閃電河畔，開平城。

    城頭站立著兩個人，一個是開平衛指揮使徐忠，一個是李景隆帶過來的太孫右衛指揮使張倫。兩人矗立在開平的北城牆上，極目看去，卻沒有任何人影的痕跡。時值隆冬，草原上寒風呼嘯，天色也越來越陰沉，空氣中彌漫著一股潮濕的味道。徐忠伸出手，雖然手上戴著手套，但仍然感到一絲涼意，回過頭來，道：“中序，你怎麽看？”

    張倫本是河北永清衛千戶，奉調入武學學習一年後，加入太孫護衛軍，吳升在調任金州衛指揮使時，推薦他繼任。朱允炆經過麵談之後，很是喜歡，張倫不僅勇悍異常，還以古今忠義之士為榜樣，可以背誦文天祥的《正氣歌》，所以當即決定任用他。此次派他隨李景隆前來，一個是保護李景隆的安全，另外也讓張倫近距離觀察一下，這個李景隆到底水平怎麽樣。李景隆這個人在後世是趙括式的人物，但戎馬半生、兵家奇才的朱元璋卻很看重他，這讓朱允炆很費解。

    朱允炆前世沒有讀過《明史》，所以並不了解張倫這個人，這個人雖然名聲不響，功績、勳位都比盛庸、平安相去甚遠，但氣節上要超出二人甚多，在南京城陷，建文帝失蹤後，武臣包括盛庸、平安等人都一一降附，但朱棣派人招降張倫時，張倫卻笑道：“張倫將自賣為丁公呼！”慨然而死。丁公是楚漢相爭時項羽的部下，私下放走了劉邦，但劉邦稱帝後卻處斬了丁公，理由是勿讓後人效仿丁公。

    建文朝的兵將戰死者甚多，不屈者也不少，但到了最後關頭，仍然不屈服的，隻有張倫一人。

    張倫和徐忠早年相識，隻是張倫的官位一直低於徐忠，所以對徐忠很恭謹，道：“徐將軍，您指的是寧王殿下？”

    “是啊，”徐忠呼出一口氣，在空氣中迅速化為一團白霧，道：“之前開平城外的蒙古騎兵不超過一千，寧王殿下帶了接近五萬的騎兵，出城超過三天了，卻一直沒有回轉，本將有些擔心啊。”

    張倫淡然道：“是啊，皇上的詔命是掃蕩開平周邊的蒙古軍，可是寧王卻調集了五萬騎兵，大寧兩萬、廣寧兩萬、北平一萬，五萬大軍足夠打到和林了，當年中山王出擊漠北也不過如此。”

    徐忠臉色有些不好看，道：“中序，中山王嶺北失敗，另有原因，不要總掛在嘴上。”

    張倫發現自己有些失言，在北平周邊，徐達的威望非常高，徐忠也是徐達多年的老部下，聽不得別人提起老上司的汙點，隻好一抱拳：“徐將軍，末將失言，不要往心裏去。”

    徐忠“嗯”了一聲，強笑道：“沒關係，中序，不是我說你，你這個人就是這點不好，嘴上沒有把門的，否則以你的能力，也不會這麽多年才做到指揮使。”

    張倫定了定神，沒有接話，過了一會兒道：“徐將軍，你說蒙古人會不會有奸計啊，以少數騎兵，引我軍深入，伺機伏擊我軍啊。”

    徐忠盤算了一會兒，搖頭道：“我覺得不會，這兩年草原逃回來的人不少，漢人、蒙古人都有，都說黃金家族已經無力控製局麵，漠北蒙古的部落間的仇殺此起彼伏，集合不起來可以圍殲我五萬騎兵的力量。”

    “那寧王為什麽還不回來，甚至我們派出的遊騎也有不少沒有回來。”

    這個，徐忠猶豫了一下，正要說話，身後響起一陣急促的馬蹄聲：“將軍，朝廷緊急軍報。”

    二人趕緊回頭，徐忠道：“軍報？信使在哪裏？”

    “回稟將軍，是朝廷的六百裏加急，信使已經在將軍衙署等候了。”

