。現在不知道怎樣了……”

    聽得督領這麽說，所有人都沉默了。沉默良久，最後卻是公主出聲打斷了大夥兒的思緒:“徐督領，咱們最後一次換馬車是在安華城吧？在城裏安頓的這段時間，都有什麽人離開過？”

    倒是楊仲抬頭看天，思考了一會兒回到:“回殿下的話，這行程安排，一直都由屬下在打理著。要說什麽人離開過，倒還真不好說，但他們大多離開不過一日，便回來了。

    不過，離開的時間最長的，有兩個人——一個是我，在城裏采買物資；還有一個是汪都尉，帶了一個小隊的人馬先行查探去路，離開得有四天的工夫吧！”

    一旁的徐守忠聞言，思緒翻轉。他當然知道，公主殿下這看似不經意的相問，用意何在。但楊仲嘴裏所說的“汪都尉”，卻恰好是剛才，幫忙抵擋鬼王的那位汪師爺！

    想至此處，嗬嗬一笑，隨即恭敬地朝公主拱了拱手道:“與其無故猜疑，不如先將現在的處境處置好。屬下來時已看過了，前後的馬車隊都遭到了攻擊，咱們出去繼續走官道，恐怕還會中埋伏！

    屬下之意：咱們繼續往林子深處走，靠近薄刀嶺山腳，有一條通往龍鱗城的小徑，那是專門運送木材的路。咱們沿著那條道走，應該比現在這條路安全得多，您看意下如何？”

    反倒是那小妮子隱隱有些興奮，遂拍掌道:“好呀好呀！咱們還等什麽？趕緊上路唄！”