曆朝曆代，元之版圖可為亙古未有，明清鼎盛時期都號稱遠邁漢唐，可是無人敢說超越元朝。元朝本起自漠北，除南亞外，幾乎占領了整個亞洲，如果不是窩闊台病逝，歐洲必然被拔都占領，同樣如果不是蒙哥病逝，阿拉伯半島也會被旭烈兀占領。可以說，如果沒有這些如果，那麽蒙古人的鐵蹄也許還會踏入非洲，想想都讓人欽佩不已。元朝和之前入主中原遊牧民族不同，雖入主中原，卻仍奄有漠北。可以說元朝的版圖超出了所有中國人的想象。坦白來說，中國在瓦解蒙古帝國中占了最重要一環，在蒙哥汗戰死於合州（今重慶合川區）前，蒙古仍然是統一的帝國，蒙哥大汗的政令通行蒙古帝國，蒙古草原仍然是所有蒙古汗國的聖地，旭烈兀遠征阿拉伯後，獲取的戰利品按照蒙哥的命令，已經開始向蒙古運送，聽說蒙哥戰死才停止。按蒙古祖製，蒙哥死後，應是蒙哥的幼弟阿裏不哥繼任大汗，可是忽必烈卻於1260年自立為大汗，在戰爭中擊敗了阿裏不哥，於1271年建立元朝，這距離成吉思汗統一草原剛過去了65年。此舉破壞了蒙古帝國的傳承製度，蒙古帝國的大汗需要庫裏台大會推選，所以蒙古宗王、那顏和重臣對大汗傳承有極大的影響力，而忽必烈的做法卻要讓大汗自己指定繼承人，而且忽必烈為爭奪汗位，默許了欽察汗國、窩闊台汗國、察合台汗國、伊爾汗國的自主權，除了伊爾汗國稍微恭順一些之外，其他汗國離心離德，甚至出現了持續了30多年的海都之亂，海都之亂其實是蒙古貴族要求恢複庫力台大會的法統的一次努力，可惜失敗了。這次失敗代表了蒙古帝國的崩潰，忽必烈能控製的隻是中國本部和漠北草原，這是蒙古人的悲哀和喪鍾，代表了蒙古人在長期的征服中被當地人所同化，分裂已經不可避免。

    大明驅除元兵之後，在北方修建了長城，漠北仍然是蒙古人的樂園，在東北建立遼東都司，後在永樂年間建立了奴兒幹都司，向南占領了雲南貴州，西藏也名義上臣服於明朝，最大的區別在於西方。陝西都司與元朝的陝西行省類似，陝西行都司則隻是元朝甘肅行省的一部分，西以嘉峪關為界，離玉門關有千裏之遙。陝西行都司從名字可以看出，大明仍以此地為戰區，希翼恢複元之甘肅行省。

    相對來說，陝西都司較為和平，其北麵臨河套草原，處於山西的東勝、大寧等衛的遮蔽之下，西部由陝西行都司肅清河西走廊，東部、南部都是大明腹地。和開封一樣，西安也為雄城，城高達三丈六尺。秦王府位於西安城的中心偏北的位置，規模和京師皇宮差不多，從這裏可以看出在朱元璋心中，開封、西安都是備選的定都方案。相對來說，北平的燕王府則規模要小得多，也說明北平不在朱元璋的定都選擇之中。

    當徐輝祖一行人進入西安城時，已經是洪武二十八年四月初六了，老秦王已經下葬，吏部左侍郎鄭沂已經代表朝廷冊立了世子朱尚炳為新秦王。所以徐輝祖等人到承運殿覲見秦王。朱尚炳隻有16歲，但接待眾人略顯傲慢，母妃鄧氏（故寧河王鄧愈之女）在旁邊周旋，鄧氏是秦王的次妃（正妃王氏是北元名將擴廓帖木兒的妹妹，擴廓帖木兒是漢人，本名王保保，秦王過世後被朱元璋下令殉葬）。覲見完畢後，秦王下令賜宴，眾人拜謝。

    徐輝祖一行人隻帶了少量侍衛住進城北的欽差行轅，大軍駐守在城外，徐輝祖用欽差令牌召長期駐守陝西的長興侯耿炳文來見。耿炳文當時正在寧夏衛巡視，五天後才趕到欽差行轅。耿炳文此時已經62歲，但仍然精神矍鑠，他一生謹慎，以善守著稱，不矝功伐能，故才能在洪武帝的血腥屠刀下活下來，此時麵見後輩徐輝祖，仍然不失禮數，主動躬身行禮，見到自己的兒子耿璿隻是點頭示意，卻無隻言片語。

