神龍曆67年初秋，平常的一天，夕陽西下，給龍鱗城崖邊的那棵巨樹，渡上了一層迷醉的金黃色。此時來這邊賞景的人已不多，崖下雲霧繚繞，對麵的神臂山更是朦朧不清。

    遊師爺將雙手負於身後，倚欄遠眺，對麵朦朧的景色，猶如他即將步入的晚年和未來，是那麽的模糊和未知。這才想起來，他已從“皇家伏魔師爺軍”退隱了整整十九年！往日同戰友朝夕相處的一幕幕，浮現在眼前，令人不禁唏噓。

    站了一會兒，遂轉身，往城內的方向走去。如今孑然一身，去哪兒也是去，自從退隱後，都孤獨慣了。想著或許再過三二十年就得駕鶴西去，可能還會保持著現狀，不禁在心中自嘲了一番。

    剛鑽進一條小巷，看到角落處有家不起眼的“師爺驛”，腳下便不自覺地走了過去。剛進門，眼前一暗，適應了許久，才尋了個偏僻的位置坐下。

    旁邊桌有位年輕的師爺，一看其全身行頭，當是龍鱗城的“皇家伏魔師爺”。他看了一眼遊師爺，不禁微微皺了皺眉，三兩下喝完桌前的茶走開了。

    後者一愣，仔細打量了一眼自己，又聞了聞衣袖，沒任何異常。雖說遊師爺穿著古舊，也有些不修邊幅，但衣物幹淨得體，也不至於讓人覺得邋遢吧。

    隨即也就釋然了：現在的伏魔師爺大多都年輕氣盛，自己這個過了花甲之年的糟老頭，早就被淘汰了。現在是後生們的天下，他一個無家可歸的老頭子，走在街上怕都沒人會多看一眼。

    這般想著，就仰頭叫店家給他泡一杯青茶。不多會兒，茶就端了上來，這種產自山天城的毛尖茶葉，味道濃鬱、苦澀之中帶著絲絲清香。細細品一口，齒間餘香回味悠長，令人精神為之一振。

    遊師爺一邊飲著茶，一邊側耳傾聽：這師爺驛裏喝茶歇腳的人，基本上都是常年走南闖北的師爺，遊師爺閑來無事的時候，總喜歡往這種地方鑽。師爺們交談的內容，除了綁名布，大多都是出去執行任務的趣事、或是哪裏發生了什麽大事小事。

    有時候，坐上一兩個時辰，就能將神雅近期發生的一切給了解得清清楚楚。就算自己早已隱退，能知曉天下格局，也不至於走出去兩眼一抹黑。就這樣一邊飲茶、一邊聽那些人天南地北、口沫橫飛地侃大山，時間也在不知不覺間飛逝。

    直到遊師爺手裏那杯青茶，都不知添了多少次水，茶味越來越淡，正想起身付錢走人。突然，門簾處一陣晃動，隨即走進來一道瘦高的人影。

    那人的身形偏於消瘦，生得濃眉大眼，看年紀不過而立之年；眉眼間偶爾浮現出一絲不羈的神色，又給他增添了一抹輕浮的味道。隻是不知此人是否有些難事，緊緊攥著手裏的一摞帛書，眉宇間也滿是焦急之意。

    對遊師爺來說，這種事情見怪不怪，走進師爺驛的人，大多都是行色匆匆。遂沒再多看他一眼，就要起身離開。不曾想，進來那人還沒找個位置坐下，一眼看見了角落處的遊師爺，沒由得，他眼中的精光一閃而逝，徑直就走了過來。

    “這位師爺，在下可否在此一坐？”遊師爺無所謂地聳了聳肩，示意這位置隨便坐，便起身讓開。不料，那人卻將巴掌輕輕按在了前者肩上，咧嘴笑道：“都這麽晚了，再坐會兒也無妨罷！鄙人姓‘金’，叫我‘金師爺’便是。可否請教前輩尊姓大名？”

    遊師爺帶著狐疑的神色，仔細打量了一眼金師爺，也不知後者想幹什麽。不過兩人初次見麵，人家都這麽有禮貌了，遂抱拳回道：“‘前輩’之稱不敢當，在下姓‘遊’，不知金師爺有何貴幹？”

    金師爺請他坐回去，自己則自顧自坐在了遊師爺對麵，並仰頭又叫了兩盞好茶。這才回頭說道：“原來是遊師爺，久仰！不知老遊可有空？在下想耽擱你一點時間，有一事想拜托於你！”