    徐忠和張倫趕緊趕回指揮使衙署，信使是錦衣衛的一名小旗，二十多歲，個子不高，滿臉忠厚，等互相驗看過印信之後，徐忠接過軍報，先檢查了一下印泥是否完整，然後打開軍報，瞬間，臉色大變，道：“瓦剌出兵？十萬騎兵？怎麽可能？”

    信使卻沒有回答徐忠的問題，而是道：“將軍，小的隻管送信，軍報內容一概不知，另外有一封是給寧王的，請問寧王殿下現在何處？”

    徐忠看了一眼張倫，道：“信使，寧王三天前已經出城，軍報當時就送往京師了。此時寧王殿下在哪裏，本將確實不知。”

    信使有些為難，道：“朝廷嚴令，必須將朝廷的命令送到寧王手中，我得進入草原尋找寧王，將軍能否給我派個向導，再派些人護衛？小的隻帶了五名衛士，恐怕安全無法保證。”

    徐忠歎了口氣，道：“如今天色陰沉，很可能會下大雪，城外還有蒙古遊騎兵，本將派出去的遊騎有一些都沒有回來。信使出城，實在太危險了。”

    信使苦笑一聲，道：“那也沒辦法，即使天上下刀子，地上煮油鍋，我也要去。”

    就在這時，張倫道：“徐將軍，軍報能否讓我看一下？”

    “當然可以。”

    張倫看過之後，道：“朝廷的消息有些晚了，寧王三天前就出城了，目前情況不明，當務之急是盡快找到寧王，傳達朝廷詔命，讓其撤軍。穎國公、定遠侯兩位大人雖然兼程趕來，但恐怕來不及了。徐將軍，城內還有多少騎兵？”

    徐忠道：“隻有兩千人。”

    張倫想了想，道：“能夠撥給末將一千騎兵，我護送信使入草原尋找寧王，傳達朝廷詔命。徐將軍留守開平，負責接應寧王和等待兩位大人的到來。”

    徐忠聽了之後，略微盤算了一下，道：“中序，一千太多了，我隻能給你五百騎兵，給你配上雙馬，賢弟，不是哥哥不仗義，隻是騎兵大部分被曹國公帶走了，隻能給你這麽多了。”

    “也好，我要回去安排一下，”說著轉向信使，道：“半個時辰後，在北門門口聚齊。這樣可以嗎？徐將軍？”

    徐忠很痛快：“沒問題，半個時辰後，我給你抽調最精銳的五百騎兵。”

    信使連忙道：“謝謝二位將軍了，非常感謝。”

    半個時辰後，開平北門。

    城門口肅立著五百騎兵，每個騎兵攜帶一匹備用馬，配備一把弓、兩百支箭、一把長柄齊眉刀，除了偶爾隻能聽到馬兒響鼻的聲音外，整個馬隊悄然無聲。張倫仔細注視著這些騎兵，心道：護衛軍雖然裝備精良、訓練有素，但是卻沒有這種百萬軍中、縱橫無敵的殺氣，怪不得殿下要把護衛軍派到北疆來，不見血的士兵，不是好士兵啊。

    徐忠將一眾百戶、總旗介紹給張倫，張倫簡單聊了幾句，翻身上馬，長劍出鞘，指向北方，厲聲道：“諸位，如今城外就是蒙古的大軍，我，張倫，要率領你們深入草原，尋找寧王大軍，傳達朝廷軍令，你們怕嗎？”

    “不怕，不怕，不怕！”五百騎士揮舞著長刀，聲音如海潮般震撼著開平城。

    “好，好，大家都是好樣的，來，我敬大夥一杯。”說著，舉起酒杯，一飲而盡，然後把酒杯摔在地上，哈哈大笑。眾人也有樣學樣，結果地上鋪滿了酒杯的碎屑。

    張倫大聲道：“兄弟們，我們出發，等我們回來，我們再大醉一場。走。”說著，一馬當先，身後是護衛軍的五十個騎兵，再然後是開平的五百鐵騎和信使。

    天上已經飄下了雪花，在漫天大雪中，隻看到一群黑甲騎兵如洪流一般湧出開平城，奔向一片蒼茫的大草原，空氣中傳來張倫的雄壯的歌聲：“狼煙起，江山北望，龍起卷，馬長嘶，劍氣如霜........”

    徐忠看著張倫等人的背影，不由得熱血沸騰......