    待眾人見禮之後，徐輝祖將耿炳文請入內室，瞿能、耿璿和王度陪坐。徐輝祖首先說話：“耿老將軍，此次末將奉皇上、太孫之命節製陝西軍馬，太孫擔心秦王新喪，陝西起變亂，所以打算調整各衛指揮使，末將新來乍到，不了解情況，所以請老將軍多多指教。”

    耿炳文愣了一下，不由的將目光轉向自己的兒子，耿璿輕輕的點了點頭，心中一動，沉思了一下，走到陝西的地圖前，用手點指道：“陝西都司幅員遼闊，北倚河套，西接陝西行都司，即遠之甘肅行省。朝廷設立了21個衛所，有西安前後左右衛，以及延安衛、漢中衛、平涼衛、綏德衛、寧夏衛、慶陽衛、鞏昌衛、臨洮衛、蘭州衛、秦州衛、岷州衛、河州衛、洮州衛、寧夏中護衛、甘州中護衛、安東中護衛、寧夏前衛，其中東部諸衛戰事較少，如西安前後左右衛，而西部各衛多有戰事，如慶陽衛、鞏昌衛、臨洮衛、蘭州衛、秦州衛、岷州衛、河州衛、洮州衛，經常需要鎮壓當地蠻族，所以末將以為應該將東西部的衛指揮使對調，請欽差大人明察。”

    徐輝祖看了看道：“耿老將軍所言極是，本欽差覺得這個方法可以，你們呢？”

    王度站起來拱手道：“耿老將軍說的大原則沒問題，我個人認為沒問題，但是我建議不要調動太多的衛所，隻要把西安周圍的衛所調動即可，如把西安的前後左右衛的指揮使、同知、僉事和一些千戶調往西部即可，其他衛所如果不重要可以不動。”

    既然主線確定了，大家就七嘴八舌的開始討論，討論了半個時辰基本就確定了，其實主要以耿炳文為主，其他人補充。最後徐輝祖寫好奏章，蓋上欽差大印後，先到秦王府，交給秦王過目，待秦王用印後，發往京城。

    晚上，耿炳文府邸。

    父子二人吃過飯後，屏退眾人，在書房坐下。耿炳文看著耿璿道：“不錯，精神多了，郡主對你好嗎？”

    “挺好的，郡主平易近人，並沒有擺郡主架子，對母親也很孝順。”

    “不錯，太子殿下仁慈寬厚，家風淳樸，孩子，你很幸運啊。”

    “嗬嗬，是啊，皇太孫殿下也是如此。”耿璿有些臉紅道。

    耿炳文站起來，把窗戶檢查了一遍，道：“以前我也這麽認為，不過今天這個事情，我發現我錯了。”

    “今天的事情？”

    “殿下趁秦王新立，對調陝西的衛指揮使，明顯是削弱秦王對軍隊的控製，這不是欺負孤兒寡母嗎？”耿炳文憤憤道，耿炳文長期在陝西，對秦王和世子還是有感情的，所以才如此說。

    耿璿正色說：“父親，此話孩兒不能苟同，作為儲君和未來的皇帝，調整衛所軍官是非常正常的，況且殿下也沒有調整秦王的三護衛，我承認，殿下此舉為了削弱秦王對軍隊的控製，但這樣做可以減少秦王的野心，這才是皇家骨肉長久相處之道。”

    耿炳文楞了一下，站起來敲了一下耿璿的腦袋：“小子，長大了啊，都敢和父親頂嘴了啊。”頓了頓說道：“父親不希望你太多的牽扯皇家的家務事。”

    “兒子已經牽扯進來了，兒子是殿下的伴讀，還是殿下妹妹的儀賓，還任太孫護衛軍的指揮僉事，不可能全身而退了，隻能往前走了。”耿璿苦笑著說道。

    耿炳文點了點頭，道：“這個倒是，父親老了，耿家能否興盛，還是要看你啊。對了，你經常在殿下身邊，覺得殿下是個怎麽樣的人啊？”

    “這個啊，我想想，兒子第一次見殿下是任武學伴讀時，當時殿下才16歲，和現在的秦王一樣大。不過殿下天資聰慧，發明了軍棋推演，兒子當時發現，殿下對戰略的把握是兒子所遠不及的。藍玉案後，殿下創建了武學，在武學中進行的訓練竟然是兒子從來沒有見過的，父親明天可以去城外看看護衛軍訓練，護衛軍的百戶以上的軍官都是從武學裏選出來的，訓練方式和武學完全一樣。兒子還記得武學開幕時殿下的講話，還記得殿下的總結‘東海有倭寇，北山有蒙元，西疆有帖木兒，南有苔蘚之疾。’武學學員大多受到了很大的鼓舞。再之後，殿下在雞鳴寺住了十天，之後再見殿下，發現殿下變的更加的內斂，不像以前那麽焦躁和盲動了。”