    遊師爺想了想，反正也無事，索性就先聽聽他怎麽說。遂將手一伸，示意但說無妨。

    前者似是沒想到他會這麽爽快，有些興奮的搓了搓巴掌，趕緊清了清嗓子說道：“現下，鄙人有一‘綁名布’的任務，不知老遊可有興趣？”說著說著，就將手裏的布帛打開，輕輕推給了後者。

    遊師爺伸著脖子打量了幾眼，臉色卻是越發地古怪，最後忍不住驚疑出聲：“風埡林？！”

    金師爺趕忙收回了地圖，並“噓”了一聲，示意前者小聲點：“遊師爺切勿聲張，此次任務地點是頗遠的，但報酬還挺高。此前金某已物色了兩個人選，若遊師爺有意，有了你的強勢加入，行動當可立即執行！怎樣？願不願意陪我們跑一趟？”

    到了這會，遊師爺倒不心急，而是雙手環抱，盯著金師爺的眼睛，一字一頓的說：“最近逢多事之秋，那神王宮的屍怪群正蠢蠢欲動，挑在這時候去相鄰的風埡林執行任務？恐怕不妥吧！遊某這些年自在慣了，這種陪命的勾當……不去！”

    金師爺一見其神色，當即眼神一黯，嘴裏喃喃說道：“遊師爺，實不相瞞，此次任務事關重大！這不是私人派發下來的任務，也沒有什麽不可告人的秘密，而是關乎著天底下無辜百姓的生死存亡！

    起初，金某也不想接此任務，但想著此事若成，將影響著所有人的命運，或許還能影響到未來的格局，從而大大減少伏魔師爺軍的傷亡也說不定！遂咬牙接受了……既然遊師爺不願為天下蒼生出力，那我隻好尋下一位了……”

    說完，連茶都還未呈上，就匆匆忙起身離開，看起來還真的挺緊急的。遊師爺則坐在原地不動，腦子裏早已是思緒萬千，隨即，卻冷不丁一把叫住前者：“金師爺且慢！關於此任務的詳細細節，可否告知與遊某？”

    金師爺一愣，隨即坐了回來，卻是輕輕搖了搖頭：“實不相瞞，不是金某有意隱瞞，而是此任務牽涉到太多，若是走漏了風聲，必將引起業內的混亂！金某唯一能透露的，就是此任務的委托人，是一位德高望重、咱們絕對信得過的人。

    但他也不能確定關於其任務本身的性質，唯一能確定的是，我們隻有四人，而且隨時有可能會送命！若能平安歸來並死守秘密，屆時，每人都將得到一千兩銀子的報酬！

    我們隻需去風埡林打探打探，若發現有蹊蹺處，就盡量搜集委托人需要的信息；若是一無所獲，就打道回府，照樣能拿得報酬。怎樣，老遊可願隨金某一同前去？”

    聽完他的話，遊師爺是一頭霧水，什麽“關於其任務本身的性質，連委托人都不確定”？那這算哪門子“綁名布”？該不會是這金師爺故意給自己下的套吧？！

    似是知其心中所想，前者也不含糊，當即回身在包裹裏一陣搗鼓，隨即提出一大一小兩個袋子，往桌上一放：“老遊，這裏有三百兩製銀、還有一塊信物，等到任務達成歸來，另七百兩，會如數奉上。如果你考慮好了，就請收下吧！”

    遊師爺首先拿起那個小包，輕輕翻出一角，發現是一枚做工極其精美的銅令。就此品相來看，委托人的身份果真不一般。瞥了一眼大包裹，自是有些心動：自己退隱多年，這些年居無定所，身上實則已“捉襟見肘”。一千兩銀子可不是個小數目，夠他花到百年之後了！

    其實，這幾年他也不是沒接過綁名布的任務，其中有些說得輕鬆，到了目的地也是各種意外，早就司空見慣了。由於年事越來越高，來找他合夥的師爺已不多。如今金師爺主動找上門，任務有一定的危險性是肯定的，趁著還能動，不活動活動這把老骨頭，怕就得朽了～

    “管他的，兵來將擋水來土掩，自己都已是行將就木之人了。這份任務既能得到可觀的報酬，又能為天下蒼生做好事，就算不幸戰死沙場……也都無所謂了，還能留個好名聲，何樂而不為呢！”這般想著，就很幹脆地將兩樣東西一收：“遊某可以答應你，但我想知道另外的同伴，都是些什麽人。”

    本以為還要頗花費一番口舌，沒想到遊師爺竟這般爽快就答應了！金師爺咧嘴一笑，忍不住將雙掌一拍：“好！老遊果真是個直爽人！如今有了你的強勢加盟，咱們可說是‘如虎添翼’！

    ……此行有四人，另外兩位師爺要明早才到，到時候咱們再商討細節等事宜。今晚還請老遊隨我去用膳歇息，等養足了精神，便可出發了。”

    話畢，兩人就又交談了一些不著邊際的話題。遊師爺想從側方打聽一下這金師爺的來曆，後者似是有意隱瞞，總是將話答得模棱兩可。反觀前者，同樣是有意閉著口風。一來二往，兩人都沒有得到更多關於對方的個人信息，遂作罷。

    直到天已黑盡，兩人步出了師爺驛，徑直尋了個酒樓，打尖用膳。一夜無話，等到第二天醒來，照常去了那家師爺驛。此時，已有兩位師爺更早一步侯著。

    昨夜已聽金師爺大致說過此二人，遊師爺遂禮貌地同他倆一一打著招呼：“張師爺、曾師爺，幸會！”另兩人一看麵前這老者：雖說已過花甲之年，衣服也顯得有些古舊。但從其身上所散發出來氣勢，倒隱隱有股仙風道骨的感覺，遂跟著起身做了一揖。

    四人互請入座，遊師爺仔細打量著這“老張”和“小曾”，觀前者：長相普通，甚至還顯得有些粗獷；皮膚黝黑，類似於古銅色；一雙手十分粗糙，布滿了繭子，一看就是個苦練家子，是常年累月累積下來的。觀年紀當已近不惑。

    再看看小曾，就顯得年輕許多了，看起來甚至比金師爺還小。觀其滿臉不羈的神色，長得也頗清秀，但那副橫練的體格，就給人以一種爆發力特強的感覺。

    他在打量這兩人，同樣的，老張和小曾也在打量著遊師爺。這種素未謀麵、第一次開始接觸就要執行任務的，對同夥自然是要好好的了解一下。出門在外，比較容易發生一些措手不及的意外情況，若能互相多照顧一下，便省事許多。

    四人相互交談了許久，如同這次任務本身一樣，感覺每個人的來曆都頗神秘。這種古怪的任務，遊師爺也是第一次遇見，不免在心裏打起了小九九。

    一盞茶喝完，終於談到了正事上。金師爺將昨晚那布帛拿出來，示意大夥兒靠近，攤開一看，是一幅詳盡的地圖和幾行注意事項。顯然幾人都是看過了的，所以均未說話，隻細細地再次細覽。

    前者壓低了聲音說道：“此行可謂是凶險得緊，大家都是走南闖北的師爺，金某便不再多提醒了。這次任務需要注意的有很多，現在西北一帶戰事吃緊，我們在路上完全會遇到各種各樣的意外。

    但各位時刻謹記：不管發生了任何事，盡量以任務為主！期限為半個月，時間倒頗為緊急，我們進入風埡林深處的指定地點，就快速分開搜集信息，還要保證自己千萬別丟了性命。記得多聯絡身邊的同夥，別被一些高級屍怪給鑽了空子！”

    這時，換作小曾疑惑問道：“那～咱們需要搜集什麽信息呢？”金師爺瞥了其一眼道：“沒有特定的要求，咱們盡量將指定目標地點翻個底兒朝天，不管發生了任何事、看到了任何東西，就給我死死記在腦子裏！就這些～好了，各位還有沒有什麽問題？”

    那小曾和老張互視了一眼，均不準痕跡地點了點頭；遊師爺將雙手十指交叉，輕輕地在桌麵上敲擊，似是默認了；而金師爺一看幾人不說話，眼珠子骨碌碌轉了轉，遂猛得一拍掌道：“好！既然大家夥兒都沒意見，這事便這麽定了！小二！”……

    就這樣，四人各懷“鬼胎”，就把這件事情給決定下來了。走完了“綁名布”的程序，遊師爺將布條拿在眼前一看，除了自己的姓名，上麵赫然多了三個名字：金奎、張崇德、曾華江。

    各人把名布一收，金師爺起身道：“好了，既然各位都有把握，那就預祝咱們一路順風、馬到功成！鄙人決定今日午時出發，路途遙遠，各位還需置辦什麽家夥什的，就趕緊去買吧。若沒其他事，就先散了，午時，金某在龍鱗樹下等著各位”說完一抱拳，先行一步離開了。