    “之後，殿下在武學遭到了刺殺，險些喪命，皇上震怒，要把武學所有人下獄，”說到這裏，耿璿不由得打了個寒顫：“雖然當時兒子不在武學，但想起來就後怕。但殿下堅持不搞株連，後來錦衣衛查出了元凶，是白蓮教所為，此事才告一段落。”

    “再之後殿下創建了農學院和工學院，工學院短短時間做出了很多新東西，護軍的裝備都出自工學院，還有罐頭、肉鬆等補給之物，兒子認為這些可以大大增強軍隊的戰鬥力。”

    “總的來說，兒子認為殿下還是仁慈寬厚的，保下了武學學員和穎國公傅友德，另外雖然殿下對目前的形勢洞若觀火，但並不盲動，而是有步驟、有條不紊的逐步進行。”

    耿炳文站起來，踱著步，思索著，過了一會兒，道：“璿兒，你說的父親也知道一些，隻是沒有你說的這麽詳細。太孫殿下確實是難得的仁君，父親隻是擔心，如果皇上離世，殿下會控製不住局麵，也不知道皇上還能堅持幾年，時間越長對殿下越有利。不過我們耿家沒有退路了，隻能往前了。”

    “兒子也有些擔心這個，現在局勢太複雜了。”

    “好吧，就先這樣子吧，明日父親去城外看一下護衛軍，希望如你所說吧。”

    秦王府，偏廳。

    桌子上擺著徐輝祖送來的奏折，新秦王朱尚炳和母妃鄧氏坐在桌子邊，朱尚炳有些憤怒，一揮手把奏折掃到地上，道：“母親，你說，徐輝祖要幹什麽？父親新喪，他來節製陝西軍馬，第一天就決定要調動如此多的指揮使，擺明了是要削奪秦王府的兵權。”

    鄧氏一身白色孝服，慢慢彎下腰，撿起奏折拂拭了一下，放在桌子上，慢慢道：“炳兒，我們沒有選擇，徐輝祖送這個奏折來，其實就是不怕你不同意。你父王剛剛過世，他的親信將領都茫然無措，徐輝祖抓住這個機會，調動各衛指揮使，是最好的時機。母親不得不佩服朝廷的遠慮，徐輝祖不足為懼，但是其身後站著皇上，站著皇太孫殿下。”

    “你是說皇上？他怎麽會如此狠心呢？我是他孫子啊。”

    “可是你父親不是太子，你也不是皇太孫。”鄧氏一字一句的說道。

    “朱允炆------我和你不......”

    朱尚炳剛說出口，“啪”，就被鄧氏給了一個結結實實的嘴巴，朱尚炳捂著嘴巴，看著母親道：“母親，為什麽打炳兒？”

    鄧氏用手指著他的腦門道：“太孫殿下的名字也是你能叫的？如果你父親在，倒可以說兩句，你和太孫殿下雖是同輩，但是地位卻天淵之別。他現在隻是儲君，還沒有能力廢除秦王王爵，但廢除你的王爵卻輕而易舉，你明白嗎？”

    朱尚炳嚇得麵如土色：“母親，有那麽嚴重嗎？”

    “你父親剛剛病逝，徐輝祖就來了，還帶著太孫護衛軍來了，這明顯是太孫殿下的意思，他要為繼位做準備，要收回兵權了。你想要和太孫殿下頂著幹嗎？而且他既然能做出這種事情來，就不怕你反對，如今你還要反對嗎？”

    朱尚炳楞了一下，坐到桌子前，拿起奏折看了一遍，道：“母親，太孫殿下要對付我們嗎？”

    “不會的，你父王過世，秦王一係已不在殿下的眼裏了，他的眼裏會盯著晉王、燕王、周王等人了。而且殿下以仁孝寬厚著稱，隻要我們安分守己，就不會有事的。”

    “好的，炳兒聽母親的，我用印了。”說著拿起秦王打印，蓋了上去，然後看著鄧氏，鄧氏笑道：“趕緊給徐輝祖送過去吧，越早越好。”

    “好的。”朱尚炳起身讓人把奏折送往欽差行轅。

    鄧氏是開國名將鄧愈的女兒，平時殺伐決斷，秦王都讓她三分，秦王的正妃王氏也不能壓她一頭，但今天卻痛快的讓步了，其實隻是識時務而已。看著自己孩子的背影，鄧氏心裏默念：孩子，你父親一去，秦王一係隻能做個藩王了，既然如此，安分守己就好了。

    徐輝祖收到奏折後，就發了出去，半個月後收到朝廷的批準回複。徐輝祖用欽差大令調這些指揮使前來西安，宣布換防命令。眾人不敢違反朝廷詔令，領命而去，陝西遂安。

    徐輝祖一行人向秦王拜別，開始巡視陝西各衛所，同時也離東勝衛越來越近了。